В Иер 8:7; Зах 5:9; Пс 103 словом «аист» передано евр. слово хасида, которое в Лев 11 и Втор 14:18 переводится как → цапля. Белый А. (Ciconia ciconia) и черный А. (Ciconia nigra) были известны еще в древней Палестине как перелетные птицы, мигрирующие большими стаями во время своего весеннего перелета на север (осенний маршрут пролегает, как правило, несколько восточнее). При этом некоторые птицы остаются здесь, чтобы летом вывести птенцов.