2 Коринфянам, 8 2-е послание Коринфянам, 8 глава

Что говорит Библия о пожертвовании
(2 Коринфянам 8:1−8)

Уведомляем вас, братия, о благодати Божией, данной церквам Македонским, ибо они среди великого испытания скорбями преизобилуют радостью, и глубокая нищета их преизбыточествует в богатстве их радушия; ибо они доброхотны по силам и сверх сил — я свидетель: они весьма убедительно просили нас принять дар и участие их в служении святым; и не только то, чего мы надеялись, но они отдали самих себя во-первых Господу, потом и нам по воле Божией; поэтому мы просили у Тита, чтобы он, как начал, так и окончил у вас и это доброе дело. А как вы изобилуете всем: верою и словом, и познанием и всяким усердием, и любовью вашею к нам, — так изобилуйте и сею добродетелью. Говорю это не в виде повеления, но усердием других испытываю искренность и вашей любви (8:1−8)

Эффективным барометром духовности человека является его отношение к деньгам. В самих по себе деньгах нет ничего плохого или хорошего; развращенные люди используют их в неблаговидных целях, а добрые направляют на добрые дела. Хотя сами по себе деньги в нравственном отношении нейтральны, однако то, что люди делают с деньгами, свидетельствует об их нравственности. Иисус сказал: «Где сокровище ваше, там и сердце ваше будет» (Лк 12:34).

Библия не выступает против обладания денежными средствами; более того, она учит, что «[Бог] дает... силу приобретать богатство» (Втор 8:18) и «[дает] нам все обильно для наслаждения» (1Тим 6:17). По Божьему благословению многие благочестивые люди, о которых повествует Писание, например, Иов (Иов 1:3), Авраам (Быт 13:2), Исаак (Быт 26:12−13), Иаков (Быт 30:43), Вооз (Руфь 2:1) и Соломон (3Цар 10:23), были очень богатыми. Бог обещал Своему народу, что их послушание Ему приведет к материальным и духовным благословениям (Втор 15:4−4; Втор 26:15; Втор 28:11).

Не запрещая обладание деньгами, Библия в то же время выступает против любви к деньгам и предостерегает, что «корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям» (1Тим 6:10). Далее в этой главе Павел призывал Тимофея «богатых в настоящем веке [увещевать], чтоб они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное» (ст. 17). Любить деньги значит испытывать к ним нездоровые чувства и стремиться завладеть ими во что бы то ни стало. Такое стремление является верхом безрассудства. «Не заботься о том, чтобы нажить богатство; оставь такие мысли твои. Устремишь глаза твои на него, и — его уже нет; потому что оно сделает себе крылья и, как орел, улетит к небу» (Притч 23:4−5). Соломон был одним из самых богатых людей во всей истории, но все же он был достаточно мудр и понимал, что «кто любит серебро, тот не насытится серебром; и кто любит богатство, тому нет пользы от того» (Еккл 5:9).

Любовь Ахана к деньгам погубила и его самого, и его семью, и его народ (Нав 7:1−25). Любовь Валаама к деньгам побудила его предпринять безумную попытку проклясть Божий народ (Чис 22−24), что привело самого Валаама к смерти (Чис 31:8). Любовь Далилы к деньгам привела ее к тому, что она предала Соломона (Суд 16:4−6), что в конечном счете привело к смерти тысяч людей (Суд 16:27−30). Любовь Иуды к деньгам побудила его предать Господа Иисуса Христа (Мф 26:14−16) и обречь себя на вечные муки в аду (Мф 26:24; Деян 1:25). Любовь Анании и Сапфиры к деньгам привела супругов к лицемерию и лжи (Деян 5:1−2) и в конечном счете к Божьей каре (Деян 5:5, 10).

Любовь к деньгам заставляет людей забывать о Боге (Втор 8:11−14; Притч 30:9), полагаться не на Него, а на свои богатства (Иов 31:24−28; Пс 51:9; Притч 11:28), обманываться (Мк 4:19), идти наперекор своим убеждениям, возгордиться (Втор 8:14), красть у Бога (Мал 3:8), игнорировать нужды других людей (1Ин 3:17; см. Притч 3:27). Любовь к деньгам заставляет людей приобретать их незаконным способом посредством воровства (прямого — Исх 20:15; Еф 4:28, либо косвенного — Пс 36:21; Ос 12:7; Ам 8:5; Мих 6:11), ростовщичества (Исх 22:25; Лев 25:36−37; Неем 5:7, 10; Пс 14:5; Притч 28:8) и азартных игр, когда человек бездумно надеется на удачу, а не на Божье провидение.

Библия представляет нам несколько способов абсолютно законного приобретения денег: дары (Деян 20:35; Флп 4:16), вложения (Мф 25:27), сбережения (Притч 21:20; Притч 30:25), разумное планирование (Притч 27:23−24) и в первую очередь труд (Исх 20:9; Притч 6:6−4; Притч 14:23; Притч 24:30−34; Притч 28:19; Еф 4:28; 2Фес 3:10; 1Тим 5:8).

Те, кто нарушает библейские принципы, касающиеся денег, могут обнаружить, что им денег не хватает. В такой ситуации людям необходимо задуматься, действительно ли им нужно больше денег, или же они просто хотят больше. Кроме того, им необходимо подумать о том, что через такие ограниченные ресурсы Бог им, возможно, показывает, что у них неправильно расставлены приоритеты. Нерациональное использование тех средств, которые Бог дал им в прошлом, — особенно злоупотребление кредитом (см. Притч 6:1−4; Притч 11:15; Притч 17:18; Притч 20:16; Притч 22:7) — может привести к нехватке средств в настоящем. Люди также могут испытывать нехватку денег по причине скупости (Лк 6:38; Притч 11:24), поспешности (Притч 21:5), отсутствия дисциплины (Притч 10:4; Притч 13:18), лени (Притч 14:23; Притч 19:15; Притч 20:13; Притч 24:30−34), слабости (Притч 21:17; Притч 23:21) и хитрости (Притч 28:19).

Библия дает нам также правила разумного использования денег. Ими необходимо пользоваться для удовлетворения семейных нужд (1Тим 5:8), уплаты долгов (Рим 13:8) и обеспечения будущего (Притч 21:20; Притч 30:25). Используя свои средства в этом направлении, верующие люди будут готовы жертвовать деньги и на благо Божьего Царства.

Хотя многие смотрят на пожертвование как на очередную обязанность, в действительности это бесценная привилегия, потому что через это Бог дает Своему народу обещанные благословения. В стихе Лк 6:38 Иисус обещал: «Давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам». Павел добавил: «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет» (2Кор 9:6). Интересно отметить, что единственная прямая цитата слов Иисуса, сказанных Им во время земного служения и записанных вне евангелий, касается темы пожертвования: «Во всем показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: блаженнее давать, нежели принимать» (Деян 20:35).

Чем больше мы жертвуем Богу, тем больше от Него и получаем; невозможно только давать Ему, ничего не получая взамен. Обетования, связанные с пожертвованиями, должны стимулировать верующих людей к щедрым даяниям. Печально, но сильное желание следовать мирским принципам привлекательности и рекламы со стороны тех организаций, которые призваны нести христианское служение, самооправдание и недостаток веры лишают верующих людей возможности в полной мере испытать Божьи благословения.

У первых верующих подобных проблем не возникало. Они с готовностью отдавали пожертвования двумя способами. Во-первых, они оказывали поддержку тем, кто руководил церковью и служил в ней. В своем Первом послании к коринфянам Павел напомнил им:

Или один я и Варнава не имеем власти не работать? Какой воин служит когда-либо на своем содержании? Кто, насадив виноград, не ест плодов его? Кто, пася стадо, не ест молока от стада? По человеческому ли только рассуждению я это говорю? Не то же ли говорит и закон? Ибо в Моисеевом законе написано: «не заграждай рта у вола молотящего». О волах ли печется Бог? Или, конечно, для нас говорится? Так, для нас это написано; ибо, кто пашет, должен пахать с надеждою, и кто молотит, должен молотить с надеждою получить ожидаемое. Если мы посеяли в вас духовное, велико ли то, если пожнем у вас телесное? Если другие имеют у вас власть, не паче ли мы? Однако мы не пользовались сею властью, но все переносим, дабы не поставить какой преграды благовествованию Христову. Разве не знаете, что священнодействующие питаются от святилища? что служащие жертвеннику берут долю от жертвенника? Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от благовествования (1Кор 9:6−14).

Тимофею он писал: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении» (1Тим 5:17).

Во-первых, первые верующие собирали пожертвования, чтобы отвечать на нужды бедных людей. Большая часть верующих была из числа низших классов (см. 1Кор 1:26), и многие не могли удовлетворить свои материальные потребности. При написании 8-й и 9-й глав данного послания Павел имел в виду именно этот, второй аспект пожертвования. Он не писал о бедных в коринфском собрании; коринфяне, очевидно, сами прекрасно заботились о них. Не писал апостол и о пожертвовании в пользу бедных вообще. Он в первую очередь думал о многочисленных нуждающихся святых иерусалимской церкви.

С самого первого дня Пятидесятницы церковь в Иерусалиме была вынуждена решать проблему крайней бедности большинства своих членов. Такая ситуация сложилась по трем причинам.

Во-вторых, в большинстве своем церковь в Иерусалиме состояла из паломников. Когда церковь родилась, многие, если не большинство обращенных в веру людей, составляли жители других мест, пришедшие на празднование дня Пятидесятницы. Это были эллинистические иудеи, которые жили в языческих землях после того, как были рассеяны и стали жить в диаспорах. В Деян 2:9−11 они представлены как «Парфяне и Мидяне и Еламиты, и жители Месопотамии, Иудеи и Каппадокии, Понта и Асии, Фригии и Памфилии, Египта и частей Ливии, прилежащих к Киринее, и пришельцы из Рима, Иудеи и прозелиты, Критяне и Аравитяне». В день Пятидесятницы к церкви присоединилось три тысячи человек (Деян 2:41). Вскоре после этого количество верующих в церкви достигло пяти тысяч человек (Деян 4:4), не считая женщин. Поскольку на тот момент никаких церквей или христиан больше нигде не было, эти новообращенные паломники остались в Иерусалиме. Только там они могли внимать учению апостола и общаться с другими верующими. Большая часть этих людей были бедняками и не могли позволить себе проживания в гостиницах, да и не хотели этого, зная, что представляла из себя типичная гостиница. Многие из них, останавливаясь у своих иудейских родственников, были изгнаны из семей, после того как стали христианами. Им не оставалось ничего иного, как поселиться с теми верующими иудеями, которые жили в Иерусалиме. Многие из местных верующих тоже были людьми бедными, поэтому возможность приютить у себя новообращенных паломников только усугубляла их положение.

