Служитель [греческое диаконос] — это тот, кто прислуживает к.-л. (за столом). В НЗ это слово употребляется в разных значениях.
I. ОБЩЕПРИНЯТОЕ ЗНАЧЕНИЕ
Тимофей назван С. Иисуса Христа (1Тим 4:6), Епафрас — С. Христа (Кол 1:7), а Тихик — С. и сотрудником в Господе (Кол 4:7). Ап. Павел называет Божьими слугами также языч. власти и их представителей (Рим 13:4,6), имея в виду не их внутр. позицию, а то, что земная власть установлена Богом.
II. ПЕРЕНОСНОЕ ЗНАЧЕНИЕ
В НЗ говорится о С. [греческое диакониа] слова (Деян 6:4), о С. духа и Нового Завета (2Кор 3:6), о Христе, как о «служителе для обрезанных» (Рим 15:8). Сказано также, что С. сатаны принимают вид С. правды (2Кор 11:14).
III. ДОБРОВОЛЬНОЕ СЛУЖЕНИЕ
Греч. слово диакониа подразумевает не исполнение установленных заранее обязанностей, а добровольное служение ближнему. Семейство Стефана добровольно посвятило себя на служение «святым» (1Кор 16:15). Фива была диакониссой церкви Кенхрейской (Рим 16:1; в ст. 2 она названа греч. словом простатис — «защитница», «помощница», «покровительница»). Существует также мнение, что диакониссой называли жену диакона (1Тим 3:11), но сказанное Павлом в 1Тим 5 об условиях, необходимых для избрания женщины на должность в общине, не подтверждает этого предположения.
IV. СЛУЖЕНИЕ ДИАКОНА
Должность С. (диакона) четко выделяется из числа других должностей (Флп 1:1; 1Тим 3:8–13). Диаконы избирались на собрании общины (Деян 6:3; → Должность, II,Б) и поставлялись на служение через возложение на них рук апостолами (Деян 6:6). Следует, однако, иметь в виду, что «семь человек», упомянутых в Деян, не названы диаконами; возможно, у них были другие обязанности, по крайней мере двое из них несли евангельское служение (Деян 6 — Деян 7:53; Деян 8:5). Диаконы должны быть «изведанными и исполненными Святого Духа и мудрости» (Деян 6:3), «честны, не двуязычны, не пристрастны к вину, не корыстолюбивы, хранящие таинство веры в чистой совести» (1Тим 3:8). «Равно и жены их должны быть честны, не клеветницы, трезвы, верны во всем» (1Тим 3:11). Диаконы должны хорошо управлять своим домом (1Тим 3:12), к служению они приступали, только пройдя испытание (1Тим 3:10). В древней Церкви каждая община имела несколько диаконов. Но они (как и другие С. общины) служат в первую очередь не общине, а Богу.