1 Поэтому мы, не в силах больше переносить разлуку, рассудили, что лучше будет, если мы останемся в Афинах одни, 2 а Тимофея, нашего брата и сотрудника Божьего в деле проповеди Радостной Вести о Христе, пошлем к вам; он должен был вас поддержать и укрепить вашу веру, 3 чтобы никто не пошатнулся посреди таких бед. Вы и сами знаете, что для этого мы предназначены. 4 Ведь и раньше, еще когда мы были у вас, мы говорили вам, что нас неизбежно ждут страдания. 5 И потому я, не в силах терпеть больше, послал Тимофея узнать о вашей вере. Я боялся, не сбил ли вас с пути Искуситель и не напрасными ли были наши труды. 6 Но вот Тимофей только что вернулся к нам от вас и принес нам добрые вести о вашей вере и любви, о том, что вы всегда храните о нас добрую память и точно так же жаждете увидеть нас, как и мы вас. 7 Поэтому, братья, во всех этих бедах и гонениях ваша вера стала для нас большой поддержкой и утешением, 8 потому что мы теперь снова живем, раз вы стоите неколебимо с Господом вместе. 9 Как нам воздать благодарность Богу за вас и за ту радость, которую вы доставили нам перед лицом Бога нашего! 10 День и ночь мы неустанно молимся, чтобы Бог дал нам с вами повидаться и восполнить то, чего еще недостает вашей вере.
3:2 сотрудника Божьего в деле проповеди Радостной Вести — в некоторых рукописях: «сотрудника в деле проповеди Радостной Вести о Христе»; «служителя в деле проповеди Радостной Вести о Христе»; «служителя и сотрудника Божьего в деле проповеди Радостной Вести о Христе»; «служителя Божьего и нашего сотрудника в деле проповеди Радостной Вести о Христе».
3:1 Деян 17:15 3:2 Деян 16:1-3 3:3 Еф 3:13; 2Тим 4:1 3:4 Деян 14:22 3:5 Флп 2:16 3:6 Деян 18:5 3:7 2Фес 1:4
3:1-3а — Поэтому мы, не в силах больше переносить разлуку, рассудили, что лучше будет, если мы останемся в Афинах одни, а Тимофея, нашего брата и сотрудника Божьего в деле проповеди Радостной Вести о Христе, пошлем к вам; он должен был вас поддержать и укрепить вашу веру, чтобы никто не пошатнулся среди таких бед — Деяния апостолов сообщают, что из Фессалоники проповедники отправились в македонский город Берею, но оттуда им тоже пришлось уйти (17:10-14). Покинув этот город, они пришли в Афины (17:15).
Афины — главный город Аттики. В то время, когда туда пришел Павел, Греция была уже давно завоевана Римом и включена в состав Римской империи в качестве провинции Ахайя. Город потерял былое политическое значение, он даже не был столицей Ахайи (ей стал Коринф), но оставался центром культуры и образования. Там жили виднейшие писатели и философы, туда отправлялись получать образование знатные римские юноши. В знак уважения к великому прошлому римляне присвоили Афинам статус свободного и союзного города. О пребывании Павла в Афинах рассказывают Деяния апостолов (17:15-34)[1]. Из Деяний апостолов известно, что здесь проповедь Павла не была особенно успешной, он попытался поговорить со своими собеседниками, стоиками и эпикурейцами, на философском языке, что ему не очень удалось, и он подвергся издевательствам со стороны греческих философов (17:16-33). Эти стихи свидетельствуют о разочаровании и чувстве одиночества. Вероятно, какое-то время он оставался один в этом городе, а потом ушел из Афин, не дожидаясь своих товарищей, и встретился с ними только в Коринфе.
