Ремесло Б. (Мк 9:3) было известно еще в ветхозаветные времена, о чем говорит название местности «поле белильничье» (4Цар 18:17; Ис 7:3; Ис 36:2; располож. юго-вост. Иерусалима, в Кедронской долине; также колодец (источник) → Рогель). Задачей Б. была очистка и валяние шерсти, предание эластичности старым и новым предметам одежды и тканям, а также окрашивание пряжи и готовых тканей. Крашение производили в больших каменных чанах, валяние — в мелких, наполн. водой ямах, куда добавляли щелочь (щелочной раствор или → мыло). Ткань опускали в раствор и топтали ногами, «валяли», до тех пор, пока она не достигала необходимой степени обработки (напр., ворсистые ткани превращались в войлочные). Соотв. евр. глагол (кавас — «валять») часто встречается в ВЗ в более узком значении «мыть» (Быт 49:11; Исх 19:10,14; Лев 6:20; Чис 8:7,21; Чис 19:7; 2Цар 19 и др.), в т.ч. и в метафорич. значении, когда речь идет об омовении от беззакония и греха (Пс 50:4,9; Иер 2:22; Иер 4:14). → Омовение.