Другая причина бедности иерусалимской церкви состояла в преследованиях. Новообращенные верующие оставались без работы, от них отказывались родные и друзья. Как и предсказывал Иисус, они становились изгоями в иудейском обществе (Ин 16:2).

Третья причина бедности иерусалимской церкви состояла в общей бедной экономике региона в те времена. Римляне вывезли с захваченной территории все, что было можно, прибрали к рукам все ресурсы иудейского народа и обложили его тяжелыми налогами. Результатом стала вопиющая бедность Израиля. Помимо сложной экономической ситуации в регионе, в те времена повсюду свирепствовал голод, о котором было предсказано в Деян 11:27−29.

Иерусалимская церковь предпринимала благородные усилия помощи своим бедным верующим. В Деян 2:44−45 сказано, что «верующие были вместе и имели все общее: и продавали имения и всякую собственность, и разделяли всем, смотря по нужде каждого», а в стихе Деян 4:32 мы читаем: «У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все у них было общее». В результате такого бескорыстного стремления отвечать на нужды других людей в ранние дни жизни этой церкви «не было между ними никого нуждающегося» (Деян 4:34). Но, очевидно, нужды росли, росли и преследования (см. Деян 8:1), в результате чего иерусалимская церковь уже не могла помочь абсолютно всем.

Павел понимал их нужду и решил собрать средства для иерусалимской церкви в церквах Малой Азии и Европы (Рим 15:25−27). Делая это, он стремился также установить связи между языческими верующими и иудейской церковью в Иерусалиме. Апостол понимал, что искренние пожертвования помогут преодолеть подозрительность, горечь и неприязнь между иудеями и язычниками, характерную для того периода истории. Это видимым образом послужило бы выражением того факта, что Своей смертью Иисус Христос «[разрушил] стоявшую посреди преграду» между иудеями и язычниками, сделав так, что они перестали враждовать (Еф 2:14).

Поначалу Павел написал о своих намерениях коринфянам в конце своего первого богодухновенного послания им (1Кор 16:1−4). Но еще раньше он говорил им об этом, когда просил организовать сбор средств во время своего служения и непосредственного пребывания в Коринфе. Их непослушание по отношению к Павлу привело к тому, что сбор средств был приостановлен, а когда отношения братской любви между ними восстановились, Павел призвал их продолжить уже начатое дело. Апостол дал наставление Титу призвать коринфян начать сбор средств, когда вместе с ним отправил в Коринф свое «строгое послание» (2Кор 8:6).

В 8-й главе Павел перечислил несколько оснований для пожертвований. Вопервых, пожертвование является характерной чертой истинного христианина (8:1−8), примером чему послужили македонские церкви (Филиппы, Фессалоника, Верия). Этот отрывок показывает нам, что мотивацией пожертвованиям является Божья благодать; пожертвования помогают преодолевать трудные обстоятельства, совершаются с радостью, от них не отговариваются, прикрываясь бедностью, они носят щедрый характер, они носят соразмерный, жертвенный, добровольный характер, являются честью, проявлением поклонения Богу, послушания пастору, неотъемлемы от других христианских добродетелей и служат доказательством любви.

Мотивацией к пожертвованиям является Божья благодать

Уведомляем вас, братия, о благодати Божией, данной церквам Македонским (8:1)

На месте слов уведомляем вас в греческом тексте стоит частица dē, которая в данном случае подчеркивает переход к новой теме. Поскольку отношения между апостолом и его возлюбленными братиями были восстановлены (7:5−16), теперь он мог обсудить с ними вопрос пожертвований. Римская провинция Македония, древнее царство Александра Великого, располагалась на севере современной Греции. Как уже было сказано выше, тремя церквами Македонскими, о которых говорил Павел, являлись церкви в Филиппах, Фессалонике и Верии. Македония была очень бедным регионом, истерзанным войнами и разграбленным римлянами. Но, несмотря на свою бедность, верующие Македонии были на удивление щедрыми (см. 2Кор 11:9; Флп 2:25; Флп 4:15, 18).

Наверняка коринфяне не представляли себе той щедрости, на которую были способны македоняне, судя по тому, что Павлу пришлось их об этом уведомить. Их готовность к пожертвованиям была обусловлена не филантропией или чисто человеческой добротой, а благодатью Божией, которая жила в их сердцах. Одним из результатов спасительной, преобразующей и освящающей человека благодати является стремление щедро жертвовать в пользу нуждающихся, особенно других верующих.

Македоняне жертвовали не так, как это часто делают богатые люди, отдавая мелочь, ничего из своих несметных богатств при этом не теряя. Не жертвовали они и как некоторые эгоистичные христиане, чья любовь к временному превышает их любовь к вечному. Для таких людей пожертвование превращается в борьбу, потому что они продолжают держаться за временное, материальное. Македоняне же жертвовали великодушно и щедро, в полной мере следуя заповеди Христа: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф 6:33). Но Павел полностью исключает мысль о чисто человеческих заслугах, отмечая, что они поступали так исключительно по Божьей благодати (см. Еф 2:10).

Пожертвования помогают преодолевать трудные обстоятельства

Ибо они среди великого испытания скорбями (8:2)

Выразительный язык Павла ярко описывает ту отчаянную ситуацию, в которой пребывали македоняне. Греческое слово polus (великого) означает «слишком», «много» и показывает крайнюю степень их испытания. Слово dokimē (испытания) относится к испытанию или мукам (см. использование родственного слова dokimazō в 1Кор 3:13; 1Пет 1:7). Слово thlipsis (скорбями) буквально означает давление, подобно тому процессу, когда давят виноград. Образным языком Павел здесь описывает то духовное давление, которое македоняне терпели от бедности и притеснений.

Писание многократно описывает страдания, которые выпали церкви в Македонии. После того как Павел и Сила первоначально проповедовали в Фессалонике,

Иудеи, возревновав и взяв с площади некоторых неугодных людей, собрались толпою и возмущали город и, приступив к дому Иасона, домогались вывесть их к народу. Не найдя же их, повлекли Иасона и некоторых братьев к городским начальникам, крича, что эти всесветные возмутители пришли и сюда, а Иасон принял их; и все они поступают против повелений кесаря, почитая другого царем, Иисуса. И встревожили народ и городских начальников, слушавших это (Деян 17:5−8).

В своих посланиях македонским церквам Павел также упоминал о притеснениях:

И вы сделались подражателями нам и Господу, приняв слово при многих скорбях с радостью Духа Святого (1Фес 1:6).

Ибо вы, братия, сделались подражателями церквам Божиим во Христе Иисусе, находящимся в Иудее, потому что и вы то же претерпели от своих единоплеменников, что и те от Иудеев, которые убили и Господа Иисуса и Его пророков, и нас изгнали, и Богу не угождают, и всем человекам противятся (1Фес 2:14−15).

Так что мы сами хвалимся вами в церквах Божиих, терпением вашим и верою во всех гонениях и скорбях, переносимых вами (2Фес 1:4).

Потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него (Флп 1:29).

Но македоняне оказались выше тех нелегких обстоятельств, в которых они оказались. Они не допустили того, чтобы возникшая ситуация оказала на церковь негативное воздействие. И, несмотря на все, что им приходилось терпеть, они все же ставили нужды других людей, которых они даже не знали лично, выше своих собственных. И хотя по причине их бедности средства, которые они жертвовали, были ограничены, неограниченной оказалась их любовь. Истинные христиане никогда не ссылаются на свои обстоятельства, потому что даже самая тяжелая ситуация не может убить в них верность Иисусу Христу.

Пожертвования совершаются с радостью

преизобилуют радостью (8:2б)

Греческое слово perisseia (преизобилуют) означает «избыток» или «достаток». Павел использовал это слово для описания Божьей благодати, которую Господь дает верующим людям через Иисуса Христа (Рим 5:17). Македоняне не жертвовали из чувства принуждения, обязательства, долга. Не делали они этого из чувства страха Божьего наказания или недовольства Павла. Они жертвовали с радостью, с готовностью, зная, что «доброхотно дающего любит Бог» (2Кор 9:7).

Радость македонян оказалась выше их боли, страданий и невзгод. «И вы сделались подражателями нам и Господу, приняв слово при многих скорбях с радостью Духа Святого», — писал Павел фессалоникийцам (1Фес 1:6; см. Деян 5:41). Их готовность к пожертвованиям отражала эту реальность, потому что они с радостью делились тем малым, что у них было. Они стремились к сокровищам небесным (Мф 6:20; Мф 19:21; Лк 12:33), зная, что больше благословений у дающего, чем у принимающего (Деян 20:35), и что Бог воздаст им в гораздо большей степени (Лк 6:38).

От пожертвований не отговариваются, прикрываясь бедностью

и глубокая нищета их (8:2в)

Чтобы показать, как действительно мало было средств у македонян, Павел описал их состояние весьма выразительно. Слово глубокая переведено с греческого словосочетания kata bathos (буквально «по глубине»). Точный современный перевод этих слов означает «крайне глубокий», или, если выражаться жаргонным языком, «яма», «дно». Высокие налоги, порабощение, низкое экономическое положение и преследование — все это довело македонян до унизительной нищеты. Слово ptōcheia (нищета) относится к тем, у кого практически ничего нет, и кто вынужден побираться, чтобы выжить. Павел использовал это слово в стихе 8:9, описывая бедность Христа, когда Он «уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек» (Флп 2:7). Родственное слово, ptōchos, используется при описании слепого и хромого (Лк 14:13, 21), бедной вдовы (Мк 12:42) и нищего Лазаря (Лк 16:20).

Уверенность македонян в том, что Бог усмотрит все их нужды (Пс 36:25; Флп 4:19), освободила их от скупости, и они не боялись щедро давать. Истинные христиане не ждут, когда у них появится больше денег; они жертвуют, не оглядываясь на свой достаток, подобно бедной вдове в отрывке Лк 21:1−4. Иисус сказал в стихе Лк 16:10: «Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом». В пожертвовании важно не то, сколько человек жертвует, а выражение бескорыстия и истинной любви сердца. Бедность македонян не помешала их щедрости, и поэтому они стали образцом в деле христианского пожертвования.

