«Пойди и встреться с царём Ахавом, и Я скоро пошлю дождь».
«Пойдём по земле ко всем источникам и ко всем потокам. Может быть, мы сможем найти немного травы, чтобы прокормить лошадей и мулов, чтобы нам не пришлось убивать наших животных».
«Ты ли это, господин мой Илия?»
«Да, это я. Пойди и скажи твоему господину: „Илия здесь”».
«Если я скажу Ахаву, что знаю, где ты, то он убьёт меня. Я не сделал тебе ничего плохого! Почему ты хочешь, чтобы я погиб?
«Так же верно, как и то, что жив Господь Всемогущий, Которому я служу, я предстану сегодня перед Ахавом».
«Ты ли это? Ты — человек, который навлёк беду на Израиль!»
«Не я навлёк беду на Израиль, а ты и семья твоего отца. Вы перестали подчиняться приказаниям Господа и стали следовать лжебогам.
«Когда же вы, люди, решите, за кем вам следовать? Если Господь — истинный Бог, то следуйте Ему. А если Ваал — истинный Бог, то следуйте ему».
Но народ ничего ему не ответил.
«Я один остался из пророков Господа, а у Ваала — четыреста пятьдесят пророков.
И весь народ согласился.
«Вас много, поэтому сначала вы выберите себе одного быка и приготовьте его. Молитесь своему богу, но огня не подкладывайте».
«О, Ваал, ответь нам!» Но никто не ответил. Пророки плясали вокруг алтаря, который они построили, но огонь не зажёгся.
«Если Ваал действительно бог, то вам следует громче молиться! Может быть, он занят или пошёл по своим делам, или в дороге. Может быть, он спит и его нужно разбудить».
«Подойдите ко мне».
Они подошли к нему. Алтарь Господа там был разрушен, и Илия восстановил его.
«Имя твоё будет — Израиль».
«Наполните четыре больших кувшина водой и вылейте воду на жертву и на дрова».
Потом он сказал:
«Принесите ещё воды».
Его приказ был исполнен. Затем он попросил:
«Сделайте это и в третий раз».
И они сделали это в третий раз.
«О, Господи, Бог Авраама, Исаака и Иакова, я прошу Тебя, докажи сейчас, что Ты — Бог Израиля. И докажи, что я Твой слуга и что Ты приказал мне сделать всё это.
«Господь есть Бог! Господь есть Бог!»
«Схватите пророков Ваала! Не дайте ни одному из них скрыться!» И люди схватили их. Затем Илия отвёл их к потоку Киссон и убил их там.
«Пойди, ешь и пей. Приближается ливень».
«Пойди и посмотри в сторону моря».
Слуга пошёл, посмотрел и сказал:
«Я ничего не вижу».
Илия послал его посмотреть ещё раз. Это повторилось семь раз.
«Я вижу маленькое облако, величиной в человеческую ладонь. Оно поднимается от моря».
Илия сказал слуге:
«Иди к царю Ахаву и скажи ему: „Запряги свою колесницу и поезжай домой. Если ты сейчас не уедешь, дождь помешает тебе”».
4. Илия бросает вызов жрецам Ваала (18:1−19)
18:1−6 Через три года после того, как Илия оставил Израиль, и через три с половиной года после начала засухи (Лк 4:25), пророку было велено явиться к Ахаву — с человеческой точки зрения это было очень опасно. Голод был такой сильный, что Ахав и его слуга Авдий (не пророк, написавший книгу Авдия) ходили по земле в поисках травы для корма скота. (Это был тот самый Авдий, который спас сто пророков Господа, когда Иезавель убила некоторых из них и хотела уничтожить остальных).
18:7−15 Авдий искал траву, и в это время Илия пошел ему навстречу и попросил сообщить Ахаву о его прибытии. Авдий побоялся, что это приведет к его смерти, ведь царь неустанно искал пророка, чтобы заставить его замолчать раз и навсегда. Если бы Авдий сообщил царю о местонахождении Илии, царь сразу же перешел бы к действиям. Но Илию мог унести в безопасное место Дух Господень. Тогда Ахав в гневе мог бы убить Авдия за «ложное» сообщение. Кроме того, положение Авдия при дворе было и так шатким, ведь он защитил пророков Господних. Илия обещал, что никуда не исчезнет и договорился о встрече с царем.
Жизнь Илии
1. Илия Фесвитянин пророчествует Ахаву.
2. Илия прячется у потока Хораф.
3. Илия идёт в Сарепту.
4. По дороге к Ахаву Илия встречает Авдия.
