Чарльз Сперджен » Все для славы Божьей
Как только я обратился к Господу, самое большое огорчение было в том, что я не мог не думать о людях, с которыми вел безбожные речи, и о многих других, которых искушал ко греху. И я часто молился, чтобы никто из них не погиб. Я пережил то, что и Джордж Уитфильд, который никогда не забыл, с кем он играл в карты перед своим покаянием. Бог дал ему радость привести каждого из них ко Христу.
Думаю, что это случилось через пять дней после моего покаяния. Моя радость была так велика, что я мог ликовать при одной мысли, что Христос стал моим. Но вдруг неожиданно я впал в яму глубокого отчаяния. Сегодня я знаю, почему. Тогда у меня было чувство, что дьявол, по меньшей мере, смертельно ранен, если не мертв, во всяком случае, он ничем не может повредить мне. Также я верил, что испорченность моей натуры тоже получила смертельный удар. Я с воодушевлением пел песни поэта Ковпера и действительно думал: он знает, что говорит он славит Господа за то, что в часы покаяния Он вырывает из сердца корни всяких глупостей. И все же едва ли кто сделал такую ошибку, как Ковпер этим стихом. Потому что ни один человек не может утверждать, что с покаянием до основания отрезается вся глупость. Я был убежден, что моя глупость больше никогда не даст всходов. Со всей серьезностью я считал, что стал теперь совершенным, – но обнаружил возмутителя спокойствия, на которого не рассчитывал: злое сердце неверия отпало от живого Бога. Тогда я пошел в ту же церквушку методистов, где нашел мир с Богом через проповеданное Слово Божье. Когда прочитали место Писания для проповеди – «Бедный я человек, кто избавит меня от сего тела смерти?», – я подумал: «Это же текст для меня». Именно к этому пункту я пришел в течение этой недели. Я доверился Христу, моя вера была направлена единственно на искупление Спасителем. Но я не мог быть таким святым, как хотел, я не мог жить без греха. Вставая утром, я думал, что буду воздерживаться от всякой злой мысли и взгляда, а теперь я, сетуя, пришел к этой церквушке, потому что не мог стряхнуть все зло. Оно всюду преследовало меня.
Проповедник начал со слов: «Апостол Павел был еще неверующим, когда он это сказал». Но я-то знал, что я верующий, и мне казалось, что апостол Павел тоже был верующим, говоря эти слова, если смотреть в контексте. Сегодня я уверен, что так оно и было. Дальше брат сказал, что ни одно дитя Божье никогда не чувствовало в себе такого конфликта. Кончилось тем, что я взял свою шляпу и оставил эту церквушку. С тех пор я очень редко посещал такие места. Они очень хороши для необращенных, но малополезны для детей Божьих.
Какое отвращение у меня с того дня вызывает грех, силу которого я обнаружил! Я увидел, что преследующие меня на железных военных колесницах грехи-солдаты вооружены мечами и копьями, чтобы напасть на меня, с косами через плечо, – в два раза страшнее, чем грехи, с которыми я был знаком до сих пор, хотя и те были жестокими командирами. Эти новые грехи никогда не приближались ко мне так близко как прежние, но теперь они вызывали у меня больше страха, чем тогда, когда я был их рабом.
Какая радость наполняла сердце израильтян, когда они узнали, что все их враги были уничтожены! Я тоже пережил эту радость, так как после моего покаяния, когда грех снова начал нападать на меня, я видел могучий поток прощающей любви, текущий над всеми моими грехами, и я мог петь вместе с Моисеем: «Пучина покрыла их». Кто может осудить избранных Божьих? – Бог оправдывает их. Кто может предать их проклятию? – Христос вступается за нас, так как Он умер и воскрес, и сел одесную Бога.