Пожертвования носят щедрый характер

преизбыточествует в богатстве их радушия (8:2г)

Здесь Павел ясно сказал о том, что является главной темой всего отрывка, подбирая самые яркие слова для выражения удивительного великодушия македонян. Слово преизбыточествует переведено с греческого слова perissueō, глагола, образованного от существительного, переведенного как «избыток» ранее в стихе 2. Писание использует это, когда речь идет об избытке средств у жертвователей (Мк 12:44), об изобилии материальных благ (Лк 12:15), Божьей спасительной благодати, которая преизбыточествует для грешников (Рим 5:15; Еф 1:7−8), богатой надежды, которую дает Святой Дух (Рим 15:13), богатого утешения, которое верующие имеют во Христе (2Кор 1:5) и Божьей безмерной благодати для верующих людей (2Кор 9:8). И хотя это слово может относиться к материальным богатствам (см. Мф 13:22; 1Тим 6:17; Иак 5:2; Откр 18:17), слово ploutos (богатстве), как правило, используется в Новом Завете при описании богатств духовных (см. Еф 1:7, 4; Еф 2:7; Еф 3:8, 16; Флп 4:19; Кол 1:27; Кол 2:2; Евр 11:26), как это представлено и здесь.

Македоняне не были материально богатыми, но пребывали в богатстве их радушия. Греческое слово haplotēs (радушия) можно еще перевести как «простота» (2Кор 11:3) или «искренность» (Еф 6:5; Кол 3:22). Это понятие противоположно по смыслу двуличности, лицемерию. Двуличные люди в гораздо большей степени рискуют потерпеть крах, потому что их забота о самих себе и о временном вступает в конфликт с их заботой о других людях и о Царстве Божьем. Но македоняне были богаты в своем прямодушии и не думали ни о себе, ни о том, что в мире. Их бескорыстная щедрость стала практическим исполнением заповеди Павла: «Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других» (Флп 2:3−4).

Пожертвования носят соразмерный характер

Ибо они доброхотны по силам... я свидетель (8:3а)

Греческое слово martureō (я свидетель) показывает, что Павел знает о щедрости македонян не понаслышке (см. Флп 4:15−18). Они жертвовали пропорционально тому, что у них было, по силам. Слово dunamis (силам) буквально означает «энергия», «сила» и здесь выражает способности или средства македонян для пожертвования (см. также это слово в Мф 25:15).

Библия не определяет какую-то фиксированную сумму для пожертвований (смотрите ниже дискуссию о десятине). Пожертвование должно быть «смотря по тому, кто что имеет, а не по тому, чего не имеет» (2Кор 8:12), как «каждый из вас... отлагает у себя» (1Кор 16:2). Какая-то фиксированная сумма или фиксированный процент могут оказаться достаточными для одних, но недостаточными для других. Кроме того, как показывает следующий аспект пожертвования македонян, они должны носить жертвенный характер.

Пожертвования носят жертвенный характер

и сверх сил (8:3б)

Македоняне жертвовали согласно тому, что у них было, но в таких пропорциях, которые носили жертвенный характер. Их пожертвования были сверх того, что они могли разумно пожертвовать на бедную церковь. Жизнь у них была нелегкой; как мы уже отмечали во 2-м стихе, они страдали от крайней бедности и от преследований. И, несмотря на такие отчаянные обстоятельства, они с радостью жертвовали, не думая о себе, а помня в первую очередь о нуждах бедных святых в Иерусалиме (см. Евр 13:16). Они верили в Божье обетование усмотреть все их нужды (Флп 4:19) и не волновались о самих себе (Мф 6:25−34), с радостью полагаясь на Него. Подобно Давиду, который никогда не жертвовал Господу того, что ему самому ничего не стоило (1Пар 21:24), и бедной вдове, которая пожертвовала всем, что у нее было (Мк 12:42−44), македоняне жертвовали бескорыстно и много.

Пожертвования носят добровольный характер

они доброхотны (8:3в)

Пожертвование македонян проходило по их собственной инициативе; оно не было спланированным и проходило спонтанно. Греческое слово authairetos (доброхотны) относится к такому человеку, который предпочитает действовать по собственной инициативе. В Новом Завете это слово появляется только еще один раз, когда Павел говорил о решении Тита отправиться в Коринф (2Кор 8:17). Македоняне действовали не по принуждению, ими никто не манипулировал, никто их не запугивал — они жертвовали добровольно.

Вполне возможно, что Павел, зная об их крайней бедности, даже и не просил их жертвовать для бедных верующих Иерусалима. Из стихов 2Кор 8:10; 2Кор 9:2 очевидно, что с тех пор, как Павел впервые заговорил с коринфянами о сборе этих средств, прошел год. Когда Павел рассказал македонянам об усердии верующих в Ахаии (где был расположен Коринф) в деле пожертвования, македоняне также прониклись этой идеей (2Кор 9:2). События, таким образом, проделали полный круг. Усердие коринфян побудило македонян к служению пожертвования, и теперь Павел ставил в пример их жертвенность, а коринфяне должны были в свою очередь брать с них пример.

Несмотря на заявления тех, кто выступает в защиту обязательного пожертвования десятины, христианское пожертвование носит исключительно добровольный характер. Ни Павел, ни кто-то другой из авторов книг Нового Завета не требовали ни от коринфян, ни от македонян какой-то установленной суммы или части для пожертвований. Причиной аргумента в пользу десятины является неправильное понимание Ветхого Завета. Сторонники десятины утверждают, будто десятина не просто была предписана в законе Моисея, но существовала и до него. Поэтому, как утверждают они, десятина стоит выше закона и является всеобщим стандартом пожертвования, установленным Богом.

Но этот, казалось бы, убедительный аргумент на самом деле не выдерживает никакой критики. Во-первых, глупо полагать, что какое-либо положение вечно только на том основании, что оно существовало еще до закона. Суббота существовала еще до закона (Исх 16:23−29), но Новый Завет отменил ее обязательное празднование (Рим 14:5−6; Гал 4:10−11; Кол 2:16). Жертвоприношение животных также существовало еще до закона (Быт 4:2−4; Быт 8:20; Быт 22:13; Исх 10:25), но было отменено с последней жертвой Иисуса Христа (Евр 10:1−18).

Десятина упоминается в период до Моисея, но это было не то же самое, что позднее было прописано в законе Моисея. Во все периоды человеческой истории были пожертвования, которые носили либо добровольный, либо обязательный характер. Те, которые совершали Авраам (Быт 14:20) и Иаков (Быт 28:22), как и пожертвования, совершаемые до Моисея, были добровольными; нигде не сказано, что Бог повелел им совершать пожертвования. Авраам совершал пожертвования далеко не за все, за что он был в долгу, — скорее, он приносил десятину от всего, что доставалось ему в качестве боевой добычи (Евр 7:4). Нигде не говорится, что человек постоянно жертвовал десятину; перечисленные пожертвования были одноразовыми событиями.

История об Иосифе свидетельствует, что в то же время существовали и обязательные пожертвования. По совету Иосифа фараон постановил взимать 20-процентный налог с египтян во время семи лет достатка. Эти запасы продовольствия хранились на последующий семилетний период (Быт 41:34; Быт 47:24). Уже в тот ранний период истории действовал очень важный принцип: добровольное пожертвование предназначено для Господа; обязательное пожертвование предназначено для правительства.

В период от Моисея до Иисуса, когда действовал закон, также существовали свободное и обязательное пожертвование. Согласно отрывку Лев 27:30−32, десятина, или десятая часть, принадлежала Господу. В отличие от тех десятин, которые жертвовали Авраам или Иаков, эта десятина была обязательной (поскольку уже принадлежала Господу; см. Мал 3:8), а не добровольной. Из Книги Чисел 18:21 и 24 мы узнаем, что десятины жертвовались на содержание левитов в их священническом служении Господу. Поскольку Израиль был теократическим государством, левиты, особенно до того, как страна стала монархией, составляли правительство страны. Таким образом, десятина была своего рода налогом. Кроме того, израильтяне должны были платить еще одну десятину в фонд религиозных праздников (Втор 12:10−11, 17−18). Третья десятина, которую платили раз в три года, шла на помощь бедным (Втор 14:28−29). В итоге обязательные пожертвования, или налоги, во времена Моисея составляли от 23 до 25 процентов, если принять во внимание тот факт, что иногда налагались и разные другие пожертвования (см. Лев 19:9−10; Чис 10:32−33).

В этот период были и добровольные пожертвования. Например, во время строительства скинии «сказал Господь Моисею, говоря: скажи сынам Израилевым, чтобы они сделали Мне приношения; от всякого человека, у которого будет усердие, принимайте приношение Мне» (Исх 25:1−2). В отличие от обязательных пожертвований эти пожертвования были исключительно добровольными. Они должны были собираться «от всякого человека, у которого будет усердие». Подобным образом израильский народ позднее добровольно жертвовал средства на строительство храма (1Пар 29:1−9).

Как в периоды до Моисея и во время действия закона, в новозаветные времена существовали и добровольные, и обязательные пожертвования. Новый Завет учит, как путем наставления, так и примером, что налоги (обязательные пожертвования) нужно платить правительству. В дополнение к тем налогам, которые израильтяне платили на содержание теократии, им приходилось еще платить римским правителям — такое налоговое бремя было крайне тяжелым. Но вместо того чтобы подстрекать народ на отказ платить налоги, Господь Иисус Христос Сам их платил:

Когда же пришли они в Капернаум, то подошли к Петру собиратели дидрахм и сказали: Учитель ваш не даст ли дидрахмы? Он говорит: да. И когда вошел он в дом, то Иисус, предупредив его, сказал: как тебе кажется, Симон? цари земные с кого берут пошлины или подати? С сынов ли своих, или с посторонних? Петр говорит Ему: с посторонних. Иисус сказал ему: итак сыны свободны; но чтобы нам не соблазнить их, пойди на море, брось уду, и первую рыбу, которая попадется, возьми; и, открыв у ней рот, найдешь статир; возьми его и отдай им за Меня и за себя (Мф 17:24−27).

Будучи Сыном Божьим, Иисус мог не платить налог на храм, но Он платил. И не критиковал фарисеев за то, что они платили десятину (Мф 23:23), но при этом забывали о более важных аспектах закона Моисея. Иисус учил, что налоги нужно платить даже ненавистным римлянам:

Тогда фарисеи пошли и совещались, как бы уловить Его в словах. И посылают к Нему учеников своих с иродианами, говоря: Учитель! мы знаем, что Ты справедлив, и истинно пути Божию учишь, и не заботишься об угождении кому-либо, ибо не смотришь ни на какое лицо; итак скажи нам: как Тебе кажется? позволительно ли давать подать кесарю, или нет? Но Иисус, видя лукавство их, сказал: что искушаете Меня, лицемеры? Покажите Мне монету, которою платите подать. Они принесли Ему динарий. И говорит им: чье это изображение и надпись? Говорят Ему: кесаревы. Тогда говорит им: итак отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу (Мф 22:15−21).

Платить налоги — это «отдавать кесарево кесарю», и других вариантов здесь нет. И хотя правительства сегодня мирские, а не теократические, они установлены Богом (Рим 13:1), и люди должны платить предусмотренные законами налоги (Рим 13:6−7).

