Г. Суд над народами (Гл. 13−24)
1. Суд над Вавилоном (13:1 — 14:23)
13:1−5 Следующие одиннадцать глав содержат пророчества о судьбах языческих народов. Первый из них — вавилонцы. Примерно в 609 г. до Р. Х. Вавилонская империя сокрушила Ассирию. Но в главе 13 мы уже видим конец этой империи, которую завоевывают персы и мидийцы (539 г. до Р. Х.). Но некоторые из приведенных здесь пророчеств повествуют также об окончательном крушении Вавилона, что произойдет в конце периода Великой Скорби (Откр 17, 18).
Бог повелевает армии персов и мидийцев («избранным») войти в ворота властелинов (то есть, в Вавилон), чтобы сокрушить всю землю.
13:6−13 Далее описываются ужасы надвигающейся катастрофы — страх и скорбь, страшные небесные знамения, ужасающие потери среди людей. Некоторые из этих стихов относятся не только к триумфу империи персов, но и к грядущему Дню Господню, который найдет на весь мир и будет сопровождаться небесными катаклизмами.
13:14−22 Последует массовое переселение из Вавилона. Чужестранцы будут возвращаться на родину. Оставшимся в Вавилоне придется столкнуться с немыслимой жестокостью. Стихи 19−22 сбылись только отчасти, но полное исполнение их произойдет в будущем.
(13:14−22) Райри пишет: «В своем упадке Вавилон прошел несколько стадий. К 20 г. до Р. Х. Страбон сообщал о «всеобщем запустении», царившем на том месте. Даже кочевники пустыни (арабы) избегали этого места, считая, что оно приносит несчастье» (Ryrie Study Bible, New King James Version, стр. 1053).
Пророчества о разрушении Вавилона — и города, и страны — связаны с определенными трудностями (Ис 13:6−22; Ис 14:4−23; Ис 21:2−9; Ис 47:1−11; Иер 25:12−14; 50; 51). Так, например, захват города мидийцами в 539 г. до Р. Х. не сопровождался разрушением, сравнимым с гибелью Содома и Гоморры (Ис 13:19). Город не пришел после этого в вечное запустение (Ис 13:20−22). Народ, завоевавший Вавилон (мидийцы и персы), пришел не с севера, а с юго-востока (Иер 50:3). Ни Израиль, ни Иуда (за исключением остатка) не стали искать Господа и не вернулись на Сион (Иер 50:4−5). Не было ни разрушенных стен, ни сожженных ворот (Иер 51:58).
Как разрешаются подобные трудности? В первую очередь, сталкиваясь с ними, мы должны подтвердить свою веру в Слово Божье. Наше непонимание вызвано незнанием. Но не станем также забывать, что пророки часто говорили о событиях и в ближайшем будущем, и в отдаленном, не проводя между ними четкого разграничения. Иными словами, пророчество могло исполниться отчасти в местном масштабе и полностью будущем. Именно это и произошло с Вавилоном. Не все пророчества сбылись, некоторые еще ждут своего исполнения.
Вавилон занимает важное место в описании Великой Скорби. Но главы 17 и 18 Книги Откровения ярко описывают его падение. До Второго Пришествия Христа все пророчества о Вавилоне исполнятся на сто процентов. То, что непонятно нам сегодня, будет очевидно для живущих в будущем.