Свинья считалась у израильтян нечистым животным, мясо которого нельзя было употреблять в пищу (Лев 11:7; Втор 14:8); она также считалась символом грязи, греха и отсутствия угрызений совести (Притч 11:22; Мф 7:6; 2Пет 2:22). Принесение С. в жертву и употребление свинины в пищу приравнивалось к идолослужению (Ис 65:4; Ис 66:17). Пасти С. считалось презреннейшим занятием для иудея (см. Лк 15:15). Стада С., упоминаемые в НЗ, паслись в окрестностях десяти эллинистич. городов (Мф 8:30–33; Мк 5:11–14; Лк 8:32–34). Дикие С. (кабаны), которые еще и сегодня встречаются в долине Иордана, наносили значит. ущерб полям и садам (Пс 79:14).