Чарльз Сперджен » Все для славы Божьей
Редко проходит день, чтобы не было писем, которые приходят из разных мест, даже от края земли, и приносят мне добрые вести, что через одну или другую напечатанную проповедь были спасены души.
В этой главе можно поместить только маленькую часть рассказов о благословениях, которые вызвали напечатанные проповеди Сперджена. Об этих благословениях так много сообщений, что ими можно заполнить целую книгу.
Об одном из них сообщается в протоколе при открытии Табернакеля, 20 ноября 1861 года:
«Брат Уилсон прочитал выдержки из письма своего отца, который живет в Аукланде, в Новой Зеландии. Вот кратко, о чем он пишет: Проповеди нашего пастора регулярно читаются мистером Уилсоном и некоторыми друзьями, и Богу было угодно, чтобы через них покаялись 11 человек – четверо местных жителей и семь европейцев. При этом проповедь «Только Иисус один» послужила особенно большой помощью. Среди местных жителей розданы пять тысяч экземпляров этих проповедей, переведенных на их язык. Мы строим в городе баптистский молитвенный дом. Церковь просит молиться за наших друзей в Новой Зеландии».
В то время Сперджен и не подозревал, что один из его сыновей – ему было тогда семь лет – будет проповедовать Слово Божье в Аукланде, построит там большой молитвенный дом и затем будет избран последователем своего отца в Табернакеле в Лондоне!
Сперджен всегда с глубокой благодарностью вспоминал великодушный труд, который совершал для дела Божьего оставшийся незнакомым господин на другом конце земли, печатая проповеди в Австралии и других колониальных газетах. На эти проповеди мы получили сотни отзывов из всех частей Австралии и Новой Зеландии. Некоторые приходили от людей, которые жили в захолустье и с нетерпением ожидали эти еженедельные проповеди, как повседневную пищу. В некоторых случаях проповеди Сперджена помогали одиноким верующим, в других случаях собирались маленькие группы, и один из них читал проповедь, сказанную за много тысяч миль отсюда, но которая, если ее повторяли, была свежей, как и тогда. Многие письма приносили добрую весть, что необычные проповеди послужили для спасения душ. Среди них были большие трофеи благодати Божьей, о двух мы сообщим здесь.
Один мужчина писал из удаленного района Виктории:
«Больше пяти лет я был бродягой. Я был в дороге уже несколько месяцев и в дороге искал работу. Как-то я зашел в придорожную гостиницу, чтобы что-нибудь выпить и отдохнуть, так как сильно устал. На буфетной стойке лежала газета, в которой была проповедь Сперджена на текст: «Возвратитесь, дети-отступники, говорит Господь, потому что Я сочетался с вами». Во время чтения мой интерес все возрастал. Проповедь точно описывала мою ситуацию. Я понял, что абсолютно погиб, что я грешник самого ужасного сорта, и в то же время проповедь так побудила меня искать милость и мир под крестом, что я просто не мог противостоять.
Когда я оставил гостиницу, я твердо решил никогда больше не переступать такой порог, только лишь в том случае, если меня заставят обстоятельства. С этого момента я чувствовал мир в сердце, которого не знал никогда раньше. Я ежедневно читаю Слово Божье и, когда только возможно, посещаю богослужение. Хотя я был англиканином, я всего один раз посетил богослужение после того, как приехал в Австралию.
Я знаю, что проповеди в сельских местностях читаются очень многими. Я сам каждый раз жду эту газету – мой шеф дает ее мне взаймы как вестник радости и утешения».
Из другой части Виктории пришло другое письмо:
«Я уже 16 лет в колонии, и за это время три раза был на богослужении, и то по случайности. Здесь, в колонии я приобрел ужасную привычку пить, и иногда был, как говорят люди, две или три недели в запое. В последнее лето запои захватывали меня по два раза, началась белая горячка. Неспособный ни сидеть, ни стоять, ни лежать, ни бежать, я схватил газету, и мой взгляд упал на проповедь Сперджена, что в Иисусе мы имеем все. Я читал, и скоро у меня на глазах выступили слезы, и от стыда я закрыл лицо руками. Когда я прочитал всю проповедь, то обратился ко Христу, чтобы Он освободил меня от ужасного бремени греха. И, к моему удивлению, белая горячка прошла как тяжелая роса в летнее утро. Из-за долгого запоя я был еще очень слаб, но был счастлив. И я могу сказать, что никогда в своей жизни не переживал такого мира в сердце».
Спустя много лет, когда Томас Сперджен был в Гилонге, пришел писавший это письмо и вытащил из своего кармана помятую, поблекшую газету, которую Дух Святой использовал как орудие его покаяния.
