1 В ме́сяце Ниса́не, в двадца́тый год царя́ Артаксе́ркса, бы́ло пе́ред ним вино́. И я взял вино́ и пода́л царю́, и, каза́лось, не́ был печа́лен пе́ред ним.
2 Но царь сказа́л мне: отчего́ лицо́ у тебя́ печа́льно; ты не бо́лен, э́того нет, а ве́рно, печа́ль на се́рдце? Я си́льно испуга́лся
3 и сказа́л царю́: да живёт царь вове́ки! Как не быть печа́льным лицу́ моему́, когда́ го́род, дом гробо́в отцо́в мои́х, в запусте́нии, и воро́та его́ сожжены́ огнём!
4 И сказа́л мне царь: чего́ же ты жела́ешь? Я помоли́лся Бо́гу небе́сному
5 и сказа́л царю́: е́сли царю́ благоуго́дно, и е́сли в благоволе́нии раб твой пред лицо́м твои́м, то пошли́ меня́ в Иуде́ю, в го́род, где гробы́ отцо́в мои́х, чтоб я обстро́ил его́.
6 И сказа́л мне царь и цари́ца, кото́рая сиде́ла по́дле него́: ско́лько вре́мени продли́тся путь твой, и когда́ возврати́шься? И благоуго́дно бы́ло царю́ посла́ть меня́, по́сле того́ как я назна́чил вре́мя.
7 И сказа́л я царю́: е́сли царю́ благоуго́дно, то дал бы мне пи́сьма к заре́чным областенача́льникам, чтоб они́ дава́ли мне про́пуск, доко́ле я не дойду́ до Иуде́и,
8 и письмо́ к Аса́фу, храни́телю ца́рских лесо́в, чтоб он дал мне дере́в для воро́т кре́пости, кото́рая при до́ме Бо́жием, и для городско́й стены́, и для до́ма, в кото́ром бы мне жить. И дал мне царь, так как благоде́ющая рука́ Бо́га моего́ была́ на́до мно́ю.
9 И пришёл я к заре́чным областенача́льникам и отда́л им ца́рские пи́сьма. Посла́л же со мно́ю царь во́инских нача́льников со вса́дниками.
10 Когда́ услы́шал сие́ Санавалла́т, Хорони́т и То́вия, Аммони́тский раб, то им бы́ло весьма́ доса́дно, что пришёл челове́к забо́титься о бла́ге сыно́в Изра́илевых.
11 И пришёл я в Иерусали́м. И, пробы́в там три дня,
12 встал я но́чью с немно́гими людьми́, бы́вшими при мне, и никому́ не сказа́л, что Бог мой положи́л мне на се́рдце сде́лать для Иерусали́ма; живо́тного же не́ бы́ло со мно́ю никако́го, кро́ме того́, на кото́ром я е́хал.
13 И прое́хал я но́чью че́рез воро́та Доли́ны пе́ред исто́чником Драко́новым к воро́там Наво́зным, и осмотре́л я сте́ны Иерусали́ма разру́шенные и его́ воро́та, сожжённые огнём.
14 И подъе́хал я к воро́там Исто́чника и к ца́рскому водоёму, но там не́ бы́ло ме́ста пройти́ живо́тному, кото́рое бы́ло по́до мно́ю, —
15 и я подня́лся наза́д по лощи́не но́чью и осма́тривал сте́ну, и, прое́хав опя́ть воро́тами Доли́ны, возврати́лся.
16 И нача́льствующие не зна́ли, куда́ я ходи́л и что я де́лаю: ни Иуде́ям, ни свяще́нникам, ни знатне́йшим, ни нача́льствующим, ни про́чим производи́телям рабо́т я дото́ле ничего́ не открыва́л.
17 И сказа́л я им: вы ви́дите бе́дствие, в како́м мы нахо́димся; Иерусали́м пуст, и воро́та его́ сожжены́ огнём; пойдём, постро́им сте́ну Иерусали́ма, и не бу́дем впредь в тако́м уничиже́нии.
18 И я рассказа́л им о благоде́явшей мне руке́ Бо́га моего́, а та́кже и слова́ царя́, кото́рые он говори́л мне. И сказа́ли они́: «бу́дем стро́ить», — и укрепи́ли ру́ки свои́ на благо́е де́ло.
19 Услы́шав э́то, Санавалла́т, Хорони́т и То́вия, Аммони́тский раб, и Геше́м Аравитя́нин смея́лись над на́ми и с презре́нием говори́ли: что́ э́то за де́ло, кото́рое вы де́лаете? уж не ду́маете ли возмути́ться про́тив царя́?
20 Я дал им отве́т и сказа́л им: Бог Небе́сный, Он благопоспеши́т нам, и мы, рабы́ Его́, ста́нем стро́ить, а вам нет ча́сти и пра́ва и па́мяти в Иерусали́ме.