Новый Завет говорит также и о добровольных пожертвованиях; как уже отмечалось выше, македоняне и коринфяне не обязаны были собирать пожертвования. Сумма пожертвования определяется самим верующим: «Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением» (2Кор 9:7; см. также пример Закхея [Лк 19:8]). В вопросах пожертвования верующие люди должны следовать не ветхозаветным принципам десятины, а примеру Господа Иисуса Христа, Который «будучи богат, обнищал ради [них], дабы [они] обогатились Его нищетою» (2Кор 8:9). (Более подробное обсуждение темы десятины смотрите в John MacArthur, Whose Money Is It, Anyway? [Nashville: Word, 2000].)

Пожертвование — это честь, а не обязанность

Они весьма убедительно просили нас принять дар и участие их в служении святым (8:4)

Павел снова подчеркнул, что вовсе не принуждал македонян собирать пожертвования. Наоборот, это они просили и даже умоляли принять от них средства. Греческое слово deomai (просили) — сильное слово, которое означает «просить», «умолять». Оно используется в стихе Лк 5:12, где речь идет о прокаженном, который просил Иисуса исцелить его, в стихе Лк 9:38, повествующем о том, как отец просил Иисуса изгнать бесов из его сына, а также в стихе 2Кор 5:20, где звучит призыв к грешникам примириться с Богом. Фразу весьма убедительно можно было бы перевести как «самым настойчивым образом», поскольку она убедительно свидетельствует о степени желания македонян принять участие в оказании материальной помощи.

Той честью, к которой македоняне так стремились, были дар и участие их в служении святым. Слово дар переведено с греческого слова charis, которое означает «благодать». Они буквально умоляли о благословении, которое видели в помощи тем нуждающимся верующим, которых лично никогда не знали. И делали они это вовсе не по обязанности, а из щедрости и великодушия своих сердец.

Пожертвование является проявлением поклонения Богу

И не только то, чего мы надеялись, но они отдали самих себя во-первых Господу (8:5а)

Союз и служит вступлением к следующей особенности пожертвования со стороны македонян. Их ответ был не только в том, на что надеялся Павел. Он надеялся на пожертвование, которое они отдали безвозмездно, но они отдали самих себя во-первых Господу. Во-первых (prōtos) здесь выражает смысл не времени, а приоритета (данное слово представлено в стихах Мк 6:21; Лк 19:47; Деян 13:50; Деян 16:12; Деян 17:4; Деян 25:2; Деян 28:7, 17). Первый приоритет македонян состоял в том, чтобы отдать себя всецело Господу, а уже на втором только месте стоит финансовое пожертвование церкви.

Главным актом поклонения Богу является не денежное пожертвование, не посещение церкви, не пение гимнов, а готовность отдать всего себя служению. В отрывке Рим 12:1−2 Павел писал:

Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего; и не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная.

Будучи «священством святым», верующие должны «приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом» (1Пет 2:5), самыми важными из которых являются они сами. Только если пожертвования совершаются от искреннего сердца и отдаются всецело Богу, только тогда они становятся приемлемым актом поклонения Богу.

Пожертвование является проявлением послушания пастору

потом и нам по воле Божией; поэтому мы просили Тита, чтобы он, как начал, так и окончил у вас и это доброе дело (8:5б−6)

Отдав себя Господу, македоняне отдали себя также и Павлу, Титу и Тимофею. В действительности именно верность Господу побудила их подчиниться авторитету своих пасторов. Именно по воле Божией христиане послушны тем, кто находится в Господе выше их по положению. Стих Евр 13:17 наставляет верующих: «Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет; чтоб они делали это с радостью, а не воздыхая, ибо это для вас не полезно», тогда как Петр увещевал своих читателей «повиноваться пастырям» (1Пет 5:5; см. 1Фес 5:12−13).

Не сомневаясь в том, что коринфяне последуют примеру македонян и подчинятся авторитету своих пасторов, Павел просил Тита, чтобы он, как начал, так и окончил у коринфян и это доброе дело пожертвования. Как уже отмечалось выше, Тит начал труд сбора пожертвований среди коринфян где-то за год до этого (2Кор 9:2). Затем он вернулся в Коринф, привезя туда «строгое послание», и Павел просил его помочь коринфянам закончить сбор пожертвований. Таким образом, Павел через свои послания (см. 1Кор 16:2) и Тит посредством своих визитов сообщили коринфянам о том, каких дел они от них ожидают.

Пожертвование неотъемлемо от других христианских добродетелей

А как вы изобилуете всем: верою и словом, и познанием и всяким усердием, и любовью вашею к нам, — так изобилуйте и сею добродетелью (8:7)

Пожертвование не совершается в вакууме, изолированно от других христианских добродетелей. Его не следует совершать наперекор тому, что кроется в человеческом сердце, ибо это уже будет лицемерие.

Утверждение Павла вы изобилуете всем (см. 1Кор 1:4−7) было комплиментом в адрес этих нерешительных верующих. Они в изобилии обладали спасительной, нерушимой, освящающей верою, всецело полагаясь на Господа, доверяясь Ему. logos (словом) относится здесь не к речи, а к учению, «слово [logos] истины» (2Кор 6:7; см. Кол 1:5; 2Тим 2:15; Иак 1:18). Познание — это способность применять на практике это учение. Усердие (spoudē) означает «стремление», «энергия» или «духовная страсть» (см. 2Кор 7:11−12). Любовь (agapē) — это благородная любовь, готовая к самопожертвованию, которую коринфяне испытывали к Павлу, увещевавшему их своим примером, учением и проповедями.

Зная о тех духовных добродетелях, которыми они обладали, Павел увещевал коринфян: Так изобилуйте и сею добродетелью. Божья благодать произвела в них эти добродетели, и апостол хотел, чтобы они ярче проявились в их жизни.

Пожертвование служит доказательством любви

Говорю это не в виде повеления, но усердием других испытываю искренность и вашей любви (8:8)

Завершая разговор об образцовом пожертвовании, Павел напомнил коринфянам, что говорит это не в виде повеления. Этим он еще раз подчеркнул фундаментальный принцип, заключающийся в том, что пожертвование является добровольным. Если бы Павел установил какое-нибудь количество денег, или процент, пожертвование коринфян было бы подчинением повелению.

Но вместо этого Павел усердием других испытывал искренность и их любви. Теми другими, о которых он тут говорил, были и македоняне; апостол призывал коринфян последовать их примеру и доказать искренность и их любви. Истинным испытанием любви являются не чувства, а дела: «Кто говорит: “я люблю Бога”, а брата своего ненавидит, тот лжец; ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? И мы имеем от Него такую заповедь, чтобы любящий Бога любил и брата своего» (1Ин 4:20−21).

Добровольное, великодушное и самоотверженное пожертвование, образцом которого стали македоняне, было примером не только для коринфян, но и для всех верующих. Такое пожертвование открывает путь к обретению обильных Божьих благословений как во времени, так и в вечности.

Бедность, которая сделала нас богатыми
(2 Коринфянам 8:9)

Ибо вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою (8:9)

Это история о персидском монархе, который правил в великолепии и блеске, жил в богатстве и роскоши шахского дворца. И все же забота о простом народе часто заставляла его одеваться в простую одежду, уходить из дворца и смешиваться с толпой самых обыкновенных людей.

И вот однажды он пришел к истопнику, чей труд заключался в том, чтобы греть воду для бань. Одетый в бедную, изорванную одежду шах спустился по лестнице в глубокий подвал, в крошечное помещение, где истопник сидел на куче золы и следил за огнем. Правитель сел рядом, и они разговорились. Когда настало время обеда, истопник поделился с шахом своей скудной едой — черствым хлебом и водой. В конце концов шах ушел, но потом стал приходить снова и снова: сердце его прониклось симпатией к этому одинокому человеку. Истопник также открыл свое сердце доброму и сострадательному другу, который давал ему мудрые советы.

Прошло время, и шах уже не мог больше притворяться, поэтому он решил открыться истопнику. После этого он попросил бедняка сказать, какой бы подарок он мог ему сделать. К огромному удивлению шаха, тот человек ничего не сказал, а просто сидел и смотрел на него с любовью и любопытством. Решив, что он его не понял, шах сказал, что может сделать истопника богатым, знатным, поставить правителем какого-нибудь города. Но истопник ответил: «Нет, мой господин, я тебя понял. Но после того как ты оставил свой дворец и сел рядом со мной, разделил мою скудную еду и выслушал мои рассказы о нелегкой жизни — даже ты не сможешь теперь дать мне более драгоценного дара, чем этот. Другим ты, возможно, и дарил богатые дары, но мне ты подарил самого себя. И я прошу тебя только об одном — останься моим другом».

Эта притча служит прекрасной иллюстрацией воплощения Господа Иисуса Христа, небесного Царя, Который оставил Свой небесный трон, чтобы стать другом грешников — как выразил это автор гимна «Ты оставил Твой трон»:

Ты, оставив славу неба, в темный мир сошел;
В наши бедные жилища к нам как Друг вошел.
Раны сердца исцелил, вновь надежду оживил.
Прославляем, воспеваем мы любовь Твою.

Прославляем, воспеваем мы любовь Твою.
Ради нас Ты стал пришельцем, отдал жизнь Свою.
Средь отверженных Ты жил, всех любить, прощать учил,
Восхищает, умиляет дивный образ Твой.

В этом весьма практическом, прагматическом разделе дискуссии о пожертвованиях скрыта очень важная доктринальная истина. Стих Лк 5:21 является христологической жемчужиной, ценность которой просто трудно переоценить, потому что именно в его свете сияют и все остальные жемчужины истины. Сила этого стиха способна завораживать. Его емкость, глубина, сила воздействия превосходит простоту входящего в него двадцати одного греческого слова. Его истина не в чисто формальном богословском языке; в его словах нет сложности или замысловатости. И хотя его содержание несложно понять с первого же прочтения, истину, которая в нем содержится, невозможно постичь в полной мере. В нем говорится о том, что Христос сошел с богатств к бедности, чтобы верующие могли вознестись от бедности к богатству.

Как уже было отмечено в предыдущей главе данной книги, темой восьмой и девятой глав Второго послания к коринфянам является христианское пожертвование. В этом разделе Павел говорил о тех пожертвованиях, которые он собирал для бедных верующих Иерусалима. Чтобы стимулировать процесс сбора пожертвований среди коринфян, Павел привел им в качестве примера македонян, которые, несмотря на свою крайнюю бедность, жертвовали самоотверженно и великодушно (2Кор 8:1−8).

Но, думая о том, что любовь проявляется в искренних пожертвованиях, Павел помнил о самом великом примере любви и самопожертвования, который был известен миру, — Господе Иисусе Христе. В отличие от богатых людей этого мира, которые редко делятся своими богатствами, если вообще делятся, Он, самый достойный во всей Вселенной, стал бедным, чтобы сделать богатыми недостойных.

