1-е в Фессалонику

Павел, Сильван и Тимофей — фессалоникийской церкви Бога Отца и Господа Иисуса Христа с пожеланиями счастья свободы и мира. За всех вас всегда благодарим Бога и в наших молитвах никогда вас не забываем. Мы благодарим нашего Бога и Отца и за вашу активную веру, и за неутомимый труд любви, и за неослабевающую силу вашей надежды на нашего Господа Иисуса Христа. Знаем, братья, Богом любимые, что вы Богом и избраны. Наше евангелие — не простые слова: в них сила Святого Духа, Его открытая мысль. Да вы и сами знаете, как сказалась на вас их правда. Вы нам и Господу сделались подражателями и, несмотря на все свои горести, как большую радость, приняли Слово со Святым Духом, Стали примером для всех верующих в Македонии и Ахайе. От вас Слово Господа пришло не только в Македонию и Ахайю, но и разнеслось вестью о вашей вере в Бога повсюду. И теперь отпала у нас нужда говорить об этом. Другие говорят. Они рассказывают, как вы приняли нас и как от идолов вы обратились к Живому, истинному Богу, чтобы Ему служить И ждать с небес Его Сына, которого Он воскресил из мертвых, Иисуса, нашего избавителя от грядущего гнева.

Что говорить, братья, наш визит к вам оказался небесполезным. В Филиппах, как вы знаете, нам пришлось вытерпеть унижение и побои. Но, несмотря на яростное сопротивление, мы все‑таки донесли до вас Божье евангелие. Неустрашимость наша от Бога. В нашем спокойном слове нет неправды, нет ни двойного смысла, ни подвоха. Бог оценил нас и доверил нам евангелие, и мы говорим не для того, чтобы нами любовались люди, а чтобы доволен был Бог. Он видит нашу чистую совесть. Мы, как вы знаете, не допускали у вас ни льстивых речей, ни корыстных намеков. Бог свидетель. Но мы не хотим, чтобы люди пели нам славу — ни у вас, ни у кого другого. От нас как апостолов Христа вы могли бы ждать жесткого подхода. Но мы отнеслись к вам с особой чуткостью, как мать, которая всю нежность отдает детям. Испытывая сердечное чувство, мы старались передать вам не только Божье евангелие, — отдали бы и саму нашу жизнь, потому что вы стали нам очень близки. В тяжелых условиях мы трудились у вас без устали — это вы должны помнить. Донося до вас Божье евангелие, мы день и ночь работали, чтобы никому из вас не быть в тягость, А только чтобы вы поверили. Все было по совести, с соблюдением святости и чистоты. Свидетели вы сами. И Бог. Вы видели, как одного за другим, словно отец своих детей, Мы и уговаривали вас, и по-всякому убеждали и упрашивали жить достойно Бога, зовущего вас к себе в свое светлое Царство. И мы Бога непрестанно благодарим за то, что вы, услышав от нас Божье Слово, приняли его и признали в нем не слово человеческое, а Слово, конечно, Божье. Как результат его воздействия возникла ваша вера. Вас, братья, я вижу в ряду Божьих церквей Христа Иисуса в Иудее. Вы не меньше терпите зла от своих соплеменников, чем те от иудеев, Которые и Господа Иисуса убили, и древних пророков и нас выгнали, и Бога гневят, и людям чинят препятствия: Не дают нам говорить язычникам, чтобы спаслись. Да только мера их греха и так переполнена. Надвигается на них гнев бесповоротный. Мы же, братья, после непродолжительной разлуки с вами, — разлуки зрением, не сердцем, — теперь еще больше желаем увидеть ваши лица. Поэтому мы, — я, Павел, говорю это и о себе тоже, — не раз хотели прийти к вам, но помешал Сатана. С кем и разделить нашу надежду, и радость, и достойную награду, если не с вами, перед нашим Господом Иисусом Христом, когда придет?! Вы — наша слава и восторг.

Наконец, не терпя более отсрочек, мы в Афинах решились на одиночество, Оторвали от себя Тимофея, нашего брата и Божьего сотрудника в деле распространения вести о Христе, послали его к вам, поддержать вас, веру вашу твердым, спокойным словом, Чтобы нынешние беды ни у кого не вызвали растерянности. Вы знаете, что без них нам обходиться не суждено. Мы, когда еще были у вас, наперед говорили, что будут беды. Как видите, так и случилось. Поэтому я, не желая более откладывать, послал узнать о вашей вере, а то как бы не обманул вас Обманщик и не оказался напрасным наш труд. Но теперь, когда пришел от вас Тимофей с доброй вестью о вашей вере, и любви, и просто доброй памяти, какую мы оставили у вас о себе, и о вашем желании снова повидаться с нами, — желание взаимное, — Мы утешены, братья, верой у вас, при всех наших горестях и мытарствах. Мы ожили теперь, когда вы нашли себя в Господе. Сумеем ли мы чем отблагодарить Бога за вас, за всю ту радость, какую испытываем за вас перед нашим Богом! Мы день и ночь неустанно в молитвах просим, чтобы увидеть ваши лица и веру вашу дополнить, где ей недостает. Пусть сам Бог, наш Отец, и наш Господь Иисус направят наш путь к вам! Пусть Господь наградит вас еще большей любовью друг к другу и не только, как и нас наградил любовью к вам! Пусть Он даст вам точку опоры — в чистых сердцах святость перед Богом, нашим Отцом, в День прихода нашего Господа Иисуса со всем своим святым народом!

