Уничтожение последней мировой религии
И пришел один из семи Ангелов, имеющих семь чаш, и, говоря со мною, сказал мне: подойди, я покажу тебе суд над великою блудницею, сидящею на водах многих; с нею блудодействовали цари земные, и вином ее блудодеяния упивались живущие на земле. И повел меня в духе в пустыню; и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами. И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее; и на челе ее написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным. Я видел, что жена упоена была кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых, и, видя ее, дивился удивлением великим. И сказал мне Ангел: что ты дивишься? я скажу тебе тайну жены сей и зверя, носящего ее, имеющего семь голов и десять рогов. Зверь, которого ты видел, был, и нет его, и выйдет из бездны, и пойдет в погибель; и удивятся те из живущих на земле, имена которых не вписаны в книгу жизни от начала мира, видя, что зверь был, и нет его, и явится. Здесь ум, имеющий мудрость. Семь голов суть семь гор, на которых сидит жена, и семь царей, из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, не долго ему быть. И зверь, который был и которого нет, есть восьмой, и из числа семи, и пойдет в погибель. И десять рогов, которые ты видел, суть десять царей, которые еще не получили царства, но примут власть со зверем, как цари, на один час. Они имеют одни мысли и передадут силу и власть свою зверю. Они будут вести брань с Агнцем, и Агнец победит их; ибо Он есть Господь господствующих и Царь царей, и те, которые с Ним, суть званые и избранные и верные. И говорит мне: воды, которые ты видел, где сидит блудница, суть люди и народы, и племена и языки. И десять рогов, которые ты видел на звере, сии возненавидят блудницу, и разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее в огне; потому что Бог положил им на сердце исполнить волю Его, исполнить одну волю, и отдать царство их зверю, доколе не исполнятся слова Божии. Жена же, которую ты видел, есть великий город, царствующий над земными царями (17:1−18)
В знаменитых словах Карла Маркса о том, что «религия — это опиум для народа», есть зерно истины. Люди неизбежно тянутся к религии, потому что Бог сотворил их для поклонения. Они обязательно поклоняются кому-то или чему-то; если не истинному Богу, то ложным богам, которых они сделали сами. Люди сотворены с пустотой в форме Бога внутри, которую они постоянно пытаются заполнить.
После грехопадения жажда человека познать Бога была извращена и искажена. Люди по-прежнему хотят кому-то поклоняться, но уже не ищут истинного Бога. Фактически «никто не ищет Бога» (Рим 3:11), потому что, как заявил Иисус, «никто не может прийти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня» (Ин 6:44). Печально, но человек нуждается в восстановлении отношений с Богом, которые нарушились из-за его любви ко греху. Павел писал в Рим 1:21, что люди, «познав Бога, не прославили Его, как Бога, и не возблагодарили, но осуетились в умствованиях своих, и омрачилось несмысленное их сердце».
В духовный вакуум человечества вторгся сатана, «отец лжи» (Ин 8:44), и его бесовские армии, притворяющиеся ангелами света (2Кор 11:14−15) и насаждающие «бесовские учения» (1Тим 4:1). Пользуясь религиозным чувством человека, они обманывают его. Привлекательность лжерелигий связана с тем, что они обещают удовлетворить духовную жажду людей вне власти Бога. Падшие люди, взбунтовавшиеся против Бога и любящие грех, охотно обращаются к проклятой сатанинской религии. Но Бог, чудесный, исполненный благодати и милости, ищет человека, хотя тот уже не ищет Бога. Ведь именно чтобы «взыскать и спасти погибшее», пришел в мир Иисус.
Ложная религия очень распространена в греховном мире, поэтому неудивительно, что в последние времена ее роль возрастет. В период великой скорби разные лжерелигии мира объединятся в одну великую всемирную религию. Это последнее проявление лжерелигии будет неотъемлемой особенностью последней всемирной империи антихриста. Она будет помогать сохранять единство его военной, экономической и политической структуры. Только религия убедительно объединяет мир. Политические, экономические и даже военные силы не могут преодолеть культурных разногласий мира. Только религия, взывающая к сверхъестественному, преодолевает физические, географические, исторические, экономические и культурные барьеры, создавая мировое единство. В Откр 17 говорится о духовной природе царства антихриста; в Откр 18 говорится о его материальных особенностях. Бог уничтожит оба аспекта царства антихриста.
Откр 17 — 18 вставлены в хронологический поток повествования, который продолжается в Откр 19. После судов семи чаш (Откр 16:17) следует возвращение Господа Иисуса Христа, Который выигрывает последнюю всемирную битву (Откр 19:11). Откр 17 — 18 рассказывают нам не о Божиих судах, а о том, что Он будет судить. Эти две главы посвящены описанию мировой державы под властью сатаны, антихриста и лжепророка. Далее будет рассказано о ее уничтожении. Иоанн уже упоминал об этом уничтожении (Откр 14:8; Откр 16:19); подробности же будут приведены в этих замечательных видениях.
