I. Под П. Библия понимает → откровение, данное человеку посредством Духа Божьего. В НЗ П. причислено к дарам Духа (→ Дар), о которых должны «ревновать» все верующие (1Кор 14:1,5,39).Хотя «орудием» П. Всегда является человек, верующие с уверенностью принимают откровение как слово Бога, что позволяет им утверждать: «Дух Святой сказал...» (Деян 13:2), «Дух Святой свидетельствует...» (Деян 20:23) или «...Дух говорит церквам» (Откр 2:29). Речь идет о Божьих откровениях, которые невозможно постичь человеч. разумом (ср. 2Пет 1:20). И тем не менее П. — это осмысленное, упорядоченное слово (1Кор 14:32). Если в ВЗ пророч. даром наделены только пророки, то в НЗ Дух П. обещан всем (Иоиль 2:28;Деян 2:16–18;Деян 21:9; 1Кор 12, 1Кор 13, 1Кор 14). Ср., однако, особое служение → пророка (V).
II. Пророч. речь может быть основана на прямом словесном откровении Бога (см. Иер 1:7,11,19; Зах 1:1). Но часто Бог посылал пророкам сны и видения (Быт 46:2; Чис 12:6; Дан 1:17; Дан 2:19; Дан 7:1; Зах 1:7; Иоиль 2:28), иногда сопровождаемые пояснениями (3Цар 22:19–33; Пс 88:20; Ис 1:1; Иер 1:11–19; Иез 37:1–14; Ам 7:1–9; Ам 8:1–3; Деян 10:10–16), которые надлежало пересказать народу; иногда Бог, повелевая пророкам совершить то или иное символич. действие, пояснял им его смысл (Ис 20:2; Иер 27:2; Иез 12:3–7; Ос 1:2–9) или приказывал записать опред. сообщение (Ис 8:1; Ис 30:8; Иер 29:1; Иер 30:2), как это было при передаче Закона Моисею (Исх 24:4; Исх 34:27). В ВЗ передача пророч. вести осуществлялась пророками в различных формах, известных и привычных народу, напр. в притче (Иез 17:2–10), плаче об умерших (Ис 14:4–23; Ам 5:1), хвалебных песнопениях (Ис 42:10–17; Ис 44:23), скорбных песнопениях — плачах (Иер 14:2–6), паломнич. песнопениях (Ис 2:2–4), насмешливых песнях (Ис 23:7–10,15),в форме обвинений и угроз (Ис 1:2–4; Ам 1 — Ам 2:6).
III. П. распространяется на прошлое, настоящее и будущее. Пророч. свет позволяет увидеть события давно прошедших времен (Иез 20:4–28); как пророч. прозрение, в котором отразилось прошлое, вероятно, следует понимать и рассказ о сотворении мира в Быт 1. Актуальность П., его непреходящее значение состоит в том, что оно раскрывает внутр. жизнь человека (1Кор 14:24), позволяет заглянуть в сердце ближнему (ср. Мф 16:17; Мк 2:8; Ин 4:17–19; Деян 5:1–4), способствует распознанию духов (Ин 4:1). Главная же сфера П. — это будущее, что подтверждается не только исполнившимися в Новом Завете ветхозаветными предсказаниями, но и самим Новым Заветом (Деян 11:27; Деян 20:23; Деян 21:10; Откр 1:1). «Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам» (Ам 3:7; ср. Ис 42:9; Ис 46:10); так, пророки заранее предвидели и предвещали дарование Евангелия (Рим 1:1; 1Пет 1:10–12).
IV. Предназначение П. состоит в том, чтобы давать верующим конкретные указания, какие действия нужно совершать в данный момент и какие решения, соотв. Божьей воле, принять (см. Ин 16:13; Еф 1:17). Павел писал, что цель П. — это назидание, увещевание, утешение Церкви (1Кор 14:3,31). Но П. имеет свои границы: человек способен познавать и передавать лишь частицу полной истины Божьей (ср. 1Кор 13:9); П. Никогда не входит в противоречие с верой (ср. Рим 12:6). П. — это каждый раз указание пути, Господь может заменять одно П. другим или отменять его (1Кор 14:30). П. никогда не подкрепляется к.-л. доказательствами, оно воспринимается верующими как Божье откровение. Опасность исходит от лжепророков, подражающих пророкам истинным; поэтому духов надлежит испытывать (Ин 4:1–3; ср. 1Кор 12:3), а всякое П. проверять на истинность (1Кор 14:29). Ал. Павел видит в П. такой дар, которым мог бы обладать каждый член церкви (1Кор 14:1,5,39). П. — это знамение Для верующих (1Кор 14:22), оно служит назиданию, увещеванию, утешению и поучению общины (1Кор 14:3,31). Назначение на определ. → служение или на должность часто происходило также на основании П. (1Тим 1:18; 1Тим 4:14).