Старший в священническом роде (из потомков Аарона), которому одному (помимо других священнических обязанностей) дозволялось входить во Святое-святых в день очищения. Он имел также и отличную от других священников одежду: верхнюю мантию голубого цвета (Исх 28:31-35), ефод, наперсник и кидар. К первосвященнику предъявлялись более высокие требования в отношении его чистоты и поведения, чем к другим священникам (Лев 21:10-15). По смерти Аарона первосвященство перешло к его потомкам по линии Елеазара (Чис 20:28; Втор 10:6), но от Илия до Авиафара оно оказалось в линии Ифамара — другого сына Аарона, а затем вновь перешло к потомкам Елеазара (3Цар 2:27). Первосвященники, наследуя своему отцу, занимали эту должность до своей смерти. Но во времена Христа они назначались царем (как и сами цари поставлялись римлянами), поэтому в Новом Завете встречаются упоминания одновременно о нескольких первосвященниках (Мк 14:53-55; Анна и Каиафа). Но первосвященство было упразднено как и сам Ветхий Завет Тем, Кто, принеся Собой однажды достаточную жертву, навсегда стал Первосвященником по чину Мелхиседека (Евр 6:20) и постоянно ходатайствует за избранных Божиих (Рим 8:34; Евр 7:25). На схеме в Приложении 8 показаны имена всех известных из Писания первосвященников от царствования Давида до Неемии. (см. также священник, Елеазар, а, Ифамар, Садок, а)