1 И увидел я все притеснения, что творятся под солнцем, и слезы притесняемых, и что нет им утешителя. На стороне обидчиков — сила, и утешителя нет.
2 Я понял, что лучше тем, кто уже умер, чем тем, кто еще жив.
3 А лучше всего тому, кто еще не рожден и не видел злых дел, что творятся под солнцем.
4 Видел я, что всякий труд и уменье в делах рождают между людьми зависть. И это — пустое, это — погоня за ветром.
5 Глупый складывает руки и поедает собственную плоть.
6 Лучше одна горсть в покое, чем две горсти в тяжких трудах и погоне за ветром.
7 И еще увидел я пустое под солнцем.
8 Человек один, и нет рядом с ним другого, нет у него ни сына, ни брата. Нет конца его трудам, и не радует его вид собственного богатства. Для кого же тружусь я и лишаю свою душу счастья? Это — пустое, это — тягостная работа.
9 Двоим лучше, чем одному, ибо их труды будут вознаграждены.
10 Если упадут, один поднимет другого. А если упадет одинокий и некому его поднять?
11 Лягут двое, и им тепло, а как согреться одному?
12 Легко одолеть одного, а двое смогут устоять, и тройная нить оборвется не скоро.
13 Лучше бедный, но разумный юноша, чем старый и глупый царь, не желающий внимать советам.
14 Юноша вышел из темницы и стал царем, хотя и родился бедняком в царствованье того.
15 И увидел я, что рядом с каждым из живущих, пока он ходит под солнцем, идет ребенок, который займет его место.
16 Бесчислен народ, не счесть и тех, кто жил прежде, однако потомки их не прославят. И это — пустое, это — погоня за ветром и томление духа.
17 Ступай осторожно, направляясь в Божий дом. Лучше приходить туда и слушать, чем приносить жертву, как глупцы. Они неразумны и потому творят зло.