IV. ИУДЕИ ИЗ ВЕФИЛЯ ЗАДАЮТ ВОПРОС О ПОСТЕ (Гл. 7−8)
A. Вопрос о посте (7:1−3)
Главы 7 и 8 образуют отдельный раздел, касающийся темы поста. Делегация из Вефиля пришла спросить, следует ли им продолжать поститься в месяц падения Иерусалима, что они ревностно делали на протяжении вот уже семидесяти лет.
Б. Первое послание (7:4−7)
Содержание послания: Пост был нужен людям, а не Богу. Господь смотрит на сердце, а не на пустой ритуал. Ответ на вопрос делегации дается в виде четырех отдельных посланий (7:4−7; 7:8−14; 8:1−17; 8:18−23). Сначала Бог напоминает посланным, что пост в пятом и седьмом месяце был введен ими самими (не Им), и что постились они (или праздновали, наедаясь) для себя, а не для Него. Еще до того как Иерусалим был разрушен, «прежние пророки» строго предупреждали народ, что Богу нужны не столько обряды, сколько праведность и искренность.
B. Второе послание (7:8−14)
Содержание послания: Суд постиг народ за то, что они оставили справедливость, праведность и милосердие.
Во втором послании Бог объясняет, почему народ постиг суд — Он призывал людей к справедливости, милости и состраданию, но они не хотели внимать. Обратите внимание на последствия их непослушания: Божий гнев; молитвы без ответа; рассеяние по всем народам и опустошение земли. Другими словами, пост, о котором они спрашивали, был следствием их же собственной греховности и непослушания. Уильям Келли предупреждает:
«Какими бы ни были обряды, в глазах Бога они никогда не заменят практической праведности и тем более веры.»