1 Враги Иуды и Вениамина услышали, что вернувшиеся из плена строят храм Господу, Богу Израиля.
2 Они пришли к Зоровавелю и к главам семейств и сказали им: «И мы будем строить с вами, потому что мы также обращаемся к вашему Богу и приносим Ему жертвы со времён сирийского царя Асардана, который привёл нас сюда».
3 Зоровавель, Иисус и прочие главы израильских семейств сказали им: «Вам не строить вместе с нами дом нашему Богу. Мы одни будем строить дом Господу, Богу Израиля, как приказал нам персидский царь Кир».
4 Народ той земли стал ослаблять руки иудейского народа и препятствовать ему в строении.
5 Чтобы разрушить их планы, они подкупали против них советников во все дни персидского царя Кира и до царствования персидского царя Дария.
6 В начале царствования Ахашвероша они написали обвинение на жителей Иудеи и Иерусалима.
7 А в дни Артаксеркса Бишлам, Мифредат, Табеел и прочие их товарищи писали к персидскому царю Артаксерксу. Письмо было написано арамейскими буквами и на арамейском языке.
8 Советник Рехум и писарь Шимшай написали царю Артаксерксу против Иерусалима такое письмо:
9 «Советник Рехум, писарь Шимшай и другие их товарищи: динеи, афарсафхеи, тарпелеи, апарсы, арехьяне, вавилоняне, сусанцы, даги, еламитяне
10 и прочие народы, которых великий и славный Аснафар переселил и поселил в самарийских и в других городах за рекой…» и так далее.
11 Вот список из письма, которое послали ему: «Царю Артаксерксу. Твои рабы, люди живущие за рекой…» и так далее.
12 «Пусть будет известно царю, что иудеи, которые вышли от тебя, пришли к нам в Иерусалим и строят этот мятежный и злой город, исправили основания и строят стены.
13 Пусть будет известно царю, что если этот город будет построен и его стены будут восстановлены, то они не будут давать ни подать, ни налог, ни пошлину, и царской казне будет нанесён ущерб.
14 Так как мы едим соль от царского дворца и не можем видеть ущерб для царя, то мы посылаем царю это известие.
15 Пусть поищут в памятной книге твоих отцов, и в памятной книге ты найдёшь и узнаешь, что этот город мятежный и приносящий вред царям и областям, в нём с давних времён бывали восстания, за что этот город и был опустошён.
16 Поэтому мы сообщаем царю, что если этот город будет достроен и его стены восстановлены, то после этого не будет у тебя владения за рекой».
17 Царь послал ответ советнику Рехуму, писарю Шимшаю и другим их товарищам, которые живут в Самарии и в других городах за рекой: «Мир…» и так далее.
18 «Письмо, которое вы нам прислали, было внятно прочитано передо мной.
19 Мной дан указ. Они искали и нашли, что этот город издавна восставал против царей и в нём происходили мятежи и беспорядки,
20 и что были в Иерусалиме могущественные цари, владевшие всем за рекой, которым платили подати, налоги и пошлины.
21 Итак, дайте указ, чтобы эти люди перестали работать, и чтобы этот город не строился, пока от меня не будет дан указ.
22 Будьте осторожны, чтобы не осталось это без внимания. Зачем допускать умножение вредного в ущерб царям?»
23 Когда это письмо царя Артаксеркса было прочитано перед Рехумом, писарем Шимшаем и их товарищами, то они немедленно пошли к иудеям в Иерусалим и сильной вооружённой рукой остановили их работу.
24 Тогда остановилась работа в Божьем доме, который в Иерусалиме, и эта остановка продолжалась до второго года царствования Дария, царя Персии.
