1 Разве я не свободен? Разве я не апостол? Не я ли собственными глазами видел Иисуса, нашего Господа? А ваш приход к Нему — не прямой ли результат моих трудов?
2 Если не для других, то, во всяком случае, для вас я апостол. Удостоверение моего апостольства — ваш приход к Господу.
3 Вот мой ответ желающим выяснить, кто я такой.
4 Разве нет у нас права есть и пить?
5 Разве нет у нас права на постоянную спутницу, жену из наших сестер, как у других апостолов, у братьев Господа, у Кифы?
6 Или только у нас с Варнавой нет права не работать?
7 Какой служивый платит себе за службу из своего кармана? Какой виноградарь не ест от плодов лозы? Какой пастух не пьет молока от стада?
8 И разве это одни только поговорки? Не то ли установлено и Законом?
9 Сказано в Моисеевом Законе: «Не вяжи рта волу молотящему». Но волами ли озабочен Бог?
10 Или это Он для нас говорит? Это, конечно, написано для нас. Пахарь должен пахать с надеждой. И молотильщик должен быть уверен, что не будет обделен.
11 Если мы посеяли у вас духовное, зазорно ли будет нам собрать у вас материальное?
12 Если такое право есть у других, то тем более есть у нас. Но мы этим правом не пользуемся, наоборот, во всем себя ограничиваем, лишь бы не дать возникнуть никакой преграде евангелию Христа.
13 Не секрет, что священники в Храме состоят на храмовых харчах, а которые при жертвеннике — располагают долей от приношений.
14 Так и Господь велит, чтобы тем, кто несет евангельскую весть, на жизнь поступало от евангелия.
15 Но ничего такого я для себя никогда не требовал. Да и пишу сейчас не для того, чтобы потребовать. Убейте, не стану этого делать! Никому не дам отнять у меня заслугу, которую здесь вижу.
16 Но нет никакой моей заслуги в том, что иду с евангельской вестью: тут я поставлен перед необходимостью. И горе мне, если не иду!
17 Если я делаю это по своей воле, мне будет награда, а если не по своей, значит, я лишь поставлен на службу и служу.
18 За что же мне награда? За то, что, проповедуя евангелие, делаю это безвозмездно, никак не пользуясь правами евангелиста.
19 Я свободен от всех, но я же у всех и в рабстве, чтобы приобрести, если не всех, то кого смогу.
20 Для иудеев я — иудей, чтобы приобрести иудеев. Иными словами, для тех, кто мыслит себя под Законом, я, вопреки себе, подзаконен, чтобы приобрести подзаконных.
21 А для чуждых Закону — я чужд Закону, — хотя сам не без Закона перед Богом, потому что подзаконен Христу, — чтобы приобрести неподзаконных.
22 Для слабых — слаб, чтобы приобрести слабых. Для всех я сделался таким, какие они сами, чтобы так или иначе спасти хоть кого‑нибудь.
23 И все это я делаю ради дела евангелия, ради доли участия в нем.
24 Кто не знает, что в толпе бегунов бегут все, но получает награду один? Бегите так, чтобы получить.
25 Соперники рвутся вперед из последних сил и получают в награду венок, но этот венок увянет. А наш венок не увянет.
26 Я не из тех, кто бежит, закрыв глаза, или машет кулаками после драки.
27 Нет, я изматываю и тираню свое тело так, чтобы, проповедуя другим, самому не оказаться несостоятельным.