I. ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ
В древнем мире Ж. было основным занятием кочевников, в то время как оседлые племена занимались преимущ. земледелием. Богатство патриархов составлял в первую очередь скот (Быт 12:16; Быт 29:6–10; Быт 30:29–36), поэтому в Египте семья Иакова поселились в местности Гесем, где были хорошие условия для Ж. (Быт 47:3–6). После того как израильтяне пришли в Ханаан, Ж. у них стало вытесняться → земледелием. Правда, некоторые роды и в дальнейшем оставались преимущ. скотоводческими, особенно на юге удела Иуды (1Цар 25) и на вост. берегу Иордана (Чис 32:1). Среди них особо выделялись рехавиты (Иер 35). Ж. оставалось основным занятием колен Рувима и Гада. Каково было значение скота для израильтян, видно хотя бы по тому, что евр. слово, обозначающее скот, служило и для обозначения имущества вообще. Стада скота составляли главное богатство Иова (Иов 1), Навала (1Цар 25:2), а также иуд. царей (1Пар 27:29–31; 2Пар 26:10). В Законе (Исх 21–23) уделяется большое внимание правам и обязанностям людей, занимающихся Ж. Зачастую одно и то же семейство занималось как земледелием, так и Ж., во всяком случае, земледельцы владели тягловым скотом. Стада находили себе корм преимущ. в остающихся зелеными в течение всего года степных районах, а в сезон дождей — и в пустыне (Иоиль 1:19). Выращивание и заготовка кормов на полях и лугах израильтянам не были знакомы.
II. ПОГОЛОВЬЕ СКОТА
1) из мелкого рогатого скота наиб. распространены были → овцы, огромные стада которых паслись на юге Иудеи и на вост. берегу Иордана (ср. Чис 31:32; 1Цар 25:2). Многотысячные стада овец, очевидно, не были редкостью (ср. 4Цар 3:4). Также израильтяне разводили → коз, которые могут обитать там, где для овец недостаточно кормов. Коз выпасали либо небольшими стадами, либо вместе с овцами;
2) из крупного скота в Библии упоминаются → коровы (волы) (Быт 18:7; Быт 32:5; Быт 46:32). Они, естественно, представляли собой большую, нежели овцы, ценность, но нуждались в лучших пастбищах и предполагали более оседлый образ жизни владельцев. Особо славился крупный скот из Васана (Иер 50:19; Ам 4:1). В хозяйствах израильтян были и → верблюды, одногорбые дромедары (Быт 24:10; Иов 1:3; Езд 2:67; Ис 60:6). Чаще, чем израильтяне, их разводили жители пустыни, напр. мадианитяне (ср. Суд 6:5). Верблюдов использовали как вьючных и верховых животных. В этих же целях разводили → ослов (Быт 12:16; 1Цар 9:3; Неем 13:15; Зах 9:9) и → мулов (3Цар 1:33). → Лошади же были у израильтян редкостью и, вероятно, получили более широкое распространение только в царствование Соломона (3Цар 10 и след.), в то время как египтяне широко разводили их и в более ранние периоды (Исх 14:9; Исх 15:19);
3) из птиц были приручены → голуби, а также куры (→ Петух), причем убедит. свидетельства этого появляются только после вавил. плена. Гуси и утки в Библии не упоминаются;
4) свиньи считались у израильтян нечистыми животными и потому были запрещены для разведения (Лев 11:7), но живущие по соседству народы держали стада свиней (Мф 8:30; Мк 5:11; Лк 15:15).
III. ПРОДУКЦИЯ ЖИВОТНОВОДСТВА
Если волы и ослы использовались как тягловые животные — их впрягали в плуг или повозку, то остальной скот держали гл. обр. ради получения продуктов питания. Одним из важнейших продуктов Ж. было → молоко, из которого готовили сыр и масло; в периоды дождей его было много, летом — мало. В пищу употребляли молоко не только коровье и верблюжье (Быт 32:14,15), но также овечье (Ис 7:21,22) и козье (Притч 27:27). Съедобным мясом считались баранина (1Цар 25:18), козлятина (Суд 6:19) и говядина (Лк 15:23), но не верблюжатина (Лев 11:4). Шкуры животных, прежде всего козьи, находили широкое применение в хозяйстве. После выделки их использовали для покрытия шатров, из них делали сумки и мехи.
IV. СОДЕРЖАНИЕ СКОТА
Стада всегда находились под открытым небом (Дан 4:22; Дан 5:21). На ночь животных загоняли в загоны — огорож., но не крытые убежища (Чис 32:24; 2Пар 32:28; Мих 2:12; Лк 2:8). При загонах иногда сооружали сторожевые башни (2Пар 26:10). Для охраны стад использовали собак (Иов 30:1; Ис 56:10). Во время кочевья пастух (→ Пастух, пастырь) нес ответственность за скот и в случае ранения или утраты животного он должен был возместить хозяину ущерб (Исх 22:9–14). Поэтому пастух пересчитывал скот утром и вечером, прогоняя его под своим посохом (Лев 27:32). Пастух также должен был находить для стада пригодные пастбища и водопои (→ Колодец) (Пс 22:2) и защищать животных от опасностей, которые грозили стаду не только со стороны хищников — львов, медведей или волков (1Цар 17 и след.; Ам 3:12), но и разбойников (1Цар 25:7). Нередко между пастухами возникали раздоры из-за воды или пастбищ (ср. Быт 26:20). Во время кочевья пастухи питались молоком, которое сами надаивали, и продуктами, которые держали при себе в пастуш. сумках. В качестве оружия наряду с дубинкой (→ Жезл и посох) пастухи использовали → пращу. Оседлые земледельцы выпасали свой скот вблизи поселений и размещали его в хлевах (2Пар 32:28; Авв 3:17), под которые они нередко использовали природные пещеры. Но чаще всего крестьянский дом давал под одним кровом приют как людям, так и животным (→ Дом, I,2).