III. ПРОВОЗГЛАШЕНИЕ БОЖЬЕГО ПОСЛАНИЯ ЧЕРЕЗ ИОНУ (Гл. 3)
A. Угроза суда (3:1−4)
Итак, Господь снова повелел Ионе идти в Ниневию, и на этот раз пророк повиновался. Придя в этот город великий, он объявил, что через сорок дней. Ниневия будет разрушена.
Б. Покаяние всего города (3:5−9)
Жители Ниневии, поклонявшиеся Дагону (богу-рыбе), очевидно поняли, что случилось с Ионой — история свидетельствует, что у людей, переживших подобное, на коже из-за действия пищеварительных соков (рыб) появлялись характерные пятна. Вероятно, увидев такие пятна на Ионе, народ воспринял это как знак свыше. Поэтому весь город покаялся и поверил Богу, от большого из них до малого. Был объявлен пост для людей и скота. Все — от царя до животных — покрыты были вретищем.
B. Отсрочка суда (3:10)
В результате Бог пощадил Ниневию и отвратил от нее бедствие. Однако из истории мы знаем, что ассирийцы вернулись к греховному образу жизни, так что после 150-летнего периода Божьей милости их столица все-таки была разрушена.