Чарльз Сперджен » Все для славы Божьей
15 декабря 1861 года, ночью на воскресенье умер муж принцессы. Сперджен прочитал перед началом своей проповеди несколько фраз, говорящих об этом. На следующее воскресенье он проповедовал на Амос. 3, 6: «Бывает ли в городе бедствие, которое не Господь попустил бы?» Она была напечатана под названием «Смерть короля».
После несчастья на руднике в Хатле 30 января 1862 года Сперджен проповедовал на стих из Иов. 14,14: «Когда умрет человек, то будет ли он опять жить?» В конце проповеди Сперджен говорил о вдовах и сиротах, которые пострадали от этого страшного несчастья. Хотя это богослужение было среди недели и, хотя многие слушатели уже отдали свои средства в фонд помощи, церковь дала сто двадцать фунтов.
В воскресенье, 18 мая 1862 года, Сперджен проповедовал короче обычного. Закончив проповедь, он сказал:
Мой дорогой друг, доктор д’Аубигне, сегодня утром среди нас. По повелению нашей почтенной королевы епископ из Лондона попросил его проповедовать в дворцовой капелле святого Джеймса. Он сообщил мне, что охотно хотел бы открыто выразить радость от сердечного общения с нашими церквами. Это и для меня большая радость – видеть его у нас в Табернакеле. Я говорю это не только от имени нашей церкви, но от имени всех наших церквей в Англии. Да будет благословлен Господом историк реформации!»
Доктор д’Аубигне обратился к церкви:
Когда я услышал слова из Рим. 16, прочитанные вашим любимым пастором, я думал о том, как часто Павел в своих письмах говорит о «любви к святым» и о «вере в Господа». В Рим. 16 эта любовь особенно видна. Подумайте, сколько христиан церкви Коринфа знали апостола Павла в Риме! К сожалению, я знаю в этом собрании всего двух или трех. Я знаю вашего пастора, моего любимого друга, господина Сперджена. Я знаю мистера Норта, сидящего слева от меня, и мистера Кинэда, который принял меня в этом большом городе, «Гай, странноприимец мой», как говорит апостол. Но в этом собрании восемь тысяч мужчин и женщин – братьев и сестер во Христе, как я надеюсь, – я больше никого не знаю. А сколько христиан вы знаете, мои дорогие друзья, в Женеве? Может быть, не троих, а только двоих или одного? Это для меня доказательство, что братская любовь сегодня так же сильна, как и во времена апостолов. Поэтому мы можем сказать, что мы, искупленные Кровью Христа, имеем того же Отца, того же Сына и того же Духа Святого, и что мы во всем мире являемся духовной семьей. Мои дорогие друзья, будем расти в братской любви!..»
Во время страшного голода среди ткачей в Ланкашире Сперджен 9 ноября 1862 года проповедовал о христианском сострадании на Иов. 30,25: «Не плакал ли я о том, кто был в горе? не скорбела ли душа моя о бедных?» Свою просьбу о великодушной помощи Сперджен основал на пяти причинах: Первая. Они не виновны в своем несчастье. Вторая. Их страдания вызваны национальным грехом рабства. Третья. Они несли свои страдания с большим терпением. Четвертая. Их страдания сильно распространились. Пятая. Благодарность Богу должна вызвать великодушное даяние. Просьба была очень успешна. Было собрано семьсот семьдесят шесть фунтов – самоя большоя пожертвование в Табернакеле для таких целей.
15 мая 1863 года Сперджен проповедовал в Табернакеле на 1 Цар. 7,12, которая была напечатана под номером 500: «И взял Самуил один камень, и поставил между Массифою и между Сеном, и назвал его АвенЕзер, сказав: до сего места помог нам Господь». Эта проповедь была автобиографической и исторической и содержала многие интересные указания на милостивую Божью помощь, которую получила церковь и их пастор.
Во многих отношениях памятное богослужение состоялось утром в воскресенье, 5 июня 1864 года, когда Сперджен говорил свою знаменитую проповедь «О крещении».
Более чем 10 лет спустя он писал об этой проповеди:
«Я говорил эту проповедь, ясно сознавая, что мои проповеди тут же прекратят печатать. Одному из издателей я сказал, что одним ударом разрушу этот сбыт, но что я должен сделать этот удар, пусть это стоит чего бы то ни было, так как бремя Господа тяжело лежало на мне. Я очень хорошо подсчитал и ожидал потерять не одного друга и соработника, и рассчитывал на нападки способного и сердитого противника. Мы должны следовать по пути, указанному Господом, если хотим иметь мир в душе. Какие оно имеет последствия – неважно. Мы должны держать свою совесть чистой, будь что будет. Мысли о влиянии и общественном мнении имеют при этом такой же незначительный вес, как перья. В маловажных и важных вещах я ясно сказал, что думаю, и через это на меня обрушился неисчислимый поток осуждений и проклятий. Но я совершенно не сожалею об этом, и в будущем я буду говорить так же открыто, как и в прошлом. Я не хочу сохранить ни одного моего последователя, оставив его в неведении своим молчанием. И к тому же люди любят понятную речь».
