Нерон, пятый император Рима (54–68 гг. по Р.Х.), приемный сын своего предшественника Клавдия, сына которого, Британика, Н. отравил, считая его опасным соперником. Н. был беззастенчивым и жестоким правителем. По мере устранения препятствий на пути к власти он все безудержнее потакал своим страстям. Н. был тем самым кесарем, суда которого, находясь в Кесарии, потребовал Павел (Деян 25:11,12). В 64 г. в Риме разразился сильнейший пожар, уничтоживший значит. часть города. Чтобы отклонить от себя возникшее подозрение в поджоге, Н. обвинил в нем христиан и распорядился казнить многих из них. Согласно преданию, во время гонения на христиан, устроенного Н., были казнены апостолы Петр и Павел. При Н. началось иуд. восстание в Палестине, окончившееся разрушением Иерусалима в 70 г. по Р.Х. Злодеяния Н. в конечном итоге привели его к гибели. Оставленный своими войсками и низложенный сенатом, он покончил жизнь самоубийством. Сумма числовых значений евр. букв, составляющих выражение «император Нерон» (→ Алфавит), равняется «числу зверя», названному в Откр 13:18. Такая разгадка числа 666, имеет по сравнению с другими, то преимущество, что она возможна и при другом варианте прочтения «числа зверя» как 616. Но все же зверь не отождествляется с историч. Н., а, скорее, личность Н. является символом зверя.