1 Между домом Саула и домом Давида шла продолжительная война. Давид всё более и более усиливался, а дом Саула более и более ослабевал.
2 В Хевроне у Давида родились шесть сыновей. Его первенцем был Амнон от изреелитянки Ахиноамы.
3 Второй его сын — Далуиа от кармилитянки Авигеи, бывшей жены Навала. Третий — Авессалом, сын Маахи, дочери гессурского царя Фалмая.
4 Четвёртый — Адония, сын Аггифы. Пятый — Сафатия, сын Авиталы.
5 Шестой — Иефераам от Эглы, жены Давида. Они родились у Давида в Хевроне.
6 Когда между домом Саула и домом Давида была война, то Авенир поддерживал дом Саула.
7 У Саула была наложница по имени Рицпа, дочь Айя. Иевосфей сказал Авениру: «Зачем ты вошёл к наложнице моего отца?»
8 Авенир сильно разгневался на слова Иевосфея и сказал: «Разве я собачья голова? Сегодня я против Иудеи оказал милость дому твоего отца Саула, его братьям и его друзьям, не отдал тебя в руки Давида, а ты обвиняешь меня в преступлении из-за женщины.
9 Пусть Бог сделает Авениру то и это, и ещё больше ему сделает! Как Господь клялся Давиду, так и сделаю ему:
10 отниму царство у дома Саула и поставлю престол Давида над Израилем и над Иудой, от Дана до Вирсавии».
11 Иевосфей не смог возразить Авениру, потому что боялся его.
12 Авенир послал от себя послов к Давиду, чтобы спросить: «Чья эта земля?» И ещё сказать: «Заключи со мной союз, и моя рука будет с тобой, чтобы повернуть к тебе весь израильский народ».
13 Давид ответил: «Хорошо, я заключу с тобой союз, только прошу тебя об одном, а именно: ты не увидишь моего лица, если не приведёшь с собой Мелхолу, дочь Саула, когда придёшь увидеться со мной».
14 Давид отправил послов к Иевосфею, сыну Саула, чтобы сказать: «Отдай мою жену Мелхолу, которую я получил за сто филистимских краеобрезаний».
15 Иевосфей послал за ней и забрал её у мужа, Фалтия, сына Лаиша.
16 Её муж пошёл за ней и с плачем провожал её до Бахурима, но Авенир сказал ему: «Иди назад». И он вернулся.
17 Авенир обратился к старейшинам Израиля, сказав: «И вчера, и позавчера вы желали, чтобы Давид был царём над вами,
18 сделайте это теперь, потому что Господь сказал Давиду: "Рукой Моего раба Давида Я спасу Мой народ Израиль от руки филистимлян и от руки всех его врагов"».
19 То же самое Авенир говорил и вениамитянам. И Авенир пошёл в Хеврон, чтобы пересказать Давиду всё, чего желали Израиль и весь дом Вениамина.
20 Авенир пришёл к Давиду в Хеврон, а с ним двадцать человек. Давид сделал пир для Авенира и людей, которые были с ним.
21 Авенир сказал Давиду: «Я встану, пойду и соберу к моему господину царю весь народ Израиля. Они вступят с тобой в завет, и будешь царствовать над всеми, как желает твоя душа». Давид отпустил Авенира, и он ушёл с миром.
22 Слуги Давида с Иоавом пришли из похода и принесли с собой много добычи, но Авенира уже не было с Давидом в Хевроне, потому что Давид отпустил его, и он ушёл с миром.
23 Когда Иоав и всё войско, которое ходило с ним, пришли, то ему рассказали: «К царю приходил Авенир, сын Нира, а он отпустил его, и тот ушёл с миром».
24 Иоав пришёл к царю и сказал: «Что ты сделал? К тебе приходил Авенир. Зачем ты отпустил его, и он ушёл?
25 Ты же знаешь Авенира, сына Нира: он приходил обмануть тебя, узнать куда ты ходишь и откуда приходишь, разведать всё, что ты делаешь».
26 Иоав вышел от Давида и послал гонцов вслед за Авениром. Они вернули его от колодца Сира без ведома Давида.
27 Когда Авенир вернулся в Хеврон, то Иоав отвёл его внутрь ворот, как будто для того, чтобы тайно поговорить с ним, и там убил его ударом в живот. Так Авенир умер за кровь Асаила, брата Иоава.
28 Позже Давид услышал об этом и сказал: «Я и моё царство никогда не будем виновны перед Господом в крови Авенира, сына Нира.
29 Пусть вина упадёт на голову Иоава и на весь дом его отца. Пусть никогда не остаётся дом Иоава без прокажённого, или имеющего выделения, или опирающегося на посох, или погибающего от меча, или нуждающегося в хлебе».
30 Иоав и его брат Авесса убили Авенира за то, что он в сражении у Гаваона убил их брата Асаила.
31 Давид сказал Иоаву и всем людям, которые были с ним: «Разорвите одежды на себе, оденьтесь в траурные одежды и плачьте по Авениру». И царь Давид шёл за его погребальными носилками.
32 Когда хоронили Авенира в Хевроне, царь громко плакал над гробницей Авенира. Плакал и весь народ.
33 Царь оплакивал Авенира, говоря: «Разве смертью подлого умирать Авениру?
34 Твои руки не были связаны, и твои ноги не были в оковах, а ты погиб, как погибают от рук разбойников». И весь народ стал ещё сильнее плакать над Авениром.
35 Когда ещё продолжался день, весь народ пришёл к Давиду, чтобы предложить хлеб, но Давид поклялся, сказав: «Пусть Бог сделает со мной то и это, и ещё больше сделает, если я до захода солнца поем хлеба или чего-нибудь».
36 Весь народ узнал про это, и ему это понравилось, как и всё, что делал царь, нравилось всему народу.
37 В тот день весь народ и весь Израиль узнали, что не по воле царя произошло убийство Авенира, сына Нира.
38 Царь сказал своим слугам: «Знаете ли, что в этот день в Израиле погиб вождь и великий человек?
39 Я пока ещё слаб, хотя и помазан в цари, а эти люди, сыновья Саруи, сильнее меня. Так пусть Господь отплатит делающему злое по его злобе!»