Однажды обрывок австралийской газеты совершенно необычайным образом стал благословением для одного пастуха. За несколько миль от Баллараха он пас овец и поднял кусок недельной газеты, которую откуда-то принес ветер. Он прочитал пару случайных строк, они заинтересовали его, и он увидел, что с интересом читает проповедь Сперджена. «Если бы я знал, прежде чем начал читать, что это проповедь, я бы не поднял этот листок». Но теперь пастух хотел знать, что будет дальше. То, что он читал, привело его к размышлению. Он сохранил листок, и глубоко потрясенный читал его все снова и снова. В конце концов, через этот листок он нашел путь ко кресту. Уже много лет человек не посещал богослужения, и пока ветер не пригнал к его ногам этот листок, он не беспокоился о своей душе. Теперь он всегда, когда только возможно, посещает баптистскую церковь. Из-за своей работы в захолустье он редко имеет это наслаждение, но он получает недельные проповеди, которые радуют и утешают его, принося духовную пищу.
Однажды Сперджену сообщили еще об одном удивительном случае. Вещи в посылке, которую жена хозяина гостиницы в Англии получила из Австралии, были запакованы в газету, в которой была проповедь, сказанная в столичном Табернакеле. Женщина прочитала проповедь и приняла Иисуса Христа как своего Спасителя. Это показывает, как прав Ковпер, сказав:
Как тайно действует Бог, Чтобы совершать чудеса.
Однажды Сперджен использовал сообщение, как одна из его напечатанных проповедей стала благословением, вызвав отклик у своих слушателей в Табернакеле.
В воскресенье утром, 7 июля 1867 года, он проповедовал о том, что Иисус освобождает от грехов, и закончил свою проповедь следующими словами:
«Позавчера я услышал нечто, что меня очень обрадовало. На встречу верующих, которая недавно состоялось в Чикаго, приехал человек с дикого Запада, который просил миссионера для нового региона. Причина, которую он указал, была: люди этой местности по воскресеньям читали мои проповеди, и больше двухсот человек покаялись. Когда я услышал это сообщение, то очень обрадовался, но и подумал: «Сколько среди нас тех, которые слышат эту проповедь из первых рук и все же не получают благословения». И я думал также о некоторых среди них, которые много лет слушают меня, и я был верен им – Бог, во всяком случае, знает, что я хочу быть верным, – а они все еще в узах горечи и неправды. За далекой Атлантикой эхо моих слов вызвало людей из могилы грехов к жизни во Христе, а вы, хотя охотно слушаете меня, в глубине своей души еще не поняли мой голос. Должно ли это так остаться?
У некоторых, я боюсь, это так и останется, так как я уже сейчас вижу их гибель. Они пойдут в ад со звуками Евангелия в своих ушах, и когда они проснутся в глубине ада, печальная правда, что они знали Евангелие и отклонили его, сделает их вопли еще сильнее. Как вы хотите избежать этого, отклоняя великолепное спасение, которое так велико, что ангелы не могут охватить его и язык людей в лучшем случае молчит, когда они говорят об этой славе? Почему вы хотите отклонить это спасение, которое так близко к вам? Почему ваше сердце так упрямо? Почему закрыты ваши уста? Пусть вечный Дух Святой приведет вас в этот час к Иисусу. Ему да будет слава во всю вечность! Аминь».
Едва ли менее удивительно следующее свидетельство:
«Одна женщина из Шотландии решила больше не иметь ничего общего с религией. Поэтому она бросила свою Библию и все христианские трактаты, которые можно было найти в доме, в огонь. Один трактат выпал из огня, она подняла его и снова бросила в огонь. Он опять выпал, и она снова бросила его туда. И вновь ее злое намерение потерпело неудачу, на этот раз трактат сгорел только наполовину. Она взяла кусок трактата, который не хотел гореть, и воскликнула: «В нем должен быть дьявол, что он не хочет сгорать». Ей стало интересно и она начала читать, и этот кусок бумаги стал орудием ее спасения. Этот трактат был проповедью из серии «Кафедра столичного Табернакеля». И на самом деле, и женщина, и проповедь были спасены, но «как бы через огонь».
Из Квебека в Канаде Сперджен получил такое благодарное письмо:
«С тех пор, как я прочитал проповедь, которую вы уже давно говорили на текст: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься» (№ 293) и в которой вы описали большие грехи неверия, я почувствовал желание написать вам, чтобы через это укрепить ваши руки и чтобы вы знали, что ваша работа не напрасна, так как я один из тех, которые могут засвидетельствовать, сколько добра принесла эта и другие проповеди. Прежде, чем мы оставили Шотландию, мой отец всегда покупал ваши проповеди, а также газету «Уста и меч», и так как считал их очень полезными, то заботливо сохранял их. Больше года назад брат послал мне одну из этих старых проповедей, я прочитал ее, и – слава Богу – когда я читал упомянутую проповедь, мои глаза открылись, и я нашел мир через веру».