Наконец, братья, мы добиваемся от вас и умоляем Господом Иисусом, чтобы вы, переняв у нас достойный образ жизни, еще больше проявляли во всем старание и радовали Бога. Позволю себе, пользуясь властью Господа Иисуса, напомнить вам о наших наставлениях. Бог предостерегает: святость несовместима с распутством. Умейте содержать свое тело в чистоте и чести, Не марайте его постыдной страстью, как язычники, не знающие Бога. Знайте, где остановиться. Не дело отыгрываться на унижении брата. Мститель за все это — Господь, как мы и говорили вам прежде и на опасность указывали. Бог призвал нас не к непотребным вещам, а к святости. Поэтому отмахнувшийся от наших слов не от человека отмахнулся, а от Бога, который посылает вам своего Святого Духа. Советов касательно братской любви не даю, это лишнее, потому что любить друг друга вы научены от Бога И это соблюдаете среди всех братьев во всей Македонии. Просим вас, братья, еще больше стараться, Находить радость в том, чтобы жить незаметно, делать свое дело и добывать насущный хлеб собственными руками, как мы и требовали. Нужно совершать свой жизненный путь среди посторонних пристойно и ни в чем от них не зависеть. Хочу, братья, просветить вас об умерших, чтобы вы не отчаивались, как те, что живут без надежды. Иисус, как мы верим, умер и воскрес. Таким же путем Бог приведет с Ним сюда и тех, кто умер с верой в Иисуса. Говорим вам словами Господа: мы, живущие, дожившие до прихода Господа, умерших не опередим. Сам Господь сойдет с неба. Грянет зов — голос архангельский — Божья труба, — и воскреснут сначала умершие с верой в Христа. Следом и мы, оставшиеся живые, вместе с ними унесемся по воздуху к облакам навстречу Господу. И с тех пор уже всегда будем с Господом. Радуйте друг друга этими словами.

Извещать вас, братья, о временах и сроках нет нужды. Вы сами прекрасно знаете, что День Господа придет, как вор ночью приходит. Когда люди будут говорить: «На земле мир, безопасность», — тогда внезапно грянет их погибель, как внезапно у роженицы начинаются схватки. Некуда будет бежать. Но вы‑то, братья, не во тьме. День не застанет вас врасплох, как вор. Вы все носители света и носители дня, а ночь и тьма — это не про нас. Давайте не будем спать, как прочие, а будем бодрствовать и оставаться трезвыми. Ночью спят все — это время сна. А пьяница во сне и ночью пьян. Мы, носители дня, останемся трезвыми, наденем доспехи веры и любви и шлем надежды на спасение. По воле Божьей мы подлежим не гневу, а спасению смертью нашего Господа Иисуса Христа, Умершего за нас, чтобы мы, — все равно: не спим или уснули, — вместе с Ним жили. Продолжайте помогать друг другу советом и учиться друг у друга, как уже и делаете. Просим вас, братья, бережно относиться к тем работникам, кто направляет вас на путь, вразумляет словами Господа. Любите их и по достоинству цените их труд. Пусть будет мир между вами. Просим вас, братья, наставлять на ум ленивых, подавать пример бесстрашия робким, быть опорой слабым. Будьте терпеливы со всеми. Пусть никто у вас злом на зло никому не отвечает. Всегда лишь о добром хлопочите друг для друга и для всех. Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите — это Божья воля относительно вас, кто верит в Христа Иисуса. Дух не гасите. От пророческих слов не отмахивайтесь. Во всем доходите до истины. Примыкайте ко всему доброму. Не участвуйте ни в каких происках зла. Пусть сам Бог мира и согласия наделит вас всей святостью! Пусть вам будет дано сохранить себя во всей целости духа, души и тела до возвращения нашего Господа Иисуса Христа! Тот, кто призывает вас, верен и дело свое совершит. Братья! Молитесь о нас. Приветствуйте всех братьев святым целованием. Заклинаю вас Господом обязательно зачитать это послание всем братьям. Пусть будет с вами милость нашего Господа Иисуса Христа!