В знак скорби П. посыпали голову (Нав 7:6; Плач 2:10; Иез 27:30; Откр 18:19; в Синодальном переводе часто — «пепел»; → Плач), а в знак раскаяния «в прахе и пепле» совершали покаяние (Иов 42:6) (→ Пепел). Оказаться сидящим во П. означало унижение и презрение (1Цар 2:8; Пс 112:7; Ис 47:1; ср. Ис 52:2). Лизать П. считалось выражением полной покорности (Пс 71:9; Ис 49:23; Мих 7:17; ср. Плач 3:29) (→ Целование, лобзание). О значении выражения «отрясти прах от ног» (Мф 10:14; ср. Деян 22:23) → Нога (VI).