I 1) С. — это, как видно из Быт 2:8 (сад Едем; → Рай), прежде всего огорож. участок земли с наиб. благоприятными условиями для жизни растений и животных (см. Быт 2:10; Чис 24:6; Ис 58:11). В С. кроны деревьев служили людям кровлей, а плоды — пищей (Быт 2:16; Иер 29:5; Ам 4:9; Лк 13:19). Забота о возделывании С. и уход за ним — таким было поручение, которое Бог дал первым людям после их сотворения. Поэтому С. — это олицетворение упорядоч. творения в противоположность первобытному хаосу, царившему на земле прежде (Быт 1:2);
2) С., упоминаемые в Библии, — исключит. плодовые (4Цар 25:4; Есф 1:5; Песн 4:12; Ин 18:1; Ин 19 и т.д.); об огородах («овощных садах») говорится отдельно (Втор 11:10; 3Цар 21:2);
3) в густых тенистых садах устраивали трапезы (Есф 1:5) и погребения (4Цар 21:18; Ин 19:41). Находившиеся в уединенных местах источники и колодцы были излюбленным местом для купания. В С. Иисус уединился со Своими учениками для совершения последней молитвы (Ин 18:1). Но в то же время С. в Израиле были и местом идолослужения (Ис 1:29).
II. Благодаря обилию воды и пышной растительности С. часто служили символом плодородия и плодовитости. Так, в Быт 13 одом и Гоморра сравниваются с С. Господним; в Ис 58 и Иер 31 собо одаренные Богом люди сравниваются с С., «наполненным водою»; в Иез 31 ароды уподобляются деревьям, а земля — Божьему С.