В период великой скорби люди будут отчаянно искать утешения в религии, потому что в мире будут происходить страшные события. Удары Божиего суда (суды печатей, труб и чаш) будут опустошать землю и устрашать ее жителей, и люди обратятся к антихристу как своему спасителю. С помощью лжепророка и множества бесов-обманщиков, антихрист учредит всемирную религию — тайну, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным. Как может будущий религиозный Вавилон быть матерью всех лжерелигий? Для того чтобы понять, какой будет вавилонская религия будущего, нужно понимать роль вавилонской лжерелигии в прошлом.
История Вавилона начинается с вавилонской башни, о которой рассказывается в Быт 11:1−9:
На всей земле был один язык и одно наречие. Двинувшись с востока, они нашли в земле Сеннаар равнину и поселились там. И сказали друг другу: наделаем кирпичей и обожжем огнем. И стали у них кирпичи вместо камней, а земляная смола вместо извести. И сказали они: построим себе город и башню, высотою до небес; и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли. И сошел Господь посмотреть город и башню, которые строили сыны человеческие. И сказал Господь: вот, один народ, и один у всех язык; и вот что начали они делать, и не отстанут они от того, что задумали делать. Сойдем же и смешаем там язык их, так чтобы один не понимал речи другого. И рассеял их Господь оттуда по всей земле; и они перестали строить город. Посему дано ему имя: Вавилон; ибо там смешал Господь язык всей земли, и оттуда рассеял их Господь по всей земле.
Путешествуя к востоку после потопа, потомки Ноя прибыли на место Вавилона («землю Сеннаар»). В первой в истории великой гуманистической попытке они решили построить себе памятник, «сделать себе имя». Но это был бунт против Бога, имевший также религиозное значение. Кирпичные башни, подобные той, какую они построили (называемые зиккуратами), позже использовались для поклонения ложным богам. На верхушках зиккуратов были знаки зодиака, с помощью которых языческие жрецы гадали по звездам. Наблюдая за звездами, жрецы якобы обретали духовное видение и знание будущего.
Это было невероятное, вопиющее преступление против Бога со стороны тех, для кого потоп был недавним событием. Фактически Нимрод, который, вероятно, был вождем этого бунта, был правнуком Ноя. В Книге Бытие он описывается как «сильный зверолов пред Господом» (Быт 10:9); сказано также, что «царство его вначале составляли: Вавилон, Эрех, Аккад и Халне, в земле Сеннаар. Из сей земли вышел Ассур, и построил Ниневию, Реховофир, Калах. И Ресен между Ниневию и между Калахом; это город великий» (Быт 10:10−12). Этот гордый и высокомерный вождь (возможно, его имя произошло от еврейского глагола со значением «бунтовать») был предтечей последнего антихриста.
Бог осудил и рассеял этих гордых бунтовщиков из Вавилона (Быт 11:8), и они разнесли по миру свою лжерелигию. Несмотря на рассеяние, Вавилон остался центром идолопоклонства и ложной религии. В некий момент мрачной истории этого города в нем было целых 180 святилищ богини Иштар (Charles L. Feinberg, «Jeremiah», in The Expositor’s Bible Commentary, Frank E. Gaebelein, ed. [Grand Rapids: Zondervan, 1986], 6:643).
Даже некоторые израильтяне приняли участие в ложном поклонении Иштар, одним из титулов которой был титул «богини неба». Иеремия упрекает остаток иудеев, бежавший в Египет, в идолопоклонстве, которое привело их к падению. Но вместо того, чтобы покаяться, они продолжали грешить:
И отвечали Иеремии все мужья, знавшие, что жены их кадят иным богам, и все жены, стоявшие там в большом множестве, и весь народ, живший в земле Египетской, в Пафросе, и сказали: Слово, которое ты говорил нам именем Господа, мы не слушаем от тебя; но непременно будем делать все то, что вышло из уст наших, чтобы кадить богине неба и возливать ей возлияния, как мы делали, мы и отцы наши, цари наши и князья наши, в городах Иудеи и на улицах Иерусалима, потому что тогда мы были сыты и счастливы и беды не видели. А с того времени, как перестали мы кадить богине неба и возливать ей возлияния, терпим во всем недостаток и гибнем от меча и голода. И когда мы кадили богине неба и возливали ей возлияния, то разве без ведома мужей наших делали мы ей пирожки с изображением ее и возливали ей возлияния? (Иер 44:15−19)
Бог, через Иеремию, объявил, что эти иудеи будут осуждены за их упрямое неверие и приверженность культу Иштар:
Тогда сказал Иеремия всему народу, мужьям и женам, и всему народу, который так отвечал ему: Не это ли каждение, которое совершали вы в городах Иудейских и на улицах Иерусалима, вы и отцы ваши, цари ваши и князья ваши, и народ страны, воспомянул Господь? И не оно ли взошло Ему на сердце? Господь не мог более терпеть злых дел ваших и мерзостей, какие вы делали; поэтому и сделалась земля ваша пустынею и ужасом, и проклятием, без жителей, как видите ныне. Так как вы, совершая то курение, грешили пред Господом и не слушали гласа Господа, и не поступали по закону Его и по установлениям Его, и по повелениям Его, то и постигло вас это бедствие, как видите ныне.
