От Луки 1 глава

Подстрочник Винокурова

Толкование Мэтью Генри

Повествование о жизни Иисуса Христа, которое предлагает нам евангелист Лука (или, вернее, Бог через него), начинается с более раннего момента, чем в Евангелиях Матфея или Марка. У нас есть основание благодарить Бога за каждого из них, как и за все дары и добродетели Христовых служителей, среди которых один восполняет то, чего недостает в другом, а все вместе создают гармонию. В данной главе содержится:

I. Предисловие Луки к его Евангелию, или его посвящение другу Феофилу, ст. 1−4.

II. Предсказание рождения Иоанна Крестителя, предтечи Христа, и история его зачатия, ст. 5−25.

III. Благовещение Деве Марии, или весть о том, что она должна стать матерью Мессии, ст. 26−38.

IV. Беседа Марии, матери Иисуса Христа, с Елисаветой, матерью Иоанна Крестителя, когда они обе имели во чреве, и пророчества, произнесенные ими по этому поводу, ст. 39−56.

V. Рождение и обрезание Иоанна Крестителя, за шесть месяцев до рождения Христа, ст. 57−66.

VI. Песнь хвалы, произнесенная Захарией в благодарность за рождение Иоанна и в связи с предстоящем рождением Христа, ст. 67−79.

VII. Краткие сведения о детстве Иоанна Крестителя, ст. 80. Все изложенное в этой главе представляет нечто большее, чем занимательный рассказ, — это то, что вводит нас в понимание тайны благочестия, Бога, явившегося во плоти.

Стихи 1−4. Хвалебные приветствия и посвящения, написанные льстивым языком и питающие человеческую гордость, справедливо осуждаются всеми разумными и добрыми людьми; однако из этого не следует, что надо пренебрегать полезными и поучительными предисловиями, к каким относится и предлагаемое нам евангелистом Лукой. В предисловии он посвящает свое Евангелие другу Феофилу, не как своему покровителю (хотя он был и достойный человек), чтобы тот защитил его, но как своему ученику, чтобы он изучал его и утвердился в нем. Точными сведениями о том, кто такой Феофил, мы не располагаем. Имя его означает Друг Божий, и некоторые предполагают, что имеется в виду не какая-то конкретная личность, а любой человек, любящий Бога. Д-р Хаммонд (Hammond) цитирует некоторых из античных писателей, толкуя их именно таким образом. В таком случае, эти слова учат нас тому, что истинно любящие Бога будут охотно принимать Евангелие Христово, цель и стремление которого — привести нас к Богу. Но скорее всего, под этим именем следует понимать некую конкретную личность, вероятно, должностное лицо, поскольку Лука обращается к нему с таким же титулом, с каким апостол Павел обращался в своей речи к правителю Фесту κράτιστε (Деян 26:25), переведенное там как достопочтенный Фест, а здесь — достопочтенный Феофил. Заметьте, вера в Бога не исключает учтивости и хороших манер, но, наоборот, учит нас, в соответствии с существующими в стране обычаями, отдавать всякому должное: кому честь — честь.

Итак, заметим здесь:

I. Почему Лука написал это Евангелие. Несомненно, он был движим Духом Святым, не только побудившим его к написанию Евангелия, но и вдохновлявшим во время его написания. В том и другом он был движим не как простой исполнительный механизм, но как разумное существо, и должен был учесть следующее:

1. Что он пишет о событиях, совершенно известных всем христианам — пользующихся совершенным доверием среди всех христиан (англ. текст. — Прим. переводчика.), то есть о том, в чем они должны быть наставлены, чтобы знать, во что им верить; о событиях, которые должны быть переданы потомкам (заинтересованным в них, как и мы) и поэтому должны быть записаны, ибо это самый надежный способ передачи грядущим поколениям. Он не пишет о чем-то сомнительном и спорном, относительно чего христиане могут расходиться в мнениях или колебаться, но о фактах, которым можно и следует совершенно доверять, о том, что было совершено (как понимают некоторые) Христом и Его апостолами, причем при таких обстоятельствах, которые дают полную уверенность в том, что оно действительно имело место, так что приобрело прочное доверие. Заметим, то, что наше вероисповедание утверждается на событиях, давно принятых с полным доверием, хотя и не является основанием для нашей веры, однако служит подкреплением для нее. Тысячи людей, самых мудрых и самых лучших, с величайшей уверенностью и готовностью рисковали своей жизнью ради учения Христа.

2. Что описание этих событий необходимо сделать по порядку, что история жизни Иисуса Христа должна быть систематизирована и записана ради большей достоверности ее передачи потомкам. Когда все вещи расположены по порядку, мы знаем, где найти нужные нам вещи и как хранить их, чтобы и другой мог воспользоваться ими.

3. Что многие уже начали составлять повествования о жизни Иисуса Христа — многие благонамеренные люди, имевшие хорошие намерения и хорошо осуществившие их. То, что они опубликовали, было хорошо сделано, хотя было сделано не по Божественному вдохновению, не так хорошо, как можно было бы сделать, и не предназначалось на века.

Примечание:

(1) Труд других в благовествовании Христовом, если они верны и искренни, следует хвалить и поощрять, а не презирать, если даже он не лишен многих недостатков.

(2) Служение наших братьев и сестер не следует рассматривать как замену нашего личного служения. Оно должно лишь стимулировать его.

4. Что истинность событий, которые надлежало ему описать, была подтверждена единодушным свидетельством компетентных и добросовестных очевидцев. То, что было уже написано, и то, о чем собирается написать Лука, находилось в полном согласии с тем, что передали бывшие с самого начала очевидцами и служителями Слова, ст. 2. Заметим:

(1) Апостолы были служителями слова Христа, Кто есть Слово (как переводят некоторые), или учения Христа; приняв слово сами, они служили, проповедуя его другим, 1Ин 1:3. Они приняли Евангелие не для того, чтобы стать его учителями, но чтобы проповедовать его как служители.

(2) Служители Слова были очевидцами (здесь подразумевается, и слушателями) того, о чем проповедовали. Они не из вторых рук узнали о Христе, но сами слышали Его учение и сами видели Его чудеса, поэтому не могли говорить иначе, как с величайшей уверенностью, о всем, что они видели и слышали, Деян 4:20.

(3) Они были со Христом с самого начала Его служения, ст. 2. Уже в Кане Галилейской, где Иисус совершил Свое первое чудо, Его ученики были с Ним, Ин 2:11. Они находились с Ним во все время, когда Он пребывал и обращался с ними (Деян 1:21), так что они слышали и видели все то, что было достаточно не только для утверждения их веры, но и для обнаружения того, что могло поколебать ее.

(4) Написанное Евангелие, которое мы читаем сегодня, абсолютно идентично тому Евангелию, которое проповедовалось в первые дни Церкви.

(5) Сам евангелист Лука тщательно исследовал то, о чем писал, сначала, ст. 3 (англ. имел совершенное разумение от начала. — Прим. переводчика.). Некоторые считают, что в этих словах заключено порицание в адрес тех, кто писал прежде него, не исследовав тщательно того, о чем они писали. Поэтому рассудилось и мне (мой гнев побудил меня взяться за перо). Или, скорее всего, он, без всякого укора в адрес этих писателей, просто заявляет о своих способностях к этому труду: «То рассудилось и мне, по достижении точного познания всего свыше» — так, я думаю, следует здесь переводить, так как если бы Лука имел в виду то же самое, что и в ст. 2, — с самого начала, как подразумевается в нашем переводе (имеется в виду английский перевод Библии. — Прим. переводчика.), то использовал бы то же самое выражение.

[1] Евангелист тщательно исследовал все, проследил (таков смысл этого слова), подобно пророкам Ветхого Завета, о которых сказано, что они изыскивали и исследовали, 1Пет 1:10. Он не принимал ничего легко и поверхностно, как другие, писавшие до него, но поставил перед собой задачу узнать все подробности жизни и деятельности Иисуса Христа.

[2] Однако он приобретал свои сведения не только через предания, как делали другие, но и путем откровения которое подтверждало предания и оберегало его от каких-либо ошибок и заблуждений, проникавших при записывании их. Лука искал познания свыше и получал его оттуда; как и Елиуй, он получал свои знания издалека. Он писал свое повествование, как и Моисей, о том, что ему стало известно через предания, но подтверждал его откровением свыше.

[3] Поэтому он мог говорить о совершенном разумении всего (англ. Прим. переводчика.). Он знал о всем точно, определенно. «Итак, получив это свыше, мне рассудилось передать то и другим». Ибо такой талант, как был у него, нельзя закапывать.

II. Рассмотрим, почему Лука адресует свое Евангелие Феофилу: «Я написал тебе об этих событиях не для того, чтобы ты обеспечил репутацию моему труду, но чтобы ты мог назидаться им (ст. 4): чтобы ты узнал твердое основание того учения, в котором был наставлен».

1. Это означает, что он был наставлен в учении либо до крещения, либо после него, либо до и после, согласно повелению Христа, Мф 28:19−20. Вероятно, Лука сам крестил его и знал, как хорошо тот был наставлен; даже у самых опытных христиан путь веры начинается с простого наставления. Феофил был человеком знатным, возможно, благородного происхождения; много усилий необходимо приложить, чтобы научить принципам учения Божьего таких, как Феофил, в их молодые годы, так, чтобы они могли противостать против тех искушений и соответствовать тем условиям жизни, с которыми связано их высокое положение в мире.

2. Феофил должен узнать твердое основание того учения, более ясно понять его и более твердо уверовать в него. Евангелие Иисуса Христа имеет твердое основание, на котором мы должны строить, и кто был наставлен в учении нашего Господа в пору своей молодости, должен впоследствии приложить все усердие, чтобы узнать его твердое основание, чтобы не только знать, во что, но и почему мы верим, чтобы могли дать отчет о нашем уповании.

Стихи 5−25. Два предыдущих евангелиста начинали евангельское повествование с крещения Иоанна и его служения, начатого им за шесть месяцев до того, как Христос вышел на открытое служение (шесть месяцев, представлявшие до этого малый срок, теперь, когда приближался кризис, были значительным отрезком времени), и поэтому Лука, собираясь подробно рассказать о зачатии и рождении Иисуса, решил дать такое же подробное описание жизни Иоанна Крестителя, который был Его предвестником и предтечей как в том, так и в другом, утренней звездой Солнца правды. Евангелист поступает таким образом не только потому, что знакомство с некоторыми фактами, касающимися происхождения и ранних лет жизни тех, что позже становятся великими людьми, считается интересным и увлекательным занятием, но и потому, что в начале их жизни было много чудес и предзнаменований того, чем они оказались в будущем. В этих стихах наш вдохновенный историк начинает повествование с зачатия Иоанна Крестителя. Итак, заметим здесь:

I. Сведения о родителях Иоанна Крестителя, ст. 5. Они жили во дни царя Ирода, чужеземца и римского наместника, недавно сделавшего Иудею провинцией Римской империи. Лука отмечает это с целью показать, что скипетр был отнят от Иуды и поэтому пришло время явиться Примирителю, согласно пророчеству Иакова, Быт 49:10. Семейство Давида пришло в упадок как раз тогда, когда ему надлежало снова подняться и расцвести в лице Мессии.

Примечание: Никогда не следует терять надежду на возрождение и процветание веры, даже если потеряны все гражданские свободы. Когда Израиль был в порабощении, именно тогда явилась слава Израиля.

Отец Иоанна Крестителя, Захария, был священником из рода Аарона. Не было в мире рода, более прославленного Богом и более знаменитого, чем род Аарона и род Давида: с одним Бог заключил завет о священстве, а с другим — о престолонаследии. И тот и другой род лишился своей чести, однако Евангелие опять наделило их высокой честью в их последние дни: род Аарона — в лице Иоанна Крестителя, а род Давида — в лице Христа, после чего оба они угасли и потерялись. Христос был из дома Давидова, Его предтеча — из дома Ааронова; священническая деятельность Иоанна и его влияние открыли путь для власти и достоинства Христа как Царя. Захария был из Авиевой чреды. Когда во времена Давида род Аарона очень умножился, Давид разделил его на двадцать четыре чреды для упорядочения храмового служения, чтобы оно никогда не было в небрежении из-за недостатка людей и не становилось монополией нескольких лиц. Восьмой из них была чреда Авии (1Пар 24:10), потомка Елеазара, старшего сына Аарона. Но д-р Лайтфут (Lightfoot) полагает, что многие из священнических родов погибли в рабстве, поэтому возвратившиеся из рабства священники были взяты из других родов, при этом были сохранены имена глав соответствующих чред. Жена Захарии также была из рода Ааронова и носила имя Елисавета, как и жена Аарона, Исх 6:23. Священники (как говорит Иосиф) очень строго держались обычая брать жен только из своего рода, с тем чтобы поддержать достоинство священства и сохранить его чистоту.

Относительно Захарии и Елисаветы можно заметить следующее:

1. Что это была благочестивая чета: Оба они были праведны пред Богом (ст. 6), они были таковыми в глазах Того, Кто, мы убеждены, судит по правде, они были истинно и искренне праведными. Действительно праведны те, кто является таковым перед Богом, каким был Ной в своем поколении, Быт 7:1. Они угодили Ему, и Он благоволил к ним. Это большое счастье, когда двое, соединенные узами брака, едины в Боге. Особенно необходимо, чтобы священники, служители Божьи, вместе со своими женами были праведны перед Богом, чтобы они могли быть примером для паствы и радовали их сердца. Они поступали по всем заповедям и уставам Господним беспорочно.

(1) Их праведность перед Богом доказывалась их образом жизни и практическим поведением, она проявлялась не только в их словах, но и в их делах; путями, которыми они ходили, и правилами, которыми они руководствовались.

