В Израиле колдовство и З. были запрещены и строго осуждались Законом (Втор 18:11), но для Древнего Востока в целом являлись повсеместно распространенной практикой, особенно характерной для Египта и Вавилона (Исх 7:11; Ис 47:9,12). В Деян 19 говорится о З., в котором имя Иисуса использовалось в качестве магической формулы для лечения болезней и изгнания злых духов. Подобные З., как и З. змей (Пс 57:6; см. Екк 10:11; Иер 8:17), подпадали под запрет закона Моисея (→ Чародейство, чародеи, волхвы, тайноведцы → Вопрошение мертвых).