Авенир [еврейское Авнер, «отец — это свет»], сын Нира, брат Саула и начальник его войска (1Цар 14 и след.; 1Цар 20:25; 1Цар 26:5,14–16). После гибели Саула А. в Маханаиме провозгласил его сына Иевосфея царем над всем Израилем (2Цар 2:8–10), а колено Иуды в это время избрало на престол Давида. Вслед за этим два войска сошлись в пригран. области у Гаваонского пруда. Предложенная А. «игра» переросла в настоящее сражение, из которого Израиль вышел с большими потерями. Спасаясь бегством, А. убил своего преследователя Асаила, брата Иоава и Авессы. Только к вечеру, после предупреждения А., воины Давида прекратили преследование. Однако война продолжалась (2Цар 2 — 2Цар 3:1). Иевосфей упрекал А. в том, что тот вступил в связь с наложницей Саула Рицпой, чем якобы заявил претензии на верховенство, но А. гневно возразил ему, указав, что Бог определил в цари Давида, и перешел на сторону Иуды. Давид принял его услуги только при условии, что сначала получит назад свою жену Мелхолу. А. склонил израильтян на сторону Давида, и сам доставил Мелхолу в Хеврон. Давид устроил пир в честь А. и отпустил его, чтобы тот исполнил свои обещания (2Цар 3:7–21). Иоав, вскоре после этого возвратившийся домой с войском, обманом заставил А. вернуться и убил его, мстя за брата Асаила. Давид публично заявил о своей непричастности к этому убийству и приказал народу оплакивать А. Давид сам участвовал в погреб. церемонии и скорбел над гробом А. Но он не отважился наказать Иоава (2Цар 3:39), предоставив это своему сыну Соломону (3Цар 2 и след.). Соломон приказал убить Иоава, невзирая на то, что, ища спасения (Исх 21 и след.), Иоав схватился за роги жертвенника (→ Жертвенник, II,А). У А. был сын Иаасиил (1Пар 27:21). Часть своей воен. добычи А., как и др. военачальники, посвящал Господу (1Пар 26:28).