Павел очень волновался о судьбе фессалоникийской общины. Поскольку сам он не мог туда вернуться, он отправил в Фессалонику Тимофея (см. коммент. на 1:1.), потому что чувство тревоги, которое он испытывал, стало для него невыносимым. Известно, что он не раз посылал своего друга с важными поручениями (1Кор 4:17; Флп 2:19, 23). Судя по тому, сколько раз в этом коротком письме упомянуты бедствия, новорожденной церкви приходилось в то время очень тяжело. Павел прекрасно понимал, как нелегко тем, кто только-только пришел к Христу и еще не был полностью укоренен, оставаться стойкими и неколебимыми. Поэтому Павел просил Тимофея оказать тамошним христианам помощь и поддержку и укрепить их. Он был наиболее подходящим человеком для выполнения такого поручения, потому что он уже был в Фессалонике вместе с Павлом и тамошние христиане знали его и любили. Поддержать — греческий глагол имеет целый ряд значений, из которых на первом месте стоят такие, как «вселять мужество; поддерживать»; утешать». В синодальном переводе стоит «утешать», но из контекста видно, что речь идет о поддержке, а не об утешении. Поддержать и укрепить — Эти глаголы были распространенными терминами, описывающими пастырскую работу в ранней Церкви (см. 2Фес 2:17; ср. Деян 14:22; Деян 15:32; Рим 1:11). Тимофею было поручено укрепить веру — В этом контексте вера выступает не в значении веры в Христа, которая якобы могла пошатнуться, но верности, твердости, которая была под угрозой в обстановке гонений. Тимофей назван не только братом, но и сотрудником Бога. Апостол никогда не упускает случая сказать что-либо похвальное о членах своей команды. В Тимофее есть и вера, и служение, и любовь, и преданность. Он такой же труженик на ниве Господа, как и Павел (ср. 1Кор 3:9). Тимофей — законный его представитель, который сумеет помочь общине так же, как это сделал бы он сам. Павлу важно указать фессалоникийцам, что Тимофей не только исполнитель распоряжений Павла, но и такой же, как он сам, сотрудник Бога.
Ст. 3б-4 — Вы и сами знаете, что для этого мы предназначены. Ведь и раньше, еще когда мы были у вас, мы говорили вам, что нас неизбежно ждут страдания. Это и случилось, как вы знаете — Апостол уверен в том, что страдания, которые претерпевает община и он сам, не какие-то временные неприятности, которые пройдут и обстановка нормализуется. Для него нормой христианской жизни являются именно страдания, потому что христиане, принадлежащие Господу Иисусу, разделяют Его участь. Мы — Это касается не только апостолов и миссионеров, не только Павла и его спутников и общины фессалоникийцев, но и всех христиан вообще. В Деяниях приводятся слова Павла и Варнавы, с которыми они обращались к христианам Икония и Антиохии: «Чтобы войти в Царство Бога, нам надо пройти через много страданий» (14:22). «Понимание того, что впереди нас ожидают какие-то трудности, может помочь встретить их более стойко. Читатели послания знали, что гонения на них неизбежны, потому что Павел снова и снова напоминает об этом, ссылаясь на свой собственный опыт и на опыт церкви в Иудее (2:14)»[2]. Господь Иисус также говорил Своим ученикам, что Его последователем может стать только тот, кто готов взять свой крест и умереть за Него, пожертвовав ради вечной жизни жизнью земной (Мк 8:34-35). Для Павла страдания есть одно из важнейших доказательств того, что христиане следуют путем Христа, подражают Ему (см. Гал 4:12-15; Флп 1:3-7; Флп 4:14-15; 1Фес 1:6; Рим 8:17; 2Тим 1:8). В Письме филиппийцам апостол скажет, что Бог даровал христианам право «стоять за Христа — и не только верой в Него, но и страданиями за Него» (1:29). Тем, кто живет в согласии с Божьей волей, в земной жизни, как правило, приходится переносить страдания. Ведь новая жизнь, освященная Духом, неизбежно приводит к столкновению с этим злым миром (см. 1Кор 7:28; 1Кор 12:26), и христиане вынуждены расплачиваться за нее не только страданиями, но иногда и мученической смертью. Так было всегда. Христиане помнят о том, как страдали древние пророки. Но это не должно наполнять их сердца печалью. В христианстве вера, радость и страдания неразделимы. Ср. Мф 5:11-12: «Будьте же счастливы, когда вас оскорбляют, преследуют и клевещут на вас, обливая вас грязью за Меня! Радуйтесь и ликуйте! Велика ваша награда на небесах! Так гнали пророков, которые жили до вас». Страдания за Христа — это тоже дар Божий, это Им дарованная привилегия.