Ибо связывает этот стих с 8-м стихом, в котором Павел писал: «Говорю это не в виде повеления, но усердием других испытываю искренность и вашей любви». Апостолу не нужно было настаивать в просьбах к коринфянам о сборе пожертвований, потому что они знали благодать Господа нашего Иисуса Христ. Возможно, им не было известно о пожертвованиях македонян, но они знали, что Христос пришел на землю и отдал Свою жизнь как пожертвование ради грешников. Этот великодушный дар превосходит все другие и является для всех христиан идеалом самопожертвования.

Апостол использовал слово благодать по отношению к жертве Христа, потому что мотивом Его самопожертвования была незаслуженная доброта к недостойным грешникам, проявленная чувством чистой, бескорыстной любви. Такой поступок Спасителя делает благодать самым чистым и высшим проявлением пожертвования.

Говоря о Нем, Павел использует полное имя Воплощенного Бога — Господа Иисуса Христа. Такое богатое имя является выражением полноты Его Личности и труда. Господь — это имя превыше всякого другого, которое было дано Ему Отцом, потому что Он исполнил труд искупления (Флп 2:9); Иисус — имя, которое показывает Его Спасителем Его народа (Мф 1:21); Христос — имя, которое показывает Его как помазанного Мессию и Царя (Мф 27:11; Ин 18:37).

Многочисленные аспекты истины, которые содержатся в этом стихе, можно разделить на три категории: богатство Христа, бедность Христа и дар Христа.

Богатство Христа

Он, будучи богат (8:9a)

Хотя Бог Иисус владеет всем, что есть на небе и на земле (Исх 19:5; Втор 10:14; Иов 41:11; Пс 23:1; Пс 49:12; 1Кор 10:26), Его богатства в первую очередь составляют вовсе не материальные блага. В этом стихе речь идет о богатстве удивительной славы Христа, Его положения Сына Божьего и Его вечной славы. Вечность Иисуса Христа является самой важной истиной всей христологии и, следовательно, самой важной истиной Евангелия. Если Он не вечен, значит, у Него было начало, следовательно, Он творение. Но вечность Христа является ясным, сильным и неопровержимым доказательством Его божественной природы, ибо этим качеством обладает только Бог.

Несмотря на самые разные лживые утверждения еретиков, которые имели место в человеческой истории, Библия учит, что Иисус Христос не просто существовал до возникновения человека, но существует вечно. Он не зависит ни от чего такого, что находится вне Его, как не было никогда такого момента, когда вторая Личность Троицы начала Свое существование. Иисус не является никаким излучением, полубогом, архангелом Михаилом, созданным Богом духом, вознесенным человеком; Он есть Творец (Ин 1:3, 10; Кол 1:16; Евр 1:2), а не творение.

В пророчестве о Его рождестве, в стихе Мих 5:2 о Нем сказано: «И ты, Вифлеем — Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле, и Которого происхождение из начала, от дней вечных». Стих Ис 9:6 называет Иисуса «Отцом вечности» Своего народа. Евангелие от Иоанна начинается с истины, что «в начале [творения; см. Быт 1:1] было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог». Иисус Христос существовал всегда, потому что, когда была сотворена вселенная и началось время, Он уже существовал. В Ин 8:58 Иисус сказал неверующим иудеям о своем вечном существовании: «Истинно, истинно говорю вам: прежде нежели был Авраам, Я есмь». Если бы Его слова были ничем не подтверждены, Он бы сказал не «Я есмь», а «Я был». В Ин 17:5 Он молился: «И ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою, которую Я имел у Тебя прежде бытия мира».

Будучи второй Личностью Троицы, Иисус богат, как и Бог Отец. Колоссянам Павел писал: «Ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол 2:9), и «[Иисус], будучи сияние [Божьей] славы и образ ипостаси Его» (Евр 1:3). Аргументы в пользу вечности и божественной природы Христа неразделимы. Поскольку Писание показывает нам Его вечным, а вечным может быть только Бог, значит Иисус Бог. Поэтому Ему принадлежит Вселенная и все, что в ней, Он обладает всей силой и властью (Мф 28:18), Ему принадлежат вся слава и честь (Ин 5:23; Флп 2:9−11). Известный богослов девятнадцатого века Чарльз Ходж писал:

Ему принадлежат все божественные титулы и имена. Его зовут Богом, Могучим Богом, Великим Богом, Богом Вселенной; Иеговой; Господом; Господом господствующих и Царем царствующих. Все божественные атрибуты принадлежат Ему. Он всеведущий, вездесущий, всемогущий, неизменный, один и тот же вчера, сегодня и всегда. Он творец, вседержитель и правитель всей вселенной. Все было сотворено Им и для Него; и Им все стоит. Он объект поклонения для всех мыслящих существ, даже для высших из них; все ангелы (то есть все творения, стоящие между человеком и Богом) преклоняются перед Ним. Он объект всех религиозных чувств: почитания, любви, веры, преданности. Перед Ним все люди и ангелы в ответе за свой характер и свои поступки. Он требует, чтобы люди поклонялись Ему так же, как они поклонялись Отцу; чтобы они верили в Него так же, как в Бога. Он сказал, что Он и Отец — одно; что те, кто видел Его, видел и Отца. Он призывает к Себе всех людей; обещает простить их грехи; послать им Святого Духа; дать им мир и покой; воскресить их в последний день; дать им вечную жизнь. Бог не больше Христа, не может обещать больше, чем Христос, и сделать больше, чем Он. Поэтому Он всегда был Христианским Богом с начала всех веков и всех мест (Systematic Theology [Reprint; Grand Rapids: Eerdmans, 1979], 2:382).

Бедность Христа

обнищал ради вас (8:9б)

Хотя Иисус всегда обладает всеми богатствами Бога, ради верующих людей Он обнищал. Некоторые понимают это утверждение как чисто финансовую бедность Христа во время Его земной жизни. Августин призывал своих читателей подражать Христу во всех Его добродетелях, в том числе и в бедности, цитируя в качестве доказательства своей правоты именно этот стих (О святой непорочности, пар. 28). В своей проповеди По Словам Евангелия, Луки 14:16 «Один человек сделал большой ужин» Августин сказал: «Пусть приходят нищие, ибо их зовет Тот, Кто, “будучи богат, обнищал ради нас, дабы мы, нищие, обогатились Его нищетою”» (пар. 8). Жан Кальвин, комментируя этот стих, писал:

Мы видим, что нищета и лишения ожидали Его с тех самых дней, когда Он был еще в утробе матери, и слышим, как Он Сам говорит: «Лисицы имеют норы, и птицы небесные — гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову» (Лк 9:58). Таким образом, Он Самой Своей Личностью освятил бедность, чтобы верующие больше не боялись ее, и Своей бедностью Он обогатил нас, чтобы мы не считали обузой брать от нашего избытка то, что мы могли бы израсходовать на благо наших братьев (The Second Epistle of Paul the Apostle to the Corinthians and the Epistles to Timothy, Titus, and Philemon [Reprint; Grand Rapids: Eerdmans, 1973], 111).

Многие связывают эту ссылку на бедность Иисуса с Евангелием, как будто симпатия к бедности Иисуса обладает какой-то искупительной ценностью.

Но этот стих не имеет никакого отношения к экономическому положению Иисуса или к материальным обстоятельствам Его жизни. Фред Крэддок отмечает: «О Евангелии надо судить не по финансовой бедности Иисуса, а по той боли, которую Он терпел на кресте» («The Poverty of Christ» Interpretation 22 [Apr. 1968], 162). Истинная бедность Господа состояла не в тех обстоятельствах, в которых Он жил, а в том, что «Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек» (Флп 2:6−7).

На самом деле Иисус не жил в крайней нищете:

Если говорить о жизненном опыте Иисуса, то, действительно, Лука описывает нам, в каких обстоятельствах Он родился, но одно это еще не говорит о бедности святого семейства, а скорее, показывает, насколько переполнен был город Вифлеем во время переписи (Лк 2:7). То жертвоприношение, которое сделала Мария для своего очищения, разрешалось делать тем, кто не мог принести в жертву агнца (Лк 2:24; см. Лев 12:6−8), и это говорит о том, что семья была небогатой. Иисус был известен как «плотник, сын Марии» (Мк 6:3), и Его, как ремесленника, нельзя было причислить к нищим. Во время Своего служения в Галилее он напомнил ученикам: «Лисицы имеют норы, и птицы небесные — гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову» (Лк 9:58). Однако это тоже не говорит о том, будто странствующий проповедник Иисус постоянно жил в отчаянных материальных обстоятельствах. Достаточно вспомнить, что странствующее служение стоило денег, а поддержку Иисус и Его последователи получали от нескольких богатых людей, которые были благодарны Ему за исцеления (Лк 8:1−3). Кроме того, в иудейском обществе существовал обычай оказывать гостеприимство странствующим проповедникам (см. Мф 10:9−13), и Иисус неоднократно пользовался таким гостеприимством, особенно в доме Марии и Марфы (Лк 10:38−42; Ин 12:1−3). Очевидно поэтому, что Иисус был не беднее большинства палестинских иудеев первого столетия, и даже богаче некоторых из них (то есть тех, кто оказался в нищете). Более того, Иисус и Его ученики имели достаточно средств, чтобы еще и помогать тем, кому было хуже, чем им (см. Ин 12:3−4; Ин 13:27−29) (Colin Kruse, The Second Epistle of Paul to the Corinthians [Grand Rapids: Eerdmans, 1995], 154).

Господь не заставлял верующих людей становиться духовно богатыми через материальную бедность. Павел использовал в этом стихе слова «богатый» и «бедный» в духовном смысле, как он это делал, когда говорил о себе «мы нищи, но многих обогащаем» (2Кор 6:10).

Господь Иисус Христос обнищал в Своем воплощении, когда «родился от жены» (Гал 4:4); «в подобии плоти греховной» (Рим 8:3); «от семени Давидова по плоти» (Рим 1:3); «немного был унижен пред Ангелами» (Евр 2:7, 9). Он оставил небесную славу (Ин 17:5) и свои божественные привилегии. В самом глубокомысленном богословском описании воплощения во всем Писании Павел написал, что

Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; Смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца (Флп 2:6−11).

Будучи в вечности «образом Божиим», обладая всеми божественными богатствами, Иисус «уничижил Себя Самого», став бедным «приняв образ раба, сделавшись подобным человекам». Он страдал от всех слабостей и ограничений, свойственных человеку, голодал (Мф 4:2; Мф 21:18), жаждал (Ин 4:7; Ин 19:28), уставал (Мк 4:38; Ин 4:6). Кроме того, Он был «искушен во всем, кроме греха» (Евр 4:15). Иисус полностью идентифицировал Себя со Своим народом как верный первосвященник, поэтому «Смирил Себя, быв послушным даже до смерти».