(2) Они были последовательными людьми, ибо их поведение не расходилось с их богопоклонением. Они соблюдали не только уставы Божьи, относившиеся к вопросам богослужения, но и все заповеди Его, которые касались повседневного хождения и должны были почитаться.

(3) Они были послушны во всем. Это не значит, что они никогда ни в чем не нарушали своего долга, но их постоянной заботой и стремлением было выполнить его.

(4) Они были хотя и не безгрешными, но беспорочными людьми, никто не мог обвинить их в явном или грубом грехе. Они жили честно и добропорядочно, о чем особенно должны заботиться служители и их семьи, чтобы служение не было в поношении по их вине.

2. Что у них долгое время не было детей, ст. 7. Дети — это наследие от Господа. Однако многим из Его наследников, состоящим в браке, отказано в этом наследии. Дети — это ценное и желанное благословение, но многие праведные перед Богом, которые могли бы научить своих детей страху Божьему, если бы имели их, лишены этого благословения, в то время как люди мира имеют много детей (Пс 16:14) и как стадо выпускают они малюток своих, Иов 21:11. Елисавета была неплодна, и они потеряли было надежду иметь когда-нибудь детей, так как оба уже были в преклонных летах, когда даже самые плодовитые женщины прекращали рожать. Многие выдающиеся личности были рождены женами, которые долгое время оставались бездетными, например Исаак, Иаков, Иосиф, Самсон, Самуил и вот теперь — Иоанн Креститель, чтобы сделать их рождение более замечательным и ценным даром для их родителей и чтобы показать, что Бог, заставляя Своих детей долго ожидать милости, иногда вдвойне вознаграждает их за терпение.

II. Явление ангела отцу Иоанна Крестителя, Захарии, во время его служения в храме, ст. 8−11. Пророк Захария был последним в Ветхом завете, а священник Захария — первым в Новом завете, с кем разговаривали ангелы. Заметьте:

1. Как Захария исполнял свое служение перед Богом (ст. 8): Он в порядке своей чреды служил пред Богом. Это была его неделя служения, и он был при исполнении своих обязанностей в храме. Хотя его семья не возрастала, тем не менее он добросовестно исполнял свой труд на своем месте и в свои дни. Хотя мы не имеем желаемых милостей, тем не менее должны строго держаться предписанного служения, усердно и верно исполнять его, и тогда мы можем надеяться, что в конце концов обретем милость и утешение. Итак, Захарии выпал жребий кадить утром и вечером в течение всей недели его служения, в то время как остальные обязанности, также по жребию, выпали другим священникам. Служения распределялись по жребию, чтобы одни не уклонялись от них, а другие не монополизировали их, а также чтобы все могли быть довольными тем трудом, к которому Господь призвал их, поскольку жребий от Господа. Это не было первосвященническое каждение, совершаемое в день искупления, как наивно представляли себе стремившиеся таким образом определить дату рождения нашего Спасителя; ясно, что это было ежедневное каждение, совершаемое у жертвенника кадильного (ст. 11), расположенного в храме (ст. 9), а не во святом святых, куда имели право входить только первосвященники. Иудеи говорят, что один и тот же священник курил фимиам не более одного раза за всю свою жизнь (так много было священников), по крайней мере, не более чем в течение одной недели. Вполне вероятно, что это был субботний день, поскольку в храме присутствовало множество народа (ст. 10), чего, как правило, не случалось на неделе; таким образом Бог обычно святит Свой день. Если, согласно определению д-ра Лайтфута (Lightfoot) по иудейскому календарю, Авиева чреда выпадала на семнадцатый день третьего месяца, месяца Шиван, совпадающего с нашим маем-июнем, то следует отметить, что те части Закона и Пророков, которые читались в тот день в синагоге, — а именно: закон о назареях (Числ. 6) и повествование о зачатии Самсона (Суд 13) — как раз соответствовали тому, что происходило тогда в храме.

В то время как Захария совершал каждение в храме, все множество народа молилось вне, ст. 10. Д-р Лайтфут (Lightfoot) говорит, что в часы молитвы в храме постоянно находились священники чреды, исполнявшей в то время служение, а если это была суббота, то и священники из предыдущей чреды и левиты, прислуживающие им, а также начальники, которые, возлагая свои руки на головы жертв, представляли весь народ. Кроме них в храме присутствовало множество людей, которые, движимые благочестивым рвением, оставляли на это время свои занятия, чтобы присутствовать на богослужении. Все они составляли великое множество, особенно в субботние и праздничные дни. Когда они по звону колокольчиков определяли, что священник приступил к каждению, то начинали возносить свои молитвы (мысленно, так как голоса не были слышны). Заметим здесь следующее:

(1) Истинный Израиль Божий всегда был молящимся народом; молитва составляет важную и главную часть богослужения, посредством нее мы прославляем Бога, получаем милости от Него и поддерживаем общение с Ним.

(2) Даже в то время, когда процветало обрядовое и ритуальное служение, как ритуал каждения в данном случае, параллельно с внешним служением требовалось исполнение нравственных и духовных обязанностей, и им уделялось главное внимание. Давид знал, что, когда он находился далеко от жертвенника кадильного, молитва его могла быть услышана и без каждения, ибо она направлялась к Богу, как фимиам, Пс 110:2. А когда он был близок к жертвеннику, каждение на нем не могло быть принято без молитвы, подобно тому как скорлупа ореха не нужна без ядра.

(3) Одного присутствия на богослужении недостаточно, если при этом сердца наши не участвуют в нем и не сопутствуют служителю в каждой части его. Если он самым лучшим образом возжигает фимиам надлежащей, здравой и живой молитвы, а мы не молимся вместе с ним, то какая нам от этого польза?

(4) Все молитвы, какие мы возносим к Богу здесь, во дворах храма, принимаются Богом и бывают успешны только при курении фимиама, то есть при ходатайстве Иисуса Христа там, в небесном святилище. Этот обычай храмового служения, вероятно, имеется в виду в Откр 8:1, 3−4, где мы читаем, что на небе сделалось безмолвие, как бы на полчаса, как в храме, когда народ безмолвно возносил в молитвах свои сердца Богу, и что Ангел, Ангел завета, возложил множество фимиама с молитвами всех святых на золотой жертвенник пред престолом. Мы не можем рассчитывать на ходатайство Христа, если не молимся, или не молимся духом, или не постоянны в молитве. Мы не можем надеяться на то, что самые лучшие наши молитвы будут приняты Богом и принесут нам ответ мира без посредничества Христа, Который всегда жив, чтобы ходатайствовать за нас.

2. Как во время служения Захария был удостоен явления ангела, посланного к нему с неба (ст. 11): И явился ему Ангел Господень. Некоторые отмечают, что нигде, кроме этого эпизода с Захарией, мы не читаем о явлении ангела в храме с посланием от Бога, потому что в храме Он находил другие способы передачи Своей воли, такие как урим и туммим, а также тихий голос, говорящий с крышки ковчега между двумя херувимами. Но во втором храме не было ни ковчега, ни тихого голоса, поэтому Бог употреблял ангела для передачи послания священнику. Таким путем надлежало ввести Евангелие. Как и закон, оно сначала, в основном, передавалось через служение Ангелов, о явлении которых мы часто читаем в Евангелиях и Деяниях Апостолов, хотя цель и закона и Евангелия заключалась в том, чтобы, по достижении совершенства, установить другой путь общения между Богом и человеком, более духовный. Ангел стоял по правую сторону жертвенника кадильного, то есть с северной его стороны, как говорит д-р Лайтфут (Lightfoot), и по правую руку Захарии. Сравним этот отрывок с Зах 3:1. По правую руку Иисуса, великого иерея, стоял сатана, чтобы противодействовать ему, а по правую руку Захарии стоит добрый ангел, чтобы поддерживать его. Некоторые считают, что этот ангел явился из Святого святых, поэтому и оказался по правую сторону жертвенника.

3. Какое впечатление произвело на Захарию явление ангела (ст. 12): Захария, увидев его, смутился, и страх напал на него. Несмотря на то что Захария был праведен перед Богом и непорочен в своем хождении, тем не менее он не мог не испугаться при виде того, чей облик и окружающее его сияние свидетельствовали о том, что это был более чем человек. С тех пор как человек согрешил, его разум не в состоянии выдержать славу подобных явлений, и совесть его страшится плохих известий, сообщаемых через них; даже Даниил не мог переносить их, Дан 10:8. Поэтому Бог избирает для общения с нами подобных нам людей, чей внешний облик не может нас испугать.

III. Сообщение, принесенное ангелом Захарии, ст. 13. Он начал свою речь так, как это принято у ангелов, — со слов не бойся. Вероятно, Захарии до сих пор еще не выпадало жребия для каждения, и мы можем предположить, что он, будучи весьма серьезным и добросовестным человеком, весьма старался хорошо исполнить свое служение; увидев же ангела, Захария испугался, подумав, что тот пришел упрекнуть его за какую-нибудь ошибку или оплошность. «Нет, — сказал ангел, — не бойся, я не принес тебе недоброй вести с неба. Не бойся, но ободрись, чтобы спокойно выслушать сообщение, какое я должен передать тебе». Рассмотрим, что же это была за весть:

1. Молитвы, которые Захария так часто возносил, теперь получают ответ мира: Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя.

(1) Если он имел в виду его личные молитвы о сыне, о продолжении его рода, то их Захария возносил к Богу раньше, в те времена, когда он мог еще иметь детей. Теперь же, когда он и его жена были в летах преклонных, они, вероятно, уже оставили надежду иметь ребенка и перестали молиться об этом. Подобно Моисею, они не говорили более Богу об этом, Втор 3:26. Но Бог, являя Свою милость, пожелал обратить Свой взор на весь тот длинный ряд молитв, которые в течение многих лет Захария приносил за свою жену и вместе со своей женой, подобно Исааку Быт 25:21.

Примечание: Молитвы веры хранятся на небесах, и Бог их не забывает, хотя и не сразу посылает просимое. На молитвы, вознесенные нами в молодости, когда мы начинали жить, ответ может прийти только в преклонных годах, когда мы уже уходим из жизни.

(2) Если же ангел имел в виду молитву, которую Захария совершал сейчас, во время каждения, то можно предположить, что это была молитва, какую полагалось ему возносить во время служения, то есть молитва об израильском народе и его благоденствии, об исполнении обетования относительно Мессии и наступлении Его Царства: «Твоя молитва услышана, ибо вскоре жена твоя зачнет того, кто будет предтечей Мессии». Некоторые из иудейских авторов говорят, что священники во время каждения молились о спасении всего мира, и вот теперь эта молитва услышана. Или:

(3) В общем: «Все молитвы, совершаемые тобою сейчас и вознесенные раньше, приняты Богом, воспомянуты перед Богом (как сказал Корнилию ангел, Деян 10:30−31), и вот знак, что они приняты: Елисавета родит тебе сына».

Примечание: Для молящихся очень утешительно знать, что их молитвы услышаны; милости, полученные в ответ на молитву, вдвойне сладостны.

2. У Захарии, в его преклонном возрасте, будет сын, от его жены Елисаветы, так долго остававшейся бесплодной, чтобы через его рождение, которое будет почти чудом, народ смог подготовиться к тому, чтобы принять и поверить в то, что будет настоящим чудом — в то, что дева родит сына. Ангел сообщает ему, что первенца следует назвать Иоанн, по-еврейски Иоанафан. Это имя часто встречается на страницах Ветхого Завета, оно означает милостивый. Священники должны были молиться Богу, чтобы помиловал народ (Мал 1:9), и благословлять народ, как написано в Чис 6:25. Итак, Захария молится, и ангел говорит ему, что его молитва услышана, у него родится сын, которого, в знак ответа на его молитву, он должен назвать Милостивый, или Господь помилует, Ис 30:18−19.

3. Этот сын будет радостью для его семьи и всего родства, ст. 14. Это будет второй Исаак, твой смех; некоторые считают, что отчасти имя Иоанн имеет и такое значение. Он будет желанным ребенком. Что касается тебя, то будет тебе радость и веселие. Отметим, чем дольше ожидается милость, тем больше бывает радости, когда она приходит. «Он будет таким сыном, в котором ты обретешь радость. Многие родители, если бы они могли предвидеть, кем станут их дети, вместо радости испытывали бы при их рождении желание, чтобы их никогда и не было. Но я сказал тебе, каков будет твой сын, так что тебе не порадоваться с трепетом, как, в лучшем случае, радуются другие, но ты можешь радоваться о его рождении с торжеством». Более того, многие о рождении его возрадуются: и родственники, и все доброжелатели, ибо он послужит к чести и утешению всего рода, ст. 58. Все добрые люди будут радоваться тому, что у такой благочестивой четы, Захарии с Елисаветой, есть сын, потому что они дадут ему хорошее воспитание, так что он будет благословением для своего поколения. Больше того, многие, вероятно, возрадуются ему инстинктивно, как предзнаменованию радостных дней, какие принесет с собой Евангелие.

4. Этот сын будет особым возлюбленным неба и особым благословением для земли. Честь иметь сына — ничто по сравнению с честью иметь такого сына.

(1) Он будет велик пред Господом. Действительно велик тот, кто является таковым в глазах Бога, а не тщеславного и плотского мира. Бог постоянно будет иметь его перед Собою, будет использовать его в Своем деле и посылать со Своими поручениями, сделает его воистину великим и почитаемым. Он будет пророком и даже больше, чем пророком, и поэтому будет наибольшим из всех рожденных женами, Мф 11:11. Большая часть его жизни будет протекать в удалении от мира, от глаз людей, а когда он явится миру, то покажется ему ничтожным, хотя в глазах Господа он будет значительным, великим.

