Железо [еврейское барзел; греческое сидерос]:
1) в Быт 4 говорится о Тувалкаине, который был «ковачом всех орудий из меди и железа». При первых попытках обработки этого металла использовалось железо метеоритного происхождения, однако оно с трудом поддавалось воздействию из-за высокого содержания в нем никеля. Из такого Ж. уже в III тысячел. до Р.Х. в Египте делали амулеты. В Чиc и Bтор речь идет об изготовленных из Ж. бытовых предметах, напр. топорах (Чис 35:16; Втор 19:5). Ко времени Иисуса Навина в Ханаане уже имелись железные сосуды (Нав 6:18) и колесницы (Нав 17:16). Позднее говорится о железном оружии (1Цар 17:7), а также о пилах и сельскохозяйств. орудиях (2Цар 12:31; Ам 1:3), инструментах (Иов 19:24; Иер 17:1) и изображениях идолов (Дан 5:4), сделанных из Ж. Особо искусными в изготовлении таких предметов были ремесленники Тира (2Пар 2:7,14). В Ис 44:12; Ис 54 поминаются кузнец и орудия его труда. В храм Соломона не должен был попасть ни один предмет из Ж., требовались предметы из более ценных и красивых металлов, напр. бронзы (меди);
2) Ж. добывали в горах Ливана, ввозили из Фарсиса, Греции и причерноморских областей (Иер 15:12; Иез 27:12,19). Ученые считают, что первыми научились плавить Ж. хетты (Малая Азия). В Ливане использовались каменные плавильные печи высотой прим. в 3 м и диаметром 1 м. Топливом для них служил древесный уголь, огонь раздували с помощью мехов (Иер 6:29; Иез 22:20). Согласно 1Цар 13:19–22, кузнечным ремеслом долгое время владели исключит. → филистимляне, предположительно принесшие это иск-во с севера. Умение обрабатывать Ж. было причиной их первоначального превосходства в военной области;
3) в переносном смысле Ж. — это воплощение твердости и силы (Втор 28:48; Иов 19:24; Пс 106:16; Ис 48:4; Иер 1:18; Иер 17:1; Иез 4:3). Но смесь железа с глиной, напротив, обозначает отсутствие единства и слабость (Дан 2:33,41–43).