I. БИБЛЕЙСКОЕ ПОНЯТИЕ
В Библии немало мест, где говорится об И., совершаемом людьми (напр., Исх 18:25; Ис 7:15), но в основном И. представлено как деяние Бога:
1) И. происходит до начала жизни (см. Иер 1:5; Еф 1:4; 2Фес 2:13);
2) И. всегда предполагает служение. Библия знает только И., сопряж. с определ. предназначением. Люди тоже выбирают себе партнеров и помощников (Исх 17:9). Но только Господь избирает и определяет, кто должен Ему служить. Так, Корей и его сообщники гибнут в результате самонадеянных притязаний (Чис 16:5). Бог избирает Соломона, чтобы тот построил храм (1Пар 28:10). Бог избирает колено Левия для священнич. служения (Втор 18:5). Иисус избирает двенадцать учеников для апостольского служения (Лк 6:13; Деян 1:2). Он «избрал и поставил» их, чтобы они «шли и приносили плод» (Ин 15:16). Павел стал «избранным сосудом» Господа для миссионерского служения всем людям на земле (Деян 9:15);
3) избирая человека, Бог исходит не из его природных достоинств или заслуг, поэтому Его выбор часто может показаться необоснованным. Народ Израиля малочислен и к тому же «жестоковыен» (Втор 7:7; Втор 9:6), но становится народом избранным. Моисей был избран, несмотря на его косноязычие (Исх 4:10 и след.), а Иеремия — несмотря на его молодость (Иер 1 и след.). То же относится к И. членов Церкви. В соотв. с 1Кор 1 и след., Господь и здесь избрал малое. Он уничижает человеч. тщеславие, чтобы «хвалящийся хвалился Господом» (1Кор 1:31);
4) Господь сохраняет верность Своим избранникам; даже народ Израиля, не принявший Христа, благодаря своему И. остается возлюбленным народом Божьим (Рим 11:28). Но эта Божья верность не означает для человека вседозволенности; он остается зависимым от милости Божьей. Тем более необходимо, чтобы верующие «делали твердым» свое И. (2Пет 1:10), ибо Библия показывает, что человек в своем сопротивлении истине и в своеволии может отойти от Господа; за отпадение Бог карает человека и отвергает его (→ Отвержение, отвергать). В этой связи следует отметить, что Саул (1Цар 31:4) и Иуда (Мф 27:5) покончили жизнь самоубийством, т.е. в данном случае нить жизни разорвал не Бог, а сам человек.
II. НОСИТЕЛЬ ИЗБРАННОСТИ
В Библии повествуется о великих избранниках, игравших выдающуюся роль в осуществлении Божьего замысла.
А. ЧЕЛОВЕК
В ряду избранных по воле Божьей первым следует назвать человека. Сотворение человека (Быт 1 и след.) происходит в соответствии с извечно действующим Божьим замыслом. Бог избрал человека среди всех Своих созданий и удостоил его высочайшей славы и чести. Созданный «по образу Божию», человек занимает несравнимо более высокое положение, чем все другие Божьи творения (Пс 8:4–7). «Не много Ты умалил его пред ангелами» (МТ: «пред Богом» — Быт 1:6), т.е. «Ты создал его почти божественным существом». Человек избран и призван быть господином над всеми созданиями (Быт 1:28). Хотя человек в результате отпадения от Бога (Быт 3) утратил свое достоинство (Рим 3:23), Бог все же не желает отказываться от Своих намерений и продолжает считать его Своим избранником.
Б. ХРИСТОС
Христос Сын Божий, извечно пребывающий у Отца и разделяющий с Ним славу (Ин 17:5) как «избранный Божий» (Лк 23:35), «прежде бытия мира» был предопределен Отцом для того, чтобы примирить человека с Богом и сделать его новой тварью (2Кор 5 и след.). Высшей точкой этого деяния стала смерть Сына на кресте. Этим Бог проявил Свою любовь к людям. Все верующие в Сына не погибнут, а обретут вечную жизнь (Ин 3:16). Спасение предлагается всем людям без исключения. Таким образомво Христе Бог исполняет Свой замысел спасения (Пс 8:4–7; Евр 2:6–10). Сын Божий замещает на кресте все человечество. Поэтому путь к Отцу, ведущий к восстановлению предназначения человека, пролегает только через Сына (Ин 14:6), никто не может спастись помимо Него. Чтобы совершить спасение в Своем Сыне, Бог Отец избирает один народ, а из всех народов — особо связанное с Сыном сообщество — Церковь.