(2) Он будет назореем, то есть отделенным для Бога от всего нечистого. В знак этого, согласно закону о назорействе, он не будет пить вина и сикера, или, точнее, ни старого вина, ни молодого, поскольку большинство считает, что слово, переведенное здесь как сикер, означает некий сорт вина, возможно тот, что мы называем выдержанным вином, или какой-нибудь другой опьяняющий напиток. Он будет назореем в течение всей своей жизни, каким был Самсон по Божьему повелению (Суд 13:7) и Самуил по обету его матери, 1Цар 1:11. Писание рассматривает как особое благоволение Божье к Его народу то, что Он из сыновей их избирал в пророки и из юношей их — в назореи (Ам 2:11), откуда следует, что люди, предназначенные для пророческого служения, проходили подготовку в назорействе. Самуил и Иоанн Креститель были назореями, и это означает, что желающий быть выдающимся служителем Божьим и участвовать в выдающемся служении должен научиться жить жизнью самоотречения и умерщвления плоти, быть мертвым для чувственных наслаждений и оберегать свой разум от всего, что ослепляет и возбуждает.

(3) Он будет хорошо подготовлен для этого великого и выдающегося служения и в свое время будет призван к нему: и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей и явит себя таковым при первой возможности. Заметим:

[1] Те, что хотят исполняться Духом Святым, должны быть трезвыми и умеренными во всем, воздерживаться от употребления вина и крепких напитков, ибо это сделает их пригодными для исполнения Духом. И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом; вино и Дух Святой несовместимы, Еф 5:18.

[2] Дух Святой может воздействовать на ребенка, когда тот находится еще во чреве матери, так как именно тогда Иоанн Креститель исполнился Духом Святым, и Он рано овладел его сердцем. Впервые это обнаружилось тогда, когда он при приближении Спасителя взыграл от радости во чреве своей матери. Впоследствии так же очень рано проявилось то, что он был освящен. Бог обещал излить Своего Духа на потомков верующих (Ис 44:3), результатом чего должно быть их раннее посвящение себя Господу, ст. 4−5. Кто тогда может запретить креститься водою тем, которые, насколько нам известно (а мы не больше знаем и о взрослых, чему доказательством является Симон волхв), приняли Духа Святого, как и мы, и семя благодати посеяно в их сердцах? (Деян 10:47).

(4) Он будет орудием обращения многих душ к Богу и приготовления их к принятию благой вести, ст. 16−17.

[1] Он будет послан к сынам Израилевым, к иудейскому народу (к нему первому был послан также и Мессия), а не к язычникам; причем ко всему народу, а не только к роду священников, с которыми он, хотя и сам был из священников, не имел особой близости и не был для них авторитетом.

[2] Он предъидет пред Господом, Богом их, то есть Мессией, Кого они должны были ожидать не как их царя (в том смысле, в котором они обычно понимали, то есть как их земного царя), но как их Господа и их Бога, чтобы править ими и защищать их, служить им духовным образом посредством влияния на их сердца. Фома, сказавший Христу Господь мой и Бог мой, знал это лучше, чем Нафанаил, когда сказал Ему: Равви, Ты — Царь Израильский. Иоанн должен прийти перед Ним, немного опередить Его, чтобы оповестить народ о приближении Христа и приготовить их к принятию Его.

[3] Он предъидет в духе и силе Илии. То есть:

Во-первых, Иоанн Креститель будет таким же, как Илия, и совершит тот же труд, что и Илия совершал: как и он, будет проповедовать испорченному и развращенному поколению о необходимости покаяния и исправления, будет смело и ревностно осуждать грех и свидетельствовать о нем даже перед сильными мира сего, за что его возненавидят и будут преследовать Ирод и Иродиада, как Ахав и Иезавель — пророка Илию. В своем служении Иоанн Креститель, подобно Илии, будет водим Духом Божьим и Его силой, благодаря чему его труд увенчается замечательным успехом. Как Илия предшествовал пророкам, писавшим Ветхий Завет, и был в тот знаменательный период ветхозаветного домостроительства как бы привратником, рассылающим свои собственные послания (2Пар 21:12), так Иоанн Креститель был предтечей Христа и Его апостолов; он предварил евангельское домостроительство, проповедуя сущность учения и обязанности Евангелия: Покайтесь, взирая на Царство небесное.

Во-вторых, он будет тем, о ком, под именем Илии, пророчествовал Малахия (Мал 4:5), кто должен быть послан пред наступлением дня Господня. Вот, Я посылаю вам пророка, равного Илии, не Илию Фесвитянина (как неправильно толкует Септуагинта, чтобы угодить иудейским преданиям), а пророка в духе и силе Илии, как разъясняет здесь ангел.

[4] Он многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их, склонит их сердца принять Мессию и убедит приветствовать Его, пробудив в них сознание собственной греховности и желание праведности. Все, что отвращает нас от беззаконий, как делали проповедь и крещение Иоанна, обращает нас к Христу как нашему Господу и Богу; ибо кто благодатью Божьей освобождается от ига греха, то есть от владычества мира и плоти, тот вскоре берет на себя иго Господа Иисуса.

[5] Тем самым он возвратит сердца отцов к детям, то есть сердца иудеев к язычникам. Он поможет иудеям преодолеть укоренившееся в них предубеждение против язычников. Окончательно это было сделано Евангелием, а начало этому положил Иоанн Креститель — он пришел засвидетельствовать, что все могут уверовать через Него, и крестил римских солдат наравне с еврейскими фарисеями. Он излечил иудеев, хвалившихся тем, что отец их Авраам, от гордости и самодовольства, сказав им, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму, Мф 3:9; это способствовало их исцелению от вражды к язычникам. Д-р Лайтфут (Lightfoot) отмечает, что пророки говорили о церкви из язычников как о детях иудейской церкви, Ис 54:5−6, 13; Ис 60:4, 9; Ис 62:5; Ис 66:12. Когда иудеи, принявшие Иисуса Христа, объединились с принявшими христианство язычниками в одну общину, тогда сердца отцов были возвращены детям. И он возвратит непокоривым образ мыслей праведников (англ. возвратит непокорных к мудрости праведников. — Прим. переводчика.), то есть введет Евангелие, посредством которого язычники, до сих пор непокорные, будут обращены, не к своим отцам, иудеям, но, вместе с верующими иудеями, к вере во Христа, названного здесь мудростью праведников. Эти слова можно понимать и в таком смысле: обратит сердца отцов и детей, то есть сердца старых и молодых, будет орудием обращения людей всех возрастов к вере в Бога, совершит великую реформацию в иудейском народе, обратит их от традиционной ритуальной религии, которой они держались, к настоящему серьезному благочестию. В результате этого вражда будет убита и раздоры прекратятся, и те, что прежде находились в разногласии, посредством крещения Иоанна Крестителя примирятся друг с другом. Такую же оценку деятельности Иоанна Крестителя дает и Иосиф Флавий в Иудейских древностях: «Он был добрый человек и учил евреев упражняться в добродетели, в благочестии перед Богом и в праведности друг перед другом, учил тому, что они должны объединиться и породниться посредством крещения». Он писал: «Народ толпами ходил за ним и восхищался его учением». Таким образом, возвращая непокоривым образ мыслей праведников, Иоанн Креститель обращал сердца отцов и детей к Богу и друг к другу. Здесь можно заметить следующее:

Во-первых, истинное благочестие есть мудрость праведников, отличная от мудрости мира сего. Быть благочестивым — это и мудрость наша, и наш долг; благочестие включает в себя как справедливость, так и благоразумие.

Во-вторых, возвратить неверующих и непокорных к мудрости праведников вполне возможно, Божественная благодать может преодолеть величайшее невежество и предубеждение.

В-третьих, великая цель Евангелия состоит в том, чтобы возвратить людей к Богу и сблизить их друг с другом; с этой миссией и был послан Иоанн Креститель. В упоминании о возвращении народа, сделанном дважды, возможно, заключается намек на имя Фесвитянин, данное Илии, которое, как думают некоторые, не означает название места, откуда он был родом, но имеет нарицательное значение и переводится как Преобразователь, то есть тот, кто много и весьма успешно потрудился для обращения людей к Богу. Поэтому и сказано, что Илия Нового Завета возвратит, или обратит, многих к Господу Богу их.

[6] Этим самым он представит Господу народ приготовленный, расположит их сердца принять учение Христа, чтобы они были приготовлены к утешению которое принесет с собой Его пришествие. Отметим:

Во-первых, что каждый, кто хочет посвятить себя Господу и обрести счастье в Нем, должен быть предварительно подготовлен для этого. Мы должны быть подготовлены благодатью в этом мире к славе в ином мире, страхом перед законом — к евангельским утешениям, духом рабства — к Духу усыновления.

Во-вторых, ничто так не подготавливает человека к принятию Христа, как учение о покаянии, которое он принимает и которому подчиняется. Когда грех становится тяжким грузом, Христос делается очень драгоценным.

IV. Неверие Захарии в предсказание ангела и наказание, которому он подвергся за это неверие. Он услышал все, что ему должен был сказать ангел, и должен был бы склонить свою голову перед Богом со словами: Да будет рабу Твоему по слову Твоему; но он поступил иначе. Здесь говорится о том:

1. Как он выразил свое неверие, ст. 18. По чему я узнаю это? Это была не смиренная молитва, подтверждающая его веру, а возражение человека, раздраженного против сказанного ему как совершенно неправдоподобного, равносильное словам: «Я никогда не поверю этому». Захария не мог не понимать, что с ним говорил ангел, что сообщенная им весть, имевшая отношение к ветхозаветным пророчествам, принесла вместе с собой много собственных доказательств. В Ветхом Завете существует много примеров того, как Бог давал детей людям преклонного возраста. Однако Захария, зная об этом, не может поверить, что и он будет иметь обещанного ребенка: «Ибо я стар, жена моя была всегда бесплодна, а теперь еще и в летах преклонных, так что невероятно, чтобы она могла иметь детей». Поэтому ему необходимо знамение, иначе он не может поверить. Хотя явление ангела, давно не случавшееся в церкви, само по себе уже было достаточным знамением, хотя он получил это известие в храме, в месте Божественных прорицаний, куда, как он имел все основания думать, ангелы зла не допускались, хотя оно было дано ему во время каждения и молитвы, хотя он твердо верил в великие законы своей веры — во всемогущество Божье, что нет ничего невозможного для Него, что мы должны не только знать, но и учить этому других, — хотя всего этого было вполне достаточно, чтобы рассеять всякие сомнения, он, однако, глядя на свое собственное тело и на тело своей жены, в отличие от Авраама, усомнился в этом обетовании, Рим 4:19−20.

2. Как неверие Захарии было приведено в молчание и как он замолчал в наказание за него.

(1) Ангел замыкает его уста путем утверждения своего авторитета. Захария спросил: По чему я узнаю это? Вот по чему: Я Гавриил, ст. 19. Ангел ставит свое имя под своим пророчеством, как бы расписывается собственной рукой, teste meipso — поверь мне на слово. Ангелы иногда отказывались называть свои имена, как было в случае с Маноем и его женой, но этот с готовностью отвечает — я Гавриил (что означает сила Божия или могущественный Божий), подразумевая, что Бог, повелевший ему передать эту весть силен исполнить обещанное. Он сообщает свое имя еще и для того, чтобы напомнить Захарии о том, как Даниилу было предсказано пришествие Мессии через мужа Гавриила, Дан 8:15; Дан 9:21. «Я тот самый, что был послан тогда, и теперь я послан согласно тому же самому замыслу». Он — Гавриил, предстоящий пред Богом, служащий непосредственно перед престолом Божьим. О приближенных при дворе персидского царя говорилось, что они могли видеть лицо царя, Есф 1:14. «И хотя я сейчас разговариваю с тобой, я предстою перед Богом. Я знаю, что Он наблюдает за мной, и не осмеливаюсь говорить больше того, что мне поручено. И я заявляю, что послан говорить с тобою, послан благовестить тебе эту радостную весть, и поскольку она достойна всякого принятия, то и ты должен принять ее с радостью».

(2) Ангел замыкает его уста на самом деле путем проявления своей силы: «Чтобы ты не мог больше возражать, вот, ты будешь молчать, ст. 20. Если ты желаешь знамения для подкрепления веры, ты получишь его, но оно станет также и твоим наказанием за неверие, и ты не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время» (ст. 20). Ты будешь глух и нем. Одни и те же слова обозначают как то, так и другое; ясно, что он потерял и слух и речь, так как друзья спрашивали знаками его (ст. 62), как и он их, ст. 22. Поразив Захарию немотой:

[1] Бог поступил с ним справедливо, так как он возражал против Божьего слова. Это дает нам повод восхищаться терпением Божьим и Его снисходительностью к нам: мы так часто бесчестили Его своими словами, но не были наказаны немотой, как Захария; что было бы с нами, если бы Бог поступал с нами соответственно нашим грехам?

[2] Бог обошелся с ним милосердно, очень мягко и милостиво. Ибо:

Во-первых, таким образом Он предохранил Захарию от подобных высказываний в дальнейшем. Если у него порочные мысли, если он не желает сам положить руку на свои уста, не желает обуздать их, то это сделает Бог. Лучше вообще не говорить, чем говорить нечестиво.

Во-вторых, таким образом Он укрепил его веру, так как, не имея возможности говорить, Захария приобрел возможность больше размышлять. Если наказание за наш грех научает нас больше доверять слову Божьему, то у нас нет причины жаловаться на него.

В-третьих, таким образом Он воспрепятствовал Захарии разглашать о полученном видении и хвалиться им, к чему он мог бы склониться, тогда как он должен был до времени хранить его в тайне.

В-четвертых, это было великой милостью, что слово Божье должно было исполниться в свое время, несмотря на его греховное недоверие. Неверие человека не сделает Божии обетования бессильными, они будут исполнены в свое время. Захария был лишен дара речи не навсегда, но только до того дня, как это сбудется, и тогда его уста откроются, и он сможет воздать хвалу Богу. Итак, хотя Бог жезлом наказывает Свой народ за беззаконие, однако милости Своей от него не отнимает.

