Словами «горе евр. ой или хой мне (нам, тебе и т.д.)!» начинается причитание, которым страдающий оплакивает свою или ч.-л. участь (1Цар 4:8; Пс 119:5; Еккл 4:10). В ус-тах пророков звучат грозные возгласы «Горе вам», произносимые по велению Бога. Эти возгласы возвещают суд Господа и обращены к иноземным народам (Ис 10:5; Иер 48:46; Соф 2:5), к Израилю (Ос 7:13), к Иерусалиму (Иер 13:27) или к отдельным группам людей (Ис 3:11). Нередко они относятся к пастырям, пророкам, книжникам Израиля (Ис 10:1; Иер 23:1; Иез 34:2), не оправдывающим своей ответственности перед народом, показавшим себя неспособными и неверными.
В возгласах «Горе вам...», произносимых Иисусом, ветхозаветное возвещение суда находит свое продолжение и обретает особую остроту. Объявляя бедных и голодающих блаженными (Лк 6:20–23) (Заповеди Блаженства), Иисус выносит приговор богатым и пресыщ.. Он также возвещает суд городам Хоразину, Вифсаиде и Капернауму, на которые Его деяния не оказали воздействия (Мф 11:21; Лк 10:13). Обличая фарисеев, Иисус сожалеет об этих в общем-то благочестивых и увер. в собств. правоте представителях Израиля, говоря им: «Горе вам, книжники и фарисеи» (Мф 23:13; Лк 11:42). Последние возгласы сожаления будут произнесены в связи с окончат. судом Божьим над землей (Откр 8:13).