Ст. 5 — И потому я, не в силах терпеть больше, послал Тимофея, узнать о вашей вере. Я боялся, не сбил ли вас с пути Искуситель и не напрасными ли были наши труды — Этот стих почти дословно повторяет сказанное в 3:1. Павел здесь говорит от своего имени, употребляя местоимение «я». Это, вероятно, говорит о том, что «мы» в большинстве случаев были так называемым множественным эпистолярным, то есть местоимение множественного числа употреблялось для обозначения одного человека. Я боялся — Апостол слишком хорошо знает, что может так случиться, что его апостольская деятельность окажется под угрозой (см. 2Кор 6:1; Гал 2:2; Гал 4:11; Флп 2:16) и христиане, вера которых не окрепла, могут отпасть. Поэтому он так тревожится и переживает. Сбить с пути — буквально: «испытать, проверить», но в более узком смысле «искусить; соблазнить» (1Кор 7:5; Мф 4:1; Лк 4:2). Искуситель — так часто называли Сатану, который стремится удалить христиан от Бога (см. вышеуказанные тексты). Если бы Искусителю удалось совершить то, чего он хотел и христиане Фессалоники отпали от Христа, испугавшись гонений, труды Павла оказались бы напрасными, тщетными (ср. 2:1; ср. Гал 2:2; Гал 4:11).
Ст. 6 — Но вот Тимофей только что вернулся от вас к нам и принес нам добрые вести о вашей вере и любви, о том, что вы всегда храните о нас добрую память и точно так же жаждете увидеть нас, как и мы вас — Согласно Деяниям, Павел в это время был в Коринфе (18:1-18). Принес нам — Вероятно, не только Павлу и Сильвану, но и всей коринфской общине, которая тоже с волнением ждала новостей из Фессалоники. Возвращение Тимофея принесло Павлу огромную радость, потому что его известия были добрыми и развеяли тревогу апостола. Принес добрые вести — Павел употребил тут глагол, который в религиозной практике обозначал «возвещать Радостную Весть». Таким образом, Тимофей стал для Павла благовестником. Какими же были эти добрые вести? Во-первых, община сохранила веру и любовь, эти главные качества христиан не оскудели, но продолжали возрастать (см. 2Фес 1:3). Во-вторых, об этом же свидетельствует и их горячее желание как можно скорее встретиться с Павлом, чего не было бы, если бы в общине появились шатания, разброд и отступничество. Ср. 2Кор 7:6-7. Искренность их чувств проявляется в том, что они всегда его помнят и с нетерпением ждут новой встречи. У них те же желания, что и у Павла (см. 2:17-18).
Ст. 7-8 — Поэтому, братья, во всех этих бедах и гонениях ваша вера стала для нас большой поддержкой и утешением, потому что мы теперь снова живем, раз вы стоите неколебимо с Господом вместе — Теперь нам понятно, насколько мучительной была тревога Павла. Ваша вера — В этом контексте это одновременно и любовь. Вера и любовь пронизывают всю христианскую жизнь и являются ответом Богу[3]. Добрые вести стали для него поддержкой и утешением. Христиане испытывают взаимные чувства. Тимофей был послан, чтобы поддержать фессалоникийцев и утешить их, а известие об их верности и стойкости теперь стали для Павла такой же поддержкой. Мы теперь снова живем — Апостол был почти мертв от мучительного беспокойства. Его жизнь во время ожидания известий была, можно сказать, не жизнью, а почти что смертью. Поэтому сообщение Тимофея буквально воскресило его. «Забота Павла о своих новообращенных и чувство единения с ними пронизывают всю его корреспонденцию. Когда они сбиваются с пути, он негодует; когда они ошибаются, он расстроен; когда их поведение свидетельствует о том, что они живут достойно Радостной Вести, он невероятно радуется»[4]. Стоите неколебимо — Это излюбленная военная метафора, часто употребляемая Павлом. В сражениях той поры очень важно было, чтобы воин мужественно и бесстрашно стоял на определенном ему месте в боевом строю, от этого часто зависел исход битвы (ср. Флп 4:1). Следовательно, чтобы не дрогнуть и не пасть духом, христиане должны обладать не только мужеством, но и духовным единством — единством друг с другом и с Господом. Раз вы стоите — дословно: «если вы стоите». Но так как условный союз «если» часто употребляется в значении причины, это значит, что у апостола нет никаких сомнений в их стойкости.