Отрывок Еф 4:8−10 дает нам еще один взгляд на то обстоятельство, что Христос обнищал во время воплощения:

Посему и сказано: «восшел на высоту, пленил плен и дал дары человекам». А «восшел» что означает, как не то, что Он и нисходил прежде в преисподние места земли? Нисшедший, Он же есть и восшедший превыше всех небес, дабы наполнить все.

Цитирование Павлом Пс 67:19 — «Ты восшел на высоту, пленил плен, принял дары для человеков» — описывает триумфальное возвращение Христа после Его победы над силами ада на Голгофе. Своей жертвенной смертью Он освободил грешников, бывших в плену греха и сатаны. После вознесения Он взял все, что приобрел в победе посредством Своей смерти, и «дал дары человекам». Но победа Христа на Голгофе была возможна только лишь потому, что Он «нисходил прежде в преисподние места земли». Он оставил славу небес и вошел в мир страданий и смерти. Его нисхождение достигло самой глубокой точки, когда между Своей смертью и воскресением Он пошел в то место, где были самые злые из падших ангелов. Там Он сказал им о Своей победе над силами ада (см. Кол 2:15; 1Пет 3:18−19).

В воплощении Христа вечный Бог обнищал, облекшись в человека и смирив Себя до смерти на кресте. Сделав это, Он победил силы ада, исполнил искупительный труд, который Бог возложил на Него, и дал Своему народу бесценное богатство спасения.

Дар Христа

дабы вы обогатились Его нищетою (8:9в)

Цель нисхождения Христа состояла в том, чтобы Его нищетою обогатились бедные грешники. Он не сделал их материально богатыми, но дал им все благословения спасения — прощение, радость, мир, вечную жизнь, свет и славу. Петр описал эти богатства как «наследство нетленное, чистое, неувядаемое, хранящееся на небесах для [верующих]» (1Пет 1:4).

Грешники отчаянно нуждаются в богатствах Христа, потому что они духовно нищие. Они «нищие духом» (Мф 5:3), потом что в них абсолютно нет духовного наследия. Но в процессе спасения верующие становятся «наследники Божии, сонаследники же Христу» (Рим 8:17), разделяющими Его богатства, потому что они становятся «причастниками Божеского естества» (2Пет 1:4). Конечная цель спасения состоит в том, чтобы верующий человек стал подобен Ему (1Ин 3:2), отражать Его славу на небесах, «дабы явить в грядущих веках преизобильное богатство благодати Своей в благости к нам во Христе Иисусе» (Еф 2:7).

Павел здесь не впервые говорил коринфянам об их богатствах во Христе. В 1Кор 1:4−5 он писал: «Непрестанно благодарю Бога моего за вас, ради благодати Божией, дарованной вам во Христе Иисусе, потому что в Нем вы обогатились всем, всяким словом и всяким познанием», а в стихе 3:22 добавил: «Павел ли, Аполлос, или Кифа, или мир, или жизнь, или смерть, или настоящее, или будущее — все ваше».

Славная истина о том, что христиане благословлены «во Христе всяким духовным благословением на небесах» (Еф 1:3) посредством Его жертвенной любви, должна пробуждать в них чувство благодарности. Но в первую очередь она должна побуждать их отдавать — безвозмездно, жертвенно, щедро. Они должны следовать примеру Господа Иисуса Христа, Который стал бедным ради того, чтобы сделать других богатыми. Как христиане могут получать все эти богатства Христа, Который, отдав их, Сам обеднел и в то же время не желать отвечать на нужды других? Иаков писал: «Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: “идите с миром, грейтесь и питайтесь”, но не даст им потребного для тела: что пользы?». Апостол Иоанн добавил: «А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, — как пребывает в том любовь Божия?» (1Ин 3:17).

Некоторые могут рассматривать этот стих Павла и его богословскую истину в контексте пожертвования как что-то нелепое. Но сторонники такого взгляда упускают из внимания обстоятельство, что богословская истина не существует изолированно от повседневной жизни, как отмечает Фред Крэддок:

Нет в мирской жизни ничего такого, о чем не должны заботиться, за что не должны отвечать христиане. Не существует двух миров; мир только один. И деньги на нужды бедных так же «духовны», как и молитва... Пожертвования для верующих в Иудее были для Павла конкретным выражением Воплощения. И неудивительно, что разговор об одном неизбежно наводит на мысль о другом. Пожертвования в действительности помогли людям понять смысл христологии, а христология выявила суть пожертвования («The Poverty of Christ», Interpretation 22 [Apr. 1968] 169).

Кажущийся на первый взгляд светским вопрос пожертвования в действительности был связан с главной истиной христианства, а именно с тем, что добровольная бедность Христа делает духовно бедных людей богатыми.

Честное служение
(2 Коринфянам 8:10 — 9:5)

Я даю на это совет: ибо это полезно вам, которые не только начали делать сие, но и желали того еще с прошедшего года. Совершите же теперь самое дело, дабы, чего усердно желали, то и исполнено было по достатку. Ибо, если есть усердие, то оно принимается смотря по тому, кто что имеет, а не по тому, чего не имеет. Не требуется, чтобы другим было облегчение, а вам тяжесть, но чтоб была равномерность. Ныне ваш избыток в восполнение их недостатка; а после их избыток в восполнение вашего недостатка, чтоб была равномерность, как написано: «кто собрал много, не имел лишнего; и кто — мало, не имел недостатка». Благодарение Богу, вложившему в сердце Титово такое усердие к вам; ибо, хотя я и просил его, впрочем он, будучи очень усерден, пошел к вам добровольно. С ним послали мы также брата во всех церквах похваляемого за благовествование, и притом избранного от церквей сопутствовать нам для сего благотворения, которому мы служим во славу Самого Господа и в соответствие вашему усердию, остерегаясь, чтобы нам не подвергнуться от кого нареканию при таком обилии приношений, вверяемых нашему служению; ибо мы стараемся о добром не только пред Господом, но и пред людьми. Мы послали с ними и брата нашего, которого усердие много раз испытали во многом, и который ныне еще усерднее по великой уверенности в вас. Что касается до Тита, это — мой товарищ и сотрудник у вас; а что до братьев наших, это — посланники церквей, слава Христова. Итак пред лицом церквей дайте им доказательства любви вашей и того, что мы справедливо хвалимся вами. Для меня впрочем излишне писать вам о вспоможении святым, ибо я знаю усердие ваше и хвалюсь вами пред Македонянами, что Ахаия приготовлена еще с прошедшего года; и ревность ваша поощрила многих. Братьев же послал я для того, чтобы похвала моя о вас не оказалась тщетною в сем случае, но чтобы вы, как я говорил, были приготовлены, и чтобы, когда придут со мною Македоняне и найдут вас неготовыми, не остались в стыде мы, — не говорю «вы», — похвалившись с такою уверенностью. Посему я почел за нужное упросить братьев, чтобы они наперед пошли к вам и предварительно озаботились, дабы возвещенное уже благословение ваше было готово, как благословение, а не как побор (8:10 — 9:5)

Вряд ли можно найти более щепетильный вопрос в жизни церкви, чем вопрос о деньгах. Всякое упоминание о пожертвованиях, вкладах или кампаниях по сбору средств обязательно кто-нибудь воспримет с недоброжелательностью, даже с обидой. Критики часто упрекают руководителей церквей в постоянном упоминании о деньгах, в их нерациональном использовании.

К сожалению, эти упреки далеко не всегда необоснованны. Многие руководители церквей, судя по всему, проявляют нездоровый интерес к финансовым вопросам. Некоторые к этой стороне церковной жизни относятся серьезно, но неразборчивы в технологиях сбора средств и прибегают порой к весьма сомнительным методам. А есть такие, которые становятся откровенными торгашами, беззастенчиво и цинично обманывают бедных, которые фактически кладут свои деньги им в карман и помогают строить их империи. В результате их агрессивной, подавляющей тактики миллионы долларов вовсе не идут на благо Божьего Царства.

Глядя на такие злоупотребления, некоторые могут подумать, что лучше вообще избегать таких вопросов. Но это тоже не ведет к решению самой проблемы. Каждая церковь и каждый верующий человек должны понимать Божью волю относительно денег, их использования верующими людьми и в церкви. В частности, важным элементом Божьего плана и христианской жизни является пожертвование. Жертвуя, мы способствуем росту Божьего Царства, прославляем Его имя, отвечаем на нужды других людей, надеемся на сокровища на небесах и обретаем Божье благословение как в этой жизни, так и в будущей. Именно об этом всегда нужно помнить на богослужениях, когда верующие собираются вместе в День Господа.

Христиане должны бережно распоряжаться теми ресурсами, которые дал им Бог. Они должны разумно зарабатывать деньги, сберегать их, вкладывать и расходовать. Проявляя ответственность в этих вопросах, христиане должны также серьезно отнестись и к вопросу пожертвования. И данный отрывок вносит весьма богатый вклад в учение Писания о пожертвовании. На первый взгляд, кажется, что в отрывке нет ничего, кроме повествования о некотором событии, которое имело место две тысячи лет назад. И в то же время в нем есть актуальные для всех времен практические принципы, которые определяют, как должны все верующие люди распоряжаться вверенными им средствами. В этих стихах честное служение определяется как призыв к пожертвованию, когда верующий человек жертвует добровольно, стремясь довести начатое служение до конца, в количестве, которое пропорционально тому, что он сам имеет, способствует равному количеству средств в теле Христа, проходит в подчинении пасторскому руководству, проходит ответственно, с любовью, проходит как пример для окружающих и побеждает грех жадности.

В служении пожертвования человек жертвует добровольно

Я даю на это совет: ибо это полезно вам, которые не только начали делать сие, но и желали того еще с прошедшего года (8:10)

Пожертвование не подразумевает какой-то фиксированной суммы или процента от всех средств. (Обсуждение десятины смотрите в 21-й главе данной книги.) Павел не требовал и даже не ждал от македонян пожертвований в каком-то особом количестве, а просто дал им повеление, потому что «они доброхотны по силам» (2Кор 8:3). Не видим мы в этом отрывке текста и повеления в адрес коринфян — вместо этого он дал на это совет собрать пожертвования.

Апостол знал, что это полезно коринфянам — пожертвовать великодушно и самоотверженно. В стихе 2Кор 9:6 он писал: «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет, а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет». Иисус тот же принцип выразил в стихе Лк 6:38: «Давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам». Когда верующие дают щедро, Бог благословляет их так же щедро. Убежденные в правоте этой истины, коринфяне приготовили такое огромное пожертвование, что Павел назвал его «обилием приношений» (2Кор 8:20), способным «восполнять скудость святых» (2Кор 9:12).

