1 И сдѣлался большой ропотъ въ народѣ и у женъ его на братьевъ своихъ Іудеевъ.
2 Были такіе, которые говорили: насъ, сыновей нашихъ и дочерей нашихъ, много; и мы желали бы доставать хлѣбъ и кормиться и жить.
3 Были и такіе, которые говорили: поля́ свои и виноградники свои и домы свои мы закладываемъ, чтобы достать хлѣба отъ голода.
4 Были и такіе, которые говорили: мы занимаемъ серебро на по́дать царю подъ залогъ полей нашихъ и виноградниковъ нашихъ;
5 у насъ такія же тѣла, какія тѣла у братьевъ нашихъ, и сыновья наши такіе же, какъ ихъ сыновья, а вотъ мы должны отдавать сыновей нашихъ и дочерей нашихъ въ рабы, и нѣкоторыя изъ дочерей нашихъ уже находятся въ порабощеніи. Нѣтъ ни какихъ средствъ для выкупа въ рукахъ нашихъ; и поля наши и виноградники наши у другихъ.
6 Когда я услышалъ ропотъ ихъ и такія слова, я очень разсердился.
7 Сердце мое возмутилось, и я строго выговорилъ знатнѣйшимъ и начальствующимъ и сказалъ имъ: вы берете лихву съ братьевъ своихъ. И созвалъ я противъ нихъ большое собраніе
8 и сказалъ имъ: мы выкупали братьевъ своихъ, Іудеевъ, проданныхъ народамъ, сколько было силъ у насъ, а вы продаете братьевъ своихъ, и они продаются намъ? Они молчали и не находили отвѣта.
9 И сказалъ я: не хорошо вы дѣлаете. Не въ страхѣ ли Бога нашего должны ходить вы, дабы избѣгнуть поношенія отъ народовъ, враговъ нашихъ?
10 И я также, братья мои и служащіе при мнѣ давали имъ въ заемъ и серебро и хлѣбъ: оставимъ имъ долгъ сей.
11 Возвратите имъ нынѣ же поля ихъ, виноградные и масличные сады ихъ и домы ихъ, и ростъ съ серебра и хлѣба, и вина и масла, за который вы ссудили ихъ.
12 И сказали они: возвратимъ и не будемъ съ нихъ требовать; сдѣлаемъ та́къ, ка́къ ты говоришь. И позвалъ я священниковъ и велѣлъ имъ дать клятву, что они та́къ сдѣлаютъ.
13 И вытряхнулъ я одежду мою и сказалъ: такъ пусть вытряхнетъ Богъ всякаго человѣка, который не сдержитъ слова сего, изъ дома его и изъ имѣнія его, и такъ да будетъ у него вытрясено и пусто! И сказало все собраніе: аминь. И прославили Бога; и народъ выполнилъ слово сіе.
14 Еще: съ того дня, какъ опредѣленъ я былъ областеначальникомъ ихъ въ землѣ Іудейской, отъ двадцатаго года до тридцать втораго года царя Артаксеркса, впродолженіе двѣнадцати лѣтъ я и братья мои не ѣли хлѣба областеначальническаго.
15 А прежніе областеначальники, которые были до меня, отягощали народъ и брали съ нихъ хлѣбъ и вино, кромѣ сорока сиклей серебра; даже и слуги ихъ господствовали надъ народомъ. Я же не дѣлалъ та́къ по страху Божію.
16 При этомъ работы на стѣнѣ сей я поддерживалъ; и полей мы не закупали, и всѣ слуги мои собирались туда на работу.
17 Іудеевъ и начальствующихъ по сту пятидесяти человѣкъ бывало за столомъ у меня, кромѣ приходившихъ къ намъ изъ окрестныхъ народовъ.
18 И вотъ что́ было приготовляемо на одинъ день: одинъ быкъ, шесть отборныхъ овецъ и птицы приготовлялись у меня; и въ десять дней издерживалось множество всякаго вина. И при всемъ томъ, хлѣба областеначальническаго я не требовалъ, та́къ-какъ тяжелая служба лежала на народѣ семъ.
19 Помяни, Боже мой, во благо мнѣ все, что́ я сдѣлалъ для народа сего.