1 Слушай же, Иов, что скажу. Постарайся не пропустить ни слова.
2 Начинаю речь, задаю голове работу.
3 В душе у меня любовь к правде, в словах — непредвзятое мнение.
4 Создал меня Божий дух. Жизнь вдохнул в меня Крепкий.
5 Возражай, если можешь. Соберись с мыслями, дай мне отпор.
6 Перед Богом мы одинаковы. Я, как и ты, сотворен из пыли.
7 Пугать тебя я не буду. Давить на тебя не собираюсь.
8 А твои слова еще звучат у меня в ушах. Я и сейчас слышу каждое слово.
9 Ты говорил: «Я чист, без греха, вины за собой не знаю, не терплю зла.
10 За что же Бог напустился? Записал меня во враги,
11 Ноги забил в колодки, без надзора шагу ступить не дает.»
12 Вот уж где ты неправ! Скажу так: разве Бог — человек, а не выше?
13 Отчего так бесит тебя, убивает скупость Его ответов?
14 Бог говорит раз и, если Его не услышали, во второй раз —
15 Во сне, в сумеречных видениях, в провалах спящего мозга, в дреме очей.
16 На уши наговаривает, ужасает предвестием.
17 Он отбивает охоту делать зло, усмиряет гордыню —
18 И так отводит от края пропасти, держит по эту сторону жизни.
19 Или вот. Лежит в постели больной с ужасной болью в костях.
20 Сама мысль о еде ему отвратительна, лакомств не принимает душа.
21 Тело его иссохло. Неприметная прежде кость вылезла.
22 Душа ищет смерти, жизнь — на краю могилы.
23 Откуда ни возьмись — ангелхранитель. Этот, один из тысячи, знает, что делать.
24 Он защитит его перед Богом, скажет: «Не толкай его в гроб. У меня есть выкуп.»
25 И восстановится его молодая стать, тело заново наберет силу.
26 За предстояния помилует его Бог, к себе приблизит. Будет ему оправдание.
27 Душа его запоет, и он скажет: «Грех на мне. Правду я извращал, и не было за это мне кары.
28 Но душа моя сбереглась, не сгинула, жизнь моя увидела свет.»
29 Все это ему сотворяет Бог — дважды, а то и трижды
30 Из бездны душу его выносит, возвращает его к жизни.
31 Слушай, Иов, запоминай. И пока говорю — ни слова!
32 Найдешь, что сказать, скажи. С толком возразишь — обрадуешь.
33 А нет — слушай, помалкивай, набирайся ума».