При организации сбора пожертвований никто никого не заставляет вносить средства. Довольно часто некоторые ловкие руководители вовлекают людей в акции по сбору пожертвований, играя на их страхе быть уличенными в эгоизме. Всякая форма принуждения по сбору средств для Господа не соответствует учению Библии. В настоящем пожертвовании люди вносят свои средства, движимые не внешним принуждением, а внутренним убеждением.

Вместо того чтобы требовать от коринфян какую-либо сумму денег, Павел напомнил им о том, что они начали жертвовать средства еще с прошедшего года. Фраза с прошедшего года может быть еще переведена как «год назад», и это подразумевает, что прошло уже больше двенадцати месяцев. Они не только первыми начали собирать пожертвования, но и первыми желали того, что еще раз показывает, что делали это они по собственному убеждению, не по принуждению.

Хронологию отношений Павла с коринфянами относительно сборов средств для церкви в Иерусалиме можно восстановить в следующем порядке. Основав церковь в Коринфе во время своего второго путешествия (Деян 18:1−10), Павел нес там служение около двадцати месяцев (Деян 18:11, 18). Потом он покинул Коринф и отправился в Ефес, откуда написал наставительное послание (1Кор 5:9), которое в Коринф, вероятно, доставил Тит К тому времени Павел, вероятно, уже составил план сбора средств для бедных христиан в Иерусалиме, и Тит рассказал об этом коринфянам. Церковь в Коринфе ответила положительно, но у нее были некоторые вопросы, на которые Павел ответил в 1Кор 16:1−4. После того как лжеучителя прибыли в Коринф и настроили местных верующих против Павла, коринфяне на какое-то время прекратили собирать пожертвования. Павел очень строго высказался по поводу создавшейся ситуации в своем третьем послании, известном как «строгое послание» (2Кор 2:3−4), которое он написал между 1 и 2 Коринфянам. От Тита, доставившего это послание в Коринф, Павел получил радостные вести о том, что большинство коринфян покаялось за свое поведение по отношению к апостолу. Поэтому во 2 Коринфянам, в своем четвертом послании им, Павел призвал их возобновить сбор пожертвований (гл. 8 — 9). Он сделал это из стремления сохранить принцип, изложенный в 1Кор 16:2 и говорящий о том, что все, чем они жертвуют, должно жертвоваться добровольно, то есть «сколько позволит [каждому человеку] состояние».

В служении пожертвования человек стремится довести начатое служение до конца

Совершите же теперь самое дело, дабы, чего усердно желали, то и исполнено было (8:11а)

Одним из самых раздражительных аспектов этого служения является общение с теми людьми, которые однажды хорошо начали, но так и не закончили начатое. Нелегко довести начатое дело до конца: это требует дисциплины, верности и решимости выполнить поставленную задачу. Многие люди начинают благое дело, даже дают далеко идущие обещания, но потом ничего из сказанного не выполняют. И все добрые намерения коринфян ничего бы не стоили, если бы они не довели до конца свое служение; поэтому Павел призывал их совершить же теперь самое дело. То, что они усердно желали собрать пожертвования, ничего не значило, если бы ими это служение не исполнено было по достатку. И хотя они были полны решимости довести начатое дело до конца, апостол опасался, что им это не удастся. В конце 1 Коринфянам (1Кор 16:2) Павел наставлял их: «В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние, чтобы не делать сборов, когда я приду». Пожертвования должны были быть организованы как систематическое, рутинное служение в дни богослужения; Павел не хотел, чтобы они в спешном порядке собирали средства только тогда, когда он к ним придет.

Как уже говорилось выше, причина того, что служение сбора пожертвований в Коринфе прервалось, была не в апатии и не в эгоизме, а в неприязненном отношении коринфян к Павлу, сфабрикованного лжеучителями. Самая бессовестная ложь о Павле состояла в том, что он, дескать, нес служение ради денег, «прибегал к хитрости» (1Кор 4:2). Но в отличие от лжеапостолов Павел не «повреждал слова Божия» (2Кор 2:17). Тем не менее эти клеветнические измышления посеяли в верующих Коринфа сомнения в его честности, после чего сбор средств прекратился. Ничто так не подрывает готовность людей жертвовать, как их неуверенность в своем руководителе. Но когда отношения между апостолом и коринфянами были восстановлены, настало время довести до конца начатое дело.

В служении пожертвования человек жертвует пропорционально тому, что он сам имеет

по достатку. Ибо, если есть усердие, то оно принимается смотря по тому, кто что имеет, а не по тому, чего не имеет (8:11б−12)

Хотя Павел ожидал, что коринфяне будут жертвовать щедро, он все же не ожидал, что жертвовать они будут сверх меры. Греческая фраза, переведенная как по достатку, буквально означает «согласно тому, что у вас есть». Как писал апостол в первом богодухновенном послании к коринфянам, «каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние» (1Кор 16:2). Даже ставшие для всех примером пожертвования македонян были «доброхотны по силам и сверх сил» (2Кор 8:3); то есть, они жертвовали из того, что у них было, но самоотверженно, отдавая те деньги, которые им были нужны для насущных нужд. Но если есть усердие (prothumia; «готовность», «усердие», «ревность») самоотверженно и щедро жертвовать, то оно принимается Богом, и верующие могут жертвовать сверх ожидания. Но Бог ожидает пожертвования смотря по тому, кто что имеет, а не по тому, чего не имеет. Верующие не должны ради пожертвований становиться должниками. Глупо залезать ради пожертвований в долги, не имея после этого возможности долги вернуть.

Когда верующие готовы жертвовать сверх собственных возможностей и во многом себе отказывают, они следуют примеру той бедной вдовы, о которой Иисус сказал: «Истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу; ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила все, что имела, все пропитание свое» (Мк 12:43−44).

Некоторые из коринфян, возможно, использовали свой недостаток средств в качестве отговорки и повода не участвовать в сборе пожертвований. Да, те, кто подобен этой вдове и обладает малыми средствами, не может пожертвовать большим количеством, тогда как это несложно сделать тем, у кого есть большие средства. Но Бог смотрит не на то, каким количеством средств вы жертвуете, а на то, с каким сердцем вы это делаете. Он хочет, чтобы верующие люди жертвовали пропорционально тому, что у них есть, не больше, но и не меньше. Всякое служение, которое оказывает на людей давление, вынуждая их жертвовать сверх того, что они могут дать, отходит от библейских норм. То же самое делают и те, кто дает гораздо меньше того, что может дать.

Служение пожертвования требует, чтобы пожертвование способствовало равному количеству средств в теле Христа

Не требуется, чтобы другим было облегчение, а вам тяжесть, но чтоб была равномерность. Ныне ваш избыток в восполнение их недостатка; а после их избыток в восполнение вашего недостатка, чтоб была равномерность, как написано: «кто собрал много, не имел лишнего; и кто — мало, не имел недостатка» (8:13−15)

Некоторые коринфяне не хотели жертвовать своими средствами, возможно, по причине опять же выдвинутых лжеапостолами обвинений Павла в приверженности к фаворитизму. Они утверждали, что он в первую очередь думает о церкви в Иерусалиме, потому что она, дескать, находится в Иудее. Таким образом, согласно их утверждениям, апостол собирал средства, чтобы обогатить своих соотечественников за счет коринфян.

Ожидая такие обвинения, Павел заверил коринфян, что средства собираются не для того, чтобы другим было облегчение. Его цель состояла не в том, чтобы повысить уровень комфорта и достатка в иерусалимской церкви, вызвав в коринфской тяжесть и лишения. Наоборот, его цель была прямо противоположна фаворитизму: но чтоб была равномерность; не экономическая эгалитарность в марксистском и социалистическом понимании, а сбалансированность средств. Павел хотел, чтобы те, у кого средств больше, чем им нужно, помогли тем, у кого меньше. И такой подход является отличительной чертой истинного верующего. «А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, — как пребывает в том любовь Божия?» — писал Иоанн (1Ин 3:17). Иоанн по праву сомневается в том, что такой человек обрел спасение.

Тот же самый принцип Павел выразил в своем Послании к Тимофею, сказав ему: «Богатых в настоящем веке увещевай, чтоб они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное, но на Бога живого, дающего нам все обильно для наслаждения; чтобы они благодетельствовали, богатели добрыми делами, были щедры и общительны» (1Тим 6:17−18). Нет ничего плохого в том, чтобы быть богатым, если Бог благословляет на это. Но богатые люди не должны полагаться на свои богатства и зазнаваться. Вместо этого они должны быть «щедры и общительны». В том, что коринфяне были богаче верующих в Иерусалиме, тоже не было ничего плохого. Было бы плохо, если бы они не желали делиться. Христиане живут не изолированно друг от друга, а в едином теле (Рим 12:5). Поэтому их ответственность состоит и в том, чтобы они отвечали на нужды друг друга.

Разумеется, это вовсе не означает, что церковь должна поддерживать тех, кто не хочет трудиться. Библия никогда не одобряла лень. Более того, Павел решительно высказывался в адрес тех, кто не хочет работать: «Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь» (2Фес 3:10). Ответственность церкви состоит не в том, чтобы потворствовать лени, а в том, чтобы ответить на нужды тех, кто не может себя обеспечить.

Хотя ныне избыток коринфян был в восполнение недостатка верующих Иерусалима, все время так длиться не могло. Жизнь непредсказуема, и могли настать такие времена, когда из-за преследований и бедствий в нужде оказались бы сами коринфяне. И если бы такое произошло, то уже избыток верующих Иерусалима был бы в восполнение недостатка коринфян.

Павел проиллюстрировал эту истину, процитировав Ветхий Завет. В качестве вступления он использовал знакомую фразу как написано, которая часто использовалась в Новом Завете при цитировании Ветхого Завета (см. 2Кор 9:9; Мк 1:2; Мк 7:6; Лк 2:23; Лк 3:4; Ин 6:31; Ин 12:14−15; Деян 7:42; Деян 15:15; Рим 1:17; Рим 2:24; Рим 3:4, 10; Рим 4:17; Рим 8:35; Рим 9:13, 33; Рим 10:15; Рим 11:8, 26; Рим 15:3, 9, 21; 1Кор 1:31; 1Кор 2:9; 1Кор 10:7). Цитата «кто собрал много, не имел лишнего; и кто — мало, не имел недостатка» идет от повествования о скитании израильского народа по пустыне. В ответ на недовольство людей (Исх 16:2−3) Господь обещал посылать им манну с небес (Исх 16:4). Когда они собирали эту манну, «собрали, кто много, кто мало» (Исх 16:17). Однако «у того, кто собрал много, не было лишнего, и у того, кто мало, не было недостатка» (Исх 16:18). Очевидно, они делились друг с другом, чтобы каждый человек и каждая семья имели пищу в достатке. То же самое должно быть и в Теле Христа; те, кто имеет много, должны делиться с нуждающимися, чтобы все жили в достатке.

