1 Несколько мёртвых мух могут испортить лучшие благовония. Так и маленькая глупость может погубить немало мудрости и чести.
2 Мысли мудрого ведут его правильным путём, но мысли глупца ведут его путём неверным.
3 Глупый являет глупость свою даже просто идя по дороге, и каждый видит, что он глуп.
4 Не оставляй работу свою только из-за того, что на тебя рассердился начальник, если ты останешься спокойным, то сможешь исправить даже большую ошибку.
5 И вот ещё несправедливость, которую я видел в жизни, несправедливость, которую допускают властители:
6 глупцам дают высокие посты, в то время как богатые занимаются неважной работой.
7 Я видел людей, которые должны быть слугами, верхом на лошадях, в то время как те, кто должны быть властителями, шли пешком рядом с ними, словно вроде рабы.
8 Тот, кто копает яму, может в неё упасть; того, кто пробьёт стену, может ужалить змея.
9 Кто переносит крупные камни, может поранить себя, и дерево может упасть на того, кто его срубит.
10 Но мудрость облегчает работу. Трудно рубить тупым топором, и если его не наточишь, то тебе понадобится больше сил. Точно так же и мудрость.
11 Человек может знать, как обращаться со змеями, но его умение бесполезно, если змея ужалила кого-то, а его не было рядом.
12 Точно так же и мудрость. В словах мудрого — благодать, глупец же навлекает на себя погибель.
13 Глупый речь начинает с глупости и заканчивает безумием.
14 Глупый всегда говорит о будущем, но никто не может сказать ему, что будет после него.
15 Труд изнуряет глупого настолько, что путь обратный в город он найти не может. Труд для него тяжёл всю жизнь.
16 Плохо стране, чей царь — ребёнок, плохо стране, чьи правители всё время проводят за едой.
17 Счастье стране, чей царь благородного рода, чьи правители знают меру в еде. Они пьют и едят для поддержания сил, а не для опьянения.
18 Если хозяин ленив, то и дом начнёт протекать, и крыша обвалится.
19 Люди готовят еду, чтобы насладиться ею, и вино украшает жизнь. Деньги же обеспечивают всё.
20 Не говори плохо о царе, даже не думай о нём плохо, не говори плохо о богатых, даже если ты в спальне своей один, потому что маленькая птица может перелететь и рассказать им всё, что ты сказал.