И сказал Иеремия всему народу и всем женам: слушайте слово Господне, все Иудеи, которые в земле Египетской: так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: вы и жены ваши, что устами своими говорили, то и руками своими делали; вы говорите: «станем выполнять обеты наши, какие мы обещали, чтобы кадить богине неба и возливать ей возлияние», — твердо держитесь обетов ваших и в точности исполняйте обеты ваши. За то выслушайте слово Господне, все Иудеи, живущие в земле Египетской: вот, Я поклялся великим именем Моим, говорит Господь, что не будет уже на всей земле Египетской произносимо имя Мое устами какого-либо Иудея, говорящего: «жив Господь Бог!» Вот, Я буду наблюдать над вами к погибели, а не к добру; и все Иудеи, которые в земле Египетской, будут погибать от меча и голода, доколе совсем не истребятся (Иер 44:20−27).
Иезекииль также упоминает о поклонении Иштар и Фаммузе: «И привел меня ко входу во врата дома Господня, которые к северу, и вот, там сидят женщины, плачущие по Фаммузе» (Иез 8:14).
Таким образом, Вавилон на протяжении всей истории был важным центром лжерелигии. В последние времена лжерелигия вернется к отправной точке. Дьявол, обманувший строителей вавилонской башни, откуда лжерелигия стала распространяться по земле, снова обманет мир.
Последняя мировая лжерелигия, описываемая как блудница, — тема данного видения. В нем описывается блудница, объясняется этот образ и рассказывается об ее уничтожении.
Явление блудницы
И пришел один из семи Ангелов, имеющих семь чаш, и, говоря со мною, сказал мне: подойди, я покажу тебе суд над великою блудницею, сидящею на водах многих; с нею блудодействовали цари земные, и вином ее блудодеяния упивались живущие на земле. И повел меня в духе в пустыню; и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами. И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее; и на челе ее написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным. Я видел, что жена упоена была кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых, и, видя ее, дивился удивлением великим... И говорит мне: воды, которые ты видел, где сидит блудница, суть люди и народы, и племена и языки (17:1−6, 15)
Один из семи Ангелов, имеющих семь чаш, подошел к Иоанну и сообщил ему о связи между судом над блудницей и семью последними язвами (Откр 16:1−21). Как мы уже отмечали, хронологически последовательное повествование прерывается в Откр 17 — 18, и от Божиих судов мы обращаемся к мировой империи антихриста, мишени этих судов. Великая блудница, над которой будет суд, — не настоящая блудница. Термин блудница используется как метафора для обозначения лжерелигии, духовного обольщения, идолопоклонства и религиозного отступничества. Помимо Вавилона, еще несколько городов в Писании названы блудницами — за идолопоклонство и следование лжерелигии. Примеры городов, совершивших духовное прелюбодеяние, — это Ниневия (Наум 3:1, 4), Тир (Ис 23:15−17) и, что печально, Иерусалим (Ис 1:21).
В видении Иоанна отмечены несколько особенностей города-блудницы Вавилона: его власть, союзники, внешность, мерзости и вина.
Власть блудницы
сидящею на водах многих... И говорит мне: воды, которые ты видел, где сидит блудница, суть люди и народы, и племена и языки (17:1б, 15)
Блудница в видении Иоанна сидит, как царь на престоле, на водах многих. В древнее время города обычно располагались рядом с водными источниками, будь то океан, река, озеро или источник. Вавилон стоял на реке Евфрат. В Иер 51:13 древний Вавилон назван «живущим при водах великих», и то же самое выражение здесь используется по отношению к его будущему соответствию. Как гордая столица вавилонской империи находилась «при водах великих», так и блудница-Вавилон будущего.
Выражение многие воды, тем не менее, не относится к географическому положению города-блудницы. Ангел объясняет в Откр 17:15: воды, которые ты видел, где сидит блудница, суть люди и народы, и племена и языки. Это уместная метафора, потому что город, стоящий на важном водном пути, обладает большим влиянием. Блудница не просто пользуется влиянием, но управляет всеми неискупленными людьми и народами, и племенами и языками земли (см. сходные выражения в Откр 5:9; Откр 7:9; Откр 11:9; Откр 13:7; Откр 14:6). Власть блудницы будет универсальной; весь мир будет верен ложному поклонению вавилонской системы, а не истинному Богу.
Союзники блудницы
с нею блудодействовали цари земные, и вином ее блудодеяния упивались живущие на земле. И повел меня в духе в пустыню; и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами (17:2−3)
Ее связь с царями земными показывает, что влияние блудницы будет невероятно большим. Люди, обладающие максимальной властью и влиянием, будут совершать духовное прелюбодеяние с нею. Выражение блудодействовали — это форма греческого глагола porneuō («прелюбодействовать»). Это слово удачно передает природу отношений блудницы с земными царями. Символизм духовного прелюбодеяния, используемый в Ветхом Завете для описания отступничества Израиля (см. Иез 16; 23), здесь неуместен. Неискупленные правители и представляемые ими народы не знают Бога и не могут описываться, как Его жена.