V. Выход Захарии к народу; возвращение его в свою семью; зачатие обетованного ребенка, сына его старости.

1. Народ оставался на месте, ожидая выхода Захарии из храма, чтобы получить благословение от него во имя Божье. Хотя он оставался там дольше обычного, они не торопились (как это слишком часто бывает в христианских церквах), так как не хотели уходить без благословения; они терпеливо ожидали священника, удивляясь тому, что он медлит в храме, и опасаясь, не случилось ли чего с ним, ст. 21.

2. Когда он вышел, то не мог говорить к ним, ст. 22. Он должен был отпустить молящихся с благословением, но был нем и не мог этого сделать. Это было для того, чтобы народ настроился на ожидание Мессии, Кто имеет власть благословлять, Чье благословение истинно и в Ком благословятся все племена земные. Священство Аароново вскоре должно умолкнуть и отойти в сторону, чтобы дать дорогу для лучшего упования.

3. Он нашел способ, как дать им понять, что он имел видение в храме, с помощью благоговейных жестов, ибо объяснялся с ними знаками и оставался нем, ст. 22. Это символизирует слабость и неполноценность левитского священства по сравнению с Христовым священством и евангельским домостроительством. Ветхий Завет говорит с нами символами, дает нам некоторое представление о Божественных и небесных вещах, но несовершенное и неточное, делает нам знаки и остается нем. И только Евангелие ясно и понятно разговаривает с нами и дает ясное понимание того, что в Ветхом Завете просматривалось, как сквозь тусклое стекло.

4. Захария оставался на служении все положенные дни; хотя он был глух и нем, но это не мешало ему выполнять свое дело — каждение. Когда мы не в состоянии выполнить наше служение так хорошо, как хотели бы, но стараемся сделать все, что можем, то Бог примет его благосклонно.

5. Затем он вернулся в свой дом, и его жена зачала, ст. 23−24. Она зачала по обетованию и, сознавая это, таилась пять месяцев; она занималась домашними делами, делая это за закрытыми дверями, и не выходила из дому так часто, как делала это раньше, с той целью, (1) Чтобы не причинить никакого вреда себе, чтобы не случилось выкидыша и не был поврежден плод.

(2) Чтобы ничем не оскверниться, не нарушить назорейство ее ребенка. Помня повеление, данное матери Самсона в аналогичной ситуации, и применяя его к себе, она старалась не прикасаться ни к чему нечистому, пока носит ребенка-назорея, Суд 13:14. Хотя здесь говорится о пяти месяцах, поскольку евангелист далее переходит к событиям шестого месяца, однако можно предположить, что она заботилась о себе подобным образом в течение всего срока беременности.

(3) Некоторые считают, что она таилась пять месяцев из чрезмерной скромности, стыдясь людей — что они будут говорить о ней и ее беременности? Мне ли, когда я состарилась, иметь сие утешение? и господин мой стар, Быт 18:12. Либо она таилась из смирения, не желая хвастаться перед людьми той честью, какую оказал ей Бог.

(4) Она таилась ради поклонения Богу, чтобы проводить время в молитве и хвале. Святые являются сокровенными у Бога; она сама так объясняла свое уединение: «Так сотворил мне Господь; Он не только явил мне милость, дав ребенка, но оказал мне честь, дав такого ребенка, который будет назореем (о чем письменно сообщил ей муж); Он снял с меня поношение между людьми». В связи с обетованием об умножении иудейской нации и о рождении Мессии среди них, евреи рассматривали плодовитость как великое благословение, а бесплодие — как великий позор. Поэтому бесплодные, даже если они были беспорочны, считались повинными в каком-то большом тайном грехе, за которое несли наказание. Теперь Елисавета торжествовала, ибо поношение не только было снято с нее, но Бог заменил его великой славой: Так сотворил мне Господь сверх моих желаний и ожиданий во дни сии, в которые призрел на меня. Отметим, когда Бог обращается милостиво с нами, мы должны замечать Его милостивую заботу о нас. Он взирает на нас с сочувствием и благоволением и поэтому так сотворил нам.

Стихи 26−38. Здесь сообщается все, что нам положено знать о воплощении и зачатии нашего благословенного Спасителя, имевшем место спустя шесть месяцев после зачатия Иоанна. Тот же самый ангел Гавриил, известивший Захарию о Божьих намерениях относительно его сына, используется Богом и на этот раз, ибо великое дело искупления, начатое тогда, теперь продолжается. Как ни один из злых ангелов не имеет искупления, так ни один из добрых ангелов не может быть искупителем; однако наш Искупитель использует их как Своих вестников, и они с готовностью исполняют Его поручения, потому что являются смиренными слугами Его Отца и сердечными друзьями и благожелателями Его чад.

I. Сведения о матери нашего Господа, родившей Его; хотя мы и не молимся ей, однако должны благодарить за нее Бога.

1. Имя ее было Мария, то же самое, что и Мариамь, имя сестры Моисея и Аарона; оно означает Возвышенная. Снискать такое благоволение, которого не имела ни одна из дочерей дома Давидова, — действительно было большим возвышением.

2. Она происходила из царского рода, по прямой линии от Давида. Она сама и все ее друзья знали об этом, ибо она числилась под именем дома Давидова, хотя была бедной и униженной в этом мире. Благодаря Божьему промыслу и стараниям иудеев, Мария была в состоянии сохранить свою родословную, знать ее; эта родословная заслуживала сохранения, пока не исполнилось обетование о Мессии. Но что касается других, дошедших до низкого положения в этом мире, то их высокое происхождение не заслуживает упоминания.

3. Она была девою, но обрученной с человеком из того же царского рода, хотя он, как и она, тоже занимал низкое положение в мире, так что в этом отношении они были равны между собою (как и должно быть); его имя — Иосиф, он также был из дома Давидова, Мф 1:20. Мать Христа была девой, потому что Он должен был родиться не обычным, а чудесным образом. Это было необходимо для того, чтобы Христос был свободен от пороков человеческой природы, хотя Он и принял ее на Себя. Но рожден Он был девой обрученной, готовой вступить в брак, чтобы таким образом возвысить брачные отношения и чтобы брак (установленный в период невинности человека) не был в пренебрежении из-за того, что Искупитель был рожден девой.

4. Она жила в Назарете, городе Галилейском, в отдаленном уголке страны. Галилея не славилась ни религиозностью, ни ученостью своих жителей, и поскольку она граничила с языческими странами, то называлась Галилея языческая. То, что родственники Христа проживали в Галилее, указывает на благоволение, какое Бог имел в запасе для языческого мира. Д-р Лайтфут (Lightfoot) отмечает, что Иона, галилеянин по рождению, Илия и Елисей, хорошо известные в Галилее, были выдающимися пророками язычников. Ангел был послан к ней в Назарет. Отметим, ни расстояние, ни скромное положение не могут помешать Богу благословить тех, к кому Он благоволит. Ангел Гавриил приносит свою весть Марии в Назарет с той же готовностью, что и Захарии — в храм в Иерусалиме.

II. Обращение ангела к Марии, ст. 28. Евангелист не сообщает, что делала Мария или чем она была занята, когда ангел пришел к ней; он удивляет ее своим приветствием: радуйся, Благодатная! Оно имело целью:

1. Пробудить в ней уважение к себе самой; хотя очень редко кто нуждается в подобном ободрении, однако некоторые люди, сосредоточенные, подобно Марии, на своем низком положении, дают повод для этого.

2. Подготовить ее к великой новости, пришедшей не с улицы, но свыше. Должно быть, Небо предназначило особое благоволение для той, к которой ангел обращается с таким почтением: радуйся. Это была обычная форма приветствия, выражающая уважение, доброжелательность и пожелание благоденствия.

(1) Она удостоилась высокой чести: «Ты обрела высшее благоволение (соответствует русскому Благодатная. — Прим. переводчика.). Избрав тебя матерью Мессии, Бог оказал тебе особую честь, выше той, что имела Ева, мать всех живущих». Вульгата переводит это как полная благодати, откуда делается вывод, что она имела больше благодати Духа, чем кто-либо другой, в то время как совершенно очевидно, что здесь подразумевается то исключительное благоволение, которое Бог оказал ей, избрав именно ее для зачатия и рождения нашего благословенного Господа. Этой чести должна была удостоиться женщина, поскольку Христу надлежало быть семенем жены, но не на основании ее личной заслуги, а исключительно по независимой благодати, и Мария была просто избранницей благодати. Отче! ибо таково было Твое благоволение.

(2) Бог пребывает с нею: «Господь с тобою, хотя ты бедная простая женщина и сейчас, вероятно, обдумываешь, как обеспечить семью средствами к жизни, когда выйдешь замуж». Такими же словами ангел воскресил веру в Гедеоне (Суд 6:12): Господь с тобою. Если Бог с нами, то никогда ни в чем не следует отчаиваться: ни в исполнении своего служения, ни в обретении благоволения Божьего, каким бы великим оно ни было. Эти слова могли напомнить ей о Еммануиле, что значит Бог с нами, Которого должна была зачать и родить дева (Ис 7:14), — почему бы не она?

(3) Благословение Божье почиет на ней: «Благословенна ты между женами; не только люди будут считать тебя таковой, но ты действительно будешь благословенна. Ты обрела великую благодать, поэтому можешь ожидать великих благословений». Она сама себе объясняет это так (ст. 48): Отныне будут ублажать Меня все роды. Сравните эти слова с тем, что сказала Девора об Иаили, другой женщине, прославившей свой род (Суд 5:24): Да будет благословенна между женами Иаиль, между женами в шатрах да будет благословенна.

III. Смущение Марии, в какое ее привели слова ангела, ст. 29. Когда она увидела его и славу, окружающую его, она смутилась от вида его и еще больше от его слов. Если бы она была гордой честолюбивой женщиной, стремящейся к высокому положению, то тешила бы себя надеждами на нечто великое и ей понравились бы слова ангела, она бы возгордилась и нашлась, что ответить (так как у нас есть все основания считать ее умной молодой женщиной), но вместо этого она смутилась от слов его, так как не находила в себе ничего достойного такой великой чести, и размышляла, что бы это было за приветствие. Было ли оно с неба или от человека? Не было ли это насмешкой над ней? Не обманывают ли ее? Не подшучивают ли над ней? Или в этом приветствии есть что-то реальное и важное? Но чтобы она ни думала об этом приветствии, у нее не было даже мысли, я уверен, о том, что оно предназначалось для использования в качестве молитвы, как это практикуется и практиковалось в течение многих веков, развращенных, антихристианских веков в истории Церкви; что оно будет повторяться десять раз вместо Господней молитвы, как это делается в римской церкви. В размышлении Марии по этому поводу содержится полезный намек молодым девушкам, чтобы они обдумывали слова, с какими обращаются к ним молодые люди, делая предложение, чтобы они размыслили, что это за приветствие, откуда оно, каковы его цели, чтобы могли соответственно ответить на него и чтобы всегда были на страже.

IV. Само послание, которое ангел должен был передать Марии. Ангел дает ей время подумать, но, видя, что это только увеличивает ее замешательство, он приступает к исполнению своей миссии, ст. 30. Так как она ничего не возразила на его слова, то он подтверждает сказанное: «Не бойся Мария, у меня нет другого намерения, кроме как уверить тебя, что ты обрела благодать у Бога, более великую, чем ты думаешь, в то время как многие думают, будто имеют больше благодати Божьей, чем это есть на самом деле».

Примечание: Тот, кто обрел благодать у Бога, не должен давать места страхам и сомнениям. Бог благоволит к тебе? Тогда не бойся, как бы ни был враждебен к тебе мир. Он за тебя? Тогда неважно, кто против тебя.

1. Хотя она дева, однако удостаивается чести стать матерью: И вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус, ст. 31. Еве был вынесен приговор: хотя она удостоится чести быть матерью всех живущих, однако эту честь умалит то унижение, что она будет испытывать влечение к мужу, а он будет господствовать над ней, Быт 3:16. Но честь Марии не будет умалена ничем.

2. Хотя Мария живет в бедности и безвестности, тем не менее именно она удостоится чести стать матерью Мессии, ее сын будет назван Иисус — Спаситель, такой Спаситель, в котором нуждается мир, а не такой, какого ждут иудеи.

(1) Он будет очень близок к горнему миру. Он будет велик, воистину велик, бесспорно велик, ибо будет называться Сыном Всевышнего, Сыном Бога, Кто есть Всевышний, будет иметь одну с Ним природу, как всякий сын имеет одну природу с отцом; Он будет очень дорог Ему, как сын дорог отцу. Его будут называть, не ложно, но поистине, Сыном Всевышнего, ибо Он Сам есть сущий над всем Бог, благословенный во веки, Рим 9:5.

Примечание: Дети Божьи, хотя и являются таковыми только по усыновлению и духовному возрождению, истинно велики, поэтому должны позаботиться о том, чтобы быть очень хорошими, 1Ин 3:1−2.

(2) Он будет возвеличен в этом низшем мире, ибо хотя родится в мир при самых неблагоприятных обстоятельствах и явится в образе раба, однако Бог даст Ему престол Давида, отца Его, ст. 32. Ангел напоминает ей, что она из дома Давидова и что так как для наследования престола Давида не имеет никакого значения ни салический закон (не допускающий женщин к престолонаследию. — Прим. переводчика.), ни право первородства, то нет ничего невозможного в том, что она родит наследника престола, и ей совсем нетрудно поверить этому, поскольку ангел с неба сказал ей, что именно так и будет — что скипетр, который так надолго отошел от ее древнего и славного рода, теперь, наконец, возвратится к нему, чтобы принадлежать ему, не путем передачи по наследству, но вечно оставаясь в одних руках. Его народ не даст Ему этого престола и не признает за Ним права владычествовать над ними, но Господь Бог даст Ему право владычествовать над ними и посадит Его как Царя на святой горе Сионе. Ангел заверяет Марию в том:

[1] Что Его царство будет духовным: Он будет царствовать над домом Иакова, а не Израиля по плоти, ибо Израиль не стал Его уделом и недолго был Его народом, поэтому то царство, над которым Он должен владычествовать, должно быть духовным царством, домом Израилевым по обетованию.