В. НАРОД ИЗРАИЛЯ
Спасит. деяние Иисуса Христа было подготовлено избранием Израиля народом Божьим (Ин 4:22; Гал 3:24). «Ибо ты народ святый у Господа, Бога твоего, и тебя избрал Господь, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле» (Втор 14:2). Святость Израиля заключается не в нравств. качествах народа, а только в его избранности: «Кого изберет Господь, тот и будет свят» (Чис 16:7). Предназначение избранного народа в свящ. истории состоит в том, чтобы быть «царством священников и народом святым», чтобы возвещать на земле волю Господа и созданный Им порядок (Исх 19:5 и след.). Бог избрал народ Израиля как глашатая Своего откровения другим народам. Таким образом, и Христос должен был произойти из Израиля. И. израил. народа началось с И. Авраама (Быт 12; Неем 9:7). Чтобы руководить этим народом и указывать ему путь, Бог избирает отдельных израильтян в священники, судьи, пророки и цари (Втор 17:15; 1Цар 10:24). Бог Сам избирает дом, где Ему должны поклоняться (Втор 12:5; 2Пар 7:12,16). Таким образом, каждый благочестивый израильтянин должен восхвалять Бога за свою принадлежность к избранному народу (Пс 64:5);
Г. ЦЕРКОВЬ
В то время как данные Израилю обетования еще ожидают своего окончат. исполнения (Рим 11), из народов созывается и собирается Церковь Иисуса Христа. Она представляет собой собрание святых, которых Бог призвал по Своей воле. Господь заранее предопределил, что они обретут образ Его Сына (Рим 8 и след.). Предопределение — это предварительное деяние Божье, которым Он предназначает определ. людей (еще до их рождения) для обретения образа Христа и достижения Его славы (Ин 17:24; Гал 1 и след.). Бог хочет, чтобы через этих избранных, через их святое преображение и священнич. служение человечество познавало и славило Его (Еф 1:4–6; 2Фес 2:13; 1Пет 2:9). Церковь как тело Христово (1Кор 12 и др.) — это тот орган, через который Бог воздействует на грешный мир. Только избранные, «познанные» Богом (2Тим 2:19), образуют Его тело. Чтобы они смогли исполнить это жизненное предназначение, Господь наделяет их Своими дарованиями (см. «всеоружие Божие» Еф 6:10–18 и → Дар, дарование); их путь может проходить через позор и страдания, но Бог дает им силы все преодолеть (Рим 8:35–39; 2Кор 4:7–11). «Никто не может похитить их из руки Отца» (Ин 10:29).
III. УЧЕНИЕ О ПРЕДОПРЕДЕЛЕННОСТИ К ИЗБРАНИЮ ИЛИ ОТВЕРЖЕНИЮ
Как следует относиться к учению Августина и Ж.Кальвина о предопределенности людей либо к вечному блаженству, либо к вечному проклятию? Свящ. Писание выступает против подобных предположений. На основании библ. свид-в можно сделать вывод лишь о существовании тесной связи между И. и спасением, но в Библии ничего не говорится о связи между И. и проклятием. Некоторые вызывающие сомнения места в Рим 9 никоим образом не могут быть истолкованы как свидетельства об И. к проклятию. В Рим 9:11,12,13 говорится лишь об И. Богом Иакова для определ. предназначения. Об Исаве сказано лишь то, что Бог его «возненавидел» только в отношении обетования, т.е. лишил этого предназначения. И ожесточение фараона никоим образом не было предопределено. Бог ожесточил правителя в его языч. самомнении, чтобы показать на нем Свою силу. «Сосуды гнева, готовые к погибели», и «орудия гнева» (Ис 13:5) — это люди, которым надлежит исполнить определение суда. свидетельства существования извечного предназначения к проклятию нельзя обнаружить и здесь. «Осудить» не значит «предопределить». Ап. Павел нигде не говорит об окончат., безвозвратном отвержении грешников. Бог никого не предопределяет к погибели, а только к благодати (Еф 1 и след.; Рим 8 и след.). Таким образом, предопределение либо к И., либо к отвержению не подтверждается Писанием. Конечно, многие вопросы, касающиеся учения об И., остаются открытыми. «Нам следует оставить Писание таким асимметричным, каково оно есть» (Э.Бруннер). И в этом отношении справедливо утверждение о том, что наше знание остается частичным (1Кор 13:9). Мы твердо держимся веры в неогранич. волю Бога, «Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины» (1Тим 2:4). → Свобода, свободный.