Долгое время проповеди Сперджена полностью или отрывками выходили в газете «Христианский вестник». В Глазго один из читателей этой газеты, получив от них благословение, подписал свое письмо: «Ваш любящий сын в Иисусе», в письме он писал Сперджену:
«Примерно два года назад в «Христианском вестнике» появилась ваша проповедь «Повеление – искать дом». Я уже давно искал. Когда я в эту среду получил вашу проповедь, то пошел на улицу, чтобы почитать ее. Как серьезен я был в этот вечер! Убедившись, что рядом со мной никого нет, я встал на колени и кричал к Богу в молитве, и Он так вел меня, что я просил об одном, – чтобы проповедь Сперджена была в этот вечер средством для спасения моей души. Я открыл этот листок и стал внимательно читать проповедь. Дух Святой укреплял меня. Когда я прочитал проповедь до половины, Он объяснил мне, что препятствием для моего покаяния является искание чего-то таинственного, сложного, скрытого, а на самом деле вера очень проста и доступна. Я еще раз начал читать сначала, твердо решив просто читать. Тогда я увидел, что мои проблемы исчезают одна за другой, и сама вера стала фундаментом, на котором я увидел единственное, что осталось: красивый, прекрасный, любящий образ израненного Эммануила. Христос был везде, а меня самого уже не было, так как я был уже новым творением. Как я благодарен Богу за эту проповедь Сперджена!»
Проповеди вели к Спасителю не только грешников; часто они вели назад к Господу оступившихся людей, и точно также они часто утешали и ободряли людей в их внутренней нужде. Из Виктории (Австралия) одна дама написала следующее благодарное письмо:
«Дорогой господин, уже давно я хотела написать вам. Двенадцать лет назад я потеряла своего маленького мальчика. Все казалось темным, ничего не приносило мне утешения. Даже Слово Божье, которое раньше было опорой в моих нуждах, перестало успокаивать меня. Одна подруга принесла одну из ваших проповедей и прочитала ее мне. Название проповеди я уже забыла, но она говорила о том, что все исходит от Бога и что случайностей не бывает. Во время чтения я едва осмеливалась дышать. Я только могла говорить: «Читай дальше, читай дальше». Когда она закончила, я вскочила с дивана и сказала: «Все в порядке, благодарение Богу, моя темная душа стала вновь совсем светлой». С тех пор у меня были подобные и другие трудности, но я могла от всего сердца сказать:
«Да будет воля Твоя, все в порядке». И тогда мой муж выписал ваши проповеди, которые мы получаем еще и сегодня. Каждый воскресный вечер мы читаем одну из проповедей для всех, кто хочет слышать ее, а затем передаем ее дальше. Мой дорогой господин, проповедуйте дальше о том, что вы переживаете. Для нас было большим утешением, что вы часто переживаете так же, как и мы».
Это только правильно, что проповеди Сперджена, которые для многих читателей стали благословением, однажды послужили благословением и для него самого.
«Однажды я нечто понял совсем необычным образом. В то время я чувствовал себя очень усталым и печальным, на сердце было тяжело. Я сомневался, радуюсь ли я действительно тому, о чем проповедую другим. Мне казалось ужасным – быть за столом Евангелия гостем, а не служителем. Я поехал в маленький город в сельской местности и в воскресенье посетил капеллу методистов. Руководитель богослужения был механизатором. Он прочитал из Священного Писания, помолился и начал проповедовать. Я заплакал, не в силах сдержать слезы, каждая фраза проповеди глубоко волновала меня. Я чувствовал, что мои проблемы разрешились, так как Евангелие было ясно и дорого для меня, и я видел это, оно оказывало на меня удивительное действие. Я пошел к проповеднику и сказал: «Благодарю вас за эту проповедь». Он спросил меня, кто я, и когда я сказал ему, он весь покраснел и сказал: «Но я сегодня утром говорил одну из ваших проповедей!» – «Да, – сказал я, я знаю. Но это была та весть, которая нужна была мне, так как я пережил, что каждое слово, которое я проповедую, могу применить и для себя». Так счастливо усмотрело это для меня доброе Божье провидение. Если бы он говорил свою проповедь, то не смог бы так хорошо исполнить свое служение».