5. Ахав соглашается встретиться с Илией на г. Кармил.
6. Илия опережает Ахава на пути в Изреель.
7. Боясь Иезавели, Илия идет в Вирсавию.
8. Илия отправляется в пустыню Беэршива, оттуда он идёт на юг к Синайской горе.
9. Илия путешествует дорогою через пустыню в Дамаск, чтобы помазать Азаила в цари над Сирией.
10. Илия находит Елисея.
11. Илия обличает убийство Навуфея Ахавом.
12. Илия выходит навстречу слугам Охозии по дороге в Екрон. (Аккарон)
13. Илия предсказывает смерть Охозии.
14. Последнее путешествие Илии и Елисея
15. Илия в вихре вознесён на небеса.
18:16−19 Царь Ахав вышел навстречу Илии и обвинил его в том, что тот смущает Израиль. Царь не понимал, что человек Божий был одним из лучших людей в истории Израиля. Илия, не опасаясь за свою собственную жизнь, бесстрашно ответил Ахаву обвинениями. Он обвинил царя в поклонении Ваалу и призвал его собрать своих пророков-идолопоклонников для состязания на горе Кармил, чтобы определить, чей Бог истинный. (Четыреста пятьдесят пророков Вааловых пришли на Кармил, а четыреста пророков Астарты не стали; см. ст. 19, 22).
5. Победа Илии над жрецами Ваала (18:20−40)
18:20−25 Обращаясь к собравшимся представителям Израиля, Илия обвинил их в колебаниях между двумя богами; им следовало выбрать либо Господа, либо Ваала. Потом началось состязание. Были закланы два тельца и положены на дрова. Илия был представителем Господа, а четыреста пятьдесят пророков Ахава представляли Ваала. Тот Бог, Который даст ответ посредством огня, должен был быть признан истинным Богом.
18 26−29 Пророки Ваала взывали к своему богу и прыгали вокруг жертвенника от утра до полудня. Илия стал смеяться над ними и давать «полезные» советы, объясняя неспособность Ваала ответить. «Возможно, это такой маленький и слабый бог, что он не может делать два дела одновременно». В отчаянии, пророки кололи себя по своему обыкновению ножами и копьями, так что кровь лилась по ним. Все это продолжалось до времени вечернего жертвоприношения. Но не было ни голоса, ни ответа, ни слуха.
18:30−35 Тогда Илия построил жертвенник из двенадцати камней во имя Господа. Камни представляли двенадцать колен Израиля. Чтобы показать, что огонь на жертвеннике будет зажжен чудесным образом, он вылил на тельцов и дрова двенадцать ведер воды (три раза по четыре ведра).
Некоторые исследователи спрашивают, где Илия нашел столько воды во время засухи. Но на самом деле это нетрудно. Двенадцать ведер воды можно найти в любое время. Засуха поразила посевы, но питьевая вода была, иначе все просто умерли бы. Другое объяснение заключается в том, что воду могли взять из Средиземного моря, которое было на расстоянии нескольких километров от горы. Уильямс пишет:
«Воду, необходимую для того, чтобы наполнить ров, могли взять из Киссона (ст. 40), моря (ст. 43) и колодца, который до сих пор существует (ст. 35), из всех источников вместе или по-отдельности».
18:36−40 Во время приношения вечерней жертвы Илия помолился о том, чтобы Бог послал огонь с небес. И тут же ниспал огонь Господень, поглотивший не только всесожжение, но также дрова, и камни, и прах, и воду, которая во рве. Народ вынужден был признать, что Господь — настоящий Бог. Они послушались приказа Илии перебить пророков Вааловых. Только после того, когда народ признал Иегову Богом и казнил пророков Ваала, мог пойти дождь. Исповедание грехов и повиновение Слову Божьему — путь к благословению.
6. Молитва Илии о дожде (18:41−46)
Пророк посоветовал Ахаву поесть, потому что скоро ему придется уйти с горы Кармил, спасаясь от приближающегося дождя. Ахав сел есть, а Илия встал и начал молиться. Он поднялся на верх горы Кармил, наклонился к земле, положил лице свое между коленами своими и ревностно стал просить Господа исполнить Свое слово, послав дождь. Он продолжал молиться, пока слуга не указал ему на темное облако на горизонте. Илии этого было достаточно. Он немедленно передал Ахаву, чтобы тот спешил в Изреель, город на территории Иссахара, где иногда жила царская семья (21:1). Как верный подданный и преданный слуга, пророк бежал перед колесницей Ахава под дождем 32 километра до Изрееля.