Правители всего мира будут очарованы вавилонской блудницей. Обманутые лжепророком, антихристом, сатаной и его бесовскими армиями, они влюбятся в ложную мировую религию. «И поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира» (Откр 13:8). Но, присоединившись к экономической, общественной, военной, политической и религиозной системе блудницы, они разделят с ней ее ужасную судьбу.
Союзниками блудницы будут не только правители и влиятельные люди этого мира. Все живущие на земле (термин для обозначения неверующих; см. Откр 17:8; Откр 3:10; Откр 6:10; Откр 8:13; Откр 11:10; Откр 13:8, 12, 14; Откр 14:6) вином ее блудодеяния упивались. Все неискупленные будут обольщены ее лжерелигией; они отдадут свои сердца и души отвратительной вавилонской блуднице. Ангел имеет в виду людей, которые не физически упивались буквальным вином и совершали прелюбодеяние с настоящими блудницами, хотя такое, возможно, имело место. Речь идет о тех, кто был страстно опьянен ложной всемирной религией антихриста. Этот образ взят из Иер 51:7, где говорится о древнем Вавилоне: «Вавилон был золотою чашею в руке Господа, опьянявшею всю землю: народы пили из нее вино и безумствовали».
Прежде чем речь зайдет о следующих союзниках блудницы, сцена в видении Иоанна изменяется. Ангел, с которым говорит Иоанн, повел его в духе в пустыню (см. Откр 1:10; Откр 4:2; Откр 21:10). Пустыня — это erēmos, то есть пустынная, безлюдная пустошь, подобная той, в которой расположен сейчас Вавилон. В этом месте Иоанн видит жену — вавилонскую блудницу, которую только что описывал ангел (Откр 17:1−2). Она сидит на звере багряном, описание которого показывает, что это антихрист (Откр 13:1, 4; Откр 14:9; Откр 16:10). То, что жена сидит на звере багряном, значит, что он поддерживает ее. Главным объединяющим и контролирующим фактором царства антихриста будет религия. В момент, когда небеса и земля будут страдать от Божиих судов, а политическая, экономическая и военная мощь мира придет в упадок, люди в отчаянии обратятся к сверхъестественному. Зверь и жена будут какое-то время сосуществовать; то есть сначала религия будет отделена от царства антихриста. Но потом рога зверя «возненавидят блудницу, и разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее в огне» (Откр 17:16). В этот момент лжепророк убедит весь мир поклониться антихристу (Откр 13:11−14), и все окажутся под всеобщим и всеобъемлющим правлением зверя.
Багряный — цвет, связанный с роскошью (2Цар 1:24), великолепием и царской властью. Этот цвет связан также с грехом (Ис 1:18) и кровью. Антихрист будет великолепным, царственным, греховным, кровожадным зверем, преисполненным именами богохульными (см. Откр 13:1). Высокомерно обожествляя себя, антихрист станет присваивать имена и титулы, принадлежащие Богу. Он будет хулить Бога не только такими притязаниями, но и словесно. Антихрист «против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего» (Дан 7:25; Дан 11:36).
Этот демонический багряный зверь далее описан как зверь с семью головами и десятью рогами, что указывает на размах его связей. Как мы увидим далее, говоря об Откр 17:9−10, семь голов «суть семь гор, на которых сидит жена, и семь царей, из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, не долго ему быть» (Откр 17:9−10). Это семь гор, то есть семь прошлых, настоящих и будущих правлений. Десять рогов обозначают десять царей (Откр 17:12), которые будут подчинены антихристу (Откр 17:13).
У блудницы будет много союзников. Ее смертоносное влияние будет распространяться на всех неискупленных, от царей правителей до простых людей; все будут поклоняться и подчиняться ее религии. Церковь и государство будут не разделены, а объединены, как никогда в истории человечества.
Внешность блудницы
И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом (17:4а)
Блудницы обычно одеваются так, чтобы привлечь к себе внимание, и метафорическая блудница-Вавилон в этом не будет от них отличаться. Иоанн увидел, что она облечена была в порфиру и багряницу, цвета царской власти, процветания, знатности и богатства (см. Суд 8:26; Есф 8:15; Плач 4:5; Иез 23:6; Дан 5:7, 16, 29). То, что она украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, изображает ее как блудницу, которая одновременно привлекательна (см. Притч 7:10), горда своим успешным ремеслом и чрезвычайно богата.