В служении пожертвования человек подчиняется пасторскому руководству

Благодарение Богу, вложившему в сердце Титово такое усердие к вам; ибо, хотя я и просил его, впрочем он, будучи очень усерден, пошел к вам добровольно (8:16−17)

Павел этими словами ответил еще на одно ожидаемое им возражение против пожертвования — что, дескать, эта идея принадлежит только ему одному. Но этого хотел не один Павел; Бог вложил такое же усердие к этой идее и в сердце Титово, который так хорошо знал коринфян и так любил их (см. 2Кор 7:15), и который всецело посвятил себя делу облегчения участи верующих Иерусалима. То, что сердца Павла и Тита оказались такими едиными, лишний раз доказывает, что сбор пожертвований был Божьей волей. И никакие противники Павла не могли уже обвинить Тита в том, что он, дескать, выражал интересы иудеев, поскольку Тит по крови был язычником.

Чтобы никто не подумал, будто Павел в принудительном порядке вовлек Тита в это служение, апостол отметил: хотя я и просил его, впрочем он, будучи очень усерден, пошел к вам добровольно. Павел действительно просил Тита принять участие в сборе пожертвований, и Тит откликнулся на его призыв. Но Тит в этом служении был настолько усерден, что отправился в Коринф добровольно. Его добровольное участие в служении вместе с Павлом также подтверждает тот факт, что два этих человека были на редкость единодушны.

Сильные и волевые руководители часто идут напролом, добиваясь своего любой ценой. Но проведение инициатив по библейским принципам требует сотрудничества благочестивых людей. Финансами церкви должны управлять мудрые, богословски подготовленные, духовно зрелые люди, готовые следовать за Богом.

Служение пожертвования требует ответственного отношения

С ним послали мы также брата во всех церквах похваляемого за благовествование, и притом избранного от церквей сопутствовать нам для сего благотворения, которому мы служим во славу Самого Господа и в соответствие вашему усердию, остерегаясь, чтобы нам не подвергнуться от кого нареканию при таком обилии приношений, вверяемых нашему служению; ибо мы стараемся о добром не только пред Господом, но и пред людьми. Мы послали с ними и брата нашего, которого усердие много раз испытали во многом, и который ныне еще усерднее по великой уверенности в вас. Что касается до Тита, это — мой товарищ и сотрудник у вас; а что до братьев наших, это — посланники церквей, слава Христова (8:18−23)

Сбором пожертвований послали заниматься не только Тита, которого коринфяне хорошо знали и уважали, но и неизвестного брата во всех церквах похваляемого за благовествование. Павел отправил его в Коринф в помощь Титу. Решение Павла отправить этого уважаемого человека говорит о намерении апостола провести это служение честно и открыто. Это исключало в дальнейшем любые поводы подозревать его в том, что он эти деньги использовал не по назначению.

Некоторые люди полагают, что этим безымянным братом был Тихик, другие считают, что это был Трофим или Лука. Но, поскольку здесь его имя не названо, такие предположения бессмысленны. Коринфяне наверняка признали бы его, иначе не было бы смысла посылать его без Тита. Слова Павла в этом тексте, однако, подразумевают, что коринфяне уже знали его как прекрасного проповедника Евангелия. Павел выбрал его помогать в сборе средств не из-за деловой хватки, а в силу духовной зрелости, безукоризненного характера и репутации честного человека. Если бы в сборе средств участвовал еще один благочестивый человек, это способствовало бы только росту доверия к такому служению. Кроме того, принцип доверия денег духовному руководству церкви полностью соответствовал духу Нового Завета (см. Деян 4:37).

Павел и Тит избрали этого безымянного брата не только для того, чтобы он помогал в сборе средств, но и сопутствовать им для сего благотворения. Он был не просто очередным протеже апостола, пользовавшимся его покровительством. Он был избран от церквей, чтобы защищать Павла и Тита от всяких ложных обвинений в нечестном использовании средств. Апостол беспокоился не о том, что ему и Титу нельзя доверять, а о том, что доверять нельзя врагам Павла в Коринфе. Вдвоем эти служители уже не допустят никаких обвинений в свой адрес, которые еще больше запутали бы и без того потерявших уверенность коринфян.

Павел и другие служители проводили этот сбор средств во славу Самого Господа. Они хотели сделать все возможное, чтобы имя Христа никак не было опорочено. Неназванный служитель мог действовать как объективный наблюдатель, который своими действиями исключил бы возможность всякой веской критики относительно использования денег. Они также хотели проявить усердие помочь бедным, что Павел всегда и стремился делать (см. Гал 2:10).

Итак, ожидая обвинений со стороны врагов в неблагонадежности, Павел остерегался того, чтобы при участии благочестивого проповедника, отправлявшегося с Титом, им не подвергнуться от кого нареканию при таком обилии приношений со стороны коринфян. Это было мудрое предостережение, потому что враги апостола в Коринфе обвиняли его в том, что он служит ради денег. Отстаивая свои апостольские права и привилегии, Павел писал в 1Кор 9:3−15:

Вот мое защищение против осуждающих меня. Или мы не имеем власти есть или пить? Или не имеем власти иметь спутницею сестру жену, как и прочие Апостолы, и братья Господни, и Кифа? Или один я и Варнава не имеем власти не работать? Какой воин служит когда-либо на своем содержании? Кто, насадив виноград, не ест плодов его? Кто, пася стадо, не ест молока от стада? По человеческому ли только рассуждению я это говорю? Не то же ли говорит и закон? Ибо в Моисеевом законе написано: «не заграждай рта у вола молотящего». О волах ли печется Бог? Или, конечно, для нас говорится? Так, для нас это написано; ибо, кто пашет, должен пахать с надеждою, и кто молотит, должен молотить с надеждою получить ожидаемое. Если мы посеяли в вас духовное, велико ли то, если пожнем у вас телесное? Если другие имеют у вас власть, не паче ли мы? Однако мы не пользовались сею властью, но все переносим, дабы не поставить какой преграды благовествованию Христову. Разве не знаете, что священнодействующие питаются от святилища? что служащие жертвеннику берут долю от жертвенника? Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от благовествования. Но я не пользовался ничем таковым. И написал это не для того, чтобы так было для меня; ибо для меня лучше умереть, нежели чтобы кто уничтожил похвалу мою.

Несмотря на то, что Павел имел полное право пользоваться помощью коринфян, он этого не делал. Он всячески избегал давать повод клеветническим измышлениям о том, что несет служение ради денег.

Позднее, во 2 Коринфянам, он писал:

Согрешил ли я тем, что унижал себя, чтобы возвысить вас, потому что безмездно проповедовал вам Евангелие Божие? Другим церквам я причинял издержки, получая от них содержание для служения вам; и, будучи у вас, хотя терпел недостаток, никому не докучал, ибо недостаток мой восполнили братия, пришедшие из Македонии; да и во всем я старался и постараюсь не быть вам в тягость (2Кор 11:7−9; см. 2Кор 12:14−18).

Предостережение Павла тем более было оправданным, потому что он рассчитывал на то, что дар от коринфян будет большим. Греческое слово hadrotes (обилии приношений), которое встречается в Новом Завете только здесь, означает избыток. И врагам апостола был бы предоставлен прекрасный повод обвинить его позже в том, что он растратчик.

Павел старался о добром не только пред Господом (см. выше дискуссию о 19-м стихе), но и пред людьми. Кому-то может показаться странным, зачем Павлу понадобилось заботиться о том, что про него думают люди, если он старался трудиться прежде всего пред Господом. Он никогда не стремился угождать людям (см. 1Кор 9:22; Гал 1:10; 1Фес 2:4). Но, с другой стороны, ему было небезразлично, что думают люди; в конце концов, именно до них Павел стремился донести Благую Весть. Он не мог позволить, чтобы выдвинутые против него клеветнические обвинения дискредитировали его и подорвали у людей веру в него, практически лишив возможности проповедовать Благую Весть (см. Притч 3:4; Рим 12:17; Рим 14:16; 1Кор 9:22; 1Кор 10:32−33).

Продолжая беспокоиться о том, чтобы сбор средств прошел честно, Павел послал с Титом и неизвестным нам проповедником еще одного неназванного брата. Здесь также бессмысленно рассуждать, кто именно это был; подобно тому безымянному проповеднику, о котором уже шла речь, коринфяне знали и уважали и этого человека. И хотя его имя тоже не названо, Павел отзывается о нем очень высоко; апостол описал его как человека, которого усердие много раз испытали во многом (от греческого слова dokimazō; пройти проверку). Его усердие, или рвение, усилилось по великой уверенности в коринфянах. Он услышал об их покаянии и еще больше поверил в Павла, отчего его желание участвовать в служении стало еще сильнее.

Затем Павел сделал обобщение своему повествованию обо всех участниках этого служения и еще раз подчеркнул их сильный и благородный характер. Тит был не просто товарищ Павла (koinōnos) в служении, но и сотрудник (sunergos; см. Рим 16:3, 9, 21; Флп 2:25; Кол 4:11; Флм 1:1, 24) у коринфян. А что до двух неназванных братьев, это были посланники (букв. «апостолы») церквей. Эта фраза, которая в Новом Завете встречается только здесь, представляет их как полноправных представителей церквей. Они не были апостолами Христа, подобно Двенадцати и Павлу. Они не были в числе очевидцев воскресшего Господа, избранных и благословленных Им либо напрямую (Мк 3:13−19; Деян 9:15), либо теми, кого Он благословил раньше (Деян 1:21−22). Эти два брата были посланы церквами помогать в сборе пожертвований. Подчеркивая всю важность такого служения, на которое отправлялись эти люди, Павел назвал всех троих славой Христовой. Выше похвалы было не придумать, и те, кто жил, чтобы нести славу Христову, не смогут опозорить Его имя и Его церковь.

Служение пожертвования проходит с любовью

Итак пред лицом церквей дайте им доказательства любви вашей и того, что мы справедливо хвалимся вами (8:24)

Павел говорил коринфянам о важности их пожертвования и о том, как они должны это служение провести. Он предпринял все меры предосторожности, чтобы избежать всякого недоразумения. И вот теперь настало время коринфянам собрать пожертвования пред лицом церквей, чтобы все убедились в их щедрости. Сделав это, они смогут [дать] им доказательства своей любви; как сказал Иисус: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга; по тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин 13:34−35). Любящая церковь — это щедрая церковь, и великодушная любовь коринфян лишний раз сможет подтвердить, что Павел справедливо хвалится тем, как в них трудится Христос.