В ВЗ говорится о Б. и усах. Так, в Лев 13 и след. говорится о Б., а в Лев 13 той же книги и в 2Цар 19 речь идет об усах (в Синодальном переводе выражение «до усов» передано как «до уст»). В древности у разных народов бытовали различные обычаи стрижки волос. Египтяне, как правило, гладко выбривали лицо (Быт 41:14, евр. слово, переданное в Синодальном переводе как «остригся» означает также «побрился»), то же относилось и к филистимлянам. Израильтяне же носили Б., и насильственное обривание считалось позором (2Цар 10 и след.). За Б. регулярно ухаживали (2Цар 19:24). Сбривание Б. (Ис 15:2; Иер 41:5) или вырывание из нее волос (Езд 9:3) было знаком большого горя. В Лев 13 оворится, что прокаженные должны были закрывать лицо до усов (см. выше), включая и рот. То же делалось и при траурных обрядах (Иез 24:17,22; Мих 3 — в Синодальном переводе — «уста» вместо «усы»). В Лев 19:27; Лев 21 запрещалось подстригать края Б. и брить голову, т.к. это считалось атрибутом языч. траурных обрядов (Втор 14:1; Ам 8:10; Мих 1 → Плешивый, лысый). Возможно, при этом также имелся в виду распростран. языч. обряд принесения волос в жертву идолам.