Мерзости блудницы
и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее; и на челе ее написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным (17:4б-5)
В руке у блудницы — золотая чаша, что еще раз указывает на ее богатство. Как блудницы, которые хотят отнять у своих жертв все, она заставляет своих жертв пить, как древний Вавилон: «Вавилон был золотою чашею в руке Господа, опьянявшею всю землю: народы пили из нее вино и безумствовали» (Иер 51:7). Золотая чаша блудницы полна мерзостями и нечистотою блудодейства ее. Комментируя это яркое описание, Дональд Грей Барнхауз писал:
Важно отметить также, что мерзости и нечистоты исходят из золотой чаши. «Вавилон был золотою чашею в руке Господа, опьянявшею всю землю; народы пили из нее вино и безумствовали» (Иер 51:7). Для тех, кто знаком с историей древних религий, это значение подкрепляется сравнениями с обрядами языческих религиозных мистерий. Французский ученый Сальверт, писавший об «Оккультных науках», рассказывает, что опьянение было неразрывно связано с такими бесовскими церемониями. «Вкусить от напитка тайн, — пишет он, — было обязательным для тех, кто искал посвящения в мистерии. Эти напитки представляли собой смесь из вина, меда, воды и муки, в некоторых местах использовались и другие компоненты. Судя по характеру этих ингредиентов, которые явно использовались, и по природе других, не упоминаемых, можно, без сомнений, заключить, что напитки эти опьяняли; когда участники мистерий оказывались под их влиянием, их разум мутился и ими овладевали страсти; так их готовили к тому, что им предстояло увидеть или услышать (Donald Grey Barnhouse, Revelation: An Expository Commentary [Grand Rapids: Zondervan, 1971], 324).
Идолопоклонство отвратительно для Бога (см. 3Цар 14:22−24; 4Цар 21:19; Иез 20:30−33), а идолопоклонство лжерелигии антихриста будет самым отвратительным. Неудивительно, что грехи Вавилона «дошли до неба» (Откр 18:5), что привело к его уничтожению.
Блудницы обычно представлялись в римском мире, и у блудницы вавилонской тоже на челе ее написано имя (см. Иер 3:3). Имя, которое увидел Иоанн, — тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным. (Слово тайна может восприниматься как часть титула). Блудница названа тайной Вавилоном, что показывает: Вавилон в данном случае — не географическая местность. Это — не древний Вавилон, Вавилон дней Иоанна или восстановленный город в последние времена. Подробности этого видения не могут относиться ни к одному городу. Здесь речь идет о тайной, но реальной стороне Вавилона, которая будет явлена в последние времена. Вавилон — символ сопротивления мира Богу; он описан как великий из-за его влияния. Фактически его влияние так велико, что он назван матерью блудницам и мерзостям земным. Вавилон будет источником всего ложного, идолопоклоннического, богохульственного поклонения в последние времена. Его определение как матери блудницам уместно, так как блуд в Писании часто символизирует идолопоклонство (см. Суд 2:17; Суд 8:27, 33; 1Пар 5:25; 2Пар 21:11; Иер 3:6, 8−9; Иез 16:30−31, 36). Таким образом Вавилон, город, заразивший мир ложной религией, сделает это снова.
Обвинение блудницы
Я видел, что жена упоена была кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых, и, видя ее, дивился удивлением великим (17:6)
Как многие блудницы, эта жена пьяна, но не алкогольными напитками. Образно описывая гонения на Божий народ, Иоанн говорит, что вавилонская блудница упоена была кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых. Это яркое выражение часто использовалось в Древнем мире для описания убийственной жажды насилия. Некоторые комментаторы считают, что святые и свидетели Иисусовы — две разные группы; первые — ветхозаветные святые, а вторые — новозаветные. Но, скорее всего, это два описания одной группы, Божиего народа на протяжении всей истории. Важно отметить, что эта ложная религия, здесь представленная как блудница, несет смерть. На протяжении веков она убила миллионы верующих. История церкви показала, что отступники неустанно преследовали тех, кто искренне верил в Иисуса Христа. Пока мир опьяняется влечением к ней, сама блудница опьяняется кровью Божиего народа. Это видение было настолько отвратительно, что, видя ее, Иоанн дивился удивлением великим; он был в смятении, в шоке, в изумлении и в испуге, видя такую великолепную женщину с такими жестокими намерениями.
Объяснение образа блудницы
И сказал мне Ангел: что ты дивишься? я скажу тебе тайну жены сей и зверя, носящего ее, имеющего семь голов и десять рогов. Зверь, которого ты видел, был, и нет его, и выйдет из бездны, и пойдет в погибель; и удивятся те из живущих на земле, имена которых не вписаны в книгу жизни от начала мира, видя, что зверь был, и нет его, и явится. Здесь ум, имеющий мудрость. Семь голов суть семь гор, на которых сидит жена, и семь царей, из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, не долго ему быть. И зверь, который был и которого нет, есть восьмой, и из числа семи, и пойдет в погибель. И десять рогов, которые ты видел, суть десять царей, которые еще не получили царства, но примут власть со зверем, как цари, на один час. Они имеют одни мысли и передадут силу и власть свою зверю. Они будут вести брань с Агнцем, и Агнец победит их; ибо Он есть Господь господствующих и Царь царей, и те, которые с Ним, суть званые и избранные и верные... Жена же, которую ты видел, есть великий город, царствующий над земными царями (17:7−14, 18)
В ответ на смятение и изумление Иоанна ангел задает ему риторический вопрос: что ты дивишься? Иоанну не стоит удивляться связи зверя с прекрасной и кровожадной женщиной из видения; ангел собирается объяснить ему тайну жены сей (Откр 17:18) и зверя, носящего ее (Откр 17:8−17). Апостол понял, что жена символизирует ложную религиозную систему, а зверь — антихрист, что видно из упоминания о его семи головах и десяти рогах (Откр 17:3; Откр 13:1). Он не понял связи между двумя фигурами. В предыдущем явлении Иоанну было показано, что весь мир будет поклоняться антихристу (Откр 13:4, 8, 12). Возможно, Иоанну не было понятно, какое отношение к этому имеет жена, особенно почему зверь носит ее.