[2] Что оно будет вечно, Он будет царствовать вовеки, и царству Его не будет конца, какой давно уже случился с земным царством дома Давидова и вскоре случится с государством израильским. Никакая власть не длится из рода в род, а власть Христа вечна, Притч 27:24. Евангелие — это последнее домостроительство, и мы не должны ожидать другого.

V. Дополнительная информация, данная Марии в ответ на ее вопрос относительно рождения этого Царя.

1. Она совершенно справедливо спрашивает: «Как будет это?.. (ст. 34). Как могу я сейчас зачать ребенка (ибо ангел имел в виду именно это), когда я мужа не знаю? Должен быть какой-то другой, не обычный способ рождения. Если так, то позволь мне знать, какой». Она знала, что Мессия должен быть рожден от девы, и если ей суждено стать Его матерью, то она хочет знать, каким образом. Эти слова выражают не сомнение в словах ангела, а желание получить разъяснение.

2. На это ей дается вполне удовлетворительный ответ, ст. 35.

(1) Она зачнет силою Духа Святого. Дело и служение Духа Святого состоит в том, чтобы освящать, поэтому и деву Он освятит для этой цели. Дух Святой назван силой Всевышнего. Она спрашивала, как это будет? Божественная сила осуществит это, не ангельская сила, как в других чудесных свершениях, но сила самого Святого Духа, и этого будет вполне достаточно для того, чтобы помочь ей во всех могущих возникнуть затруднениях.

(2) Она не должна спрашивать, каким образом это будет сделано, ибо Дух Святой, сила Всевышнего, осенит ее, подобно тому как облако покрывало скинию, когда слава Божья овладевала ею, чтобы укрыть ее от тех, кто слишком внимательно наблюдал за ее движениями и старался проникнуть в тайну ее. Как формируется обычный человек во чреве матери, как входит в него дух жизни все это тайна природы. Никто не знает путей духа и того, как образуются кости во чреве беременной, Еккл 11:5. Мы все были созидаемы в тайне, Пс 118:15, 6. Тем большей тайной должно быть формирование младенца Иисуса; бесспорно великая благочестия тайна: Бог явился во плоти, 1Тим 3:16. Нечто новое сотворит на земле Господь (Иер 31:22), и мы не должны относительно него стремиться быть мудрыми сверх написанного.

(3) Ребенок, которого Мария зачнет, есть Святое, поэтому Он не может быть зачат обычным путем, чтобы не быть причастным к развращению и осквернению человеческой природы. О Нем говорится очень выразительно — Святое; такого, как Он, не было еще никогда; и наречется Он Сыном Божиим, будучи Сыном Отца по предвечному происхождению, и как указание на это, Он будет формироваться в зачатии Духом Святым. Чтобы Его человеческая природа могла соединиться с Его Божественной природой, она должна быть образована именно таким образом.

3. Дальнейшим ободрением для веры Марии было сообщение ангела о том, что ее кузина Елисавета зачала сына в старости своей, ст. 36. Начинается время чудес, и поэтому не следует удивляться. Вот и с одной из твоих родственниц совершается чудо, воистину великое чудо, хотя не такое великое, как это; продвигаться в творении чудес — это свойственно Богу. И покажет дела больше сих. Хотя по отцовской линии Елисавета была из рода Ааронова (ст. 5), по материнской линии она могла быть из дома Давидова, ибо представители этих двух родов часто соединялись в браке как залог единства царственного и священнического достоинства Мессии. Вот, и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестый месяц. Это означает, как думает д-р Лайтфут (Lightfoot), что все приведенные в Ветхом Завете примеры тех, кто имел детей после долгих лет бесплодия, что было выше природы, предназначены для подготовки мира к уверованию в рождение сына непорочной девой, что против природы. Поэтому даже в рождении Исаака Авраам видел день Христов, предвидел чудо рождения Христа. Ангел свидетельствует об этом Марии, чтобы утвердить ее веру, и заканчивает свою беседу с ней словами великой истины, абсолютно достоверными и имеющими универсальное применение: Ибо у Бога не останется бессильным никакое слово, ст. 37; если никакое, то, стало быть, и это. Авраам непоколебимо верил в Божье обетование, потому что твердо верил в Его всемогущество, Рим 4:20−21. Никакое слово Божье не должно казаться невероятным для нас, так же как никакое дело Божие не может быть невозможным для Него.

VI. Полное согласие Марии с волей Божьей в отношении ее, ст. 38. Она выражает:

1. Доверчивое подчинение Божественной власти. «Се, раба Господня. Господь, я в Твоей власти, в Твоем распоряжении, чтобы делать то, что повелишь мне». Она не протестует, не говорит, что это может разрушить ее брак, повредить ее репутации, но доверяет эти проблемы Богу, полностью покоряясь Его воле.

2. Доверчивое ожидание Божьего благоволения. Она не только соглашается с тем, что так должно быть, но и смиренно желает, чтобы так и было: Да будет мне по слову Твоему. Она не могла отнестись пренебрежительно или равнодушно к такому благоволению, как это; Бог хочет, чтобы мы искали того, что Он обещал. Своей молитвой мы должны приложить к Его обетованию аминь, или да будет. Вспомни и исполни слово Твое к рабу Твоему на которое Ты повелел мне уповать. И мы, подобно Марии, должны свои желания подчинять Слову Божьему и свои надежды основывать на нем. Да будет мне по слову Твоему. Именно так, и не иначе.

И отошел от нее Ангел. Выполнив свое поручение, он вернулся назад, чтобы дать отчет и получить новые поручения. Беседы с ангелами всегда были краткими и быстро заканчивались, но в вечности они будут постоянными. Существует всеобщее мнение, что как раз во время беседы с ангелом Мария зачала, осененная силою Всевышнего, но поскольку Священное Писание благопристойно умалчивает об этом, то и нам не следует быть любопытными и тем более самоуверенными.

Стихи 39−56. В этом отрывке приводится беседа двух счастливых матерей: Елисаветы и Марии; поводом для нее послужило сообщение, сделанное ангелом Марии о благоволении, какого удостоилась ее кузина Елисавета, ст. 36. Иногда может оказаться лучшей, чем мы думаем, частью служения то, чтобы собирать добрых людей, сравнивать замечания.

I. Визит Марии к Елисавете, ст. 39. Мария была моложе Елисаветы, и срок ее беременности был меньше, поэтому если им надо было встретиться, то именно Марии подобало предпринять путешествие, не настаивая на том, что более высокое достоинство ее зачатия давало ей определенное превосходство, ст. 39. Она, вставши, оставив свои дела, чтобы заняться более важным делом во дни сии, в то время (как это обычно объясняется, Иер 33:15; Иер 50:4). Она пошла через день или два, после того как ее посетил ангел, посвятив сначала некоторое время молитве, как можно предположить. Но, скорее всего, она спешила к своей кузине, в дом священника, где надеялась иметь больше свободного времени и получить лучшую поддержку. Она пошла с поспешностью: не как обычно ходят молодые люди, посещая своих друзей, чтобы развлечься, но целеустремленно, с усердием, чтобы скорее получить информацию. Направлялась она в нагорную страну, в город Иудин. Название города здесь не указывается, но, сравнивая описание этого места с Нав 21:11, можно предположить, что это был Хеврон, ибо о нем сказано как о городе, расположенном на горе Иудиной и принадлежащем священникам, сынам Аароновым. Мария торопилась туда хотя это было длинное путешествие, в несколько десятков миль.

1. Д-р Лайтфут (Lightfoot) выдвигает предположение, что Мария должна была зачать нашего Спасителя в Хевроне, о чем она, вероятно, получила известие через ангела или каким-то иным путем, и поэтому так спешила туда. Он считает вполне вероятным, что Примиритель из колена Иудина, от семени Давида должен был быть зачат в городе Иуды и Давида, так же как родиться — в Вифлееме, другом городе, принадлежавшем как тому, так и другому. В Хевроне было дано обетование Исааку, и установлено обрезание. Здесь (говорит он) Авраам имел свои первые земли, а Давид получил царскую корону; здесь захоронены три четы: Авраам и Сарра, Исаак и Ревекка, Иаков и Лия, а также, как говорят древние предания, Адам и Ева. Поэтому он считает, что так как всем делам Божьим присущи гармония и согласованность, то исполнение обетования, зачатие Мессии, должно было начаться среди тех патриархов, которым оно было дано. Я не нахожу ничего неправдоподобного в этом предположении, могу только добавить в поддержку его слова Елисаветы: совершится сказанное Ей от Господа (ст. 45), — откуда следует, что до сих пор оно еще не совершилось, но должно было совершиться теперь.

2. Считают, что она пошла к Елисавете ради укрепления своей веры с помощью данного ей ангелом знамения, беременности ее кузины, и чтобы порадоваться со своей возлюбленной сестрой. Однако, возможно, она просто хотела удалиться от общества, стремясь к общению, более соответствующему ее настроению, чем то, которое она имела в Назарете. Можно предположить, что никому из своих соседей в Назарете она не рассказала о новости, посланной ей небом. Однако ей страстно хотелось обсудить то, о чем она так часто размышляла, но не знала ни одного человека в мире, с кем могла бы свободно говорить об этом, кроме своей кузины Елисаветы; поэтому она и спешила к ней. Отметим, для тех, в чьих душах благодать Божья начала свою работу, в ком родился Христос, приносят большую пользу и утешение совместные рассуждения и обмен опытом с находящимися в таком же состоянии. И они убеждаются в том, что как в воде лицо — к лицу так сердце человека — к человеку, и сердце христианина — к христианину.

II. Встреча Марии и Елисаветы. Мария вошла в дом Захарии. Но он, вероятно, оставался в своей комнате, поскольку был глух и нем, и не участвовал в этом свидании. Поэтому она приветствовала Елисавету (ст. 40), сказав, что пришла навестить ее, узнать о ее состоянии и порадоваться с ней ее радостью. Как только они встретились и каждая из них нашла подкрепление своей вере, произошло нечто необычайное. Мария знала о беременности Елисаветы, но Елизавете, кажется, ничего не было сказано о том, что Мария удостоилась чести быть матерью Мессии. Следовательно, обнаруженное ею знание об этом могло иметь своим источником только откровение свыше, что должно было стать большим ободрением для Марии.

1. Младенец взыграл во чреве ее, ст. 41. Вполне вероятно, что она уже в течение нескольких недель чувствовала шевеление ребенка (ибо срок был уже шесть месяцев) и часто ощущала его движение, но на этот раз оно было не обычным, оно предупреждало ее о чем-то совершенно необыкновенном, ἐσκίρτησεν. Это же самое слово используется в Септуагинте, когда говорится о борьбе Иакова и Исава в чреве Ревекки (Быт 25:22), а также о прыгающих горах, Пс 113:4. Младенец взыграл, как бы подавая сигнал своей матери, что рядом находится Тот, предтечей Которого он должен быть, и уже является таковым в течение почти шести месяцев своего существования. Либо это было результатом сильного впечатления, произведенного на мать. Итак, начали исполняться слова ангела, сказанные его отцу (ст. 15), что он исполнится Духа Святого еще от чрева матери своей; возможно, он и сам имел это в виду, когда говорил (Ин 3:29): А друг жениха... радостью радуется, слыша голос жениха, хотя и не непосредственно, но через Его мать.

2. Елисавета исполнилась Святого Духа, или Духа пророчества, и через него, а также через особые внушения Духа Святого, Которым она была исполнена, она получила откровение, что рядом находился Мессия, Тот, в Ком оживут пророчества и через Кого Дух Святой изольется так обильно, как никогда прежде, согласно ожиданиям чаявших утешения Израилева. Необычайное движение ребенка в ее чреве было знаком чрезвычайного возбуждения ее духа, вызванного Божественным влиянием. Отметим, те, кого Христос удостаивает Своего милостивого посещения, узнают об этом по тому, что они исполняются Духом Святым, ибо если кто Духа Христова не имеет, тот и не Его.

III. Приветствие, с каким Елисавета, под влиянием пророческого Духа, обращается к Марии, матери нашего Господа, но не как к обычному другу, делающему обычный визит, а как к той, от которой должен родиться Мессия.

1. Она поздравляет Марию с оказанной ей честью, с величайшей уверенностью и удовлетворением признавая эту честь, хотя она, вероятно, не знала о ней до самого этого момента. Она воскликнула громким голосом; это вовсе не означает (как думают некоторые), что их разделяла стена или междуэтажное перекрытие, но что она была в состоянии радостной экзальтации и что говорила, не боясь быть кем-то услышанной. Она сказала: благословенна Ты между женами, то есть те же самые слова, что говорил ангел (ст. 28), ибо таким образом должна была исполниться воля Божья относительно прославления Сына как на небе, так и на земле. Но при этом Елисавета добавляет причину — благословенна ты потому, что благословен плод чрева твоего; именно отсюда происходило ее высокое достоинство. Елисавета была женой священника и в преклонных годах. Однако она не завидует своей родственнице, бывшей намного моложе ее, что ей была оказана честь непорочного зачатия, честь стать матерью Мессии, тогда как честь, оказанная ей, была значительно скромнее. Елисавета возрадовалась и была вполне довольна (как позже и ее сын), что идущая за ней встала впереди нее, Ин 1:27. Отметим, поскольку мы не можем не признать, что имеем гораздо больше благоволения Божьего, чем того заслуживаем, то не будем завидовать тем, к кому Бог более благоволит, чем к нам.

2. Елисавета признательна Марии, за то что та снизошла к ней, посетив ее дом (ст. 43): И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне?

