I. Б. — это владение собственностью, размеры которой намного превышают жизненно необходимый уровень. Б. может быть дано Богом как благословение, дарованное благочестивому (Притч 10:22) в награду за выдержанное испытание (Иов 42:10) или проявленное прилежание (Притч 12:27). Но оно может быть и неправедно присвоено не знающим угрызений совести безбожником (Пс 72:12). Поэтому Б. не может быть мерилом благочестия, как и нищета — признаком особой вины перед Богом (ср. Притч 28:6). Человек, благочестивый на словах, на деле может накапливать Б. неправедным путем (Мк 12:40). Мудрец говорит в своей молитве: «Нищеты и богатства не давай мне, питай меня насущным хлебом, дабы пресытившись я не отрекся Тебя и не сказал: «кто Господь?» и чтоб обеднев не стал красть и употреблять имя Бога моего всуе» (Притч 30 и след.).
II. Б. может оказаться опасным для его обладателя. И даже когда Б. еще нет, стремление к нему может помешать человеку ясно различать праведное и неправедное (1Тим 6:9). Другая опасность заключена в вызываемом Б. высокомерии: «Человек богатый — мудрец в глазах своих» (Притч 28:11). Пророк предостерегает: «Да не хвалится богатый богатством своим» (Иер 9:23). Если человек привязывается к Б., это ставит под угрозу его будущую вечную жизнь: «Трудно богатому войти в Царство Небесное» (Мф 19 и след.). Б. может повредить: «...горе вам, богатые! ибо вы уже получили свое утешение» (Лк 6:24). На примерах богача из притчи о богаче и Лазаре (Лк 16 и след.), богатого начальника (Лк 18:23), мытаря Закхея показано, как Б. вовлекает человека в грех, закрывая ему доступ в Царство Небесное. Отсюда предостережение: «Послушайте вы, богатые: плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих на вас» (Иак 5:1). Обольщение Б. заглушает слово Божье (Мф 13:22).
III. Истинное Б. может быть только во Христе. Павел говорит о «неисследимом богатстве Христовом» (Еф 3:8). Такое Б. придает человеку духовную силу. Оно состоит в даруемой Богом мудрости и ее плодах (Притч 8:11,18–36), в милосердии и благодати, которые Бог обращает к нам (Еф 1:7; Еф 2:4), и в любви, которой Он наполняет наши сердца (Рим 5:5; Флп 1:9). Такое Б. должно постоянно возрастать (Флп 1:9). Считающий себя богатым может потерять все и впасть в нищету (Откр 3:17; ср. 1Кор 4 и след.). Тот, кто непрерывно черпает духовное Б., познает Божью благодать, «насытится от тука дома» Божьего (Пс 35:9). Он может передавать свое Б. другим (2Кор 6:10), хотя сам при этом останется бедным, ибо духовная сила, проявляющаяся через него, происходит не из него, а от изобилия Отца. → Бедность, бедный.