Пока мы пропустим описание ангелом зверя в Откр 17:8−14 и обратимся к Откр 17:18, где говорится, что жена, которую видел Иоанн, есть великий город, царствующий над земными царями. Некоторые комментаторы считают, что великий город — это не буквальный город, и предпочитают считать его символом религиозной стороны империи антихриста. Некоторые из считающих великий город настоящим городом, говорят, что это — Рим, другие — Иерусалим. Но ангел в Откр 17 — 18 явно говорит о Вавилоне на реке Евфрат. Мы можем убедиться в этом, сравнив Откр 17:1 с Иер 51:13; Откр 17:2, 4 — с Иер 51:7; Откр 18:7 — с Ис 47:5; Откр 18:2 — с Ис 13:21; Иер 51:8; Откр 18:4 — с Иер 50:8; Иер 51:6, 45; Откр 18:5 — с Иер 51:9; Откр 18:6 — с Иер 50:15; Иер 51:24; Откр 18:21 — с Иер 51:63−64. Описание разрушения Вавилона (см. Откр 18:10, 18, 21) также предполагает, что имеется в виду настоящий город. Таким образом, восстановленный Вавилон будет отождествляться со всемирной империей антихриста, возможно, как ее столица. Это будет центр его царства, которое охватит всю землю.
Ветхозаветные предсказания о полном уничтожении Вавилона (например, Ис 13:1 — 14:27; Иер 50 — 51) также позволяют нам полагать, что великий город — это Вавилон на реке Евфрат. Разрушение Вавилона, подробно описанное в этих отрывках, совершилось лишь отчасти, когда мидийцы и персы разграбили древний Вавилон. Как многие ветхозаветные пророчества, это предсказание имеет как непосредственное, так и долгосрочное исполнение. Генри Моррис отмечает, что
Вавилон действительно будет разрушен навсегда, как рассказывается в следующей главе (Откр 18:21), но этого еще не случилось. Пророчества Исаии и Иеремии также относятся к будущему уничтожению, а не к состоянию Вавилона сегодня, как видно, помимо прочего, из следующих фактов: 1) Это разрушение состоится, когда звезды и солнце омрачатся (Ис 13:1, 9−10). 2) Город будет уничтожен, как Содом и Гоморра, которые были полностью сожжены и от них ничего не осталось (Ис 13:19; Иер 50:40). 3) Он будет опустошен навеки, и больше ни один человек, ни один зверь не войдет в него (Ис 13:20; Иер 51:62). 4) Это будет время суда не только над Вавилоном, но и над всеми народами (Ис 13:11−13; Иер 51:49). 5) После его уничтожения наступит общий мир и покой (Ис 14:7−8). 6) Его разрушение непосредственно связано с ввержением Люцифера в шеол (Ис 14:12−15). 7) Камни Вавилона никогда не будут использоваться больше для строительства, в то время как современные руины Вавилона часто разбирали и использовали для дальнейшего строительства (Иер 51:26) (Morris, Henry M. The Revelation Record [Wheaton, Ill.: Tyndale, 1983], 348).
Современный Вавилон занимает стратегически выгодное положение на пересечении дорог в Азию, Европу и Африку, недалеко от Персидского залива. Он находится рядом с плодороднейшим районом мира и имеет практически неистощимый запас воды из Евфрата. Поэтому знаменитый историк Арнольд Тойнби заявил, что Вавилон — идеальное место для превращения в важный политический и культурный центр (Morris, Revelation Record, 349).
В Откр 17:8−14 ангел дает Иоанну длинное описание зверя. Он объясняет Иоанну отношения между блудницей и зверем, которые озадачили апостола (Откр 17:6−7). Но чтобы Иоанн уловил суть этой связи, ангел сначала приводит подробности о звере. Далее описывается природа зверя и его царства, продолжающее описание Откр 13.
Как мы уже отмечали, зверь, которого видел Иоанн, — это антихрист, сатанинский правитель последней и самой могущественной империи в истории человечества, который будет служить орудием сатаны для нападения на Израиль, гонений на верующих, завоевания мира для сатаны и противостояния Христу. В Писании он изображается как очень умный человек (Дан 7:8); выдающийся оратор (Дан 7:20); военачальник, равного которому не было в истории (Дан 7:23); хитрый, ловкий, умеющий манипулировать людьми политик (Дан 8:25; Дан 11:21); религиозный шарлатан (2Фес 2:4). Ангел кратко пересказывает подробности, приведенные в описании Откр 13:1−10.