(1) Она называет Деву Марию Мать Господа моего (как Давид в духе назвал Мессию Господом, своим Господом), ибо знала, что Он Господь всех.

(2) Елисавета не только приветствует Марию в своем доме; хотя приход Марии был очень скромным, она воспринимает этот визит как огромную честь, какой она, по ее мнению, не заслужила: Откуда это мне? Она сказала это искренно, а не как комплимент: «Это большее благоволение, чем я могла ожидать». Отметим, тот, кто исполнен Духа Святого, очень невысокого мнения о собственных достоинствах и очень высоко ценит Божье благоволение. Ее сын, Иоанн Креститель, имел в виду то же самое когда говорил: Ты ли приходишь ко мне? (Мф 3:14).

3. Елисавета говорит Марии о том, как младенец в ее чреве отозвался на ее приветствие (ст. 44): «Несомненно, ты принесла необыкновенную весть, необыкновенное благословение, ибо когда голос приветствия Твоего дошел до слуха моего, то не только сердце мое взыграло от радости, хотя я и не сразу поняла, почему, но также взыграл и младенец радостно во чреве моем, который не способен еще что-то понимать». Он взыграл как бы от радости, что Мессия, предвестником Которого он должен стать, так быстро пришел вслед за ним. То, что другим были даны такие доказательства обещанного ангелом Марии, должно было послужить хорошим подкреплением для ее веры; это было также частичным исполнением того, что так часто предсказывалось раньше, а именно: о вселенской радости пред лицем Господа, когда Он придет, Пс 97:8−9.

4. Елисавета хвалит веру Марии и ободряет ее (ст. 45): И блаженна Уверовавшая. Верующие души — блаженные души, и они окажутся таковыми наконец. Блаженство, приобретаемое посредством веры, состоит в том, чтобы быть в родстве со Христом, в том, чтобы Он формировался внутри души. Блаженны те, кто верует Слову Божьему, ибо это слово не теряет силу; совершится несомненно, совершится сказанное Ей от Господа.

Примечание: Нерушимая верность обетования составляет несомненное блаженство тех, кто строит на нем и делает его основой своего упования. Блаженство веры святых заключается в верности Божьей. Кто пережил на собственном опыте исполнение Божьих обетований, должен поддерживать упование в других, что Бог будет для них таким же благим, как и Его слова: Я скажу вам, что Бог сделал для моей души.

IV. Хвалебная песнь Марии. Пророчество Елисаветы было откликом на приветствие Марии, а песнь последней — еще более сильным откликом на пророчество первой. Эта песнь показала, что Мария была исполнена Духом Святым не в меньшей степени, чем Елисавета. Можно предположить, что Мария очень устала после длительного путешествия, но, получив ободрение в доме Елисаветы, она забыла всякую усталость: радость, энергия и новые жизненные силы наполнили ее. Получив неожиданное вдохновение и ободрение, она поняла, что ей надо было исполнить поручение здесь, и поэтому, невзирая на усталость, подобно рабу Авраама, она не ест и не пьет, пока не выполнит свое поручение.

1. Песнь Марии была выражением радости и хвалы, Бог был единственным объектом ее восхваления и центром ее радости. Некоторые сравнивают эту песнь с песнью ее тезки Мариами, сестры Моисея, которую та спела по поводу триумфального выхода Израиля из Египта и перехода через Красное море. Другие считают, что наиболее правильно сравнивать ее с песнью Анны по поводу рождения Самуила, в которой та, подобно Марии, переходит от милости, оказанной ее дому, к милости, явленной всему обществу. Та песнь начинается подобно этой: возрадовалось сердце мое в Господе, 1Цар 2:1. Заметьте, как говорит Мария о Боге.

(1) С большим благоговением перед Ним как Господом: «Величит душа Моя Господа. Никогда я не видела Его столь великим, как сейчас, когда Он показал Себя столь благим». Заметьте: те, и только те, продвигаются в познании милости Божьей, кого она побуждает думать о Боге более высоко и почтительно; между тем существуют такие, кого собственный успех и благоденствие приводят к заявлению: «Что Всемогущий, чтобы нам служить Ему?» Чем большей чести Бог удостаивает нас, тем большую честь мы должны постараться воздать Ему. Наше возвеличивание Бога будет принято Им только тогда, когда Его будет величить наша душа и вся внутренность наша. Прославление Бога — это труд души.

(2) С чувством глубокого удовлетворения Им как своим Спасителем: И возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем. По-видимому, эти слова относятся к Мессии, Чьей матерью ей надлежит стать. Она называет Его Бог, Спаситель мой, так как ангел сказал ей, что Он Сын Всевышнего и что имя Его должно быть Иисус, Спаситель. Эти слова она применяет к себе: Он — Бог, Мой Спаситель. Даже мать нашего Господа нуждалась в Нем как в своем Спасителе и без Него могла бы погибнуть. Блаженство, которое имела Мария наряду со всеми верующими, радовало ее больше, чем честь быть матерью Христа, принадлежащая исключительно ей. Это вполне согласуется с тем предпочтением, которое Христос оказывал послушным верующим перед Своими братьями и матерью, Мф 12:50; Лк 11:27−28. Заметьте: тот, для кого Христос является его Богом и Спасителем, имеет все основания радоваться, радоваться в духе, как радовался духом Христос, Лк 10:21.

2. Причины ее радости и славословия.

(1) Личные мотивы, ст. 48−49.

[1] Ее дух возрадовался о Боге, потому что Он сотворил доброе для нее, потому что Он снизошел к ней и пожалел ее. Он призрел на смирение рабы Своей, то есть посмотрел на нее с состраданием, именно так обычно понимается это слово. «Он избрал меня для этой чести, несмотря на мою бедность, безвестность и заурядность». Больше того это выражение, вероятно, означает (намек на слова Гедеона, Суд 6:15) не только то, что ее дом был бедным в Иудее, но что она была наименьшей в отцовском доме, как бы находилась в особом пренебрежении и немилости среди своих родных, была несправедливо презренной и отверженной в своем доме, и Бог оказал ей честь, чтобы компенсировать это чрезмерное презрение. Я тем больше склонен предположить это, что нам известны случаи, когда и другим людям по этим же соображениям оказывалось нечто подобное этой чести. Бог видел, что Лия была не любима, и поэтому отверз утробу ее, Быт 29:31. Феннана сильно огорчала и оскорбляла Анну, побуждая ее к ропоту, поэтому Бог дал Анне сына, 1Цар 1:19. Тем, кого несправедливо притесняют и презирают люди, Бог, из сострадания к ним, оказывает предпочтение и идет им навстречу, особенно если они все терпеливо переносят, Суд 11:7. Так было и в случае с Марией. И если Бог призрел на ее смирение, то не только для того, чтобы показать нам Свою благосклонность ко всему роду человеческому (о котором Он вспоминает в унижении его, как говорит псалмопевец, Пс 115:23), но также для того, чтобы даровать ей непреходящую честь (ибо честь, даруемая Богом, не исчезает никогда): «Отныне будут ублажать Меня все роды, будут считать меня блаженной женщиной и достойной высокой чести». Все, принявшие Христа и Его Евангелие, скажут: блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, Тебя питавшие, Лк 11:27. Елисавета несколько раз называла ее благословенной. «Но это не все, — говорит Мария, — все роды язычников и евреев будут так называть Меня».

[2] Ее душа величит Господа (ст. 46) за то чудо, что Он сотворил для нее (ст. 49): Сотворил мне величие Сильный. Это воистину было нечто великое — дева должна зачать. Воистину великое — Мессия, давно обещанный Церкви и так долго ожидаемый ею, наконец будет рожден. Сила Всевышнего явится в этом. Мария добавляет: И свято имя Его. Так и Анна говорит в своей песне: Нет столь святого, как Господь, и объясняет это следующими словами: ибо нет другого, кроме Тебя, 1Цар 2:2. Бог есть Сущий Сам по Себе и являет Себя таковым, особенно в деле нашего искупления. Тот, Кто является Сильным и Чье имя свято, сотворил мне величие. Великое и славное можно ожидать только от Того, Кто является и сильным и святым, Кто может делать все и хочет делать все хорошо и к лучшему.

(2) Интересы других. Дева Мария как мать Мессии стала своего рода общественным лицом и поэтому, проникнувшись тотчас же большей заботой об общественных интересах, чем была у нее раньше, она смотрит далеко, смотрит вокруг себя и перед собой, обращает свое внимание на различные дела Бога для рода человеческого (ст. 50 и далее), как и Анна, 1Цар 2:3. При этом предметом ее особого внимания является приход Искупителя и явление Самого Бога в Нем.

[1] Это несомненная истина, что Бог сохраняет милость, имеет ее в запасе для всех благоговеющих перед Его величием и почитающих должным образом Его верховную власть. Но никогда она не являлась так, как теперь, когда Он послал Сына Своего спасти нас (ст. 50): И милость Его в роды родов к боящимся Его. Это всегда было так: Бог всегда с особым благоволением взирал на тех, кто смотрел на Него с сыновним страхом. Но теперь Он являет Свою милость как никогда раньше, посылая Своего Сына в мир, чтобы принести вечную праведность и совершить вечное спасение для боящихся Его. И так будет в роды родов, ибо евангельские привилегии передаются от поколения к поколению и предназначаются навечно. Боящиеся Бога как своего Творца и Судию могут ожидать милости от Него через своего Посредника и Заступника, и милость Его простирается на всех боящихся Бога: прощающая милость, исцеляющая милость, усыновляющая милость, венчающая милость, милость в роды родов, то есть пока стоит мир. Во Христе Бог сохраняет милость для многих.

[2] Согласно всеобщим наблюдениям, Бог в провидении Своем унижает высокомерных и возвышает смиренных, и особенно замечательно Он проявил это в деле человеческого искупления. Как в милости к Марии Бог явил силу Свою (ст. 48−49), так и в милости Своей к боящимся Его Он явил силу мышцы Своей.

Во-первых, Бог в провидении Своем расстраивает замыслы человеческие и производит совершенно противоположное тому, что они сулили себе сами; это Его обычный метод. Гордые люди рассчитывают преодолеть любое препятствие, идти своим путем и творить свою волю; но Бог рассеивает надменных помышлениями сердца их, расстраивает их мероприятия, разрушает их планы и, больше того, уничижает и низлагает их посредством тех же самых замыслов, благодаря которым они думали возвыситься и утвердиться. Сильные думают, что они обезопасили себя силою своего престола, но Бог низлагает их и опрокидывает их престолы, в то время как смиренных, которые не надеялись добиться чего-то своими силами и не ожидали ничего другого, кроме как быть всегда униженными, чудесным образом возвышает. Это наблюдение относительно чести можно отнести и к богатству. Люди бедные, не имевшие даже хлеба, чтобы накормить себя и свою семью, неожиданным поворотом Провидения в их пользу исполняются благ, в то время как богатые, думающие, что и завтра будет так же, как и сегодня, что их гора стоит твердо и никогда не поколеблется, странным образом нищают, отпускаются ни с чем. То же самое наблюдение сделала и Анна, она подробно изложила его в своей песне и применила к себе и к своим врагам, 1Цар 2:4−7; оно хорошо иллюстрируется и здесь. Сравним также Пс 106:33−41; Пс 112:7−9 и Еккл 9:11. Человека, строящего великие планы (в этом мире), Бог разочаровывает в его надеждах, а желания тех, которые ждут немногого от жизни, исполняет. Слава Бога как Бога справедливого — унижать тех, кто возвышает себя, и поражать страхом уверенных в своей безопасности; а как Бога благого — возвышать смиренных и утешать боящихся Его.

Во-вторых, это особенно проявляется в методах евангельской благодати.

1. В том, как она распределяет духовные почести. Когда гордые фарисеи были отвергнуты, а мытари и блудницы вперед их шли в Царство Божье; когда иудеи, искавшие закона праведности, не достигли до закона праведности, а язычники, не искавшие праведности, получили праведность, Рим 9:30−31; когда Бог избирал для проповеди Евангелия и распространения христианства в мире не мудрых по плоти, не сильных или благородных, но незнатное мира и уничиженное, и ничего не значащее (1Кор 1:26−28), — именно тогда Он рассеивал надменных, низлагал сильных с престолов и возносил смиренных. Когда была свергнута тирания первосвященников и старейшин, которые долго господствовали над наследием Божиим и надеялись господствовать всегда, а ученики Христа, бедные презренные рыбаки были избраны для того, чтобы, облекшись в силу, сидеть на престолах и чтобы судить двенадцать колен Израилевых; когда была уничтожена власть четырех монархов, а царство Мессии, камень, отторгнутый от горы не руками, наполнил всю землю, — тогда Бог рассеял надменных и вознес смиренных.

2. В том, как она распределяет духовные богатства, ст. 53.

(1) Тех, которые сознают свою нужду во Христе и страстно желают праведности и жизни в Нем, Он исполняет благ, самых высших благ. Он дает щедро, и они насыщаются благословениями от Него. Усталые и обремененные находят покой в Иисусе Христе, жаждущие приглашаются прийти к Нему и пить, ибо только они знают ценность этих даров. Голодной душе все горькое сладко и манна — ангельская пища, для жаждущего чистая вода — мед из камня.

(2) Богатых же, не алчущих и думающих о себе, подобно лаодикийцам, что они ни в чем не имеют нужды, наполненных самими собой и своей собственной праведностью, Христос отсылает от Своих дверей, таких Он не приглашает. Он отпускает их с пустыми руками: они приходят, наполненные собой, и уходят ни с чем, без Христа. Он отсылает их к богам, которым они служат, к их собственной праведности и силе, на которые они возлагают свои надежды.