Ст. 9 — Как нам воздать благодарность Богу за ту радость, которую вы доставили нам перед лицом Бога нашего! — Павел радуется, как радуется отец, когда видит успехи своих детей. Он благодарит Бога, потому что хочет внушить своим адресатам, что они выстояли потому, что все время оставались в единении с Богом или, как часто говорится в Библии, ходили перед лицом Бога.
Ст. 10 — День и ночь мы неустанно молимся, чтобы Бог дал нам с вами повидаться и восполнить то, чего еще недостает вашей вере — Снова и снова Павел выражает свое горячее желание снова повидаться с фессалоникийцами. Ведь он всегда старался посещать основанные им церкви, чтобы укрепить их, помочь им, разрешить их проблемы, ответить на возникающие у них вопросы, исправить заблуждения. День и ночь — это привычная гипербола (ср. 2Фес 3:8). Конечно, Павел всегда помнит о них и неустанно молится, но эти слова не стоит понимать в том смысле, что он вообще не спит. Они призваны подчеркнуть интенсивность его желания как можно скорее увидеться.
Это его первое желание, но и есть и второе: из-за того, что ему пришлось спешно покинуть Фессалонику, он не уверен, что успел полностью осуществить свои отцовские обязанности по их воспитанию в христианском духе. До этого у читателей могло сложиться впечатление, что члены фессалоникийской церкви — идеальные христиане, у которых нет никаких недостатков. Апостол, будучи человеком трезвым и разумным, прекрасно понимал, что такого не может быть, что человеческая природа не может измениться в мгновение ока, что преображение происходит в течение всей жизни. Несмотря на стойкость и мужество, проявленные во время испытаний, христиане еще не всегда безупречны в своем поведении. Тем более что это новообращенные язычники, которые все еще сохраняют некоторые привычные для них представления о нравственности, не всегда понимая, что их поведение, с точки зрения Бога, еще не совершенно.
Но, будучи замечательным психологом, Павел начал не с критики, а с похвалы. Только тогда, когда человека похвалят, он способен с готовностью и без раздражения воспринять укоры и замечания в свой адрес. Но Павел очень деликатен, он не говорит прямо, что у его адресатов есть грехи и заблуждения, а выбирает описательный оборот: он хочет восполнить то, чего еще недостает вашей вере. Эти недостатки не касаются веры в Христа, но их нравственной жизни. Ведь для апостола вера и ее практическое воплощение в виде чистой и высоконравственной жизни неразделимы и не могут существовать друг без друга. Лучше всего это сделать в личном общении, но из-за того, что такой возможности пока что нет, Павел отправляет им наставления в письменном виде. Письмо должно стать заменой личного общения, точно так же, как Тимофей недавно замещал его самого.
ЗАВЕРШЕНИЕ МОЛИТВЫ (3:11-13)
11 Так пусть сам Бог, наш Отец, и Господь наш Иисус направят наш путь прямо к вам, 12 а вашу любовь друг к другу и ко всем остальным Господь пусть еще больше умножит и сделает ее такой же безграничной, как та любовь, которой мы любим вас. 13 И пусть Он укрепит вас, чтобы сердца ваши оставались непорочными и исполненными святости перед Богом, нашим Отцом, до Дня, когда возвратится Господь наш Иисус со всем Своим святым народом.