Зверь определен как тот, который был, и нет его, и выйдет. Мы отмечали, говоря об Откр 13:3, 12 в главах 4 и 5 этой книги, что данное выражение относится к притворной смерти и воскресению антихриста. Лжепророк воспользуется якобы чудом, чтобы обмануть весь мир и побудить его поклоняться антихристу (Откр 13:14). До этого момента политическая и экономическая империя антихриста будет сосуществовать с ложной религиозной системой, возглавляемой лжепророком. Но после разыгранного «воскресения» антихрист, одержимый бесом из бездны (место, где заключены некоторые бесы; см. Откр 9:11; Откр 11:7; Откр 20:1, 3; Лк 8:31; и обсуждение в Revelation 1 — 11. The MacArthur New Testament Commentary [Chicago: Moody, 1999], 257−58), обратится против лжерелигии и уничтожит ее. Он станет терпеть только одну религию — поклонение себе самому.
Ложное воскресение антихриста и уничтожение им ложной религиозной системы произойдет примерно в середине периода великой скорби. В этот момент он станет единовластным вождем мира, обладающим единоличной властью. Он достигнет пика своего влияния и будет готов помешать пришествию Христа и Его царства. Но на самом деле антихрист будет сокрушен и пойдет в погибель — на вечную кару в огненное озеро (Откр 19:20; Откр 20:10). Это будет подходящее наказание для «сына погибели» (2Фес 2:3), который осмелится высокомерно подражать греху Люцифера (см. Ис 14:12−14) и бросит вызов Царю царей и Господу господствующих.
Ложное воскресение антихриста и быстрое уничтожение ложной религиозной системы потрясет мир. Как во всей Книге Откровение, выражение живущие на земле относится к неверующим (см. Откр 17:2; Откр 3:10; Откр 6:10; Откр 8:13; Откр 11:10; Откр 13:8, 12, 14; Откр 14:6). Это те, имена которых не вписаны в книгу жизни от начала мира (см. обсуждение Откр 13:8 в главе 4 этой книги), потому что имена избранных занесены в книгу жизни (Откр 3:5; Откр 20:15; Откр 21:27; Флп 4:3). Изумленные и обманутые антихристом (см. 2Фес 2:9−10), его последователи удивятся, видя, что зверь был, и нет его, и явится. Конкретная причина их удивления — чудесное возвращение антихриста к жизни после явно смертельного ранения (см. Откр 13:3−4). Только избранные не будут обмануты антихристом.
Слова ангела: Здесь ум, имеющий мудрость, — это приглашение Иоанну и читателям обратить особое внимание на следующие его слова. Это необычное выражение начинает сложную часть видения. Для понимания этой части нужна мудрость и духовное понимание, и, возможно, только живущие в те времена поймут ее полностью.
Первый момент, который следует понять в этом видении, — то, что семь голов зверя (Откр 17:3) суть семь гор, на которых сидит жена. Некоторые комментаторы связывают эти семь гор с Римом, знаменитым тем, что его построили на семи холмах, и отождествляют жену с католической церковью. Но такое толкование слишком узко; здесь речь идет не только о Риме, потому что империя антихриста охватит весь мир. Жена также не может быть римской католической церковью, потому что, как мы уже отмечали, в Откр 17:18 она определена как город Вавилон. Также «то, что женщина сидит “на водах многих” (Откр 17:1), следует воспринимать в метафорическом плане, судя по Откр 17:15; то, что женщина сидит на “звере багряном”, — тоже момент символический; поэтому то, что она сидит на “семи горах”, должно быть тоже метафорой» (Allen, James. What the Bible Teaches: Revelation [Kilmarnock, Scotland: John Ritchie Ltd., 1997], 424). Наконец, призыв ангела к духовному пониманию был бы бессмысленным, если бы семь гор были точным географическим указанием на Рим
Подобные измышления не нужны, так как в тексте горы ясно определены как семь царей. Горы в Ветхом Завете иногда упоминаются как метафора власти или могущества (например, Пс 29:8; Ис 2:2; Иер 51:25; Дан 2:35). Здесь они представляют семь мировых империй, воплощение которых — их правители. Ангел сообщает Иоанну, что из них пять пали, один есть, а другой еще не пришел. Пять языческих мировых империй, которые пали к моменту видения Иоанна, — это Египет, Ассирия, Вавилон, Мидо-Персия и Греция. Один, который есть, — это, очевидно, Рим Другой, который еще не пришел, — последняя всемирная империя антихриста. Говоря о значении первых шести империй, Генри Моррис утверждает:
Хотя ни одна из этих империй не владела на самом деле всем миром, каждая из них была величайшим царством своего времени, особенно что касается земли и народа Израиля и оппозиции этих царств провозглашению Слова Божиего и осуществлению Его замысла в мире...
Конечно, это были не единственные царства, выступавшие против Бога и Его замысла. Сюда можно отнести также такие царства как Сирия, Едом, Моав, Мидия и многие другие, но это не были крупные влиятельные империи. С другой стороны, в Древнем мире были и другие великие и могущественные империи — например, Китай, Индия, инки, — но они не соприкасались непосредственно со Словом Божиим и Его избранным народом. Только эти шесть царств удовлетворяли обоим критериям ко временам Христа и апостолов. Кроме того, эти шесть царств были не только правомерными наследниками политического Вавилона, но и наследниками Вавилона религиозного. Вавилон, Египет, Ассирия, Персия, Греция и Рим были оплотами мирской религии эволюционного пантеизма и идолопоклоннического политеизма. Поэтому они и представлены как шесть голов великого зверя, несущего блудницу (Morris, Revelation Record, 337, курсив оригинала).
