I 1) в хвалебных песнопениях Богу (→ Хвалебная песнь), сопровождаемых игрой на → музыкальных инструментах, сначала участвовали все израильтяне (2Цар 6:5; 1Пар 13:8), как мужчины, так и женщины (Исх 14:31; Исх 15:20; Пс 67:26). Но → Давид (V) выделил пение и музыку в → богослужении как особую обязанность → левитов (1Пар 15:16–21), которая с тех пор и осталась за ними. Левит. певцы были разделены на 24 отделения (чреды) поочередно сменяли друг друга (1Пар 25) в круглосуточном служении (1Пар 9:23). Ими руководили назнач. царем начальники левитов: из рода Каафа — → Еман, из рода Гирсона — → Асаф, а из рода Мерари — → Ефан или → Идифун (1Пар 6:33). Давид сам создал большой благодарств. псалом для хорового пения — «Славьте Господа» (1Пар 16:7–36; ср. 1Пар 16:41; 2Пар 5:13; 2Пар 20:21; Езд 3:10; Неем 12:8,24,46). Вначале за П. были закреплены два места: одно отделение — ковчег завета в Иерусалиме (1Пар 16:37), два других → скиния в Гаваоне (1Пар 16:39–42). Соломон распорядился изготовить для П. новые инструменты (3Цар 10:12; 2Пар 9:11) и при освящении храма объединил всех П. для служения в Иерусалиме (2Пар 5:12; 2Пар 8:14);
2) руководил всеми П. учитель пения (1Пар 15:22,27). Во времена Давида это был → Хенания, а во времена Неемии — Израхия (Неем 12:42). Предположит. к учителю пения относится не совсем понятное евр. выражение ламенаццеах, встречающееся в 55 псалмах (Пс 4:1; Пс 5:1; Пс 6 и др.), которое в Синодальном переводе передано как «начальник хора»;
3) левит. П. и музыканты упоминаются при описании событий времен Иосафата (2Пар 20:21), при венчании на царство Иоаса (2Пар 23:13), при очищении храма и праздновании Пасхи во времена Езекии (2Пар 29:25; 2Пар 30:21), при праздновании Пасхи во времена Иосии (2Пар 35:15). П. из семейства Асафа вернулись в Иерусалим из вавил. плена вместе с Зоровавелем (Езд 2:41; Езд 3:10; Неем 7:44), а остальные — с Ездрой (Езд 7:7). Они жили в окрестностях города (Езд 2:70; Неем 12:28) и были, подобно священникам и другим левитам, освобождены от податей, налогов и пошлин (Езд 7:24). Правитель Неемия распоряжался их служением (Неем 7:1; Неем 11:23; Неем 12:45) и заботился об их ежедневном обеспечении (Неем 12:47; Неем 13:5); но в его отсутствие эти распоряжения нарушались (Неем 13:10).
II. Профессиональные П. и певицы существовали прежде всего при цар. дворе (2Цар 19:35; 2Пар 35:25; Екк 2:8). Они упоминаются в списках евреев, вернувшихся на родину во времена Зоровавеля (Езд 2:65; Неем 7:67).