1 Я видел обиды, чинимые на земле, и видел слезы обиженных. Нет у них утешителя! На стороне обидчиков сила, а у этих нет утешителя.
2 Лучше тому, кто уже умер, чем тому, кто еще жив.
3 Но лучше всего тому, кто еще не родился и не видел всего зла на земле.
4 Видел я и то, что всякий труд и всякое достижение — взаимная досада людям. И это — пустое, погоня за ветром!
5 Глупый сложил руки — и тощает.
6 Но лучше щепоть в мире с самим собой, чем полная горсть в тревогах, в погоне за ветром.
7 Видел я другое пустое занятие на земле.
8 Живет бобылем, нет у него ни сына, ни брата. Бесконечны его заботы, и больно ему смотреть на свое добро: «Для кого я стараюсь, лишаю себя радостей?». И это — пустое, крах всех надежд.
9 Двоим лучше, чем одному: совместный труд надежней.
10 Двое упадут — один поднимет другого. Хуже одному: не на кого опереться.
11 Двое прижмутся друг к другу, и им тепло. А как согреться одному?
12 Одному устоять трудно, а попробуй сломи двоих. Трехпрядная нить не скоро оборвется.
13 Лучше юноша из бедной семьи, но с умом, чем старый и глупый царь-самодур.
14 В жизни юноши были и сума и тюрьма, но он достоин царского сана.
15 Я вижу, как он сменил старого царя и его поддержал весь народ.
16 Но у того тоже когда‑то были свои приверженцы, а этого не захотят те, кто придет потом. И это — пустое, погоня за ветром!
17 В дом Божий приходи не попусту. Зайди и слушай — это лучше, чем жертвоприношение глупца, натворившего кучу грехов.