Горы Палестины большей частью состоят из известняковых пород. В результате выщелачивания и размыва известняка в горных массивах образуются полости, имеющие выход наружу, — П. (Суд 6:2). В Библии П. упоминаются довольно часто. Они служили «логовищами» для зверей (Иов 37:8 — в Синодальном переводе — «убежище»); в П. укрывались люди (Быт 19:30), напр. в них прятались беглецы (ср. 2Цар 17:9; Иов 30:6; Евр 11:38); ср. → Одоллам. В П. Махпела (Быт 23:9) находились могилы семейства Авраама и его потомков (→ Хеврон).