Кирпич — самый распростран. строит. материал на Ближнем Востоке (→ Раскопки, II,1; IV,2; → Крепость, II,4), наряду с более редким и дорогим тесаным камнем (ср. Ис 9:9). В Египте К. изготовляли из нильского ила и рубленой соломы (Исх 5:7). В Месопотамии, где К. применялись не только для постройки жилищ, но и для сооружения храмов и дворцов, их делали из глины (Быт 11:3). Внешние стены вавил. сооружений также облицовывали цвет. глазуров. К. Изготовление К. являлось весьма трудоемким процессом, и поэтому в нем использовались преимущ. рабы. В Египте во времена Моисея изготовление К. было работой израильтян (Исх 1:14; Исх 5 и след.). Сначала глину «топтали» ногами (Наум 3:14), разминая ее и смешивая с соломой. Чтобы получить К. одинаковой формы, применяли дерев. раму. Готовые К. рядами выставляли для просушки на солнце или обжигали в печах. В 2Цар 12:31, вероятно, подразумеваются печи для обжига К.
Егип. К. были продолговатыми, а вавил. — квадратными и более плоскими. В обеих странах на них нередко ставили клейма с именем и титулом царствующего правителя; в рим. период К., изготовл. воинами, нередко носят клеймо легиона. Кровельная черепица упоминается только в Лк 5 (см. пер. НЗ под ред. еп. Кассиана). К., на котором пр. Иезекииль должен был «начертать город Иерусалим» (Иез 4 и след.), соответствует по своему применению глиняной табличке для письма. Упомянутые в Ис 65:3 «черепки» — это кирпичные жертвенники курения, использовавшиеся для идолослужения, в отличие от жертвенников израильтян, которые разрешалось сооружать только из природного камня (Исх 20:25).