[3] Ожидания Мессии всегда были связаны с представлением, что Он должен явиться как сила и как слава народа Своего, Израиля, в прямом смысле этих слов. И вот, Он является таковым, но в особом смысле: Воспринял Израиля (англ. помог Израилю — Прим. переводчика.), отрока Своего, ст. 54. Он взял за руку и помог тем, кто упал и был не в состоянии помочь себе сам. Согнувшимся под бременем нарушенного завета невинности помогли благословения обновленного завета благодати. То, что Бог послал Мессию, на Которого была возложена задача помочь несчастным грешникам, было величайшей милостью, какая только могла быть проявлена, и наибольшей помощью, какая могла быть оказана народу Его, Израилю. Эту милость возвеличивает следующее:

Во-первых, это есть воспоминание Его милости, милости, какую Он сохранял для Израиля, отрока Своего. Поскольку это благословение задерживалось, то народ Божий, ожидавший его, часто задавался вопросом: Неужели Бог забыл миловать? И вот теперь Он доказал, что не забыл, но помнил Свою милость. Он вспомнил прежнюю милость, которую раньше являл им в виде земных благ, и повторил ее теперь в духовных благословениях. Он вспомнил древние дни. Где Тот, Который вывел их из моря, из Египта? (Ис 63:11). Он снова сотворит нечто подобное, такое, прообразом чего был этот исход из Египта.

Во-вторых, это есть исполнение Его обетования. Он не только предназначил эту милость, но и провозгласил ее (ст. 55), это было то, о чем Он говорил отцам нашим — что Семя жены будет поражать змея в голову, что Бог будет обитать в шатрах Сима, и особенно Аврааму — что в семени его благословятся все народы земли, причем самым лучшим благословением — благословением вечным, относящимся к вечному семени, то есть к его духовному семени, ибо его семя по плоти вскоре после этого было отсечено. Отметим: что Бог сказал, то Он исполнит, что Он сказал отцам, то исполнит их потомкам и потомкам их потомков, даруя вечное благословение.

Наконец Мария возвращается в Назарет (ст. 56), после, приблизительно, трехмесячного пребывания с Елизаветой, срока, вполне достаточного для того, чтобы окончательно убедиться в своей беременности и получить поддержку со стороны Елизаветы. Некоторые полагают, что хотя о возвращении Марии говорится раньше, чем о родах Елисаветы (так как евангелист хотел закончить свое повествование о Марии прежде, чем начать рассказ о Елисавете), однако Мария оставалась с ней все время, пока та нуждалась в поддержке, чтобы послужить ей и быть с ней во время ее родов, а также и для того, чтобы окончательное исполнение Божьего обетования относительно Елисаветы укрепило ее собственную веру. Но большинство придерживается того порядка, в каком излагается здесь эта история, и считают, что Мария вернулась домой на исходе срока беременности Елизаветы, так как по-прежнему искала уединения и поэтому не хотела оставаться там до тех пор, когда рождение обещанного сына привлечет в дом множество народа. Те, в чьих сердцах родился Христос, получают большее наслаждение в уединении и молчании.

Стихи 57−66. В этих стихах мы читаем о:

I. Рождении Иоанна Крестителя, ст. 57. Хотя младенец был зачат чудесным образом, однако в чреве своей матери он оставался в течение положенного природою срока (как и наш Спаситель): Елисавете же настало время родить, и тогда она родила сына. Обещанные милости надо ожидать в то время, когда для них наступит полнота времени, и не раньше того.

II. Великая радость, охватившая всех родственников семьи в связи с этим необычайным событием (ст. 58): И услышали соседи и родственники ее, ибо у всех на устах было это событие, которое воспринималось почти как чудо. Д-р Lightfoot отмечает, что в Хевроне жили священники из дома Ааронова, и именно о них говорится здесь как о родственниках, а окрестности Хеврона были заселены потомками Иуды, которые упоминаются как соседи. Итак, все они обнаружили:

1. Благочестивое отношение к Богу. Они признавали, что возвеличил Господь милость Свою над нею. Милость была в том, что поношение было снято с нее и что семья ее имела продолжение, а это была семья священников, посвященных Богу и употребляемых для Бога. Многое чудесным образом соединилось в этом событии, чтобы сделать эту милость великой: долгое бесплодие Елисаветы, ее преклонный возраст, и особенно пророчество о том, что этот ребенок будет велик пред Господом.

2. Дружеское отношение к Елисавете. Когда радовалась Елисавета, радовались и они с ней. И мы должны радоваться успехам своих друзей и соседей, благодарить за них Бога, как за свои собственные.

III. Обсуждение собравшимися имени новорожденного (ст. 59): В восьмой день, как было установлено Богом, они пришли, чтобы обрезать младенца. Именно здесь, в Хевроне, впервые был установлен обряд обрезания, и Исаак, родившийся, как и Иоанн Креститель, по обетованию, был одним из первых, над кем он был осуществлен, по крайней мере, он был главным, ради кого был установлен этот обряд. Те, что радовались рождению ребенка, собрались вместе, чтобы обрезать его. Заметьте, самое большое утешение, какое мы можем иметь в наших детях, это посвятить их Богу, сознавая, что они находятся с Ним в завете. Крещение наших детей должно быть событием более радостным, чем их рождение.

У евреев был обычай давать имя ребенку при его обрезании, потому что когда Аврам был обрезан, он получил новое имя — Авраам. Это совсем неплохо, что ребенок остается безымянным до тех пор, пока его по имени не посвятят Богу.

1. Некоторые считали, что ребенка следует назвать именем его отца — Захариею. В Священном Писании мы не находим примеров того, чтобы дети носили имена отцов, но, вероятно, позже это вошло в обычай среди иудеев, как и у нас. Они хотели таким образом оказать честь отцу, который, по всей вероятности, уже не будет иметь детей.

2. Мать не соглашается, она хочет дать ему имя Иоанн; либо она была научена через откровение Духа Святого (что наиболее вероятно), либо узнала от своего мужа, написавшего, что Бог уже определил ему это имя (ст. 60): Он должен быть назван Иоанном — Благодатным, так как он предварит Евангелие Христа, в котором Божья благодать воссияет ярче, чем когда-либо прежде.

3. Родственники возражают против этого: «Никого нет в родстве твоем, никого из родственников твоей семьи, кто назывался бы сим именем, поэтому если он не может быть назван именем своего отца, то дайте ему имя кого-нибудь из ваших родных, и тот посчитает за честь, что его именем назван такой чудесный ребенок».

Примечание: Имеющие друзей должны и сами быть дружелюбными, а имеющие родственников должны быть услужливыми по отношению к ним во всем, что положено воздавать своим родным.

4. Они обращаются к отцу ребенка и пытаются узнать его мнение, так как это его обязанность давать имя ребенку, ст. 62. И спрашивали знаками у отца, из чего следует, что он был не только нем, но и глух. Более того, он был, по-видимому, ко всему равнодушным, так как иначе они сразу бы попросили его написать имя ребенка, если бы он когда-нибудь сообщал им о чем-то в письменной форме, после того как был лишен дара слова. Однако они хотели продвинуть это дело, насколько могли, и постарались ему объяснить, о чем был спор, разрешить который мог только он. В ответ на это он знаками потребовал дощечку, из тех, что были у них тогда в употреблении, и написал: Иоанн имя ему, ст. 63. Отметим, он не пишет: «Так должно быть» или «Я так хочу», но: «Так ему имя». Вопрос уже решен, ангел дал ему это имя.

Заметьте, когда Захария не мог говорить, он писал. Когда служителям заграждают уста и они не могут проповедовать, тем не менее они могут много полезного сделать своими руками, пока их не свяжут, чтобы они не могли писать. Многие мученики, находясь в узах, писали своим друзьям послания, приносившие им много пользы; так поступал благословенный Павел. Все присутствующие были очень удивлены тем, что Захария выбрал то же самое имя, какое назвала Елисавета: И все удивились. Они не знали, что хотя по причине его немоты и глухоты они не могли разговаривать друг с другом, однако оба были водимы одним и тем же Духом. Или, возможно, их удивило то, что Захария написал так ясно и понятно, как прежде он не мог писать (удар, перенесенный Захарией, был чем-то подобным параличу).

5. Сразу после этого к нему вернулся дар речи: И тотчас разрешились уста его, ст. 64. Время, в течение которого ему предназначено было молчать, продлилось до того дня, как сбылось обещанное (ст. 20), не все, что касалось служения Иоанна, но то, что имело отношение к его имени и рождению, ст. 13. Это время истекло, наложенное на Захарию ограничение снято, и Бог опять открыл его уста, как Он некогда поступил с Иезекиилем, Иез 3:27. Д-р Лайтфут (Lightfoot) сравнивает Захарию с Моисеем, Исх 4:24−26. Жизнь Моисея подверглась смертельной опасности за его недоверие, Захария за такую же вину был лишен дара речи. Как в случае с Моисеем, так и в случае с Захарией опасность миновала после обрезания ребенка и восстановления веры. Неверие закрыло уста Захарии, вера же вновь открыла их: он веровал, и потому говорил. Над Давидом тяготела вина в течение времени от зачатия его ребенка до исполнения нескольких дней после его рождения; потом Господь снял с него грех его, на основании его покаяния, и ему уже не грозила смерть. Так и здесь: Захария уже не будет немым: И тотчас разрешились уста его и язык его, и он стал говорить, благословляя Бога. Отметим, когда Бог открывает наши уста, они должны воздать хвалу Богу. Не использовать дар речи для прославления Бога — это все равно что быть безгласным, ибо наш язык тогда составляет нашу наибольшую славу, когда он употребляется для прославления Бога.

6. Слух об этом разнесся по всей стране, к великому изумлению всех слышавших, ст. 65−66. Настроениями народа не следует пренебрегать, их надо отмечать. Мы видим здесь:

(1) Что о всем этом рассказывали и что распространялось это по всей нагорной стране Иудейской. К сожалению, лишь повествование об этих разговорах было немедленно записано и потом опубликовано.

(2) Что большинство людей, узнав об этом, было охвачено страхом: И был страх на всех, живущих вокруг них. Если мы не имеем доброй надежды, основанной на Евангелии, какую должны бы иметь, то известие о нем может наполнить наши сердца страхом. Они верили и трепетали, в то время как должны были бы верить и радоваться.

(3) Разговоры о младенце возбудили интерес людей к нему, они стали наблюдать за ним, чтобы видеть, что же будет с ним дальше. Они положили это на сердце своем, сберегали в своем уме и в своей памяти, предвидя, что в будущем у них появится повод вспомнить все это. Отметим, и мы также, услышав нечто полезное для себя, должны сохранить его, чтобы потом вынести из сокровищницы своей старое и новое для пользы других и чтобы, когда оно осуществится, мы могли, оглянувшись назад, сказать: «Это то, чего мы ожидали». Они спрашивали себя и друг друга: «Что будет младенец сей? Каков же будет плод, если таковы цветы или, скорее всего, если корень прорастает из такой сухой земли?» Отметим, когда ребенок рождается в мир, неизвестно, кем он окажется, однако иногда бывают очень ранние признаки чего-то великого, как было, например, при рождении Моисея, Самсона, Самуила и вот теперь — Иоанна. У нас есть все основания полагать, что некоторые из живших при начале служения Иоанна могли помнить и помнили все эти чудеса и передавали их другим, что в значительной мере содействовало огромному стечению народа вокруг него. Наконец, сказано: И рука Господня была с ним, то есть этот ребенок со дня рождения был взят под особую защиту Всемогущего как человек, предназначенный для великого дела, чему было много примеров. Казалось также, что Дух Святой очень рано начал работать над его душой. Как только он начинал ходить или говорить, вы могли бы увидеть в нем нечто весьма необычное. Отметим, Бог обладает такими средствами воздействия на душу ребенка, какие мы не в состоянии понять. Бог никогда бы не сотворил душу, если бы не знал, как освятить ее.

Стихи 67−80. Здесь приводится песнь, которой Захария прославил Бога, после того как его уста отверзлись. Сказано, что он пророчествовал в ней (ст. 67), и он действительно пророчествовал, в самом строгом смысле этого слова, ибо предсказывал грядущее царство Мессии, о котором свидетельствуют все пророки. Заметьте:

I. Как он был подготовлен к этому: он исполнился Святого Духа: он был наделен для этого Духом в большей мере, чем обычно, получил вдохновение свыше. Бог не только простил ему его неверие и сомнение (на что указывает освобождение его от наказания), но, как пример Своей изобилующей благодати верующим, Он исполнил его Святым Духом и оказал ему честь, употребив его для прославления Своего имени.

II. Что содержит в себе песнь Захарии. Захария ничего не говорит об интересах своей семьи — он не упоминает о том, что рождение сына снимает поношение с его дома и приносит ему добрую славу, хотя, несомненно, он уже вознес Богу благодарность за это вместе со своей женой. Но в этой песни он полностью занят Царством Мессии и тем благословением, которое оно несет всему человечеству. Он мог бы насладиться своим маленьким счастьем, плодовитостью своей лозы и упованием на свои масличные ветви, если бы не предвидел в этом благоденствия Иерусалиму, мира Израилю и благословений с Сиона тому и другому, Пс 117:3, 5−6. Пророчества Ветхого Завета часто выражались в славословиях и новых песнях. В такой же форме начинается и это новозаветное пророчество: Благословен Господь Бог Израилев. Хотя Богом всей земли будет назван Он, тем не менее, говоря о деле искупления, Захария называет Его Господом Богом Израилевым, поскольку до сих пор именно Израилю давались обетования, пророчества об искуплении и прообразы его, и теперь им первым предлагается искупление. Израиль как избранный народ был прообразом избранных Божьих из всех народов, и Бог особенно его имеет в виду, посылая Спасителя; поэтому Он назван в этой песни Господь Бог Израилев.

Итак, Захария благословляет Бога:

1. За дело спасения, которое должен был совершить Сам Мессия, ст. 68−75. Это то, что наполнило сердце его, когда он исполнился Духа Святого, да и все, имеющие Духа Христова, наполнены этим.

