Введение
Третья и Четвертая книги Царств изначально были написаны на одном свитке, но позже разделены на две части. Эти книги служат продолжением Первой и Второй книг Царств и основываются на различных древн. рукописях. Они были составлены или, по крайней мере, получили окончательную редакцию во время Вавилонского плена. Их главная цель — объяснить иудеям в рассеянии причину их бедственного положения: они наказаны Богом за непрестанное нарушение завета.
В первой части Третьей книги Царств (гл. 1–12) описывается правление царя Соломона, построившего храм Господа в Иерусалиме. Соломон, сын Давида, был известен своей удивительной мудростью, политическими успехами, а также своим многоженством. Он женился на язычницах, а те, в свою очередь, подтолкнули его к падению и отвратили от Бога. Соломон стал приносить жертвы языческим богам (11:1–8). Вследствие этого греха страна после его смерти была поделена на две части. Сын Соломона Ровоам продолжал править над южным царством — Иудеей. А Иеровоам I возглавил северное царство — Израиль, углубив разделение установлением поклонения двум идолам-тельцам (гл. 12).
Дальше повествование дает подробное, параллельное описание истории обоих царств, в каждом из которых было по 20 правителей. Но в то время как на юге все цари происходили из одной династии, как и было обещано Давиду, и в общей сложности правили 345 лет, на севере за 210 лет друг друга сменили девять династий, а нестабильность и кровопролитие было обычным делом. Большинство царей не слушалось Закона Бога и поклонялось идолам; только о правлении царей-реформаторов Езекии и Иосии Библия не говорит ничего плохого (4 Цар. 18:3–6; 22:2).
Эти книги также рассказывают о разных пророках, которые в то время несли свое служение. Самыми известными из них были Илия и Елисей. Через пророков Бог постоянно напоминал народу о его обязанностях по отношению к завету и предупреждал их о грядущем наказании. Исполнение многих пророчеств можно увидеть уже в этом повествовании (напр., 3 Цар. 13:2; 4 Цар. 23:15–20), что показывает, как история развивается по воле Бога. В итоге оба царства были уничтожены, а народ уведен в плен: Израиль после падения его столицы Самарии от рук ассирийцев в 722 г. до н. э., а Иудея после захвата Иерусалима вавилонянами в 586 г. до н. э. (4 Цар. 17:1–23; 25:1–21). Несмотря на всё это, книга заканчивается оптимистично — освобождением Иехонии, предпоследнего иудейского царя, из темницы (4 Цар. 25:27–30).
Некоторые даты в этих книгах можно сопоставить с датами сохранившихся древних вавилонских записей и точно соотнести с современным календарем. Современной науке также удалось довольно точно установить даты правления царей. События, описанные в Третьей и Четвертой книгах Царств, охватывают период времени от смерти царя Давида, приблизительно в 970 г. до н. э., до освобождения царя Иехонии в 561 г. до н. э.
Содержание
Третья книга Царств
I. Восшествие Соломона на престол (3 Цар. 1:1–2:12)
II. Правление Соломона (3 Цар. 2:13–11:43)
• А. Соломон укрепляет свое царство; мудрость Соломона (3 Цар. 2:13–4:34)
• Б. Строительство храма (3 Цар. 5:1–9:9)
• В. Величие и падение Соломона (3 Цар. 9:10–11:43)
III. Разделенное царство (3 Цар. 12:1–4 Цар. 17:41)
• А. Восстание северных родов под руководством Иеровоама I, царя Израиля (3 Цар. 12:1–14:20)
• Б. Ровоам — царь Иудеи (3 Цар. 14:21–31)
• В. Другие цари Иудеи и Израиля (3 Цар. 15:1–16:28)
• Г. Илия и другие пророки во времена правления Ахава, царя Израиля (3 Цар. 16:29–22:40)
• Д. Иосафат — царь Иудеи (3 Цар. 22:41–50)
• Е. Охозия — царь Израиля (3 Цар. 22:51–53)
Четвертая книга Царств
• Ж. Царь Охозия и пророк Илия (4 Цар. 1:1–18)
• И. Вознесение пророка Илии. Пророк Елисей во времена правления Иорама, царя Израиля (4 Цар. 2:1–8:15)
• К. Иорам и Охозия — цари Иудеи (4 Цар. 8:16–29)
• Л. Переворот и правление Ииуя, царя Израиля (4 Цар. 9:1–10:36)
• М. Правление Аталии и Иоаша в Иудее. Восстановление храма (4 Цар. 11:1–12:21)
• Н. Иоахаз и Иоаш — цари Израиля. Смерть Елисея (4 Цар. 13:1–25)
• П. Другие цари Иудеи и Израиля (4 Цар. 14:1–15:38)
• Р. Ахаз — царь Иудеи (4 Цар. 16:1–20)
• С. Осия — последний царь Израиля. Пленение Израиля ассирийцами (4 Цар. 17:1–41)
IV. Продолжение истории Иудеи (4 Цар. 18:1–25:30)
• А. Правление царя Езекии; его чудесное исцеление (4 Цар. 18:1–20:21)
• Б. Нечестивые цари Манассия и Амон (4 Цар. 21:1–26)
• В. Благочестивый царь Иосия. Обновление завета с Богом (4 Цар. 22:1–23:30)
• Г. Последние цари Иудеи (4 Цар. 23:31–24:20)
• Д. Падение Иерусалима. Вавилонский плен (4 Цар. 25:1–30)