В моей собственной духовной жизни я убедился в том, что, чем больше я сам себе придумываю правил, тем больше грешу. Привычка утренней и вечерней молитвы необходима для жизни верующего. Но если предписать величину молитвы и желание всегда помнить о многих людях и вещах, то это может привести к принуждению и может вместо поддержки препятствовать в молитве. Если я предписываю себе, где и когда я хочу смиряться и радоваться, то это так же искусственно, как указания того проповедника, который писал в своих заметках: «Здесь плакать», «Здесь смеяться». Если этот брат проповедовал от сердца, то он мог быть уверен, что будет плакать и смеяться в нужных местах. Если духовная жизнь в порядке, то человек будет молиться и смиряться в нужное время, и святая радость также придет сама, без правил и обетов. Тот род религии, который производит чувства по календарю, – в пятницу перед Пасхой плачет, через два дня радуется, – это слишком искусственно и недостойно подражания.
Исследование самого себя несет с собой большое благословение, но я знаю также о самоисследовании, которое проводится неверующим, законническим и самоправедным образом, так как я сам этим занимался. Какое-то время я больше, чем сейчас, придавал значение предчувствиям, знамениям и другим доказательствам моей духовной жизни, чтобы утешать себя. Но я обнаружил, что не могу быть настоящим противником дьяволу, если буду делать акцент только на этом. Я должен день за днем жить с таким убеждением:
«Я, я – самый большой грешник, Но Иисус умер за меня.»
Пока я могу верить, что Бог верен Своим обещаниям, потому что это Его обещания и Он есть Бог, и пока я могу доверяться тому, что мой Спаситель спасает, потому что Он – Бог и может спасать, – до тех пор все идет хорошо. Но я также убедился, что все хорошее в моей жизни, как мне кажется, моментально улетучивается, как только, сталкиваясь с той или иной проблемой, я сам себя беру под лупу и этим отвожу взгляд от Христа. Любой образ действий, уводящий от веры, – плохой образ действий. И особенно это касается такого рода самоиспытания, которое уводит нас от подножия креста и ведет в ложном направлении.
В начале моей духовной жизни я имел привычку определенным образом испытывать себя. Этим я часто засорял собственный путь камнями преткновения. Я могу только предупредить вас – не повторять моих ошибок. Иногда я заходил в свою комнату и начинал сам себя испытывать, ставя себе вопросы: «Есть ли у меня страх перед смертью? Если я сейчас упаду мертвым, могу ли я с радостью закрыть свои глаза?» И часто я не мог честно ответить на эти вопросы «да». Я чувствовал, что смерть это серьезное дело. «Итак, – говорил я, – тогда я никогда не верил Христу. Если бы я полностью уповал на Христа, то у меня не было бы страха перед смертью». Я не сомневаюсь, что многие люди говорят: «Я не могу следовать за Христом, так как боюсь смерти. Я не могу верить, что Христос спасет меня, так как мысль о смерти приводит меня в трепет». Ах, бедная душа, есть многие среди благословенных Господом, которым большую часть жизни был знаком страх смерти! Я и теперь знаю многих детей Божьих, о которых думаю, что если они умрут, то умрут победителями, но я также знаю, что мысль о смерти никогда не нравилась им. И это имеет хорошее основание: Бог дал природе закон – любовь к жизни и сохранение самого себя. Это естественно, что человек, имеющий детей и друзей, неохотно оставляет их. Я знаю, что он, все больше и больше испытывая в своей жизни благодать Божью, будет радоваться при мысли о смерти. Но я знаю многих, которые с совершенной радостью умрут во Христе, даже если теперь страшатся при мысли о смерти.
Мой старый дедушка как-то сказал проповедь, которую я не могу забыть. Он проповедовал на текст: «Бог всякой благодати». Внимание всего собрания он захватил тем, что после каждого описания различных аспектов благодати говорил: «Но есть такой род благодати, которого вы не желали бы». Наконец он закончил свою проповедь словами: «Вы не захотели бы в вашей жизни благодати для смерти, но вы будете иметь благодать для смерти, когда она вам будет нужна. Когда ты будешь в обстоятельствах, где она будет нужна, тогда ты будешь иметь ее в достатке, если полностью доверишься Христу».
Как-то мы с друзьями рассуждали о вопросе, будем ли готовы взойти на эшафот, если вдруг придут времена гонений. Я сказал: «Я должен вам открыто сказать, что сегодня не чувствую себя готовым к этому. Но я твердо верю: если бы в Смитфильде сегодня стоял эшафот, и я бы знал, что в час дня меня должны на нем сжечь, то в час дня у меня было бы достаточно благодати для мученической смерти».
