1 В то время, когда Аполлос был в Коринфе, Павел пересек плоскогорье, пришел в Эфес и встретил там несколько учеников.
2 — Получили ли вы Святой Дух, когда поверили? — спросил он. — Мы и не слыхали о Святом Духе.
3 — Как же тогда вы крестились? — Нас омыл Иоанн.
4 — Иоанн омывал в знак возвращения к Богу, — сказал Павел. — Но он говорил народу, что они должны поверить в Того, кто придет после него, то есть в Иисуса.
5 Узнав об этом, они приняли крещение во имя Господа Иисуса.
6 Когда Павел возложил на них руки, на них сошел Святой Дух и они стали говорить на неведомых языках и пророчествовать.
7 А было их человек двенадцать.
8 Потом Павел пошел в синагогу и бесстрашно проповедовал там в течение трех месяцев; он говорил о Царстве Бога и убеждал своих слушателей.
9 Когда же некоторые, упорствуя в неверии, стали поносить перед всеми Путь Господень, Павел покинул их, забрав с собой учеников. Теперь он каждый день проводил беседы в школе Тиранна.
10 Это продолжалось два года, так что все жители провинции Азия, и евреи и язычники, смогли услышать Весть о Господе.
11 Бог творил руками Павла удивительные чудеса.
12 Достаточно было принести больным платки или фартуки, в которых он работал, как болезни оставляли их и злые духи выходили.
13 И тут даже некоторые евреи, бродячие заклинатели, изгоняя из одержимых злых духов, стали произносить имя Господа Иисуса. "Заклинаю вас Иисусом, которого проповедует Павел!" — говорили они.
14 Сделали это и семь сыновей некоего Скевы, еврейского первосвященника.
15 Но злой дух сказал им в ответ: "Иисуса я знаю, Павел мне тоже известен. А вот вы кто такие?"
16 И человек, в котором был злой дух, набросился на них с такой яростью, что одолел их всех, одного за другим, и они выскочили из того дома голые и израненные.
17 Это стало известно всем евреям и язычникам, жившим в Эфесе. На всех напал страх, и они стали относиться к имени Господа Иисуса с большим благоговением.
18 Многие из поверивших пришли к Павлу и открыто сознались в том, что пользовались заклинаниями.
19 И немало тех, кто занимался чародейством, принесли свои книги и при всем народе сожгли их. Когда подсчитали стоимость книг, оказалось, что стоили они пятьдесят тысяч драхм.
20 Вот так мощно, широко и успешно распространялось Слово Господа.
21 Когда все было здесь завершено, Павел решил отправиться через Македонию и Ахайю в Иерусалим. "А после того, как я там побываю, мне надо повидать Рим", — говорил он.
22 Он послал в Македонию двух своих помощников, Тимофея и Эраста, а сам еще на время задержался в провинции Азия.
23 А тем временем случилась немалая смута из-за Пути.
24 Был некто, серебряных дел мастер, по имени Деметрий, изготовлявший серебряные изображения храма Артемиды. Он обеспечивал работой многих мастеров.
25 Собрав их и других собратьев по ремеслу, Деметрий сказал: — Друзья, вы знаете, что от этого ремесла зависит наше благосостояние.
26 Но вы сами видите и слышите, что творит этот Павел. Он говорит, что боги, сделанные человеческими руками, вовсе не боги. И он сумел убедить в этом немало народа в Эфесе и почти по всей Азии.
27 А это грозит не только тем, что наше ремесло приобретет дурную славу, но и тем, что само святилище великой богини Артемиды придет в упадок и в конце концов умалится величие богини, которую чтит вся Азия и весь мир!
28 Услышав это, все пришли в ярость и закричали: — Да славится великая Артемида Эфесская!
29 Волнение охватило весь город, все дружно устремились в театр, потащив туда спутников Павла, македонян Гая и Аристарха.
30 Павел хотел выйти к народу сам, но его не пустили ученики.
31 Кроме того, кое-кто из влиятельных в этой провинции граждан, друзей Павла, передал ему просьбу не появляться в театре.
32 В собрании тем временем царила полная неразбериха: одни кричали одно, другие другое, большинство даже не знало, зачем они здесь собрались.
33 Кто-то из толпы потребовал от Александра — его вытолкнули вперед евреи — объяснить народу, что здесь происходит. Александр, сделав знак рукой, хотел начать оправдываться,
34 но, узнав, что он еврей, все в один голос закричали: "Да славится великая Артемида Эфесская!" — и целых два часа не умолкали.
35 В конце концов городской секретарь утихомирил толпу. — Граждане Эфеса! — сказал он. — Есть ли хоть один человек, которому было бы неизвестно, что город Эфес является хранителем храма великой богини Артемиды и ее священного изображения, упавшего с неба?
36 Никто этого не оспаривает. Итак, вам надо успокоиться и не допускать опрометчивых поступков.
37 Вы привели сюда этих людей, но ведь они не грабили храма и не хулили нашу богиню.
38 Итак, если Деметрий с мастерами кого-то в чем-то обвиняют, для этого есть власти и суды, пусть обратятся с иском туда.
39 А если вы требуете чего-то большего, тогда дело будет решено на законно созванном собрании граждан.
40 Иначе мы рискуем, что за сегодняшние события нас обвинят в мятеже, потому что для этого сборища нет никаких оснований и мы ничего не сможем привести в свое оправдание. И с этими словами он распустил собрание.