1 И пришло мне на мысль: поищу-ка я себе забаву — пусть будет мне развлечение. Но и это — пустое!
2 Я понял: забава, потеха — все это вздор. В конце концов, что они могут дать?
3 Подумав, я решил испробовать вкус вина и с головой мудреца предаться глупости. Хотелось понять, на что лучше всего употребить человеку свои короткие дни на земле.
4 Я совершил немалый труд: построил себе дома, насадил виноградники,
5 Разбил сады и рощи с разными плодовыми деревьями,
6 Поставил пруды для орошения саженцев.
7 Много появилось у меня рабов и рабынь и урожденной челяди. Больше всех, кто жил в Иерусалиме до меня, развел я овец, коз и коров.
8 Я собрал серебро и золото, несметные сокровища из соседних царств и земель, завел себе певцов и певиц и усладу гарема — сотни наложниц.
9 Я сделался богат, богаче всех, кто жил до меня в Иерусалиме. Осталась при мне и моя мудрость.
10 На что бы ни разгорались у меня глаза, я все себе позволял, не отказывал себе ни в каком капризе. Плоды моих трудов доставляли мне радость — неплохая награда за старания!
11 Но стоило мне оглянуться на творение моих рук, на затраченные труды — и что же? Все пустое, погоня за ветром! Нет на земле проку ни от каких трудов.
12 Что может сделать еще один царь после всего, что сделали перед ним другие! Я предался раздумьям о мудрых и глупых занятиях
13 И обратил внимание на преимущество мудрости перед глупостью. Это — как свет и тьма.
14 Что мудрому ясный день, то глупому потемки. Но нельзя не видеть, что одна и та же участь ждет их обоих.
15 И мне подумалось: чем закончит глупец, тем и я. Ради чего же было мне делаться мудрым? И я понял, что и это — пустое.
16 В памяти поколений не вечны ни мудрый, ни глупый. Придет день, когда все будут забыты. Мудрый или глупый — все равно. Оба умрут.
17 Опостылела мне жизнь. Я разлюбил ее мельтешенье. Все пустое, погоня за ветром!
18 Опротивели мне мои труды на земле. Все равно они достанутся тому, кто будет после меня,
19 И кто знает — мудрому или глупому? Он‑то и распорядится всем, во что я вложил столько труда, столько головной боли. И это — пустое!
20 И разочаровался я в своих трудах на земле.
21 Напрасны и мудрость, и знание, и умение. Труд, слагаемый из них, достается другому, не принимавшему в нем участия. И это — пустое! Есть от чего впасть в отчаянье!
22 Итак, что дают человеку все его заботы, хлопоты и труды на земле?
23 Дни его лишены покоя, работа — радости, ночи — сна. Да, и это — пустое!
24 Я увидел, что все самое лучшее в жизни: хлеб, вино, радость труда, — дается Божьей рукой.
25 Без Бога не будешь ни сыт, ни удачлив.
26 Кто Богу угоден, тому Бог дает мудрость, знание, радость. А грешника Бог заставляет копить, делать запасы, а потом все отдавать Божьему угоднику. И это — пустое, погоня за ветром!