1 В народе, среди мужчин и женщин, поднялось сильное возмущение на своих иудейских братьев.
2 Были такие, которые говорили: «Нас, наших сыновей и дочерей много. Мы должны доставать хлеб для пропитания и жизни».
3 Были и такие, которые говорили: «Мы закладываем свои поля, виноградники и дома из-за голода, чтобы достать хлеб».
4 Были и такие, которые говорили: «Мы берём в долг деньги под залог наших полей и виноградников, чтобы платить налог царю.
5 У нас такие же тела, как у наших братьев, и наши сыновья такие же, как их сыновья, но мы должны отдавать наших сыновей и дочерей в рабство. Некоторые из наших дочерей уже находятся в рабстве, а у нас совсем нет средств для выкупа. Наши поля и виноградники у других».
6 Когда я услышал их возмущение и такие слова, то очень рассердился.
7 Моё сердце возмутилось, и я строго выговорил знатным людям и начальникам, сказав им: «Вы берёте проценты со своих братьев». Я собрал против них большое собрание
8 и сказал им: «Мы выкупали своих братьев, иудеев, которые были проданы народам, сколько у нас было сил. А вы продаёте своих братьев, чтобы нам опять их продавали?» Они молчали и не находили ответа.
9 Я сказал: «Нехорошо вы делаете. Разве вы не должны ходить в страхе перед нашим Богом, чтобы избежать позора от народов, враждующих с нами?
10 Я, мои братья и служащие при мне также давали им взаймы деньги и хлеб: простим им этот долг.
11 Сейчас же верните им их поля, виноградные и масличные сады, их дома, проценты с денег и хлеба, вина и масла, которые вы дали им взаймы».
12 Они сказали: «Вернём и не будем с них требовать. Сделаем так, как ты говоришь». Я позвал священников и приказал им в присутствии священников дать клятву, что они так и сделают.
13 Я вытряхнул свою одежду и сказал: «Пусть так Бог вытряхнет каждого человека из его дома и из имения, если он не сдержит этого слова. Пусть так будет вытрясено у него и опустошено!» Всё собрание сказало: «Аминь». Они прославили Бога, и народ выполнил это слово.
14 Даже когда я был назначен начальником области в иудейской земле, начиная с двадцатого года до тридцать второго года правления царя Артаксеркса, с того дня и на протяжении двенадцати лет, я и мои братья не ели пищу, предназначенную для начальника области.
15 А прежние начальники областей, которые были до меня, делали тяжёлой жизнь народа и брали с них, кроме сорока шекелей серебра, хлеб и вино. Даже их слуги имели власть над народом. Я же так не делал из-за страха перед Богом.
16 При этом я усиленно работал на этой стене. Полей мы не закупали, и все мои слуги собирались туда на работу.
17 За моим столом собиралось по сто пятьдесят человек иудеев и начальников, не считая приходивших к нам из окрестных народов.
18 Вот что готовили у меня на каждый день: одного быка, шесть отборных овец и разных птиц. И за десять дней тратилось множество разного вина. При этом, я не требовал пищу, предназначенную для начальника областей, ведь у этого народа и так была тяжёлая работа.
19 Вспомни, мой Бог, во благо мне всё, что я сделал для этого народа.
