Иудея

Как отдельное и самостоятельное царство возникло после смерти Соломона и отделения северных колен (хотя раздел наметился много раньше — см. Израиль). Иудея занимала территорию уделов Иудина, Вениаминова, Симеонова (на юге) и Данова (на северо-западе), и все же она была меньше по размерам, чем северное царство. Но внутренне Иудея была значительно крепче, ибо в ней был Иерусалим с его храмом и в определенной мере сохранялось истинное богослужение. Все иудейские цари были из рода Давида и большая часть пророков жила в Иудее и в Иерусалиме. В 606 г. до РХ царь Вавилонский Навуходоносор, только что вступивший на престол, впервые подошел к Иерусалиму и увел в плен первую группу иудеев, а на царя Иоакима наложил дань. Но Иоаким отложился от него и повернулся в сторону Египта. Тогда халдейские войска вновь приступили к Иерусалиму и увели с собой Иехонию, только что взошедшего на престол. Навуходоносор поставил царем Седекию, но и он вскоре отложился, что привело к разрушению города и храма в 586 г. до РХ (4Цар 24:20). В 536 г. до РХ по повелению Кира, царя персидского, часть иудеев вернулась в Иерусалим и началось восстановление храма. Иудея оставалась под владычеством Персии до 332 г. до РХ, когда она была завоевана Александром Великим и подпала под греческое господство. От 165 г. до 63 г. до РХ наступает так называемый Маккавейский период, в течение которого Иудея имела независимость. В 63 г. до РХ Иудея оказалась под владычеством римлян. В 45 г. до РХ Цезарь назначил идумеянина Антипатра правителем Палестины, но вскоре его сменил его сын Ирод Великий, в конце правления которого родился Иисус Христос. (см. Иерусалим, Ирод, а, храм)