Я начал свою христианскую жизнь пятнадцатилетним мальчиком с радостной уверенностью: «Возлюбленный мой принадлежит мне». Я всем сердцем и без сомнения верил Иисусу Христу, и в простоте души сказал доброй пожилой верующей, что я верю Христу, Он принадлежит мне и Он спас меня. Я сказал это очень убежденно, зная большую истину, что Бог никогда не оставит Свой народ и Свое дело незаконченным. Тут же на месте я получил порицание и поучение, что у меня нет никакого права говорить так убежденно – это звучит самонадеянно. Добрая женщина сказала мне: «Такая уверенность мне не нравится, – и добавила: – Я верю, что ты веришь Христу – во всяком случае, надеюсь. Но я никогда не пошла дальше надежды и ожидания, а ведь я уже старая женщина». Да благословит Бог эту старую женщину, но она не была для нас образцом, так как мы знали, в Кого мы верим.
До моего покаяния я читал Священное Писание, чтобы удивляться его величию; его истории были интересны и захватывающи и восхищали возвышенным стилем языка, теряя при этом то, что Господь хотел мне сказать. Но когда Дух Святой вдохнул в меня жизнь и оживотворил Слово Божье для моей просвещенной души, тогда мне в удивительной славе открылось его истинное значение. У меня не было привычки критиковать Слово Божье, я принимал его без возражений. Я не осмеливался судить моего Судью и указывать праведному Богу. Все, что я находил в Его Слове, я принимал с невыразимой радостью. Я благодарю Бога за то, что с этого часа могу радоваться и невыразимо счастлив в моем уповании на Иисуса Христа, хотя моя жизнь никогда не обходилась без трудностей и, особенно, без склонностей к унынию. К тому же я установил, что самые слабые места в моем характере укрепились, сильные пороки и злые наклонности были взяты под контроль, а в моей душе посеяны новые принципы. Бог изменил меня. Я так изменился, что иногда мне кажется, что старое во мне полностью исчезло и теперь во мне все новое. Но никакой моей заслуги в этом изменении нет. Бог сделал для меня великое дело, но Он сделал это и для других, и готов сделать это для всякой души, которая ищет Его лица через Иисуса Христа и Его искупительную жертву.
Многие думают, что верующий едва ли может быть умным человеком. Людей образованных, с острым интеллектом можно найти только у неверующих людей, отвергающих Бога, но при обсуждении религиозных вопросов с думающими христианами они приходят в страх, не понимая духовных истин. Однако это большое заблуждение – думать, что верующие глупые, недалекие люди. Евангелие – это совокупность мудрости и познания, сокровищница истины и откровение глубоких тайн. Здесь соединены справедливость и милость, здесь совершенно исполняется неподкупный закон, и Божья любовь с триумфом освобождает грешника от суда. Наши размышления о Слове Божьем расширяют наш кругозор, они дают возможность нашей душе взглянуть на славное будущее, и мы с удивлением останавливаемся перед глубокой мудростью, которая открывается в нем.
Прежде чем я познакомился с Евангелием, я собирал различные познания всех родов наук – немного оттуда, немного отсюда, немного химии, немного ботаники, немного астрономии, немного этого, немного того. Это был настоящий хаос. С тех пор как я знаю Евангелие, в моей голове порядок: все имеет свое место. Мне кажется, что, когда я познал Христа и Он, распятый, стал центральным пунктом системы, я стал способен упорядочить всякое научное познание. При взгляде с земли нам кажется, что все планеты движутся совершенно беспорядочно. Только познание солнечной системы дает им постоянство и порядок. Так обстоит дело и со знанием. Начни с какой хочешь дисциплины – ты всегда имеешь только полуправду. Если начнешь с познания распятого Христа, тогда у тебя есть солнце, вокруг которого все другие научные данные движутся в совершенной гармонии. Христос для меня – мудрость Божья. С тех пор как я знаю Христа, и притом распятого, я могу научиться всему.