Окончательная победа
Книга Откровения (или, как звучит это слово по-гречески, Апокалипсис) завершает Новый Завет, но она не обязательно была написана последней. Такое место в каноне она занимает потому, что повествует о последних временах, о конце мира и окончательной победе Иисуса Христа. Сегодня традиция отождествляет ее автора с евангелистом Иоанном, но эти книги очень разные, так что это тождество издавна вызывало сомнения. Ученые склонны думать, что и авторы у них разные, тем более что имя Иоанн было широко распространено. Уже в античности авторство приписывалось некоему Иоанну Пресвитеру (Старейшине), которого упоминает Папий Иерапольский.
Эта книга единственная из всего новозаветного канона относится к жанру апокалиптической литературы, от которого до нас дошли и другие образцы (в частности, именно в этом жанре написана значительная часть книги пророка Даниила в Ветхом Завете). Речь в таких книгах идет о конце земной истории и об окончательной победе добра над злом. Иоанн получает откровение от ангелов, чтобы передать его всем верующим, а ангелы, в свою очередь, получили его от Бога.
Тон этой книги грозный. Сначала Господь обращается к семи церквям, т.е. христианским общинам Малой Азии, и в этом обращении похвала сочетается с упреками. Высокое звание христианина налагает на его носителей строгие требования. Иоанн в видении возносится к Божьему престолу, и всё дальнейшее действие разворачивается перед ним.
Далее книга переходит к описанию бедствий, которые обрушатся на мир перед тем, как будет завершена его история. Эти образы крайне трудно истолковать, в прошлом самые разные исторические события нередко трактовались как исполнение этих пророчеств. По-видимому, в них отражается опыт начавшихся гонений, когда этот мир не просто отвергал христиан, но подвергал их пыткам и казням. Особую роль в книге играет некая женщина, облеченная в солнце, которую преследует дракон, — это образ гонимой церкви.
Центральная фигура книги — Ягненок (в традиционных переводах Агнец), принесенный в жертву и ставший победителем, то есть Иисус Христос. Образ жертвенного Ягненка действительно сближает книгу Откровения с Евангелием от Иоанна.
В завершающей части речь идет о падении Вавилона, в котором нетрудно увидеть Римскую империю, о том, как на тысячу лет сатана будет связан, а на земле воцарится Христос вместе со Своими приверженцами (это пророчество вызывало и вызывает больше всего споров из всего, что содержится в книге). Наконец, нынешние небо и земля исчезнут, уступив место новому и вечному миру, в котором не будет места ни греху, ни страданию. Напряжение сменяется твердой уверенностью в окончательной победе добра.