3:13 В ряде рукописей стих завершается словом «Аминь».
3:13 Флп 1:10; Зах 14:5; 2Фес 1:7, 10
Ст. 11-12 — Так пусть сам Бог, наш Отец, и Господь наш Иисус направят наш путь прямо к вам, а вашу любовь друг к другу и ко всем остальным Господь пусть еще больше умножит и сделает ее такой же безграничной, как та любовь, которой мы любим вас — Апостол завершает молитву двумя просьбами, обращенными к Богу и к Господу Иисусу. Первая просьба другими словами повторяет то, что было сказано в предыдущем стихе. Вторая же просьба — о том, чтобы любовь, которая уже пребывает в сердцах фессалоникийцев, была еще больше умножена и сравнялась по силе с любовью, которую испытывает к ним сам апостол. Бог назван Отцом, потому что Он относится к ним как к Своим детям, и те же отношения должны связывать с Богом и христиан. Христос же Господь (Господин), и поэтому Его повеления для них обязательны. Чувства Павла и его духовных детей должны быть взаимны.
Это очень важное прошение. Ведь чуть ли не все недостатки и прегрешения, которые все еще присутствуют в жизни христиан, объясняются, как правило, тем, что у них нет достаточной любви к братьям, что она часто декларируется на словах, но не воплощается в жизни. Павел снова призывает их взять в качестве примера его собственную любовь к ним. Но любовь эта должна распространяться не только на членов своей общины, но и на всех христиан, а также на всех людей. Он должна быть такой же всеобъемлющей, как любовь Бога и Иисуса.
Ст. 13 — И пусть Он укрепит вас, чтобы сердца ваши оставались непорочными и исполненными святости перед Богом, нашим Отцом, до Дня, когда возвратится Господь наш Иисус со всем Своим святым народом — И третье прошение — об укреплении фессалоникийцев. В нем христиане нуждаются ежедневно и ежечасно, вплоть до пришествия Господа в Славе. Сердца — см. коммент. на 1:4. Они должны остаться непорочными. Первоначально непорочным, то есть не имеющим никаких физических недостатков, называлось животное, приносимое в жертву Богу. Но затем слово стало употребляться в переносном смысле, означая не о физические, но нравственные качества. Исполнены святости — В Библии слово «святой» первоначально значило «иной, отделенный от мира», так называется Бог, который запределен и непостижим. Христиане тоже святы, потому что они принадлежат не себе, но Святому Богу. Они должны быть святыми, потому что подражают Богу. Не внешние признаки благочестия доказывают их принадлежность Богу, но все их существо, их сердце должно быть освящено, т. е. исполнено Святого Духа. Если фессалоникийцы останутся такими до самого прихода Господа, то на Суде им не придется страшиться Божьего гнева. Возвратится Господь наш Иисус со всем Своим святым народом (дословно: «со всеми святыми Его») — «Торжественность этого события подчеркнута изображением Иисуса, шествующего со всеми святыми Его. Это либо верующие, которые умерли и придут вместе с живыми верующими встретить Господа (4:16,17), либо ангелы, сопровождающие последнее пришествие Бога (Зах 14:5), или Сына человеческого (Мк 8:38), и умножающие Его славу (2Фес 1:7 подтверждает второе толкование»)[5].
Примечания
[1] Подробнее о древних Афинах см. в кн.: И. А. Левинская. Деяния апостолов. Гл. 9-28. Историко-филологический комментарий, с. 314-346.
[2] Новый Библейский Комментарий, часть 3, с. 608.
[3] Е. Best. The First and Second Epistles to the Thessalonians, p. 141.
[4] F. F. Bruce. 1&2 Thessalonians, p. 67.
[5] Новый Библейский Комментарий, часть 3, с. 609.