Далее ангел объясняет, что, когда антихрист придет, не долго ему быть (см. также Откр 12:12). Его империя будет недолговечной; ему будет дана «власть действовать сорок два месяца» (Откр 13:5; вторая половина великой скорби). Далее ангел делает такой загадочный комментарий: И зверь, который был и которого нет, есть восьмой, и из числа семи, и пойдет в погибель. Как может зверь (антихрист) быть восьмым царем из числа семи? Ответ заключается в словах который был и которого нет. Антихрист будет одним из семи царей до его предполагаемой смерти и воскресения, а во второй половине правления он станет восьмым. Как уже отмечалось в Откр 17:8, антихрист осужден на погибель — вечное проклятие в огненном озере (Откр 19:20; Откр 20:10). В отличие от первых шести империй, его империя будет уничтожена непосредственно Богом.
Далее ангел объясняет, что десять рогов, которые видел Иоанн, суть десять царей. Предыдущие поколения не могут знать их, потому что они еще не получили царства; они будут частью будущей империи антихриста. Они примут власть со зверем, как цари, на один час. Возможно, империя антихриста будет разделена на десять административных районов, которыми будут править десять царей, подвластные ему. Один час — это образное выражение, указывающее на краткий промежуток времени; их правление будет коротким, потому что империя их хозяина долго не продержится. Во время своего краткого правления они будут единодушно преданы антихристу; они будут иметь одни мысли и передадут силу и власть свою зверю. Они будут исполнять только его волю.
Десять царей, как сатана и антихрист, будут вести брань с Агнцем при Армагеддоне. Их соберут на битву три невероятно могущественных беса, обладающих великой способностью к обману:
И видел я выходящих из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам: это — бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя... И он собрал их на место, называемое по-Еврейски Армагеддон (Откр 16:13−14, 16).
Иоанн опишет это злополучное сражение подробно в Откр 19, поэтому здесь он только упоминает, что Агнец победит их. Эта битва на самом деле будет представлять собой бойню; Господь Иисус Христос уничтожит войска, выступившие против Него, в момент второго пришествия. Никакие войска не могут победить Агнца, ибо Он есть Господь господствующих и Царь царей (см. Откр 19:16; Втор 10:17; 1Тим 6:15). Когда Христос вернется, с Ним будут званые и избранные и верные — так могут называть только верующих (см. Откр 19:14; Мф 22:14). Эти слова описывают верующих как избранных от вечности: они избраны в Сыне до основания мира (Еф 1:4); призваны Отцом к покаянию и спасительной вере (Ин 6:44) и верны, демонстрируя подлинную спасительную веру, подлинную вечную жизнь, силой Духа (Рим 8:9). Господь Иисус Христос без труда сокрушит величайшую армию в истории, когда вернется со Своими избранными и святыми ангелами (Мф 24:30−31; 2Фес 1:7).
Об Откр 17:15 мы говорили раньше в связи с Откр 17:1, который он объясняет.
Уничтожение блудницы
И десять рогов, которые ты видел на звере, сии возненавидят блудницу, и разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее в огне; потому что Бог положил им на сердце — исполнить волю Его, исполнить одну волю, и отдать царство их зверю, доколе не исполнятся слова Божии (17:16−17)
Союз антихриста с ложной религиозной системой не будет вечным. В конечном итоге десять рогов (десять царей, подчиненных антихристу) и зверь (сам антихрист) возненавидят блудницу. Антихрист воспользуется ложной религиозной системой, чтобы овладеть миром, а потом сбросит ее со счетов. Желая один обладать властью, он захочет, чтобы мир поклонялся только ему. Без сомнений, он пожелает и богатств ложной религиозной системы. Таким образом, он обратится против блудницы, его рога разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее в огне. Эти образы насилия показывают нам, что антихрист и его подчиненные жестоко расправятся с ложной религиозной системой и не оставят от нее камня на камне.
Эгоистичные, вдохновленные сатаной действия антихриста, однако, соответствуют Божиему высшему замыслу. Фактически это Бог положил на сердце последователям антихриста исполнить волю Его, исполнить одну волю, и от дать царство их зверю. За уничтожением блудницы и укреплением империи зла стоит воля Бога; сатана — орудие для выполнения Божиих замыслов. Единое правление над всем миром, которого так давно жаждали гуманисты, наконец наступит, но только для того, чтобы быть уничтоженным Божиим судом. Все слова Божии — все пророчества о возвращении Христа и учреждении Его царства — исполнятся.
Бог ненавидит лжерелигию во всех ее формах и не терпит тех, кто пытается украсть у Него славу (Ис 42:8). Религиозная империя антихриста предстанет перед судом и будет уничтожена. Как показывает Откр 18, суд ждет также политическую и экономическую стороны этой грешной всемирной империи.