Самуил Блау, в то время студент библейской школы для проповедников, хорошо помнит тот день этой сильной проповеди:
«В понедельник утром Сперджен обычно обрабатывал свои проповеди. После обеда он пришел к нам в класс и задал вопросы по истории и другим предметам. При этом он всегда был любезен. Когда он в этот раз пришел к нам и сел, то сказал нам, что только что обработал свою проповедь и уверен, что она, если и будет напечатана, вызовет большое беспокойство и огромную оппозицию. Поэтому он предложил не проводить обычные занятия, но занять это время молитвой. И так мы провели весь после обеда, умоляя о Божьем благословении этой важной проповеди, которая раскрывает теорию о возрождении при крещении как абсурд».
Сегодня, после более чем тридцати лет (около 1900), трудно представить себе сенсацию, которую вызвала напечатанная проповедь. Через три недели после ее выхода Сперджен проповедовал на Евр. 13,13: «Итак, выйдем к Нему за стан, нося Его поругание», затем очень быстро вышли отдельные оттиски проповедей, как «Дети, принесенные к Иисусу, а не к чаше крещения», «Так говорит Господь». Все находили огромный отклик, и на каждый отзыв следовал ответ англиканской церкви. Сперджен собрал сто тридцать пять проповедей и памфлетов и переплел их в большой том. Их, несомненно, собирали и другие; так как позднее он получал тома, в которых было следующее предисловие:
«В 1864 году преподобный Ч. Г. Сперджен бросил вызов церкви Англии относительно точки зрения о детском крещении и возрождении. По этому поводу разгорелись богословские споры беспримерной жесткости. В сражение бросился весь религиозный Лондон. Печатные издания стонали под бременем; статьи «за» и «против» в прозе или в стихах, серьезные или веселые, едва можно было посчитать».
Церковные критики Сперджена не были лилипутами. Об этом говорят как их имена, так и содержание и стиль их возражений. Но и Сперджен не сражался один. Семнадцать недель подряд спорные вопросы заполняли колонки газеты «Британское знамя», которая позднее выпустила отдельный номер в 330 страниц. Было затронуто также сотрудничество в Евангельском Союзе, и Сперджен на время оставил работу в нем, после того как один баптистский пастор напал на него из-за известной проповеди. Но потом он все же вернулся и до конца своей жизни оставался в правлении Союза.
Богослужение в воскресенье вечером 31 июля 1864 года было для Сперджена и двух его слушателей очень примечательным. Один мужчина из Невингтона покаялся через проповедь Сперджена и регулярно посещал богослужение в Табернакеле. Его жена, убежденная англиканка, была абсолютно против, но он все же продолжал приходить.
В один воскресный вечер, когда ее муж ушел на богослужение, ее любопытство стало сильнее ее предубеждения, и она все же решила послушать проповедника. Так как она хотела, чтобы ее никто не узнал, то покрылась плотной вуалью и толстой шалью, и села к тому же на верхнюю галерею. Она пришла очень поздно, и когда вошла, проповедник как раз читал текст из Писания. Первые слова, услышанные ею, были направлены точно на нее, при этом проповедник, объясняя их, посмотрел прямо на нее и сказал:
«Войди, жена Иеровоамова; для чего было тебе переодеваться? Я грозный посланник к тебе» (3 Цар. 14,6).
Это случайное совпадение сильно коснулось ее, когда во время проповеди Сперджен сказал:
«Когда я говорю о случайном слушателе, у меня не выходит из головы, что я описал чей-то портрет. Думаю, что среди нас есть некоторые, чей характер и поведение я так точно описал, и они знают, что имеются в виду именно они. И если это ты, которого я описал, тогда не оглядывайся на своих соседей и не говори: «Это подходит кому-то другому». Если описание подходит тебе, прими его, и пусть Бог поставит его посреди твоей совести, чтобы ты не мог освободиться от него!.. Я не думаю, что сегодня вечером здесь есть кто-то переодетый, хотя и это может быть: рабочий, который боится быть осмеянным, возможно, пришел сюда переодетым. А может, и священник, совесть которого неспокойна, и который боится, чтобы кто-то не увидел его здесь. Все равно, кто бы ты ни был, переодетый или нет, все это не поможет здесь, где проповедуется Божье Евангелие. Господь быстро узнает тебя и выведет наружу твои мысли и сердечные намерения. Он найдет тебя, даже если ты тщательно переоденешься, Он покажет тебе, кто ты есть на самом деле».
Когда муж пришел домой, его жена открыла ему свою тайну. Она сказала, что это он рассказал Сперджену о том, что она сидела вверху на галерее в Табернакеле. Добрый муж уверял ее, что он не виновен, но не мог убедить ее. На другой день он рассказал проповеднику о трудностях из-за необыкновенных переживаний его жены. Когда Сперджен говорил об этом случае, то он также рассказывал, что и в Эксетер-зале он однажды совсем неожиданно ушел от темы, показал в определенном направлении и сказал:
Молодой человек, перчатки, которые ты носишь, не оплачены. Ты украл их у твоего хозяина.
После богослужения один молодой человек, бледный и очень взволнованный, захотел побеседовать наедине со Спердженом. Он положил на стол пару перчаток и со слезами сказал:
Это случилось в первый раз, что я обокрал моего шефа, и я никогда больше не сделаю этого. Вы же не выдадите меня!.. Моя мать не выдержит этого, если она услышит, что я стал вором.
Проповедник случайно натянул лук, но стрела попала точно в цель, которую Бог усмотрел для нее, слушатель был застигнут врасплох и таким образом был сохранен от более серьезного преступления.