Кедр (Cedrus libani; евр. эрэз). К. ливанский относится к хвойным деревьям (Coniferae). Это вечнозеленое растение достигает выс. 40 м, а толщина его ствола — до 4 м. Хвойный покров К. похож на покров лиственницы. Его яйцевидные шишки размером до 10 см снабжены черенками и растут на ветках вертикально вверх. Когда-то Ливан был покрыт кедровыми лесами, но сегодня можно видеть лишь жалкие остатки в трех местностях; вблизи Бешерре насчитывается ок. 300 деревьев. К. часто упоминается в Библии (Чис 24:6; Суд 9:15; Пс 28:5; Пс 147 и др.). Он считается благороднейшим деревом (3Цар 5:13; 4Цар 14:9) — это символ силы и власти, но в то же время может олицетворять гордость и заносчивость (Пс 91:13; Ис 2:13; Иез 17:22–24; Иез 31:1–18). Иногда эти деревья называют К. Божьими (Пс 79:11) или древами Господа (Пс 103:16). Кедровая древесина имеет коричневый цвет, она очень прочна, ее не точат насекомые, поэтому она высоко ценится как строит. материал, это превосходное топливо, поскольку сгорает, почти не выделяя дыма и оставляя мало золы.
Кедровое дерево предписывалось для принесения определ. жертв очищения (Лев 14:4,49; Чис 19:6; → Жертва, V,5 в-д). Из душистой смолы этого дерева с древнейших времен получают кедровое масло. Финикийцы поставляли → Давиду кедровые бревна для строительства дворца (2Цар 5:11), Соломону — для строительства храма (3Цар 5:10) и дворца (3Цар 7:1–12), который называли «домом из дерева Ливанского» из-за того, что при его сооружении и отделке использовалось много кедрового дерева. Строит. лес, как впоследствии и при строительстве второго храма, перевозили по Средиземному морю (2Пар 2:15; Езд 3:7). Сами финикийцы использовали стволы К. для изготовления корабельных мачт (Иез 27:5). Ассирийцы и вавилоняне нередко привозили стволы К. из воен. походов в качестве добычи (Ис 14:8; Ис 37:24), которая, видимо, считалась достаточно значительной, т.к. о ней упоминается в оставл. царями надписях. Под «кедром» в Ис 60:13, вероятно, подразумевается одна из разновидностей → кипариса.