Упоминается как занятие Адама еще до грехопадения (Быт 2:15). Каин был земледелец (Быт 4:2); также Ной (Быт 9:20); Исаак (Быт 26:12) и Иoв (Иов 1:14). Древние евреи, несмотря на кочевой образ жизни, не были чужды этому занятию, способствовавшему слиянию рассеяных племен в один народ. В Египте они не только занимались скотоводством, но и обрабатывали землю, строили города и занимались ремеслами (Исх 1:11, Чис 20:5, Втор 11:10, 1Пар 4:21 и дал.). Таким образом, Египет и в этом отношении был приготовительным классом той школы, в которую они попали в Ханаане, где различные установления закона, как-то, о разделе и обработке земли, как собственности Господа (Лев 25:23), об отдыхе земли в субботний год (Лев 25:3 и дал.); о ненарушимости межевых знаков (Втор 19:14); о непродаже навсегда наследственной земли (Лев 25:32); о праве бедных собирать жатву с края поля и подбирать остатки, также удовлетворять голод спелыми зернами по пути через поле (Лев 19:9, Втор 23:25, Руфь 2:2, Мф 12:1), равно как и установление связанных с разными периодами земледелия праздников и т.д. имело целью на основе земледелия построить тот общественный порядок, в котором народ, взятый в удел Господом, должен был быть воспитан. Насколько природные свойства Ханаана с его плодородной почвой и обильным орошением соответствовали этой цели, указывается в некоторых местах Писания. Следует обратить особенное внимание на описание Моисея в Втор 8:7 и дал.: «Господь Бог твой ведет тебя в землю добрую... где пшеница, ячмень, выноградные лозы, смоковницы и гранатовые деревья, где масличные деревья и т.д.» Царь Озия особенно заботился о развитии земледелия (2Пар 26:10); Давид, по-видимому, также имел попечение об этом (1Пар 27:26). Картины земледелия и садоводства дали материал для множества духовных образов, как в Ветхом, так и в Новом Заветах. (см. Пс 1:3, Пс 91:8, Пс 91:14, Ис 5:7, Ис 28:24, Ис 58:11). Христос Сам — сеятель, сеющий Свое семя на поле, которое есть мир (Мф 13:38). Служители Слова называются трудящимися земледельцами (2Тим 2:6), а церковь называется «Нивой Божией» (1Кор 3:6 и дал., Евр 6:7).