(1) Послав Мессию, Бог посетил Свой народ, которым, казалось, пренебрегал в течение многих веков и отдалялся от него. Он посетил их как друг, чтобы узнать об их положении. О Боге говорится, что Он посетил Свой народ в рабстве, когда вывел их из Египта (Исх 3:16; Исх 4:31), посетил их во время голода, когда дал им хлеб, Руфь 1:6.

(2) Он совершил их избавление: сотворил избавление ему. Христос пришел в мир с поручением — искупить тех, кто был продан за грех и отдан в рабство греху; даже собственный народ Божий, Его Израиль, Его сын, Его первенец, рожденный свободным, нуждался в искуплении и без искупления погиб бы. Жертвой Своей Христос выкупил их из рук правосудия Божьего и силой Своей — из рук тирана-сатаны, подобно тому как был выкуплен Израиль из Египта.

(3) Он исполнил завет о престолонаследии, заключенный с самым прославленным царем Ветхого Завета — Давидом. О роде Давидовом сказано, что ему, как мужественному, Бог окажет помощь, что его рог возвысится и его семя будет вечным, Пс 88:20−21, 25, 30. Но в течение долгого времени этот род был, в некотором смысле, отринут и презрен, Пс 88:39. И вот теперь он прославляется тем, что отрасль Давида снова расцветает, согласно обетованию (Пс 111:17), ибо Он воздвиг рог спасения нам в доме Давида (ст. 69), то есть там, где она была обещана и откуда ожидали ее расцвета. Давид называется рабом (рус. отроком. — Прим. переводчика.) Божьим не только как благочестивый человек, но и как царь, который правил вместо Бога. Как царь Израиля он был орудием его спасения. Так и Христос является виновником спасения вечного только для послушных Ему. Во Христе, только в Нем, наше спасение; Он есть рог спасения, ибо [1] Это спасение величественное. Оно возвысилось над всеми другими спасениями, ни одно не может сравниться с ним, в нем заключена слава Искупителя и искупленных, в нем рог их вознесся во славе.

[2] Это спасение изобильное. Это рог изобилия, спасение, в котором мы обильно благословляемся всяким духовным благословением в небесах.

[3] Это могущественное спасение: сила зверя в роге его. Он воздвиг такое спасение, которое низвергает всех наших духовных врагов и защищает нас от них. Искупитель выступает в колеснице этого спасения и движется вперед как победоносный, и чтобы победить.

(4) Он исполнил все драгоценные обетования, возвещенные Церкви через самых славных пророков Ветхого Завета (ст. 70): Как возвестил устами бывших от века святых пророков Своих. Его учение о спасении посредством Мессии подтверждается ссылкой на пророков и таким образом доказывается и возвеличивается значение и важность этого спасения: это то самое спасение, о котором говорили пророки, и поэтому его следует ожидать и приветствовать; это то спасение, к которому относились изыскания и исследования пророков (1Пет 1:10−11), поэтому не следует пренебрегать им. Бог ныне совершает то, что давно было предсказано, поэтому да молчит всякая плоть пред лицем Господа и внимает Ему. Заметьте:

[1] Какими священными были пророчества о спасении. Пророки, произносившие их, были святыми пророками, они не смели обманывать и стремились поощрять святость среди людей; Сам Святой Бог говорил через них.

[2] Какими древними они были: бывшие от века. Еще в начале мира Бог обещал, что семя жены сотрет главу змея, и это обетование звучало, как эхо, когда Адам назвал свою жену Ева, то есть Жизнь, ради ее Семени; когда Ева дала имя своему первому сыну Каин, сказав: Приобрела я человека от Господа, а другому — Сиф, что означает утвержденный; когда Ною было дано имя покой и когда он предсказал, что Бог будет обитать в шатрах Сима. Вскоре после того как в Ное возродился новый мир, Аврааму было обещано, что в его семени благословятся все народы земли.

[3] Какое согласие, какую чудную гармонию слышим мы в этих пророчествах. Бог говорил через всех пророков об одном и том же, поэтому слово уста написано (в оригинале. — Прим. переводчика.) не во множественном, а в единственном числе, ибо все пророки говорили о Христе как бы одними устами.

Что же это за спасение, о котором пророчествовали святые пророки?

Во-первых, это избавление от злобы врагов наших; это спасение от врагов наших, из среды их, и от руки всех ненавидящих, ст. 71 ; это спасение от греха и власти сатаны над нами, осуществляемой им изнутри через нашу испорченную природу и извне — через искушения. Плотские иудеи ожидали избавления от римского ига, но им давно было указано, что это будет избавление иного рода. Он спасет людей Своих от грехов их, Мф 1:21.

Во-вторых, это восстановление Божьего благоволения, сотворение милости, обещанной отцам нашим, ст. 72 (англ.-Прим. переводчика.). Искупитель не только сокрушит голову змея, виновника нашей гибели, но восстановит нас в правах на милость Божию и вновь утвердит с нами Свой завет; Он как бы вновь введет нас в рай, что предсказывали обетования, данные патриархам, и обновит святой завет, заключенный с ними, — клятву, которою клялся Он Аврааму, отцу нашему, ст. 73. Заметим:

1. То, что было обетовано отцам и исполнилось для нас, есть милость, чистая милость, в ней нет ничего, что было бы основано на наших заслугах (мы заслужили гнев и проклятие), но все обязано милости Бога, Который уготовал нам благодать и жизнь, и Его благоволению, так как Он возлюбил нас потому, что захотел возлюбить.

2. Он основывался на Своем завете, на Своем святом завете, заключенном с Авраамом: И буду Я Богом тебе и потомству твоему. Но потомки его лишили себя права на это своими преступлениями. Казалось, что Бог оставил их в бедствиях их; но теперь Он вспомнил завет Свой и докажет, что вспомнил его, ибо именно на нем Он основывает возвращение Своей милости (Лев 26:42): И Я вспомню завет Мой.

В-третьих, это приготовление нас для служения Богу и поощрение к нему. Клятва, которой Бог клялся Аврааму, состояла в том, что Он даст нам силу и благодать для служения Ему, служения, угодного Богу и приносящего утешение нам, ст. 74−75. Здесь, вероятно, есть намек на вывод Израиля из Египта: как сказал Бог Моисею, он был осуществлен во исполнение завета, заключенного с Авраамом (Исх 3:6−8), и целью его было то, чтобы они совершили служение Богу на этой горе, Исх 3:12. Отметим, великий замысел евангельской благодати состоит не в том, чтобы освободить нас от служения Богу, но, наоборот, чтобы призвать нас к нему и вдохновить на него. Христианство всегда следует рассматривать с точки зрения его предназначения сделать нас истинно благочестивыми, достойными служения Богу, обязать нас к нему и вдохновить на него. Мы получаем освобождение из-под жестокого ига греха для того, чтобы возложить на себя легкое и благое иго Господа Иисуса. Те самые узы, которые Он развязал, прочнее привязывают нас к Нему, Пс 115:7. В результате мы делаемся способными:

1. Служить Богу небоязненно. Следовательно, мы введены в состояние святой безопасности и можем служить Богу со святой уверенностью и спокойствием духа, как свободные от всякого страха перед злом. Богу должно служить с сыновним страхом, с благоговейным страхом послушания, пробуждающим и животворящим страхом, но не с рабским страхом, подобным страху ленивого раба, который считал своего господина жестоким и неразумным; не с тем страхом, что включает в себя мучение, не со страхом законнического духа, духа рабства, но с дерзновением евангельского духа, духа усыновления.

2. Служить Ему в святости и правде — это включает весь объем обязанностей человека перед Богом и ближними его. Цель и стремление Евангелия — возродить в нас тот образ Божий, по которому человек был сотворен и который заключается в праведности и истинном благочестии, Пс 49:16.

3. Служить Ему, пред Ним, в непосредственном поклонении Ему, представить самих себя Господу. Служить пред Ним — это значит служить Ему с устремленными на Него глазами, помня о том, что Его глаза устремлены на нас, на нашего внутреннего человека.

4. Служить Ему во все дни жизни нашей. Цель Евангелия — вовлечь нас в постоянное и верное служение Богу, оно показывает нам, как много зависит от нашей верности и как Христос возлюбил нас до конца и тем самым обязал и нас возлюбить Его до конца.

2. Захария благословляет Бога за то дело приготовления к спасению, которое надлежало осуществить Иоанну Крестителю (ст. 76): И ты, младенец, хотя тебе всего лишь восемь дней, наречешься пророком Всевышнего. Иисус Христос — Всевышний, ибо Он — сущий над всеми Бог, благословенный во веки (Рим 9:5), равный Отцу. Иоанн Креститель — Его пророк, как Аарон был пророком Моисея (Исх 7:1): он был устами Моисея, когда говорил, и его предвестником, когда что-то делал. Пророчество уже давно прекратилось, и вот теперь, после большого перерыва, оно возрождается в Иоанне Крестителе, как некогда оно возродилось в Самуиле, рожденном, как и Иоанн, уже немолодой матерью. Иоанн Креститель должен был:

(1) Подготовить людей к спасению путем проповеди о покаянии и исправлении как великих евангельских обязанностях: Предъидешь пред лицем Господа, незадолго перед Ним, — приготовить пути Ему, призвать народ, чтобы он освободил для Него место и был готов принять Его. Все, что преграждает Ему путь, затрудняет Его продвижение вперед или препятствует народу приходить к Нему, должно быть удалено, см. Ис 40:3−4. Всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся.

(2) Дать уразуметь народу общую идею спасения, чтобы люди знали не только, что делать, но и чего ожидать; ибо учение, которое ему надлежало проповедовать, было учением о том, что Царство Небесное приблизилось. Каждый должен знать, какие две части включает в себя спасение:

[1] Прощение того, что было сделано нами неправильно. Это есть спасение в прощении грехов, стоящих на пути спасения, подвергающих всех нас осуждению и погибели, ст. 77. Иоанн Креститель давал уразуметь народу, что хотя его состояние было печальным по причине греха, но все-таки не безнадежным, ибо по благоутробному (англ. нежному. — Прим. переводчика.) милосердию Бога нашего можно получить прощение. В нас самих не было ничего, что могло бы вызвать Божье сострадание, кроме нашего жалкого состояния.

[2] Водительство в дальнейшей жизни, чтобы научить нас делать лучше. Евангельское спасение не только поощряет нас надеяться, что дела тьмы будут нам прощены, но дает ясный и истинный свет, чтобы мы могли верно направлять шаги наши. В нем посетил нас Восток свыше (ст. 78), и это произошло только по благоутробному милосердию Бога нашего. Христос — это утренний Свет, восходящее Солнце, Мал 4:2. Евангелие несет с собой свет (Ин 3:19), оно не оставляет нас блуждать во тьме языческого невежества или при лунном свете символов и образов Ветхого Завета, но в нем рассветает день. Этот рассвет начался в Иоанне Крестителе, а потом он быстро возрастал и светил все ярче и ярче, до полного дня. Мы так же рады приветствовать евангельский день, как рад приветствовать утро всякий, кто долго ожидал его.

Во-первых, Евангелие просвещает, оно показывает нам то, относительно чего прежде мы были в полной темноте, ст. 79; это означает дать свет сидящим во тьме, свет познания славы Божией в лице Иисуса Христа; этот свет посетил наш темный мир, чтобы просветить язычников, Деян 26:18.

Во-вторых, Евангелие оживляет: оно дает свет находящимся в тени смертной, подобно осужденным узникам в темнице, и приносит весть о прощении, по крайней мере, об отсрочке приговора и о возможности получить прощение, возвещает об открытии темницы (Ис 61:1), приносит свет жизни. Как приятен такой свет!

В-третьих, Евангелие направляет. Оно направляет ноги наши на путь мира, на путь, который в конце концов приведет нас к миру. Оно является не только светом для очей наших, но и светильником для ног наших (Пс 118:105), оно ведет нас на путь примирения с Богом и утешительного общения с Ним. На тот путь мира, с которого мы, как грешники, далеко совратились, не знали его (Рим 3:17) и сами никогда бы не смогли узнать его.

В последнем стихе этой главы дается краткое описание юных лет Иоанна Крестителя. Хотя Иоанн был сыном священника, он не был допущен служить перед Господом, как Самуил, в детском возрасте, ибо должен был готовить путь для лучшего священства. Здесь нам говорится:

1. О превосходстве его внутреннего человека. Ребенок возрастал в своих умственных способностях значительно лучше, чем другие дети, так что укреплялся духом, имел твердые суждения и твердую волю. Разум и совесть его (то и другое суть светильники Господа) были настолько сильны, что он рано полностью овладел своими низшими желаниями и страстями. Из этого явствует, что он рано исполнился Духом Святым, ибо тот, кто силен в Господе, тот силен духом.

2. О безвестности его внешнего человека: Он был в пустынях; это не означает, что он жил отшельником, удалившись от человеческого общества. Нет, у нас есть основания полагать, что на праздники он ходил в Иерусалим а по субботним дням часто посещал синагогу, но постоянным его местом пребывания был один из домов, разбросанных в пустыне Зиф или Маон, о которых мы знаем из повествования о царе Давиде. Там он проводил большую часть своего времени в размышлениях и молитвах; ни в школе, ни у ног раввина он не учился. Отметим, многие готовятся для великого служения, будучи как бы заживо погребенными, и многие, долгое время находящиеся в таком погребенном состоянии, предназначаются и таким образом подготавливаются для значительно более великого служения в будущем, подобно Иоанну Крестителю, который был в пустынях до дня явления своего Израилю, когда достиг тридцатилетнего возраста. Отметим, у Бога определено время для явления милостей Своих Израилю, которые Он сберегает для него: Ибо видение относится еще к определенному времени, и говорит о конце, и не обманет.