Самсон [еврейское Шимшон, «солнечный»], израильтянин из колена Дана, сын Маноя, жившего в Цоре (Суд 13:2). Он родился в конце эпохи судей, когда Господь отдал израильтян за их грехи в руки филистимлян. Рождение С. было возвещено его матери, до того момента бесплодной, ангелом Божьим. Ее сыну предстояло стать → назореем Божьим «от чрева матери», и он должен был «начать спасать Израиль от руки филистимлян» (Суд 13:5). Когда С. вырос, Дух Господень стал действовать в нем (Суд 13:25). Женитьба на филистимлянке из Фимнафы — по намерению Бога — дала Самсону повод для борьбы с филистимлянами (Суд 14:4). С. являл необыкновенную силу. Он разорвал молодого льва, как козленка (Суд 14:5).
Но вместе с тем у него была одна слабость: любовь к женщинам. (Например, жена С. притворным плачем выманила у него ответ на загадку, которую он дал филистимлянам на свадебном пире; Суд 14:10–18.) Эта слабость в конечном итоге привела С. к гибели, несмотря на великие дела, совершенные им (ср. Суд 14 — Суд 16:3). Он полюбил филистимлянку Далилу и открыл ей тайну своей силы, заключавшейся в обете назорейства (Суд 16:4–22). Чтобы беспрепятственно предаваться своей страсти, он выдал филистимлянам свящ. тайну своего посвящения Господу. Поэтому вместе с утратой волос, знака своего назорейского посвящения, С. потерял и свою силу: от него отступил Господь. И только после того как он, уже будучи ослепленным узником, обратился к Богу, сила вернулась к нему. Когда филистимляне собрались, чтобы принести жертву своему богу Дагону за то, что тот предал в их руки С., тот обрушил на филистимлян их храм, сдвинув два столба, на которых держалась крыша. Своей смертью С. убил больше врагов, чем при жизни. С. был погребен в гробнице своего отца Маноя между Цорой и Естаолом (Суд 16:23–31). В Евр 11 н назван среди пророков Божьих.